“宁兄真是豪气，第一次饮酒就要舍命陪君子么？”慕楚乐哭笑不得。

气息终于平顺，千亦不想竟被一杯酒弄得如此狼狈，一时有些尴尬。

“好了，不要喝了。”他将酒杯拿开。

夜风过处，掀起丝丝凉意。

千亦想到什么，问，“这次孟将军平反昭雪，那太傅……”

提及此事慕楚乐不禁有些忿恨，“那个奸猾的老狐狸，我终究还是低估了他！布下这么大的局，他竟还能将自己撇得一干二净，我一番搜证，最后揪出的不过是几个替罪羊。”

千亦沉声，果然。

“……那封通敌的书信经查实是由一个叫‘在此间’的字画高手伪造的，我查到那里时，那个在此间已经被人灭口了，至于受谁指使根本死无对证，而那些诬蔑孟将军是投敌主谋的军士也早已自尽，至此所有线索都断了，生是做成了一桩无头案，晋国那边我们不能亲自去查，案子虽是翻了，可真正的幕后主谋却无伤分毫。”他挫败地叹口气。

“别这样，”千亦劝慰，“还记得我说过么？天道昭彰，总有一日要降临的惩罚，任何人都逃不掉，我们等待注定会到来的结局，需要耐心。”

她依稀也是在这样对自己说。

楚乐应是懂她，慢慢地点了点头。

“不过这个老家伙也不见得每一步都能那么无所忌惮，皇上安能不防他？”

千亦听他这么说，心中明了，是了，位高权重者，自是君王的忧患。

“以往或许不显于外，但这次，”楚乐看着她，“却是因为你。”

“嗯？”

他站了起来，清隽身姿，临风而立，“令尊宁大人一片冰心，他看不惯太傅结党营私、贪赃枉法，曾多次连同朝中一些有志之士弹劾他，所以朝上一度形成了以令尊大人、孟将军和已经归隐的御史大夫为中心，对抗太傅一党的局面……可惜令尊大人和孟将军壮志未酬，朝中那些人望风而动，大多已经倒向太傅势力，现而今朝野上下太傅才是真正的一手遮天。”

“那，丞相大人呢？”千亦觉得他好像落了一个人。

“你说郁丞相？”楚乐道，“他从不参与朝争权斗，对于党派之争态度素来淡漠，倒是最得皇上倚重是真。”

哦？中正而不争。

千亦想到她那夜随口的一句惟摄天下曾遭到他侍从的声斥，他果真是如此的人么？

“所以我猜测，皇上心中未必不想现下能有一个势力，来牵制太傅。”楚乐回眸，俯看下来的目光几许幽深。

千亦大吃一鲸，不会吧？

“你……你是说……可我如何能抗衡得了太傅啊！”

“如何不能？”楚乐反问，“你那夜护下孟将军遗物，连太傅也无可奈何，初出茅庐已是锋芒毕露，将来匡扶正义、大展宏图，又有何难？”

千亦苦笑，锋芒毕露在官场上是什么好词么？

她也站起来，远远地看着孟府沉寂的院落，曾经必然华灯簇拥，倾覆间便是剑拔弩张，而今悉数归于落寞，不得不令人心中感慨。

“扬名立万、大展宏图这些，我从未想过……所愿惟安定而已。”

“可有的时候，连最简单的安定平宁，也要被人侵.犯的时候，你别无选择。”慕楚乐静默开口，片刻的声音涣散进晦暝的夜风里。

*

第二日一早，宁千亦就带上皇后娘娘送的玉佩进宫去了。

她来到延福宫，掌宫宫女飞雾告知她，皇后娘娘去了太后那里问安。

“这样正好，”千亦言语间有些急迫，“这位姐姐，烦请跟宫门守卫打个招呼，将我带来的人还有些东西一并放行。”

“宁公子，这……”飞雾为难。

“我有皇后娘娘亲手相赠的玉佩，如有任何意外我愿一力承担。”千亦知道她办得到，于是锲而不舍地恳求，“这位姐姐，拜托拜托。”

“可宫中有宫中的规矩，飞雾不好违抗。”

“飞雾姐姐知道今天是什么日子吧？”千亦说，“在下只想尽一些心意，何况那些东西是江南顾家顾老爷托我带来的。”

“这样……”飞雾忖度，“好吧。”

皇后娘娘回来的时候大约晌午了，进门见千亦候在殿里，有些意外。

“倾寻，你怎么来了？”

“小人是……”

千亦刚要回话，又听殿外通禀，皇上驾到。

她连忙下跪行礼，片刻后，自伏在地下的目光高度里，看见一个轩昂的步伐迈进来，那龙靴之后还跟着一个人，千亦稍稍抬头，看到一截紫黑色官服。

便有一个熟悉的肃冷声音道，“臣参见皇后娘娘。”

千亦心下知晓，郁惟摄。

“都免礼吧。”皇上道，千亦于是站起来，同宫女奴才一道悄声退到屋子一角。

“皇上怎么如此英明神算，臣妾才刚进屋，皇上就到了。”皇后微微打趣道。

“朕吩咐他们，初儿一旦从母后宫里出来，就来禀告。”

想来清淡自持的女子也无法抵抗一声深情款款的爱称，初儿，只在他启唇间随意的一句，甚至他语气还是一如薄凉，可这出自威仪高高在上的君王口中，令顾颜初面容笼上微微羞怯的喜悦，依稀心事过粉墙的少女一般。

她问道，“皇上有何吩咐么？为什么不早些差人去叫臣妾呢？”

赫连元决轻淡地笑笑，“朕想给你一个惊喜。”

说话间，殿外候着的公公将东西捧上来。

白瓷盂端净无瑕，水上浮起碧绿清圆，中有灿灿莲华，随步轻点，那莲开得不同，竟是一种潋滟的魅色。

千亦再认识不过了，她在韩府时又跋（假）山又涉（池）水，还差点因为它丢了小命的药莲。

可，为什么……

“莲？”顾颜初道。

“今日是皇后生辰，朕让郁丞相特地从江南带回来的，听说这种西域药莲功效奇特，是温补的上品……”

赫连元决说着，千亦灵韵的面庞忽地僵作一张白纸。

——‘彼泽之陂，有蒲与荷。有美一人，伤如之何……不知有幸令丞相倾心的是位怎样的女子呢？’

她脑中恍然闪回这句话。

是的，宁千亦没猜错，当时郁惟摄大驾亲临韩府，确实是为了彰显诚意，只不过……

令郁丞相要给足面子的不是什么“伊人”，是当今皇帝。