紧随而来的江汉提醒，“今日就算了，眼见得天色将晚，你再生出他念，就会有人跟风，天色黑下来，这里可就寸步难行了！”

“那里竟修有坡道石级，看来慈云寺也曾辉煌过一阵子？”

“佛教毕竟是舶来思想，如今整个秦川都被修道士围占，皇室李姓更是自称老子李耳后代，濒临道祖后人所修缮皇家园林，还能讨了什么好去？这座慈云寺自我父亲记事起，就已经破落了，时至今日更是荒草萋萋，如蛮甸野岭了。”

“那里如此荒僻，为何还频频光顾？”李之奇怪的笑问

“猎户行当里讲究很多，狩猎出发前，必须虔诚地叩拜山神。打猎途中，遇到其它神庙，也得一一叩拜，不可扬长而过。在与无关之人交谈时，不能讲计划打多少只野兽或想打到何种野兽。忌唱歌、忌吵闹，忌大声说话。”

“还有这些学问在里头？”

“不仅如此，狩猎日子忌逢七，每月初七、十七、二十七，都不可外出打猎。猎人忌将打猎方向及地点告诉别人，就连亲人也不例外。因为猎人相信野兽有事前预知本领。此时正是秋天时候，动物经过一年成长，膘肥肉多。狩猎其实也是个生产过程，除猎捕野生动物，还起到控制野生动物种群，维持自然生态平衡作用，这里面门道很多。”

一路谈着，两人也转身返回，李之未再询问，实则他已打算晚间前来一探，目的并非山上那个慈云寺，而是那种可闪闪发光的金珠子。

他预感那会是种很珍贵玉石，或者彩钻一类，像是木灵珠一类天材地宝是不用考虑的，那等富蕴灵性神物，有它天生隐藏身迹之法，断非一目了然之物。

“其实山里还有种稀罕树种，我们叫它做铁桦树，比普通钢铁还要硬一倍，应该是这个世界上最硬木材了，秦岭里十分罕见，我与四弟曾遇到几株，想把它用作金属代用品，但当时没办法截取树身，砍坏了几把开山刀，才勉强拉回几截树枝。”

李之兴致大起，清绮三人手里有那日松所赠上古短刀，据说硬度强出普通钢铁几倍，用它是不是可以试试看？

“树枝就在江家大院里？”

“需要找找，拉回来后我们才发现，即使能将上面枝枝叉叉砍了去，其弯曲部分也无法解决，曾试着火焰烘烤，结果遇见了火，再是坚硬也显出木材本性。喏，就是这种！”

江汉自背包里取出一截一尺长短木棍，看来是取自其中最笔直部分了，“我就用它当做撬棍用，撬动几十斤巨石还是没有问题的！”

李之接过立感入手沉实，竟真如铁棍一般夯重，它通体黝黑，质地极为致密，需要一丝真气，才能看清它的木质纹理。

“一放到水里就往下沉，即使把它长期浸泡在水里，取出来仍能保持干燥。”江汉进一步解释。

“大舅，这可是好东西，你与四舅发现它的地方，这等树木多吗？”

“有个二、三百株样子，本就处在极偏僻位置，又因它外皮猛然望上去，与普通白桦树没什么相异。但近处看，就能在爆开蜕裂树皮内，发现其黑色或黑褐色树体本来颜色。”

“我们若是有办法将它们砍了，应该也不好往山外搬运吧，而且份量极重，这短短一尺树枝，就具有同等铁棍重量了！”

“也不难做到！林子外就是陡峭山崖，将其掀滚下山虽说也有个几十丈落差，但下面山谷是一片齐腰深荒草甸，可被压制成厚厚松软之地，想必不会损伤多少！那里就是山脚下不远，另有一片十几丈陡坡，再顺势滚下去，就是马车可到达的宽敞地儿！”

“每一株有多粗细？”

“都差不多一尺直径，不算粗，但在我看来也有个几百年了！”

李之沉吟良久，“这样大舅，我们等哪天抽出一日时间前往看看，若能找出切割办法，那就先截断几株拉回来，具体使用以后再说，会有大用场的。不知咱大院里有无铁匠和金匠？”

“铁匠有，江家大院外还有一座小型炼铁竖炉。金匠本来不太好找，不过县城里刚好过两十节，长安城会有金匠过来摆摊！”

“金匠那里有金属质地拉丝板，想办法买过来，我们就有可能研制出切割办法来！另外多准备些锯条，会有用处的！”

“普通锯条可是连铁桦树树枝也锯不断。”

“大舅，我有先进冶炼工艺，条件所限，炼制不出更多，但只要能炼出核桃大小，我就有办法将它牵拉成钢丝，做成钢丝锯，应该可以锯动铁桦树！”

江汉表情有些呆滞，李之的说法实在有些匪夷所思，他神志已经有些懵圈了。

这时两人已走回火热打山栗子场地，带来的十几只竹筐，已有填满迹象，看到庞啼含笑向自己眼神示意，他扭过头去观望，清绮、瑜然与元婉郡主三人，果然抬着沉重马槊，鬼鬼祟祟在小河边巡视着什么。

李之哑然失笑，“不过一步宽小溪，挽起裤腿就能下水摸鱼，抬着笨重马槊插鱼，是不是太有些大材小用了？”

