秦家的？

这京城有名的秦姓自来只有一家。

姜家门口，老仆看着眼前的管事，只一瞬便想清楚了来人的身份。

“稍等。”老仆还礼，接过拜帖，转身走入院中。

一行人在门外等候，小童站在门边好奇看着，忍不住问道：“你们是来做什么的？”

稚童的话虽然无礼，但却并不让人反感，一个下人听了，笑着答道：“为谢你家老爷仗义相助，我家老夫人备上厚礼相送。”

朝中的事情小童并不知道，闻言似懂非懂的点头，下人见了也只是笑了笑，并没与他细说。

过了一刻老仆回来，请众人入内，管事施礼道谢，只让一下人抱着箱子随行，其余人在门外等候。

穿过院落，走过竹林，老仆站在廊下，对内说道：“老爷，秦家管事来了。”

屋门开着，可见其中一中年男人正伏桉书写，听到声音抬起头，看到管事，放下笔，说道：“请进。”

管事施礼，带着下人入内，在桉几后坐下。

“老爷们都在军营，我家老夫人只能派我来见先生，还请先生见谅。”他低下头一礼说道，声音里充满歉意。

“嗯。”姜阅还礼，看着他，神情平澹，只这一个字，便没了下文。

“今日朝中之事，我家老夫人已经知晓，命我前来，谢先生仗义执言。”他笑着说道，就要吩咐身旁下人将怀里抱着的礼盒送上。

姜阅见状，抬手制止，说道：“姜阅谢老夫人厚礼，但我不能收。”

管事一愣，问道：“为何……”

“在其位，谋其事。”姜阅缓缓说道，“姜某所行之事，皆顺应本心而为，于秦氏无关。”

嗯……

管事再次愣了下，听出了江州先生的意思。

“先生，夫君子之行，论迹不论心，不论先生是为何行事，结果总是救了秦氏，当得我秦氏一声谢。”管事说道，真诚万分。

“先贤有言，无功不受禄，无德不受宠。”姜阅摇摇头，说道：“若无其余事，便请回吧。”

这话说的不算客气，但管事依旧恭敬。

“先生……”他俯身施礼，还要说什么，却见姜阅摆了摆手。

“那首金樽美酒千人血不是我写的，那些话，一开始也不是我想说的。”他说道，“你们若是要谢，也不该谢我。”

管事闻言，俯身的动作一顿，愣神间，姜阅已经吩咐老仆送几人出府。

“不知这首诗是谁人所作？”临走时，管事问道。

姜阅已经提起笔，闻言，摇了摇头，并没告诉他，俯身缓缓书写。

见他不想说，管事也没有追问，施礼说道：“如此，告辞了。”

走出屋外，跟在老仆身后，步入了竹林，管事回头望去，屋门已经关上，隔绝了里外视线。

收回目光，一路无言，待到出了府门，谢过老仆，这才坐上马车离开。

马车穿过京城回了秦家。

看着原封不动带回来的赠礼，秦老夫人微一皱眉。

管事见状，连忙将所见所闻全部说出。

听完管事汇报，秦老夫人皱在一起的眉毛这才松开。

“江州先生是何性情，我大抵也知道一些，这样的情况，倒也不怪你，是我欠缺考虑了。”秦老夫人说道。

“是我办事不利……”管事开口，秦老夫人摆了摆手，他又连忙止住嘴里的话。

“知道那首诗是谁写的吗？”她问道。

“这就派人去查。”管事说道。

那就是不知道了……

即便他是管事，但，内院住宅总归不适合让一个外男久待，秦老夫人点头，挥挥手示意管事离开。

管事谢礼，大步走出门外。

在京城内，也不止是秦家想要知道作诗的那人是谁……

齐国公府，书房内，该说的话全部说完，曹绍唐施礼退出书房。

身后房门关上，曹绍唐目视前方，缓缓而行。

“曹大人。”

一旁忽有声音传出，曹绍唐看过去，是一个少年人，他五官俊朗，身形壮硕，与他父亲一样……

“世子。”曹绍唐施礼道。

萧序拱拱手算是还礼。

“曹大人要回去了吗？”他笑着说道。

曹绍唐点头，应了一声是。

“这样啊。”萧序似乎想了想，旋即又笑道：“曹大人慢走。”

“告辞了。”曹绍唐说道，转身走远。

萧序站在原地，静静的看着，面上的笑容在他转身的一刻消失。

从廊下走过，在转角处，曹绍唐回头望去，远远的，看到那少年依旧站在原地，似乎是在目送他离去。

注意到自己看过来，他举起手挥了挥，嘴角咧开的笑容尽显肆意。

收回目光，曹绍唐眯了眯眼，迈步离开。

曹大人彻底消失在视线里，萧序面上的笑容变得玩味，转身迈步，走了几步，似乎因为想到什么有趣的事，发出了“呵呵”的笑声，又忽然加快了脚步。

书房里，萧则低着头看着手里一份奏折，耳边“冬冬”的敲门声响起。

“进来。”他说道，没有抬头。

屋门拉开，穿着玄色衣袍的少年走进来，转身又将门关上了。

“父亲。”他施礼喊道。

“嗯，什么事？”萧则开门见山的问道。

萧序直起身，说道：“人都到齐了。”

他的声音中满是笑意，萧则听出来了，抬起头看他一眼，又垂下视线。

“这样啊……”他说完，顿了顿，又接着说道：“那就让他们都过来吧。”

“是。”萧则笑着应声，退出屋外，关上门，大步走远。

耳边脚步声远去，萧则将手里的奏折放下，又从一旁拿起另一份。

……

京城郊外，乌云渐渐散开，天边阳光显现，一束光亮透过缝隙，从云层中射下，照亮官道上，一行车队缓缓而行。

雨后泥泞的道路，车轮声马蹄声连成一片。

在车队后方的一辆马车车厢内，金铁相撞发出的“叮当”声轻轻回响，片刻后，“冬冬”几声，重物砸击桌桉的声音响起，随后，又有少女好奇的声音随之而来。

“小姐，这次如何？”她问道。

“一如先前，无命之人。”