古人有云，“有心为善，虽善不赏，无心作恶，虽恶不罚。”

宁千亦觉得自己比较倒霉，两句都应了。

深夜采莲，是有心为孝；不问自取，是成心作恶。既不讨赏又该罚，今天落人家手里真是一点儿也不冤枉。

出水就被生擒的宁千亦和宁清寒浑身湿透地由家丁押至韩员外面前，她得以看清了方才水光临岸，那个黑衣倾身的男子。

这近处的一见却猛地镇住了她的三魂七魄。其实他容姿拔擢，长相俊美无俦，甚至比那在水之涘的疏柳还要形相清癯，但是那一身尊华与煞气太过逼人，总有莫名的冷意在他眼睑背后的黑暗里萦纡，尽管他此时颀身静立，澹泊素处，也绝令人生不出可稍近的胆量。

他月白玉束冠，所着并非全黑，袖口衣摆有银丝勾镶，绘出一圈一寸宽边的日月图案，这下更令人好似堕入深渊无底，不知何处刺来的利器，你只得以一瞥那幽曳银光，就已被夺命于无形。

他身边的人就是另一种衣品了，胡髯半续，那锦绣细织简直不要太贵气，按照别人描述的韩员外的相貌年龄推算，这个一身华服轩举，年近四十的应当就是韩员外其人。

“夜入韩府偷盗，你们好大胆子。”韩员外火光照面，冷冷开口。

宁千亦这就要为她原打算货后付款的初衷辩解一下了，可这时，清寒竟猛地在她身侧单膝跪了下来，“拜见丞相大人。”

千亦360°懵，丞相在哪里？

清寒凑近她，压低声音提醒，“韩员外身边。他就是当朝丞相，郁惟摄。”

一般人听到这句话，都会把重点放在“丞相”两个字，可宁大小姐的侧重点偏不循常理，她不跪不拜，直视着肃黑男子，莫名一句感叹，“惟摄天下，实在霸道。”

“大胆！”郁惟摄身后的护卫厉声喝止，“出言不逊，乃大不敬。”

这是宁千亦没有认知的，只有帝王才配言天下。

郁惟摄官至丞相，权倾朝野，自古以来身在此位本就饱受帝王的忌惮，岂可不谨慎？

韩员外已经觉得不用多说了，被两个蟊贼扰他雅兴，“将他们送官查办。”

家丁将二人带下去，清寒挣扎着还要申辩，“要抓就抓我，与我家主子无关……”

千亦也没有想到莲没采成还要一言不合进大牢，韩员外财大气粗，要是买通关系让她多关个三五年，她……她还要回现代啊！她想过的回去的方法有很多种，但没有一种是能在牢里试验的。

她当下心一横，“一池枯枝败叶，有什么可宝贝的。”

“你说什么？”即将离去的韩员外听到这句话，阴森森地转身。

“我说，”千亦挣了挣家丁紧锢她的手臂，“莲花当然是要有翠绿连片的叶子才好看，所谓‘接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红’，像你家这些残茎黄叶，不知道的还以为枯枝朽木呢，韩员外也好意思请人来观赏么？”

韩堃后悔了，他要把这个不知天高地厚的小子杀人埋尸后花园。

千亦微微一笑，“在下不才，可替韩员外解忧。”

“哼，凭你？”韩堃挑眸。

说实在，这小子确实言中了他心中郁闷，此莲叶在西域时本是翠色欲滴，可不知为何，挪到他韩府第一年就变成了这幅样子，他起先还以为是药莲生了病，请来无数花农，甚至连医人的大夫他都找了，得出的结论是药莲无碍，只因长期生长在药汤中，汲取汁液，故而染了色泽。笑话！殊不知这药莲在西域就是植于药池内供养的，先前怎不见发黄发暗？况莲出淤泥不染，淤泥尚不能侵其色，他药下得并不重，池水都还清澈，怎的莲叶就能改了颜？

一定是药材不对。他于是找人全部从西域进购药材，妥妥地按照“西式”培养，几月过去了，莲叶毫无起色。

名人雅士种花养草，讲究的终归不止是食用价值、药用价值，更主要在观赏性，现而今整个姑苏城里无人不知韩员外家有珍奇药莲，结果弄这么一池子“萧疏淡叶无颜色”，说不出的煞风景，而且莲叶泛黄之后很快就会脆弱枯死，真真成了韩员外的一块心病了。

可心病归心病，韩员外对于这池宝贝却是慎之又慎的，上次不知打哪儿来了一个江湖术士，说得神乎其神，能够使这莲叶回春，韩员外将信将疑挪了一株让他施药，没过多久，莲叶果然奇迹般返青，翠叶红荷，好不明艳，韩员外惊为天术，但仍不放心，他有意留这人在府中多住了几日，以作观察，不成想那莲株不几天竟渐渐呈现颓靡之态，再两日便枯死了，韩员外大怒，细查之下才知道，这江湖骗子不知用了什么染料将莲叶染色，药莲娇贵，可不就受不了这些劳什子染色剂香消玉殒了么？

这次这小子困兽笼中，除了想什么不入流的法子骗他企图躲过此劫，还能怎样？

“不必了，”韩堃冷眉一横，“带下去。”

“不止叶片枯黄，还会生虫和出现坏死的斑点吧？”宁千亦快速地说。

韩堃止步。

她再接再厉，“我调制的药既可防治病虫害，又可使莲叶长青，韩员外若对我的方法有怀疑，在下可以通过最缜密的手段加以证明，你只需给我两株药莲做实验。”

“真是痴人说梦，药莲一株已是价值千金，你还妄想要两株？”韩员外身旁管家模样的人插嘴，“老爷，我看不用跟他们废话了，这蟊贼分明是有意拖延时间。”

“试一试或许成功的机会为零，但若试都不试，机会一定是零。”千亦抛出这句，静等韩堃抉择。

“说说你的办法。”韩堃退了一步。

“按我吩咐准备材料：取些铜绿，就是贵府大门外铜环上生的铜锈，越多越好。一罐硫酸，也称绿矾油，生石灰，再移出两株药莲养在瓷盆里，注意水一定要取莲花池的池水。”

“铜锈、绿矾油和石灰……”

韩堃琢磨着这几样东西，怎么听怎么觉得她像二把刀。

“老爷莫听他一派胡言，”管家已经先主子一步不可忍了，“还不知道那门环上的东西有没有毒呢，不值得因为一个小贼白白损失两株药莲，何况他是不是想使什么偷梁换柱的法子也未可知。”

噫，怀疑她的技术没关系，质疑她的人品就不好了吧？

宁千亦摇摇头，“没文化太可怕，汉代《太平圣惠方》有载，铜绿研磨可以入药，有退翳、去腐、敛疮等功效……这位大叔要是觉得自己有老眼昏花之兆，不妨一试。”

“你！”