“娘子怎知是旁人指使我的？”周墨面上神色变幻莫测，语气一如之前带着轻松随意。

“你太过心急了些，说话间又太过刻意，表面虽是有模有样，话语当中却是经不起推敲。你既然客居王家，自然住在前院当中，若不是刻意打听，又怎会对后院之事如此清楚？你与我说话间又处处都把话题往我祖母身上扯去，怎能不让人生疑。”宋如是站在廊下，衣袖翩跹，身姿窈窕，面若芙蓉。说话间如同利刃出鞘，带着耀眼的锋芒。

“娘子心思倒是细腻，那套说辞，我自认为没有明显的破绽，没想到竟然被娘子一语道破。其实我对娘子并没有恶意，之所以那般说辞，不过是事出有因。其实我确实是受人之托。”周墨说着，抬眼瞧了瞧厨房的方向。

厨房当中的剁肉声早已停歇，春花与石娘的说笑声也渐有渐无。透过门帘，透过窗棂，一股子肉香逐渐在空气当中散播开来。

“你这话还有一个非常要命的破绽，那便是你是如何得知我在永兴坊的？”宋如是挑眉问道。

“娘子虽然不说，但若是真正关心之人自然能够查出你在哪里，长安城虽大，但若是细心查探，总能查到些线索出来的。”

周墨心知，时间紧迫，他不等宋如是答话，便接着说道：“我受婉儿所托，婉儿犹豫许久，仍旧决定把此事告诉娘子。她说这些话由她来说，应该更稳妥些。”

“婉儿？你竟然认识婉儿？”宋如是狐疑地看着周墨。

“娘子莫要想茬了，我与婉儿并没有什么关系？她之所以与我说起此事，不过是因为此事若从旁人口中说出，恐怕就会变了其中的意味，所以婉儿思虑良久，才下定决心要告诉你此事。另外老夫人的身体比之从前已康健许多，我来得时候，老夫人已能下床走上片刻了。”周墨耳中听着厨房的当中的动静，口中急急的说道。

“多谢周家郎君。婉儿最近可好？”宋如是想到婉儿心中一动，此人既然知晓婉儿，想来话语当中尚有几分真实。

“无妨，我回京已有月余，其实早该把此事说与娘子听的，只是我虽然来过永兴坊，但是娘子的院门却并不好进。”周墨说到这里，眼神突然变得意味深长起来，他扯着嘴角含笑说道。

“此话何意？”宋如是不解其意，疑惑的问道。

“我为防人议论，所以特地选了天擦黑的时机上门，结果我刚准备叩门环，肩膀上便被人拍了一下，我回头一瞧，身后竟然不知何时立了一人。因为天色已黑，所以瞧不出他的神色，只能感觉到他目光当中的冷意。”

“他伸手提过我的肩膀，我竟然不由自主跌跌撞撞的跟着他一路走了出去，直到后来到了巷子口，他才松开我的肩膀。”周墨说到最后语调渐轻。

“然后呢？”宋如是心中激荡，面上却是不显分毫。

“然后他对我说，若是下次再敢来，便打断我的腿……”周墨黯然说道。

“所以你才退而求其次的找到了壮士？”宋如是面上并没有露出一丝丝瞧不起周墨的样子，反而面色极为正经地问道。

“那日我在西市上闲逛，经过西市口的时候正瞧见百无聊赖的郎中。我无意间与他对视了一眼，只这一眼，他便开口说出了我的病症。我当场便被他的医术折服，加上实在无聊，所以随着他进了百草堂。”

“我又在无意当中得知他竟然与娘子是街坊，所以我便安心的在百草堂中待了下去。平日里总以为店铺当中的小伙计是下九流的人物，如今做了这行，才发现，这里面的学问大了去了。”周墨说到药房，眼睛登时一亮，他满腹的心得急等着与人交流，但今日时间不多，所以只能强忍着自己那颗躁动的小心脏。

“你想法设法留在百草堂后，发现这几人当中唯有壮士最是容易糊弄，所以你才刻意接近壮士？”宋如是接着说道。

“娘子所料不差，郎中事忙，壮士清闲，春花姑娘每日守着算盘，石娘瞧起来又是个不好惹的，所以我只能厚着脸皮日日烦扰壮士。如今我也算是功成名就，也可以全身而退了。不过药房伙计我还是要继续当下去的，娘子不知，从客人进门该说什么话，以及送客的时候该如何说辞，这里面的门道多了去了。”周墨说着说着，他的职业病便又犯了。

周墨上面有个兄长，家里的事情自有兄长来操心经营。所以周墨自小被家人宠着，每日里醒来只管想着爱喝玩乐便可，每日里虽是活得肆意，内心深处却总觉得少了些什么。如今机缘巧合之下，当了百草堂当中的小伙计，他像是突然找到了自己人生的归处，又像是窥破了自己灵魂深处的真实想法。

“你完全可以让春花稍话给我，又何必这般舍近求远？婉儿可曾有别的话给我？”宋如是挑眉问道。

厨房当中的锅子想是已经炖了起来，空气当中的香味愈发浓郁，那股子香味携带着利器，从鼻子进入，在胃中扩散开来，利器一点点的在胃中翻腾，搅得五脏六腑不得安宁，只想快些入口这美味的汤羹。

“因为我也想来瞧瞧娘子，这样才能知道娘子现在过得如何？如此才好给婉儿回话，婉儿她……很担心你。”周墨说着从怀中取出一枚荷包，遥遥的对着宋如是说道：“这枚荷包是我临走时，婉儿托我给你带来的。”

宋如是不由走向周墨，她接过周墨手中的荷包，垂首看向掌心。

淡青色的锦帛上面拿妃色丝线绣着一枚小小的海棠花。海棠花当中隐着一从小小的淡黄色花蕊。

掌心的荷包极轻，毫无重量，宋如是捏了捏掌心的荷包，里面像是放着一封折叠的书信。

她此时已然相信了周墨所言，但保险起见，宋如是还是再决定试探周墨一下，她突然笑着说道：“你既然认识婉儿，又怎会客居王家？莫不是为了避嫌？”

“因为……”周墨突然犹豫起来，他思忖片刻，刚要说出实情，突然一道尖厉的女声在厨房当中蓦然响起。