杨高澹走过来轻笑：“她们喜欢就任其折腾吧，难得出来散散心，总要图个高兴不是！”

羽灵姨也来到，“有军人要帮她们也是不允，这都插了十几次了，鱼毛没见，倒是把自己溅了一身水，还不如直接下水呢！”

“正文哥哥，我们就在这里烤栗子吃吧，啼儿嘴馋了呢！”庞啼蹦跳过来，拉着李之一只胳膊使劲晃。

“山林里不能生火，一旦引起火灾可是惊天大事！再说也要天黑了，我们晚上在院子外架上篝火，连栗子带烤肉。对了，”李之想起什么来，回身望向江汉，“大舅，这附近有无猎物，我的兵们都带着弩呢，猎几只羊啊鹿的，晚上好烤了吃！”

“老五早带着几人去了，这里也就山兔一类的，翻过那个小山丘会有野山羊，运气好也会遇到野猪！鹿就别想了，秦岭极深处才偶而能见到几只！”江汉回应。

杨高澹笑道：“七师叔也去了，他兴致比年轻人还大，而且这人可有一手烧烤绝活，寻常草药看似胡乱搭配些，就能考出绝香气。我跟他讨要了几回方子也不给！”

“不是有啼儿么？是吧啼儿，你能分析出七叔手里的草药来。”李之看向庞啼。

庞啼小胸脯微挺，“那是当然，杨叔，晚上只要七叔取出来，只要极短时间，我就能偷偷告诉你秘方配置！”

杨高澹大喜，“七师叔老是拿此事撩拨我，这一次看他还怎出狂言！”

江汉却是在一旁看看这个，看看那个，他已经对几人间的称呼给搞糊涂了。

羽灵姨看出来捂嘴直乐，“他们之间各有渊源，辈份乱着呢，我们身边人稍不留意也会乱套，你是瑜然大舅，七师叔也等同于你同辈。”

江汉挠着头，心里说，我对你们又该怎么称呼？

等到几只竹筐盛满栗子，小溪边三人也渐渐感到了无趣，关键是一无所获后的失望，当然她们小嫩胳膊，也几乎要抬不动手中重器了。

李之上前，接过马槊细查，槊锋竟是有些损伤，他招过来唐七，“明后哪一日会开动江家大院炼铁炉，这些重兵器给你们重新淬淬火，就能再坚硬很多。”

唐七面显喜意，“李先生还有这等手艺？”

“关键是合适的工艺，没什么难的！你看这几个女孩子也失望至极，有无好办法抓些鱼上来，我们晚上烤着吃！”

唐七回身招过几位军士，低头嘱咐几句，几人就散开了走向各处。

不多久，附近有十几丈小溪就被泥土截为几段，众人上前围观，居然每一河段里都有一尺多长鲫鱼，半尺长黄辣丁，一扎长河虾。

“下手要迅速，不然时间长了，后面的溪水就会涌过来淹了河段！”

唐七话音未落，李之已挽了裤腿下了河，不忘了回头嘱咐：“大舅，看着点儿，小孩子们不能下水，刺骨冰冷，要他们去折些草绳回来就好。”

嘴里说着，他已将一条一尺多长鲫鱼丢上了岸，清绮几女早忘了沮丧，高声喊叫着弯身去按鱼身。

另有几人也纷纷在各处河段下水，便是杨高澹也挽了裤袖占据了一方。

有孩子飞快揪了荒草，搓成麻绳，将鱼鳃串上去，庞啼与夏婆婆不知从哪里砍来竹子，俟老六劈成条，庞啼手指麻利的编着鱼篓。

在奉邬县李家大院，庞啼没少帮另一位七叔编竹编，此时倒是派上了用场。

反观夏婆婆，也在学着编制，只是手指笨拙地速度极慢，样式也是粗陋得很，引来庞啼好一阵嘲笑。

那边杨高澹一声惊叫，居然被他抓起一条近一米大鲶鱼，在这原本流动遄疾消息里，还真是件稀罕事。

立时有几人跑去看个新鲜，杨高澹口中又是一声惊呼，却是又一条足有一米半巨大鲶鱼提在了手里。

如此巨大之物，吓得女孩子们纷纷尖叫不止，庞啼也拿着编好的鱼篓赶来：“咦？鲶鱼属于夜行性动物，白天多隐于草丛、石块下或深水底，夜晚才会觅食活动频繁，秋后更喜欢居于深水或污泥中越冬，杨叔，你是不是发现了一个鲶鱼窝子？”

杨高澹兴奋地道，“应该不错，我掀起一块大石头，它们就出现了，我活了几十年，还是首次见到这般巨大鲶鱼！”

方品一个箭步迈上去，双手接过巨大鲶鱼，伸指一探，就将其击晕了过去，这才自随身包袱里抽出一根布带，在鱼身分段捆上，丢在草地上。

显然李之风头都被杨高澹抢了去，索性他放弃了那处河段，一个人沿着上游走去，好半天终于被他逮到一条一米多长鲫鱼回来。

庞啼乐得拍着手跳着，此时的人们情绪比来时还要热烈，尤其是二十几名军士，一向紧绷的脸也是笑容满面。

这才是李之想要获得的效果，出来一次不容易，如何尽兴而归，对于他这个组织者来说很是重要，看到自己身边人活跃起来，是他首要想法。