顾醒转过身来，试探着问道：“您的意思是……”

“我想了想，”

老人叹了一口气，“其实，之前我选择和那个年轻人交换房间，注定要面对藤野的时候，就足以算作某种意义上的自寻死路了。如今，再做的过分一点其实也没什么，万一能救下更多人呢。

我想，为了拯救更多的人而选择自杀，主会原谅我的。”

老人说罢在胸口画了个十字。

顾醒不禁有些动容，“我替地下室里的所有租户，替我自己感谢您。”

他从兜里取出用塑料袋和卫生纸包裹的【喜欢吃寿命的杀生丸】，恭恭敬敬递到老人手中，“藤野动手之前，您把塑料袋和卫生纸解开，对着丸子说，‘丸子桑，我想被你吃掉余生’，就可以了——

最好是在碎木机出现之后说这句话，这样的话更容易将藤野判定为恶意逼债。”

“我还有一个不情之请。”老者忽然说道。

“请讲。”

“我瞧着您很面熟，想必您也是我们地下室的住户吧。”

“没错，我在D-019。”

“我的请求是——倘若我自杀之后，藤野怪诞仍然没有被消灭，”老者望着顾醒，眼神里透着些愧疚，“我希望您能再努力一些。”

顾醒愣了一下。

“您就当我的自私心在作祟吧，”

老人说道：“我有注意到，您的房间排序在我原来的那间后面，也就是说，那个经常照顾我的年轻人会在您的前面被藤野拜访。”

他指了指书桌的抽屉，

“将死之人的感觉很敏锐的——不知为什么，或许是因为您说的话，也或许是您身上散发的那股子正气，我对您很有信心，觉得只要您肯鼓起勇气，不畏艰险和恐惧，就一定可以彻底解决它。所以——

我很自私地希望您能救下那个年轻人，最好也能救下公寓里的其他人，让这里再不要出现无辜的牺牲者了。

当然，以上只是我的不情之请，也绝无以此做要挟的意思。即便您现在说，当救世主这种事情您无法做到，我也完全理解。等到藤野再次敲门之后，我会按照约定自杀的。”

顾醒看了老人好一会儿，老人低下了脑袋，回避他的目光。

“我答应您，”

顾醒冲着老人再鞠一躬，“只要我还活着，就会尽自己的全力去解决掉藤野，保护尽可能多无辜者，而不仅仅是那个年轻人。

另外，虽然有些啰嗦，但还是想再说一次——关于我告诉您的这些事情，包括我来过这里的事，因为牵扯重大，还望您千万保密。”

“放心吧，”老人说道：“我会把它吞进肚子里，带进棺材里。”

这时，门外，僵硬的脚步声响了起来。

老人朝着顾醒点了点头，“快走吧。”

顾醒最后看了老人一眼，跃入抽屉之中，消失不见。

老人见此，从床上爬了起来，颤颤巍巍走到抽屉前，给顾醒鞠了一躬。

“咚！咚！咚！”

恐怖的敲门声响起。

下一瞬，老人出现在了房间门口。

……

顾醒从自己的地下室走出来的时候，藤野刚好敲开了D-003的房门。

老人就站在门口。

藤野皮笑肉不笑地说道：“小泉先生，您欠鄙人公司的贷款到期了，现在还钱吧。”

他拿出合同，上面写的正是小泉润二的名字。

这样一来，至少又摸清了藤野怪诞的一个规则——原本就租住地下室的住户之间是可以调换位置的。调换之后，死亡顺序也将发生改变。

目前来看，这个规则对于解决问题并无太大的作用。

一则没有几个人愿意像小泉一样主动调换到前面的位置；二则即便有人愿意调换，于大局而言也毫无意义，最终所有人都要被藤野找上门。

“喂，顾醒君，”安达揉了揉眼睛，“我没看错吧，老人手里好像拿着什么东西啊。”

“没有啊。”

“怎么会看不到的？就用拇指和食指夹着呢，”安达说道：“好像是一个黑乎乎、圆滚滚的东西。”

“你看错了。”

“是吗？”安达又把脑袋往前凑了一点。

在藤野离开之前，老人忽然向众人挥了挥手，像是同世界作别。

猝不及防的，老人向这边眨了眨眼睛，神情依旧平静，仿佛不久之后的死亡对他而言，只是生命必将走到的终点。

顾醒忍不住鼻头一酸。环顾四周，每个人脸上的神情都很难过。但只有顾醒晓得，那个眨眼是老人给自己发出的暗号。

藤野走出地下室通道之后，嘈杂的机器轰鸣声响起。

没有听见老人的哀嚎，顾醒心里的滋味难以言明。

刑事课的警察们打开D-004的房门，里面依旧是满地的血肉残渣，证明碎木机没有空转。

不久之后，那个先前被红衫一拳打晕的年轻人醒了过来，第一时间走到自家门口，看见了满地的鲜血。

他当即明白发生了什么事情，跪在血摊中嚎啕大哭起来。

“不能在这样下去了。”

白鸟终于忍不住再次找到红杉，“红衫大人，我想和您单独聊一聊。”

“没功夫。”

“那就创造功夫，”白鸟拦在红杉面前，眼神坚定，“如果您没功夫，我就拒绝服从您的指令，用我自己的办法解决这个案件，就算到最后脱下这身警服，我也要抗争到底。”

“如此倒还有个警部补的样子，”红杉这才拿正眼瞧他，“跟我来吧。”

说着，自顾进了一旁的空房间，白鸟也跟着走了进去。

顾醒站在D-003房间的门口，屋内惨状让他感到很难受。

他有点想不明白，老人为什么还是会被碎木机处死。难道，他在临死之前没有使用【丸子】？

【用过了】

纸条仿佛读懂了他的心思，写下新的信息：

【因为你的寿命已经支付到账】

但藤野依旧安然无恙，里美的奶奶也毫无要出现的征兆。也就是说，即便是欠债人被逼自杀，也无法触发里美奶奶的规则了。

又一条可行的路断掉了。顾醒心头一沉，

“这个藤野，简直是魔鬼……会不会藤野的怪诞规则其实完全没有漏洞可寻，只能等死而已？”

【理论上，任何怪诞的规则都有漏洞和死角可钻的，就算遮掩得再隐蔽、规则再严谨，总归不会是毫无瑕疵的】

那么，藤野的漏洞究竟在哪里呢？

顾醒苦苦思索着。

【话说，你答应老人的事情——尽自己的全力去解决藤野。这个承诺还打算兑现么？不管怎么说，他已经完成了对你的承诺】

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