不过李之也没有几分在意，自家长辈不久前故去，并不意味着别人时时挂在嘴边，只要不对自己的事横加干涉，他才不在乎郡王府上下的态度。

此际他身后默默跟着夏婆婆和俟老六二人，包括羽灵姨都是杨高澹身边嫡系，近二十年间一直不显山露水，如今忽然公开紧随在李之和清绮郡主身畔左右，这四位府中大辈再是反应迟钝，也只其中会另有蹊跷了。

因而他们接续和客人寒暄之时，也免不了顺带着向几人点头示意。

别看夏婆婆等人挂的虽是郡王府下人身份，却鲜少在公众面前出现，除了羽灵姨热切熟络性格问题外，令二人也没有表现出特意攀交的热度。

杨高澹其人本就是府里一个相当莫测的人物，更因高超医术救治无数，府中上下一直对他恭敬有余，而且临淮郡王有心设置的神秘来由，也起到了相当关键作用。

所以他手下几人古怪是有一些，但因从不干涉府里具体事务，也就没人操那份闲心探究。

但郡王府中核心族人均知，这几人是有特殊使命的，今天一改之前低调，四位二代叔辈已然意识到了些什么。

当然李之对四人还是极恭敬的，抛开家势不谈，他们在宗正寺、太仆寺、工部各有司职，虽说并不是什么真正实权人物，但也是正二品、三品的大员薪俸。

高官坐牢坐牢方知狱吏之贵，在古代官场，“县官不如现管”蔚然成风，包括办理文书的小吏、差役及其它办事人员在内的吏，是编制外的、数量几倍甚至几十倍于编制内官员的庞大群体，更不要说品阶还如此之高的世家闲人了。

这等闲人最乐于经手小吏、差役生计，有各自的家势依托，来出面承接一些编制内外领奉名额，借以赚取一些贿赂。

后世有些史籍编撰那种官不能制吏，而吏能制官的极不正常官场现象，虽在中国古代带有一定的普遍性，但一切都建立在主官、属官个人风格怯弱，且没有丝毫坚实根基之上。

像是果真发生胥吏在公堂公然殴打县令等官员的案件普遍性，小吏不但对百性专横，对主官和属官专横常见现象层出不穷那还了得了，你当朝廷、军队是个摆设不成。

李之接下来就要频繁接触那等小吏，也是中国无论古代、现代不可回避的现实。

羽灵姨活脱的性格，使得她也敢于开口，便是封师爷也看出四人有心向李之讨些好处之意，有些话不如她讲出来适合。

“我说四位郡公讲话可要简短些，郡王大人此刻正等着接见呢！您老几位也知道，自昨晚间府内大小贵客来往不断，这不，原本清绮郡主和小侯爷理应单独面见的，也因为此事被郡王大人喊到了一起！”

正如李之的小侯爷一称，郡王府只有临淮郡王一人为长承袭嗣王爵位，而郡王一职是自己建立功勋获得，二代中的兄弟依旧沿袭之前爵位虚称，能被称之为郡公仅是客套话而已。

封师爷暗自咋舌：还是这位姑奶奶敢于直言，换作旁人可不敢如此肆无忌惮。

四位爷闻听此言也是着实不适，怎奈这位不知来历的半老徐娘，却是能自如穿行于郡王府内宅，一个晚上时间，他们更是惊奇地发现，便是郡王的三位大小夫人，面对此人也不曾表露过半点不屑。

也是由于摸不清底细，二叔李彦略显尴尬的笑着：“原来是大人正在等着接见，那我们就稍后再和小侯爷攀谈！”

李之这个小侯爷本就名不副实，堪堪一个九品乡镇干部，又是一个小辈，能得到这样称呼，显然是有意为之，不能说不良居心，想从中谋取一份利益之心却也再明显不过了。

好不容易摆脱掉四人纠缠，踏入内院后，清绮郡主皱着眉数叨着：“攀关系也不知道寻个时候，一大早封师爷和羽灵姨就在府门外等候，显是我父王早有交代，我这几位叔叔也是没有眼色极了！”

“心存臆想而导致心理失衡，宣纸行情是个巨大的聚宝盆，他们不见财起意才怪！”中年美妇接言。

李之忽然发现自己对这位羽灵姨极富好感，看上去此人完全不似表面上那般左右逢源，说话做事圆滑老到，实则骨子里根本不看重权势所带来的威慑感。

估计是了然他心中念想，眼望着一副淡笑模样的李之，夏婆婆乐道：“我这师妹虽说做事八面玲珑、面面俱到，但正像我师傅曾经形容她如疾风劲草，越是猛烈的大风，也只有她这样坚韧的草才不会被吹倒，她内心其实刚硬得很！”

