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布鲁斯瞪大了眼睛，瞳孔不断地颤抖。

右手指尖所捻，通白似万载积雪的信纸背面上，此刻却开满了猩红的曼陀罗花！

不，不是曼陀罗。

被刺目的红色略微晃眼过后，布鲁斯才真正看清，那分明是无数鲜血染成的手印！

它们一个黏着一个，每一个都不大，仅婴儿拳头大小。

指节的粗细，也跟婴儿的小嫩手一样的两头细、中间肿。

整体看上去，仿佛有一群小婴儿，在不停用小手沾染血液，然后按到信纸上，涂抹出这狰狞一幕！

等等……或许、或许不是仿佛？

或许真的有一群婴儿，一群在用鲜血玩耍的婴儿？

念头刚在脑海中闪过，布鲁斯就听见了某种声音。

某种清亮又遥远的声音——

“哇！哇！哇！”

哭声。

是婴儿的哭声！

由远及近，由少变多，由一声划破沉寂，到数不清的哭声混杂。

每一道哭声的音调都不算高，阴恻恻的，暗沉沉的，有时候听起来，甚至像在笑？

笑或哭。

男婴或女婴。

诡谲难辨的婴儿声，纠缠在一起，更与空气撞击回荡，恍若一股巨大浪潮，汹涌而来，要将布鲁斯的双耳冲垮！

它们做到了。

因为当那一大团振动的空气，挤入布鲁斯的耳孔，他唯一能听见的，就是水声！

巨大的水声！

是海！海浪来了！

海浪伴随风暴袭来，须臾间就见白沫掀天！

布鲁斯的耳际，瞬间就经受了雨打风吹。

在狂放的风暴中，仿佛有一波接一波的浪涛打来，冲刷着堤岸，并不断把自己推得更高。

直至砸中岸边人的脚尖，砸在他的心神上。

心神晃动。

大海的腥味，随即插进了鼻孔，直冲脑门。

眼前不知何时，已是一片光怪陆离，分不清左右！

决、决堤了吗？

布鲁斯莫名想道。

下一秒，有什么东西被强塞进口中，咸而苦涩的味道，瞬间占领了舌尖。

那错杂的咬合感，如同一团海水做的果冻，里面甚至还混进了一些沙石。

布鲁斯顿时被激起了反应，拼命将其吐出，整个人也跟着咳嗽起来。

上下俯仰间，他的脑袋于是有些昏沉，身体也跟着摇晃。

周围一片朦朦胧胧，水雾和海浪从四面八方撞来。

他感觉自己就像风暴中摆荡的棕榈树，任天灾折磨。

这种念头刚刚闪过，眼前就冲出一道黑影，朝他极速横扫过来！

竟真是一棵被压横的棕榈树！

布鲁斯未及避让，就被其扫中了胸口！！

呼——

风声迟一步混入。

然而，想象中的撞击却并未到来。

相反，棕榈树不知何时竟又生了变化，树身皱纹一道道鼓起，凸成圆筒模样，像月球上的一圈圈陨石坑。

棕榈树本身，则随之舒展扭曲，成了一根硕大而滑腻的黑棕色触手。

在扫中布鲁斯的同时，端部甩过了后背，死死缠住了他的脖子。

而后收紧！

布鲁斯眼睛一突，双手下意识抓住了触手，开始拼命地撕扯和击打。

但那黑棕色的皮肤，居然跟钢铁一样坚硬，任他如何施为，都不为所动。

更糟糕的是，布鲁斯不知为何，竟完全没想起运用死亡之力。

单纯肉身使力的结果，就是被触手团团裹住，再不能动弹。

啪、啪…啪……

拍打表皮的频率减缓，缠绕脖子的触手却还在收紧。

他无法呼吸，即将死去……

“嘭——”

突然间，轻微声音从无穷远处响起。

不对！

布鲁斯骤然清醒。

不对！这都是假象！

根据我的想法，出现的假象！

他终于明白过来，并立刻找到了解决方法——

冷静，闭上眼睛。

不要乱想，放空脑子……

放空、脑子！

一秒…两秒……

触手还在压榨空间，但下一刻就倏然虚幻！

“嗬——”

