按楚晗的说法,血狱宫不仅到了中原,还在往京城渗透。
这件事一旦被皇帝知晓,必被格外重视,功劳不小。但林岱玉行事不焦不躁,并没有因立功心切而越级上报,所以血狱宫的两个红袍人,是由心花怒放、对她满意至极的州长大人亲自派人秘密押送入京的。
此二人乃中阶天玄武尊,这样的武功级别,在血狱宫的位置肯定不低,突然消失,定会引起血狱宫的警觉,必须要尽快且安全地送进京都大牢,有知州大人出手,她也可轻松许多,不必因担忧路上出什么意外状况而费尽心思,只要快马加鞭地尽快抵达京都,协助处理此案即可。
楚晗告诉她自己死而复生的秘密,又易容前来助她,这份信任,和以前的恩情叠加,让她对其魔宫少主的身份及两人之间的交往,并没有产生任何抵触、鄙视、害怕或担忧等不良情绪。
新官上任一年,便由七品县令升为四品郡守,这速度已经算是极快的了,毕竟她不是朝中大员的门生,能像她们那样在中榜后下乡走个半年的过场、还没听懂任职所在地的方言便能迅速步步高升。
参加科举时,结交同年考生需要银子监考的考官那里更需要银子为了防止别人通过走关系暗中抢走她的名额而被人挤下榜单,上下各处打点等都需要银子。
上榜之士觐见皇上后,名单进入吏部,让她们自己抽签,然后根据抽签结果,分派到各州候缺,只要有知县的空缺出来,就可以获得任命。所以那时的身份其实还只是个候补知县,如果想尽快上任,补上实缺,到达州上后,同样需要银子,而且是大笔金额,否则不知要等到猴年马月。
这前前后后的开销,每一笔都不是小数,加上迅速晋升,不仅林家的家底已经被掏光,连她的亲姑姑肖城主也为她花了大量银钱,为官数年来攒下的私房全都投了进去,另外,还有肖影在财力上的的帮助。
这手头一紧,她便打算老老实实在郡守位置上多待几年,先发展发展人脉,打好各方面的关系,再想办法增加收入,不然以后连过年过节时上上下下的打点都没钱了。
水至清,则无鱼。当清官可以,但不能极端,否则寸步难行。
家丁、童仆等,大老远跟着千里赴任,都是为了谋个好生计。在她上任期间鞍前马后的书吏、衙役等,哪个不想因为所跟随的大人而过得风风光光?如果混得连肉都吃不起,到最后只会落得个孤家寡人,身边没有一个帮手。
可没想到,楚晗这个福禄寿星却在此时出现了,不仅为她送来功劳,走时还悄悄留了两百万两银票,这让她心里顿时安定无比,不怕进京后连个普通联谊的酒饭钱都拿不出来了。
地方官入京,京城里的那些大小官员们,她都要打点一番。这可是姑姑因为吃过亏才得来的教训,若不是姑姑来信时时提点,她也不知官场里有如此多的弯弯绕绕,让她少走了不少弯路。
若没有人指点,一般初入官场的新雏,没有几个通晓陋规的。就算是姑姑,也因为一直是个地方官,不曾在京城久待,而无法对京官的所有陋规全部通晓。这以后,还是要靠她自己步步为营了。
不过好在她并不是孤军奋战,也不是二愣子,有肖影和楚晗的暗中相助,加上自己的智慧,稳扎稳打,总有愿望实现的那一天……
既然是学习地遁术,就不需要什么固定的路线,楚晗想起失忆时端给她一碗水的农户,便想去看看。
当时那对好心的妻夫俩还帮她弄来黑狗血、牵来一条土狗。
因为讨来的饼子是面里夹有糠和青菜以及其它杂乱的东西、吃得有些卡嗓子难以下咽,所以那时,她曾在心里暗自说过,如果能有幸活下来,以后定要帮助她们。
现在,倒正好可以让他们边练地遁,边过去,谢谢人家。
千羽和千若听她说起此事和打算,便立即双双同意了。对心爱之人的相助之情,早就该去道谢了。
不久后,他们便顶着易过容的脸,来到了那个小村庄,按楚晗的指示轻易找到了村头那家。
此时正是女人们务农干活而男子们先回来烧饭的时间段,楚晗没有露面,在远处看着他们站在泥巴院墙栅栏门外,询问主人是否在家。
不一会儿,一个三十多岁的男子听到声音从土坯厨屋里快步走了出来,一边走一边在素旧的围裙上擦着手,等到了跟前,已是面带疑惑:“你们是?”