“师姐，你又拿妹妹比喻男人，妹子可是个半老娇娘呢！”羽灵姨闻声而笑，回过头来眼望封师爷爷孙，“还有外人在呢，你就把我老底都掀起来了！”

“没关系，郡王大人曾给我说过，府中上下就封师爷可给与足够信任！”

夏婆婆的话教封师爷吃惊不小，嘴里呵呵谦词着，心里却更对几人的身份感到诧异。

像他这样的府里最大管家，居然不知郡王手里还有这几位藏在暗处的人，都道望门府邸深不可测，竟连他这位入府七十年的老人也瞒过去了。

且不管几人心内各有心事，说话间就来到一处幽幽庭院里的书房，并无什么艺术神韵和赫赫王者之气感染，更没有岁月剥蚀不掉的紫禁晨昏，出人意料的简朴不事张扬。

小院原就处于极深各式深宅大院的角落里，那被院中茂密花草高树掩映下的一角偏僻书房，更显得毫不起眼。

“我个人极喜欢在处理繁重政务的空暇时间，独身来至此间借读小憩。不需备有下人随侍，茶点奉使，于我看来，重视文教，读史论经是为官者最重要的必修课而已，正如学子时代的苦读。”

众人留在外面，李之和清绮郡主两脚还没踏入，书房里的临淮郡王已经张口说话了。

他的话音醇厚而深远，绝没有李之小时见到的那样爽朗笑容满面。

但在李之看来，那一身正气不是假装，而是发乎于心的光明磊落，亦或是刚正不阿。

“上一次见你还是十年前，你才不过十岁左右吧？那时候并不见你有多出色，人长得也瘦瘦弱弱，才情、胆识一样不显，见人先自弱三分。”

见过礼，李之淡定回道：“现在也强不到哪里去，空长得一副高身板，手中一样没有几分缚鸡之力。”

临淮郡王忽然向他投放来两道犀利眼神，满身威压也在转眼间呼地暴涨，喻义深沉如鸿，或似凌云笔锋，或似摇山倾岳，或似纤细如针芒。

李之旋即感到了心神被某种威势压制的不能运转自如，但也仅在一瞬间，他体内那一股气劲泛延出齐显灵泛意念传达，很快就把来势化为虚无。

方才漫天飘迫的威严虽说霸道无比，但来得却正平和，堂堂正正，无半点杀伐之气，那是种常年秉正为官所积攒的威凛。

“哈哈哈，果然如我这几日所听到的传闻，你小子这是果真长大了，我屡试不爽的欺压后辈手段，竟是在你面前不起丝毫作用！清绮啊，你果然给自己寻的一位好男人！”

他的气势收回瞬间，已经在短短数语里照应了两人，话语权的掌控可谓是如火纯青了。

李之瞥嘴微笑，那是他望见了清绮郡主正拍打着小胸脯暗道侥幸呢。

“清绮妹妹，郡王大人这一手可是吓人得很，你之前也不向我稍作透露，吓得我险些湿了裤子！”

清绮郡主莞尔一笑，神情登时就松懈下来，“父亲威仪一向是郡王府中的一大杀器，便是我几位叔叔也不曾逃过的。”

她面对临淮郡王却没有口称父王，想必是家门里对于此项的限制。

“我女儿说得不错，正文呐，这也是没办法的事情，府中上下家族成员就有几百号人，加上下人、杂役远超千数，没有个端严诫律，免不了蹈入混乱！就是这样，以我那几个弟弟为首的多数族中子弟，随着如今局势渐趋安定，竞恣奢欲现象有所抬头啊！”

临淮郡王的话让李之暗自点头，也不接话，显然之前门外事，已经有人及时通报，他接下来定会有一番解释。

果然郡王话音再起，“昨日晚间那四人就凑到一起嘀嘀咕咕，虽然念在是我兄弟份上我不曾言语，但也没将郡王府和你之间的事情挑明了，就是想看看他们做些何等举措！果不其然，这几人居然胆敢将你和清绮拦在这处庭院外，看来越来越不把我放在眼里了。”

“父亲请息怒，我那四位叔叔也不曾说些什么，宣纸一事更是只字未提！”清绮郡主有心劝解。

原因无他，盖因李之为初来乍到，虽说观临淮郡王面色，像是已经认同了这门亲事，但站在李之角度看来，未曾结亲，就与郡王府中四位二代长辈结怨，终究不是什么好事情。

她极怕父亲因此而怪罪向四位叔叔，那样一来，他们只会把一腔怨恨放置在李之身上。