脖子上的压迫骤然消失，肺部的气流即刻与外部对接，发出了一连串的嗡鸣。

布鲁斯快速喘息，如饥似渴地吞吐着空气。

他睁开了眼，于喘气的同时，匆忙环顾四周。

仍是房间。

没有哭声，没有海浪，更没有触手。

成功了，回来了。

呼吸声逐渐放缓，理智也回到了脑海，布鲁斯平静下来，开始分析自己刚刚遇见了什么。

“……你在制造幻觉？”

他突然转头，对窗玻璃问道。

而不出所料，怪鸦的夸张笑容，又再从玻璃上浮现。

“桀桀桀，把人淹死可不是我的风格，再说力度也太低，你只是稍微‘认真’就挣脱了，没多少意思。”

怪鸦一边笑，一边摇头，语气十分轻松，仿佛刚刚那一切真的与它无关。

但布鲁斯莫名觉得，它说“认真”一词时，有些用力。

还没细想，怪鸦就继续道：“而且，你是看过信后才有的异常，不是么？”

信。

布鲁斯捕捉到关键，立刻低头，看向手中的信纸。

即使在刚刚那种可怕的情境里，他也没有将其扔下。

然而，此刻他的视线投过去，信纸还是有了变化。

——背面上的血手印，居然全都消失了。

……所以，这是怎么回事？

又是非凡之力？

有人对信纸施了法，血手印就是发动法术的符文？

“……”

布鲁斯望着雪白的纸张，微微沉默。

刚才那一幕，是如此的真实，直至此刻，肺部都还残余着窒息感。

还有脖子位置，滑腻的触感挥之不去，他只是想起，就像缠了层无形的围巾。

念头及此，布鲁斯下意识抬起手，摸向了自己的脖子。

嗯？

布鲁斯目光一定。

等等，脖子上……有水渍？

手掌先是一顿，接着快速从脖子左右摸过，又再向下，抓在了衣领位置。

湿的。

他缓缓抬手轻嗅，顿时闻到了一股海洋的腥味。

“这是什么？”布鲁斯忍不住问出口道。

影响五感，影响精神，甚至还能影响现实，利用好了完全可以杀人于无形。

这究竟是什么法术？

“桀桀桀，你猜？也许是海鲜罐头上岸呢？”

怪鸦听上去好像知道什么，但却没有正面回答，而是说起了笑话。

“……”

