这一日下来，步出大牢，夕阳渐沉，宁千亦和慕楚乐相列走着，脑中或有所思或有所筹，只是谁都没有说话。

他留这些女子做什么？

千亦问句的主语当然是郁惟摄，他总不至是有此闲情找人歌舞娱兴的吧？

她猜不透郁惟摄的意图，困扰；为什么与郁惟摄相干的事情她都要多想一层，更困扰。

楚乐看她神魂不守，也不多话，只是默默走在她旁边。

不知不觉，他们漫步到城外，傍晚时分的城郊市集还未收歇，蔬果鱼肉的叫贩声不绝于耳。

千亦一边想事情，放慢了脚步，不经意路过一个小摊。

“公子，香甜的红薯来一点吧……”

她跟着抬头，那将红薯捧到她眼前的小贩看到她，也是一愣。

“何谨？”

这倒让千亦和楚乐好生意外，原来这个白面小生的主职是卖红薯的？

“慕大人，宁大人。”虽仍对他们有设防，但这次好歹会打招呼了。

何谨旁边还有个老婆婆，她见状提起一篮红薯，送到他们手中，“既然你们认识，两位若不嫌弃，这些就带回去吃吧……小谨，天不早了，我们也该收拾收拾回去了。”

“是，婆婆。”何谨应声，开始收摊子。

“谢谢婆婆，那我们就不客气了，”千亦接下红薯，“看起来不错呢。”

“是啊，老太婆种的红薯个头不大，可是煮着吃特别甜呢……”婆婆笑弯了眼角。

“是嘛？”千亦看了楚乐一眼，“婆婆，我们也还没吃饭，不如和何谨一起，尝尝婆婆煮的红薯好么？”

“两位大人，这，恐怕不方便。”何谨有意拒绝。

婆婆却是热情亲切，“没什么不方便，小谨，就请客人去家里坐坐吧。”

“婆婆，我们来帮您。”楚乐也极有眼力见儿地凑上前收拾。

婆婆家是一目了然的清贫，招待客人的也只有一盆红薯和一样青菜。

粗茶淡饭，可何谨吃得很有味。

“招呼不周，两位不要见怪。”婆婆眯眼笑着，“我们小谨平时没什么朋友，身世孤伶，你们来婆婆真的特别高兴。”

千亦接过楚乐递来剥好皮的红薯，随口问，“婆婆，您是何谨的……”

“婆婆可不是小谨的亲人，有一次在街上，几个恶霸占了我的摊子，还抢钱，小谨看见了，上去就跟他们打，最后被人打得浑身是伤，”她讲到这里还是很感动，“小谨见婆婆孤苦，打那以后就常来帮婆婆照看摊子了，小谨可真是个好孩子……”

她伸手拂去何谨嘴角沾上的红薯皮，少年就势在老人布满粗茧的手心蹭了蹭。

“你们吃，”老人说着起身，“婆婆给你们盛汤。”

楚乐看着她走去灶房，“人不独亲其亲，在下佩服。只是，何谨，倘若恶官不除，整个幽州城还有多少婆婆要受欺凌，你想过没有？”

何谨沉默了片刻。

“我的哥哥，名叫何钦，原是吴为属下，幽州府衙掌管钱银府库兼具文书幕僚的佐吏，因擅文才与治略，甚得吴为倚重。哥哥作为司库官深知府库乃民生大计，无时无刻不恪职尽守，可是慢慢地哥哥发现，这位吴大人并不像他平日言语中的那般，根本是表里不一的小人，他不仅大肆侵吞朝廷下拨的兴营河工、赈灾投建的款项，收受贿赂、以权谋私更是屡见不鲜！哥哥深感明珠暗投，却也不愿与之同流，便暗暗记下了他的每一笔赃款名目、时间，以图揭露他的机会……几月以前，这狗官不知怎的发现了哥哥有异心，施手加害，哥哥他……”

他抬起手背抹了下通红的眼眶，“就这么不明不白地陈尸城郊河畔了。那贪官杀人灭口，幸而哥哥已将他所吞款目记成了一本账册。”

“那这账册？”千亦急迫地问。

“我，我现在还不能给你们。”何谨眼中又透出防备。

“可……”

“账册是哥哥拼尽性命保存下来的，无论如何，我都不能将它轻易示人，两位大人若真有心，为幽州百姓思虑，那便让我看到你们的诚意。”何谨已是坚决。

“如何诚意？”楚乐问。

“吴为藏匿钱款的地方，多年来一直未有人发觉，你们若能找到，到时人赃并获，何谨定将账册亲手献上，以惩贪官！”

“好。”楚乐应了。

“不过，”千亦说，“通判文大人刚正不阿，幽州人皆称颂，你既诉冤无门，就未想过或可去找他么？”

“因……我……哥哥出了这样的事情……幽州的官，我都不信了。”他低着头说。

*

入夜，知州府清宁的莲池，引了一个身影静伫许久。

大半个幽州城无分昼夜，皆是攘攘喧嚣，唯有这片莲，竟能给他暂得的安谧。

不刻，一个身影悄然近前。

“说。”池畔的人背对来者，吐出一个字。

幽壑未言，先行跪下，“主上，属下失职。经查问知乐阁一干人等，那名女子的衣着、发饰与大概的样貌，竟无一人有印象，推测那女子并非知乐阁中人，然而知乐阁却从未接待过女子，那一晚更无一个女客……属下，属下也不知……”

嗯？

片晌过，郁惟摄缓慢启唇，“从宁倾寻、慕楚乐身上查。”

幽壑困惑。

其实宁倾寻慕楚乐有什么可疑，郁惟摄自己也说不清，只是他们那晚的酒宴聚得有些蹊跷，而那闯入他房间的女子也是奇异，两件不寻常的事，之间会有关联么？

“是。”幽壑领命。

再说宁千亦这边，案子也陷入瓶颈。

何谨笃定了不见赃款不交证据，楚乐这连日只得派人暗中监控知州府，以期查到吴为转移钱款的路子，却是半点痕迹也未寻到。

倒是多日后的一夜，清寒在后院蹲守，隐约见下人运了几个箱子出府，可他悄声尾随，辗转了几个街巷，居然将那些人跟丢了。

不过这也让千亦她们确定了，吴大人果然在暗地里经营着不可告人的勾当。