景安三年八月初四，卯时。

承禅皇帝应昭，身披黑色甲胄，带着两千快马，冲出长安，一路朝着霸上奔去。

不过此时的应昭，并没有暴露身份，像是普通的调度。

皇城内，世家们依旧饿着肚子，上去找了李天赐父子，要他们增加粮食的供给，快饿死了。

楚王应晏刚起来，还在洗漱时，突然听到皇城处传来的争吵和喊杀，吓得手中的茶杯拿不住掉了。

咽下口中苦涩青盐末，和应昭七成相像的小脸，都快皱成脱水的橘子。

“怎么了？”应晏对走进来的兆护质问着。

兆护倒是冷静，就是面露无奈：“是几个上三品世家家主找李将军要粮，李将军没给。他们就去抢粮，在粮仓口上三品世家被杀了十几个。李皇城正带兵镇压，殿下勿忧。”

应晏闻言，一时呆滞。

又些许时间，才恢复了思考：“皇兄只怕早就算到了一切，世家是绝对不可能选择和士兵一样饿肚子的。他就是要让世家最后一点风度，败坏在草民面前。”

兆护不说话，主子的话里头，十成十的准。

久久呆在二皇子身边，也知道这位一直学着皇兄应昭，希望有朝一日也能成为有作为的贤王。

对，最开始的时候，应晏压根动不得半点皇位心思。

应昭太强了！

强到就算世家把控的天下，也得跟他进行妥协。

这种人压着天下，谁是对手？

所以应晏觉得当个贤王也挺好。

只是应昭突然造反，让他一瞬间看到了希望，也看到了世家的龌龊和强大。

“监国。”

门外很快传来了呼唤。

是萧道成。

应晏的思考被打断，世家是龌龊不假，但他们现在依旧控制这天下，想要将天下拨乱反正，只能徐徐图之，皇兄太着急了，但却是一个可以利用的点。

兆护得到应晏眼色，立刻出去同萧道成说：“殿下还在洗漱，请萧校尉稍后。”

萧道成颔首微笑。

他此来，就是想要让应晏做出决断了。

应昭包围越久，士兵们就越容易爆发不满情绪。

方才镇压一结束，皇城内的士兵已经散发了一股难掩的愤怒。

是世家的人先闹事，并且想要抢粮。

作为守护粮仓的士兵，要是粮食被抢，他们得死。

可是杀了想抢粮的世家，却还要被杀。

兔死狐悲，物伤其类。

李虎的做法，已经彻底将士兵们推向了崩溃边缘。

如果再这么下去，别说守，就是会不会乱起来，都还是一个未知数。

所以，皇城军的领导人，不能是李虎了，他太刻薄冷漠，对于底下的士兵丝毫没有任何的怜悯。

就算皇城里的士兵都是家生子又如何？终有一日，会被消磨完所有忠诚，爆发无法压抑的愤怒！

萧道成劝不动李氏父子，只能找外援了。

掌握大义的监国楚王，就是最好的人选。

等了一会儿。

应晏穿着华丽的长袍走了出来，广袖，蟒纹，黑色底深沉，给小小的应晏平添几分威严。

汤国自灭晋国，一统天下，故而从金晋而生，特为水汤。

早期的五行是相生，但到了后边因为各种原因乱入，最后变成了相克。

不过汤国毕竟是中原一统，也就走了相生的路子，所以汤国就是水德。

水德尚黑。

应晏穿着黑袍模样，萧道成总觉得有点眼熟。

细细一想，不就是应昭早几年上街的模样吗？

看来这位楚王，也很崇拜兄长。

定调后，萧道成行礼：“参见监国。”

“萧校尉客气。”应晏摆了摆手，让兆护上座。

两人就这么跪坐在蒲团上。

虽然应昭弄出了椅子，但不是所有人都选择坐椅子的。

有相当一部分人是反对的。

认为席地而坐才是礼，应昭的椅子，就是破坏了礼法，毫无礼法意识的人，能当皇帝吗？

席地而坐，也就成了对新朝雅政的抗议，变相成为政治正确。

应晏跪坐时皱眉，席地而坐真的压腿，坐久了还容易罗圈腿，特难受。

可是也没办法拒绝，该有的秀，一点也不能少。

“监国殿下，下官此来，主要是为了今日世家抢粮之事而来。”

萧道成一开口，应晏就立刻正色：“此事方才有所耳闻，只是实在想不到高门大户竟然有抢粮败类，莫不是有家奴扯虎皮，装大旗？”

这俚语……还真是应昭那味儿。

萧道成困在城中，实在无聊，就看了不少宫内的典藏和起居注，其中就有不少应昭在朝堂的发言。

各种俚语，反讽，甚至慷慨激昂。

很难想象，当时一个十来岁的少年，会如此成熟的与朝臣斗智斗勇。

但语言上或许不错，政治上还是略显幼稚和理想化了一点。

这也是为什么后来太子握住刀柄的瞬间，整个人彻底快要压不住的原因。

看完起居注，了解完太子的成长历程，萧道成对于这个处处模仿应昭，却总有一点自己小心思的应晏，越发的看好了起来。

这是一个可以引导的孩子，还是稚嫩，但不代表没有未来。

“殿下，此事不管如何决断，但也到了不得不处理的地步。”

萧道成郑重其事，应晏由不得严肃几分。

“那如何处理？皇城内粮食本就不多，今日分了，那明日呢？随公不分，自然有随公的决断。回头让虞公与随公研判即可，孤还是不要插手好。”

应晏一副乖宝宝，没心机，无所谓的模样，让萧道成叹息道：“殿下，欲成尊位，须立民心。太子择草民，草民待太子如神明，一举一动，煌煌昊昊宛若天雷而动。故而我等只能在长安困顿，饱受饥饿折磨。然今日殿下若寻来粮食，便可令民心归附。”

“哪来的粮食？”应晏摇头。

“殿下！太子有。”萧道成沉声。

应晏一时间有点愣住。

萧道成继续道：“区区草民，绝无我等士民心重要。

长安粮草不丰，我等无粮，太子手中亦剩不多。

近日城外调动频繁，东西兵马横陈，可见战局已开，太子必不可能久居长安之中。

所以，只要楚王请太上皇去信一封太子，好言相劝，让太子送粮入城，哪怕只够全城饱餐一顿，都足以让殿下声望，如初升之阳。等到长安解围，有世家之心，这太子之位，便是您的囊中之物。”

萧道成没有任何遮掩的说完，原本还在装无所谓的应晏，一时间脸色沉重了起来。

“殿下心机，并非无法洞穿。只是如今纷扰，无人沉心罢了。然太子忤逆，欲坏我朝根基，但臣愿为殿下，拨乱反正，至三代之治，开创中兴盛世！”

萧道成的投效很郑重，应晏的阴沉脸色，一瞬间消失了。

“好好好！萧先生襄助，孤犹如鱼儿得了水一般！”

应晏激动的走来，一举一动，还是应昭那味儿，就是显得有点幼稚和假。

萧道成也没戳穿，而是激情配合演出：“我汤国出殿下如此明君，才是天下之福！太子暴虐，注定无法长久！殿下万万要记得，些许耻辱，早晚能报！眼下，随公已让关陇寒心，殿下良机已至！这粮食若入城，则大事可成！”

应晏颔首道：“孤这就去同父皇说道说道。”

“臣恭候佳音。”萧道成看着应晏转身。

却没看到应晏转身后的笑容，一下消失，冷漠得很。