布鲁斯闭上了嘴。

怪鸦那问不出什么，就等明天去问伊莲·琼斯。

他抬起头，环视房间。

仔细辨认之后，并没有发现其他的异常变化。

刚刚的法术，似乎只作用于他本身，与环境无关。

目光扫过窗户，望见了外面的光亮。

布鲁斯走了过去，发现头顶天空中，一大团灰云恰好散开，露出后面的皎洁月色。

白玉般的光芒波洒下来，落在一栋栋精致典雅的房屋顶上。

不知是不是布鲁斯的错觉，月光似乎比平时……更亮了一点？

对，是更亮了。

亮到光芒有如实质，在房顶上泛起“波光粼粼”。

亮到连月球表面的斑驳纹路，都清晰明朗，形成一对钳子的模样，像极了新大陆地图中的加勒比地形。

加勒比。

这封信就来自加勒比，来自莫里亚蒂侦探的第一位客人——布雷德·佩顿。

对方正陪着新婚妻子，在加勒比的海滨度蜜月，并在幸福与快乐中，给自己寄来了感谢信。

现在感谢信出问题了。

那么佩顿夫妇，有没有出问题？

亦或者，这件事其实与佩顿无关，只是有人在半途插手？

布鲁斯从窗外收回目光，转头看向桌面。

木质长桌上有一个信封，从拆开后就没再看过。

布鲁斯走到桌边，仔细打量信封，倏地感觉其外侧边缘上，有几道压痕。

他将信放下，捡起了信封，发现确实如此。

压痕从内向外，再被抚平，并不太难辨认，只是先前他略感疲惫，没注意到。

布鲁斯伸出两指，将信封口稍稍撑开，就看见内部的压痕更加明显，像是装过什么重物。

难道有东西被拿走了？

他皱起眉，认真翻弄一会，又找到了新的证据。

封信用的火漆是新的，但内部封沿的位置，却有着糊胶痕迹，显然原本是内贴。

——确实有人动过这封信，把某样东西取走了。

会是谁？

平日里，小楼住户的所有信件，都会被投递到门口的邮递箱。

房东哈德森太太会在早晨统一收集，分发到各层楼租户手中，如果没遇上，就会塞进门缝。

所以……房东？

布鲁斯想了想，就往卧室外走。

但走没两步，又退了回来，开始脱衣服。

他今晚穿着睡衣，原本没太大关系，可如果一会，又再遇见刚才那种状况，这一身就不太合适了。

……

不多时，布鲁斯换好多恩做的新制服，快步走出卧室。

他穿过客厅，又在门口穿好鞋，这才慢慢推开了大门。

楼道内阴影斑驳，月光从天窗洒落，在公寓里划出黑白。

布鲁斯慢慢走下阶梯，无声无息地来到了四层，哈德森太太的卧室就在这里。

靠楼梯扶手的地方，一道铁制防盗门安静伫立，是半年前刚换的，布鲁斯还帮忙扛上了楼。

所以理所当然的，他有钥匙。

但布鲁斯却没有马上将其掏出。

相反，他稍稍凑前去，靠近了房门，然后将耳朵贴在门上，仔细去听。

“叭、啵、叭、啵……”

居然真的有声音！

是水？

不，不是水。

那轻微的膨发声，像是渴氧的鱼从水底上浮，在水面处张合肥唇，吮吸空气。

不是水，是气泡，或者说有什么生物在吐气泡。

这不正常，极不正常！

“叭、啵、叭、啵……”

声音还在继续。

如此轻微，却又清晰，显然非常接近，仿佛、仿佛就在门后？

一门之隔？！

布鲁斯目光微沉，身体缓缓从门边后撤。

预感被验证，这事竟真的与房东有关，但他却一时不知该喜该忧。

因为哈德森太太是个普通人，她分明是被卷进来的！

而现在，有什么奇怪的生物，藏到了她家门后，在半夜时分吐着泡泡。

鱼吐泡泡是在渴氧，它呢？

联想起几分钟前，自己所面对的可怕幻觉，布鲁斯很想马上动用精神力，去感知门背后的生物，然后找到方法，将其杀掉！

但他不能。

因为伊莲在下午时提醒过他：“这种粗糙的感知方法，很容易碰到不该碰的东西，带来污染。”

现在，门后面的家伙明显不正常，哪怕最好的情况，也是一个目的不明的非凡疯子。

而最坏的情况，说不定就是某种不可名状的事物，让布鲁斯看见的瞬间，就重陷方才的幻境中，精神崩溃。

总之，不该碰。

布鲁斯盯着防盗门。

门后那个家伙，还在极有节奏地吐着气泡，似痴愚无脑，又似阴暗计谋。

一瞬间，他突然不太确定，自己要不要进去了。

不，不能就这样无视。

“放弃”的念头刚刚升起，就被布鲁斯按下。

——哈德森太太是个好人，一直非常照顾我。不能在她最需要帮助的时候，抛下她不管。

我要救她！

布鲁斯深吸口气，让注意力变得集中。

好，现在我要面对某种未知的东西。

门被它堵住了，但无法避开。

因为这一层的窗户外，都安装有防护栏，那是半年前公寓入贼的结果。

所以只能走门。

所以，只能勇敢地去正面对抗！

但……或许我还可以增加点容错空间？

布鲁斯看向门锁，犹豫了几秒，终究抬起右手，按在了上面。

保持本心，我是在救人，救人。

嗯，下次，让多恩发明个无声开锁器吧。

他如此想着，同时像过去一样，催动了死气能量。

灰烟自掌心浮现，缠绕成一团，又在布鲁斯的控制中拉长，扭曲着飘向门锁，钻进了锁孔之内。

无声无息地，死气就在他的感知里，包住了整个锁的内部。

接着，就如酸液一般渗透金属，腐蚀开来！

一秒、两秒……

门锁骤然松了！

布鲁斯目光一闪，立刻散去死气，同时一跃而起，整个人就跳上了天花板。

他伸展手脚，用力撑住了凸起的四边，目光则紧盯住下方。

只见月光之下，铁制的防盗门失去了固定它的力量，缓缓向外敞开。

“叭、啵……”

气泡声音，清晰可闻。

一滩透明的水液，映着雪白月光，慢慢从门内流了出来，淌向走廊。

水液之中，有许许多多的小气泡，不停胀破，又不停生出。

那些轻微声响，就由此来。

真相似乎大白，但布鲁斯却完全没有落地的想法。

因为就在刚刚，他分明看见门开之前，里面立着一道人影。

气泡组成的人影。

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