当程悠悠见到那把刀的时候就知道金大哥的身份。

那把刀就是刽子手用的砍头刀，名叫“鬼头刀”。就是在刀柄顶端雕刻着一只鬼头的大刀。

虽然刽子手用的刀具刀型不一，有直刀，有弯刀，但其刀柄处，无一不刻着鬼头。

“程姑娘一开始就看出我的身份了？”金刀斩问道。

程悠悠点头，在老究对金刀斩表现出恐惧的时候，她就怀疑他的身份了。

“到底是怎么一回事？你说啊！金大哥！”小娘子有些焦急。

小娘子自幼长在山中，对于刽子手与鬼头刀的认识自然不深，所以即便是见到刀也猜不出金大哥的身份。

“进去说。”金刀斩带着小娘子进屋。

几人坐下，屋中的气氛有些凝滞。

金刀斩率先开口：“程姑娘看起来不过十几岁，怎么会听说过我金刀斩的名字？”

“刚开始只能猜测你是某地的刽子手，肯定是犯了大错才会出逃，隐居山中。后来听小娘子说起你是五年前来到杨家村，我便肯定你是沅州府曾经最厉害的刽子手‘金刀斩’！”

程悠悠眼神犀利：“五年前，沅州府发生过一场大火，烧死几十人，其中就有受府衙重用的金刀斩。”

一旁的小道长听了掐着手指问道：“小师姑，你今年十四岁，五年前你九岁，你怎么知道的这么详细？”

被打断的程悠悠横了一眼小道长，说道：“听我哥哥说的，事情正巧发生在五年前，他准备去武院学习的时候，所以印象深刻，告诉了我。”

程豫性格不像世家子弟，为人处世不拘于世俗礼法。他从小就想当个大将军上阵杀敌，但却发现自己有点晕血，于是每年的秋后问斩他都去看，来借此机会锻炼自己的胆量。

也因为年年不落的去观看斩刑，因此认得金刀斩，很钦佩他的专业性。

要知道刽子手这一行对技术要求非常高。有的是家传，父子相承。有的是拜师学艺，需要从小就练刀。

他们一般会在冬瓜上画一条线，落刀之时必须不偏不倚，正好沿线砍下冬瓜才算合格。

更有甚者会点上一根香，在香火发光的位置落刀，砍下星火才行。

如此每日练习上百次，达到随手一挥就能砍中火星方算到家。

“这也是天意。”金刀斩说道，“那场大火就是我放的。”

“啊！”小娘子惊呼。

“金大哥，你说谎的，对不对！”小娘子伸手抓住他的胳膊摇晃。

“你身上的死气就是那几十口人命？”程悠悠问。

金刀斩点头。

“你为什么要放火？”程悠悠接着问。

“因为……”金刀斩声音有些低沉，“那夜，我亲手砍掉几十个人头。”

小娘子吓得撒开了手，金刀斩一顿，接着说：“我必须毁尸灭迹。”

一时间，屋内再次陷入沉默。

安静得能听见小娘子牙齿打颤的声音，金刀斩听到了，叹了一口气。

“我从小是个孤儿，十七岁才拜师。”金刀斩突然说道，“但是师父说我是天煞星下凡，天生就会使刀，没几年就独当一面。”

“我们这一行虽然在府衙里任职，薪酬丰厚。砍一个脑袋的钱顶上农户半年的收入了，但是钱再多又有什么用呢？这个行当损阴德，娶不上媳妇，没孩子也是常有。”金刀斩看了小娘子一眼然后垂下眼睑。

再次抬头的时候，金刀斩对程悠悠说：“我们这一行讲究‘刀不过百’，否则容易遭天谴。那年我手下的亡魂刚好九十九个，于是我打算收刀了。没想到，最后……。”

“他们都是什么人？难道被你杀了烧了都没人伸冤的吗？他们的家人呢？”小娘子激动地说道。

程悠悠说道：“没人会给她们伸冤。”

“为什么？”

“因为烧毁的是一家妓院，老鸨，龟公，姑娘们全都死了。”程悠悠说完也非常不理解，为什么金刀斩要杀她们。

程悠悠盯着金刀斩问：“你究竟被卷入什么事情？那家妓院有什么古怪？”

“你不要再问了，这不是你能解决的。”金刀斩突然站起来，“你们都走吧，忘了这件事。”

然后金刀斩对小娘子说：“娘子，我虽以杀人为业。即便执刀斩杀过九十九条人命，心神都未动摇。因为我知道我杀的都是不法之人，是为民除害。但是唯独五年前那夜的杀戮，让我彻底坠入地狱，夜夜不得安宁。”金刀斩身上的死气更浓了。

“与你生活的这五年是老天赏赐给我的，我已经满足了，即便让我立刻死去也值得了。”金刀斩似乎放弃了活下去的希望。

“金大哥，你为什么要杀她们？我能听出来，你不是自愿的，是不是有人逼你？是谁？”小娘子痛哭流涕。

“就让事情过去吧，不要再追究了。”金刀斩似乎有些畏惧。

程悠悠冷哼了一声：“哼！你觉得自己死了就算是赎罪了吗？你有没有想过那几十条人命？不说为她们伸冤，单说她们因为你永不超生这一点，你难道能够置身事外吗？”

“什么？永不超生？”金刀斩有些惊讶，“不对！我曾偷偷看到有道士给她们超度。”

“道士？是我们十方馆的人吗？”小道长是近两年才来十方馆的，对于此事不清楚。

程悠悠摇头：“不是，听说是一个游方道士做的法事。”

小道长问：“小师姑听谁说的？”

金刀斩也问：“对，你听谁说她们不能往生的？”

“我听妓院中的鬼魂说的！”程悠悠说。

“哎呀！小师姑，你不要吓我。”小道士吓了一跳。

“真的。”程悠悠也是说给金刀斩听，“前不久我有一个当户米婆，她看不见，之所以能够找到当铺位置，全靠一个妓院中的女鬼指点才找到路。而作为报答，就是让米婆告诉我，女鬼被困在妓院中无法离开的事情。”

程悠悠接着说：“前不久我去看过，那里虽然已经做了别的生意，但是每到夜晚就会灯火通明，立起一座鬼妓院，几十人困在此地无法往生。”

“这是怎么回事？”金刀斩问。

“有人设局将她们困住。”程悠悠说，“我猜跟胁迫你的人有关。”