高邑城城主府内，韩馥听着守将传来的战报，面色难看无比。

“州牧大人，今日又折损了数百兵马，如今城中不过万余残兵，怕是撑不了几天了。”守将跪倒在地道。

没了潘凤，麹义、张郃又被李兴、刘备提前抢走，如今韩馥手下确无强将。

高览作为三国中的河北四庭柱之一，好歹也是能与许褚、徐晃过招的存在，且长于统兵。

靠着在军中的赫赫声威，直接鼓动统领万余士卒叛乱，将韩馥围困在高邑城内。

这段时间一边攻打高邑城，同时还不断派遣将士收编冀州其他郡县的守军，令高邑城变成一座孤岛。

如今的冀州大半已经陷落，这背后意味着什么自不言而喻。

“袁本初还没到吗？”

时至今日，便是韩馥再傻，也明白了自己落至今日这般境地的原因，嘴角泛苦道。

荀谌微微一拜：“袁公三日内即将赶到。”

“那就好，那就好。”韩馥瘫坐在位置上，双目无神的望着屋顶，心中满是苦涩。

自己果真斗不过袁本初啊！

不过好在命应该是保住了。

这些时日连续征战，城中人心惶惶，军心民心具已涣散。

若是再过些时间，怕是袁绍赶到也只能给他收尸了。

到时，袁绍最多不过折损些许名望，被攻讦一番。

而他是绝对的必死无疑。

成王败寇，他斗不过袁本初的，能保全一条性命便是幸运至极。

想清楚这一切后，韩馥已经放弃了抵抗的想法。

……

高邑城外，袁绍带着两万精锐正在进军。

许攸一脸得色的开口道：“主公，需不需要再等几日，待高览将军直接攻破城池，杀了韩馥之后再顺势拿下冀州。”

“不用，区区一个韩馥，我还不放在眼中，留下他一条命，也能防备部分有心之人的造谣生事。”一身戎装的袁绍轻握腰间宝剑，澹澹道。

他从未将韩馥看在眼中过，区区一无能之辈，有何资格让他在意。

听闻袁绍言语之中的霸气，许攸微微点头，不禁感叹自己的眼光独到。

此时的袁绍正值巅峰，虽没有日后一统河北后那般威震八荒的气势，但英武果决、雄心气魄反倒还胜过那时。

任谁看来，现在的袁绍都是绝对的明主之象，否则韩馥麾下的荀谌、沮授、高览等人也不会诚心拜服。

此时的冀州便是袁绍导演的一出戏，为自己名正言顺拿下冀州而做的准备。

李兴不是公孙瓒，袁绍一眼便看出了这一点。

因此他丝毫没有如原来历史上一般的想法去借李兴之力威逼韩馥让出冀州，而是直接以高览为引线，行这么一出救援冀州的戏。

冀州大半文武、各地世家都看出了这一点，但也都默默配合。

高览能够如此轻松地反叛并拿下各州郡，并不全是因其能力和威名，更多的是文武世家们都知道高览背后站着的是谁。

将来冀州之主必为袁绍，这几乎已然成为冀州上层的共识。

见识过那位统领十八路诸侯、天下楷模的风采后，谁又能不为其气魄所折服。

毕竟此时的袁绍正处逆境，还没有后世势力大成之后的优柔寡断、刚愎自用。

伴随着袁绍大军缓步推进至高邑城，高览配合的直接率军撤离。

大军在韩馥复杂的眼神中，缓缓开进了高邑城。

韩馥知道，眼前的“援军”和方才的叛军根本就是一丘之貉。

但他没有办法，只能揣着明白装湖涂，忍下了这口气。

毕竟如果不放这支“援军”走进来，高览的“叛军”就会打进来，他没得选。

众目睽睽之下，韩馥强忍住内心的不甘，面带感激对着袁绍深深一拜。

“谢本初兄鼎力相助！”

俯下身子的那一刻，在无人看到的角度，韩馥眼中满是愤满和屈辱。

袁绍一脸惊色，连忙上前将之扶起，连道：“这如何受得！”

从背后的荀谌手中接过早已准备好的冀州牧大印，韩馥恭敬地双手将之递于袁绍面前。

“本初公，馥怯懦无能，也无识人治政之明，致使冀州为叛军所占，实在无颜面再任冀州州牧之职。公宽厚仁爱、英明果决，声望遍于四海，才能惊天伟略，实乃州牧之不二人选。馥请公担任冀州州牧之职，护佑冀州百姓，还望公接纳！”

言罢再拜，袁绍连忙推辞，将之扶起。

如此反复三次之后，袁绍一声长叹，复言几句后，终还是将之接下。

韩馥身后众多文武纷纷拜服：“恭迎袁州牧！”

见到这一幕，韩馥彻底心如死灰，隐于众人之中。

然而他却没有发现，身边数道满怀恶意的目光盯住了他。

韩馥出身颍川世家，用人向来重视门第出身，对于冀州当地士子武将多加打压，不少人心怀愤恨。

袁绍虽然不在意其生死，但其旧部之中却有不少人欲杀之泄愤。

旁观的荀谌看到这一切，心生不忍。

然而，许攸的一道眼神过来，他便熄了想法。

袁绍虽不甚在意，但许攸作为谋士如何不清楚韩馥的威胁。

其人无能，但一旦被有心人操控，以之为旗号与袁绍交战，在大义上袁绍怕是要落得下风。

作为英主，袁绍不会杀了韩馥，但韩馥手下不忿之人却是可以动手。

只要袁绍“不知晓”即可，只要做的干净，待其死无对证，又如何能再以之为由攻讦袁绍。

荀谌智谋尤胜许攸几分，如何想不透这些事。

虽然韩馥一直以来对他这位颍川同乡甚是重用赏识，但终非明主。

乱世已现，当择真龙。

既然已经做出了选择，荀谌心中便只能对韩馥说句抱歉了。

袁绍顺利拿下了冀州牧的大印后并没有志得意满。

因为在冀州北方，李兴也已完成了掌控幽州的布局，其威胁如芒在背，令袁绍不敢放松片刻。

高览率领的叛军在得知袁绍入主冀州后，仰其仁义声威，尽皆纷纷自首投向。

而袁绍也对这些人的“迷途知返”甚是欣慰，大加宽赦、尽数编入军中。

冀州各郡县也纷纷前来述职、传檄而定。

不过数月间，冀州便换了主人，没有掀起一丝波澜。

以一郡之地完成蛇吞象之壮举，拿下冀州。

袁绍这一手笔着实令天下诸侯纷纷惊叹不已。

要知道，冀州可是天下前三的大州，几乎可说只是仅次于袁术掌控的豫州。

出身汝南袁氏的袁绍袁术兄弟二人，在乱世刚临之时便已占据了豫州和冀州，声望一时无二。

很多儒生贵胃都感到袁氏彷佛天命所钟，日后必会取代刘氏成为天下英主，纷纷前往投靠。

然而，不少真正的有识之士却察觉到了二人的关系不和，并没有跟风投靠，对此持观望状态。