不过很快李腾就犹豫起来：“河道最终还是属于朝廷的，他们说给谁我们可做不了主了，虽然鄂州城占据了地利之便，难保为了利益，有其他道府会采取别的手段抢了去！”

李之笑道：

“朝廷不会置于鄂州城不理的，难道说这里不属于大唐管辖？而且属于你们的地头，真有人胆敢做此挖绝户坟，敲寡妇门的缺德事，我就能找人把具体承办人拉下马来！你先占好水道首先使用权，日后绝不会有人强抢，大不了朝廷参与进来，你大可以分些出去，挣个码头使用权的租金也是大赚，但在朝廷开口之前，两头的关卡决不能被人抢了去，在这条河道未被官方认定之前，就属于无主的野河，主动权是关键！”

李腾情绪再一次被激活，“李先生，你能肯定丹江河道尚未正式通航？”

“朝廷拟开办的丹江水路驿运，尚处于监测阶段，的确还没有正式提上日程。上洛县早在几年前，就为了县城的商贸往来，拓宽了上洛县至龙驹寨一段，丹江龙驹寨以下，河幅渐宽，水亦渐深，即在冬令，也不长冻，大船可通行无碍。”

“是啊，我记得当时你与国元钧探讨过此事，随后又曾两次来往，这一次的机会绝不能错过，我马上召集人商议此事！”

“你先别着急啊，抢先占用这条运输航道仅为其一，还有另一桩买卖可做！”

显然被这话惊住了，李腾忙亲自给斟茶，却被李之笑着示意坐下来：“你别老站在跟前，搞得我还要抬着头望你！”

李腾讪笑着落座，李之才道：

“皇上很认可我的办法，那就是货物运到目的地后，若无当地货物回往，会就地装载粮食运回长安城。你也知道长安多年来一直被两室的供给不及时而困扰，而鄂州府若是抢占下这条航道，就等于一次性拥有了两条生财之道。”

“那就太好了，鄂州城可是著名的鱼米之乡，产量富足，且附近也有足够粮源供应。只是这个粮款的兑现？你知道，现在鄂州城生意不景气，很少有商家有屯粮能力，得不到及时回款，怕是没几人愿意做这事！”

“皇上针对于此，专门交待了身边的太子殿下，关于粮款的兑现必须保证当场现款结算。回到长安城后，我也与建成王等人商议过这个问题，应该会形成诏令落实到基层，陛下对此事相当的重视！”

“那就好，那就好！李先生再给我出个主意，如何保证回返的船只能在鄂州城采购粮食。”

“这还不简单？丹江河道再是可供大型船只通往，也不可能如长江、运河一般，能宽阔到同时容纳两只大船擦肩而过！这也就注定在一段时间内，还是以中小型货船为主。而在鹦鹉洲码头，很多海外大型货船或往来广州、福州等地的远途海运，还是需要再次另行装卸，那些中小型船只返回，不就能装载鄂州城的粮食了？”

“如此说来，鹦鹉洲还需要动个大工程？”

“说大不大，将那些临时码头加固、连通起来就是了。我的那个码头以及货场也可以提供出来，但需要支付租金的！”

盛京航运早就买下了鹦鹉洲最大的码头和货仓，而且是占地最高的那个地界，长时间在空置，就是为了这个时候的利用起来。

“这些都不是问题！李先生，我们之间没有外人，仅做私人间闲谈，你两年前是不是已经将此计划计算在内，就等着坐地起价呢吧？”

李之当然不会承认：

“你少来，那时候鹦鹉洲与现在有什么两样，破烂不堪不说，到处积水成坑，渔民早上的交易宁愿在船上进行，也不愿踏上那里。再说了，我是神仙不成，算定了商贸城一准儿火爆，这不都是一步步赶出来的机会嘛！”

也确实，当时李之肯掏银子购下的那块地，是当时没人要的鸡肋一般的泥洼。

因为鹦鹉洲每年都会有三个月被水淹没，连带着那处唯一的高地，也没人看在眼里。

李腾笑笑，也不再逼问，而是问起洪涝的事情：“这么说，鹦鹉洲那几个临时港口，也需要垫高筑基？”

“那是当然，距离下一次洪灾不过一月了吧，此时不抓紧整治，又要向后拖延三个月。不是我说你，鹦鹉洲早该治理了，你们的眼界太窄，那个关键位置，可不仅仅是渔民的早市交易用，往来停靠的便利才是关键！”

鄂州城是长江干流上的一座大型港口，港务之繁盛，在当年唐朝长江干流13个大中型港口中，仅次于因大运河开凿而盛极一时的扬州。

鹦鹉洲当时是武昌与汉阳之间的一个小岛，一度是唐代长江中最大、最繁华美丽的洲港，有几条街巷，有酒肆、客栈，只可惜因后来的水患不断，慢慢凋零了。

鹦鹉洲北岸的汉水入口，就是盛京零号的码头所在位置，是由此通往丹江的最便利的码头之一。

一旦鄂州城有心治理它，那个曾经繁华美丽的洲港会再一次焕发生机，更重要的是，因为距离丹江最为近便，要比大出数倍的鄂州港更具有地利之便。

显然李腾似乎难下某种决心，身子又是坐不住了，站起身来来回走动。

李之笑着站起身：“不耽误你了，叫上马桐，我们即刻赶往通云洞！”