这样的锦衣公子,他确定自己是不认识的,而妻主,她就算想找个小的,也没那个条件,长相普通不说,关键是没钱,一个在生活中,手头没有盈余的农家,谁肯来受罪还做小。
千若微微一笑,有如和煦春风:“大哥,我们是替妻主向你们表示感谢的。”
男子一头雾水地看着他,千若连忙解释道:“我家妻主因为失忆,又遇上邪祟,曾经跑到您家求助,你们一家心地善良,给了她水和干粮,还为她杀狗取血。”
“噢……”男子拖长了音调,显然是想起来了,“原来你们是她的家人啊!”
自己对那蓝眸女子可谓是记忆深刻呢,常年待在农村从未出过远门,他从来没见过其它颜色的眼睛,那还是第一次见,心里稀奇得很。而且长得也特别好看,比妻主好看多了!
他笑着打开栅栏门,热情地连声地把人往里让:“快进来快进来!我们这破屋烂院的……”
千若忙接道:“挺好挺好的!有屋有院,和妻主孩子一家人过日子,简单幸福,挺好的!”
男子笑了笑:“一听您说话,就知道是读过书的人。”他拿出两个只有半尺高的小板凳,顺便用袖子擦了擦,“二位不嫌弃的话,就坐会儿吧,我先去给你们烧点水喝,一会儿留下来吃晚饭!”
“不用不用!”千若连忙阻拦道,“大哥不用忙活,我们跟您说说话、待一会儿就走。”
男子见他朝院外望了一眼,想着这样的富贵之人出门,应该是有不少随从跟着,那些奴仆下人可能正看守着马车候在官道上,便也不瞎忙了,真烧了水,人家也不见得喝。
千若取出准备好的锦布钱袋递进他的手心按住:“这是我们的一点点心意,还请大哥收下不要推辞。”
东西入手便是一沉,男子猜测这鼓鼓囊囊的整个钱袋里,必然都是银子,又惊又喜又骇,激动得脸红到耳根子:“你们太客气了……这……不是什么大事……顺手帮了一把而已……你们这、这……真的不必了……”
他作势往外推了两次,千若都给他推了回去,最后施加了点内力,让男子动弹不得,微笑道:“对你们来说是举手之劳,但对我们来说,却相当于救命之恩。妻主她始终记得,恢复记忆后就叮嘱我们一定要专门找时间过来答谢,您若不收,我们回去无法交差。何况你们帮了我们妻主,我们是她的夫郎,心里自然也是万分感激的,此次,是带着真心实意来道谢的!”
自家妻主想得极为周到,为了不给他们带来灾祸,钱袋里没有大额银票,更不是大银锭,而是专门兑换的小碎银,这样,他们花钱时就不会引起旁人的注意。
毕竟一个连纯白面都吃不起的农家,若突然拿出一个银锭去集镇或县城买东西,容易被人盯上不说,若被官府衙役怀疑、进而诬陷抢财,那就是害他们了。
“那、那也不用……”男子看向手中的钱袋,“这、这太多了……你们能特意找到我们这乡僻地方来道谢,已经是最大的诚意了,我……”
“大哥是要我们向你跪下才肯收么?”千若道。
“不不不……”男子吓了一跳,见千若直直看着他,“那、那我……就收下了……”
“这样才对,不然我们岂不是白跑了这老远的路?”千若笑道,“那您忙着,我们就先走了。”
“这就走?才刚来一会儿……”男子心里虽然很想马上打开钱袋看个究竟,嘴里却是不停地挽留。
千若走到栅栏门处时便回身一礼:“请留步!”
男子只好站在门内,没再继续送。再说手上拿着这么显眼的钱袋,万一给人瞧见,很容易生起歹心。
从头至尾,千羽都没有说话,此时却忽然开口叮嘱了一句:“不要对人提起我们来过的事。”
妻主还活着的消息暂时不能泄露,此地虽然贫穷而偏僻,但还是小心一点、多加防范为最佳。
男子点点头,让银子见光的事,还是不要让人知道的好。
离开之后,千羽心里暗自猜想男子会不会趁妻主回来之前,先拿出一点私藏。
见到楚晗时,千若立定在那儿看着她:“妻主。”
楚晗点点头:“人说帮急不帮穷。天下穷苦人太多,我们只能尽到属于自己的心意。至于其她人,”她叹了口气,“无论是乱世还是盛世,只要是家天下,苦的都是最底层的百姓。”
她轻拍他的肩:“等把京城的事处理好,我给你们一段时间,专门用来济民。”
见千若的脸上漾起笑容,她又补充道:“但要以肉食米面等实物为主,少量碎银为辅。”
千若明白她的苦心和用意,立即点头答应。
之后,楚晗便带着夫郎遁向京都。
二人用练熟的地遁术随妻主到达京都后不久,城里便悄然多了一个叫“素心斋”的两层店铺。
而店铺开业那天,只是在掀开匾绸时,低调地放了一通鞭炮,没有邀请任何人前来捧场,以致很多百姓根本不知道这店里是卖什么东东的,连附近的本地市民都摸不清道道儿,看着那怪怪的店名发愣。