李腾连忙招呼一声，马桐随后赶来，被附耳几句后，恭请李之一行三人前往通云洞。

一路行来，可见赶往那里的修炼者零星不断，马桐一旁解释：“通云洞内的云前辈，在一月前就来到通知过了，原本鄂州府为了保险起见，还专门调拨了两队武昌军，没想到一直派不上用场，就打发回去了。”

云前辈就是云阳伯，以他的一级宗师境界坐镇于此，才能让李之放下心来忙些别的事情。

之前这里是需要武昌军时不常派驻的，但显然这一次与以往不同，前来的修炼者随人多出了好几倍，却没人在此惹是生非。

“马桐啊，这次要你跟了来，就是将云阳伯引见给你，等里面腾出位置来你就可以进入修行了！但也莫要忘记了自己的管家身份，尽量不要三天打鱼两天晒网的来此，狠狠心请出一个月的长假来，鄂州城同僚们也不会因此而诟病于你！”

“李先生，你吩咐的这些话我记住了！”

李之点点头，“咱们是亲戚关系，没那么些外道，介绍你来此，就是可经常性的来此间修行，但记得不是乘机结识些修炼者的时候，不然日后会让你很为难？”

李之的话模棱两可，没直接点名，马桐却是清楚得很：“李先生的意思我明白！放心吧，鄂州府我不会待多久，前来的主要目的还是提升修为，家里人的意思，还是要我做一名大唐边境御戎国防重将！”

听到这番话，李之内心略有感触，边境国防重将可不同于其他职位，那可是要用命换来的。

如今的大唐表面风光，实则始终没处理好与周边各国的友好交往问题，原因就在于有些大唐官员的自我尊大显现十分普遍，以一个强国自居没什么可质疑的，但若没有超然各国的军力，结果反而适得其反。

要知道某些民族的血性还是极强烈的，要么狠狠将之打翻在地，要么给足足够好处换来个和平共处，仅凭一些名气是很难令对方彻底臣服的。

所以边戊地区之所以战事不断，就与此类情形有巨大关联，因而对于马家以及马桐的扎根边防的忠诚信念，就很让李之感到佩服。

他此刻对方才交代给李腾的那枚丹药，又有了新的想法，于是道：

“等与云阳伯见了面，你马上赶回鄂州府，我估计刺史府马上要有重大举措，你这时候不在场不太适合！事后你找一趟文敏刺史，我留给你一枚丹药，原本是要他观察你一段时间，如今看来是没有必要了，你去要过来吧，就说是我说的！”

马桐心下一动，他可是听说过李之手里的好东西，语气有些激动地道：“李先生是说元气丹？”

“哦？你怎么会知道？”李之惊讶道。

马桐不好意思地挠着头皮：“来之前，我当然要打听一下李先生的大名来处，家父刚好与元忠节度使有私人交往，所以打听到有元气丹一说。”

元忠节度使即为岭南道节度使弥睿，元气丹一事弥睿很了解，既然出自他之口，李之也就明白了马桐果然来历不俗。

而且他瞬间就从中看出点什么，弥睿不会不知道元气丹的性质，不能说是个巨大隐秘，至少修炼界之外少有人知。

能够这般直白的告知以马家，还不担心李之知晓，就说明了弥睿是在隐晦的告诉李之，对马家完全可以放心，是自己同一条线上的势力。

“怎么你一开始没提出元忠兄这层关系？”李之反问道。

马桐谨慎地回答：“是家父的意思，老人家说元气丹不是个小事情，前提是需得李先生看得上我这个人，他不想通过关系让学先生另眼相待！”

李之叹了一声：“马桐，你与马老爷子一家都不简单，这层关系我认下了，改日登门拜访一下老人家！”

两人嘴里说着，已经来到通云洞，远远云阳伯就迎了上来，李之下马问道：“我记得之前白云洞通往这里的路径很狭窄，这是叫人铺垫过了？”

云阳伯笑道：“哪里需要我们自己动手，两月前修炼界就派专人来协商修士的历练问题，是他们的人主动出面修缮的，更给我们留下了好多药草和材料！”

随后走来的离其，与云阳伯打过招呼后，撇嘴道：“满天下又有哪个人像你这般，不图名不图利的甘愿付出，修炼界再没点主动性，可是很伤人心的！”

云阳伯附和道：“这倒是不假，我们李先生的善人善举确实不多见，修炼界来人很知礼数，想得还算周全。”

几人入内，马桐曾随李腾进入过，倒是对这里不算好奇，甚至他还曾在此修炼过半日时间。

李之将他的事介绍给云阳伯，很快马桐就告辞离开了，他心里惦记着那枚元气丹呢。