被爱女牵念着的苏青渊此时正独坐屋外的石凳上，一手捧了一本青皮书，另一手闲闲垂于腰际。

明日，便是他动身前往西域的日子。不知想起了什么，苏青渊忽然移开了在书册上胶着了许久的目光望向高悬天顶的月亮，低低的叹息一声。

“老爷，夜里风大，当心凉了身子。”从屋内推门而出的许莲轻手轻脚的替苏青渊披上了一件斗篷，眼含柔情，得到的却是一声客气而又疏离的回应。

“多谢。”

听到这话的许莲面上柔笑的弧度苦涩了几分，张了张嘴却也没再多说什么，将斗篷替苏青渊披上后自己也坐了下来。

原本许莲是打着可以增进夫妻之间的感情的念头才欣然答应同苏青渊一同前往京城的，可离了益州之后她才发觉压根不是这么回事，苏青渊决意带上她，不过是想寻个借口让她离开益州、离开他捧在心尖上的宝贝女儿苏七罢了。可笑的是她抛下一双年幼的儿女同苏青渊一同入京，换来的真相竟是如此。

苏青渊的确待她极好，处处关怀备至，时时恪守着他为人夫婿应尽的职责，除了夫妻情分，他能给的都给了。许莲有时候也会忍不住的宽慰自己，自己还有什么不满足的？她一个庶女，能遇着苏青渊这般好的夫君，是多少人做梦也梦不到的事情，她该满足的，她还能有什么不满足的呢？

月的轮廓渐渐隐去，晨光照亮天边的云彩后，又为天顶下的万物撒上了光辉。

苏七踏着晨光，又开始了与以往的许多个日子别无二致的一天。

“听说有位林家小姐寻了你的麻烦？”为苏七示范画技的楚宁随意开口道。

苏七倒是不诧异为何楚宁这么快便听到了消息，听楚宁的口气她似乎一点也不担心自己受了欺负，苏七心中不由升起一股暖意来，“在闲逛时偶然遇上了，便多说了几句。”

楚宁唇角忽然扬起一丝笑，“只是多说了几句？我可听说那位林小姐回府之后可冲着她爹娘哭了好些时辰，你们之间的梁子算是结下了。原本我也不是个多舌之人，只是你父母皆不在身边，有些事还是多注意些好。”

“小七记下了。”

楚宁有些好笑的瞥了苏七一眼，“你这丫头，说是记下，其实下次遇着她还是不会给她留半点情面罢。就跟你居然敢接下在许家时那些小姐们的比试之邀一般，若非你断定自己能胜出，而那些人的身世背景又不可能对你造成太大威胁，想必你还是会忍下那一时之气的。更重要的是，你知道你的后台不比她们小。”

这下苏七的眼珠子已经瞪得几乎如牛眼般大小了，“先生，您怎么”

“我怎么这么懂你是不是？”楚宁笑得更欢畅了，“你是我徒弟，我还能看不穿你心里那点心思吗？再者说，苏老爷和许家之间的那些事，也算不上秘密，我察觉到了有什么奇怪的。这次你爹将许莲都带走了，目的应当很明显才是，连这事都做了，他怎么可能不托许家护着你们苏家人？”

后面那句尤其是你楚宁让它永远留在了自己的心里并未说出，事实上苏家老爷对自己大女儿格外偏心这事同样算不上秘密，不需她多言。

“不过，有一件事我却猜不透了。”

苏七极难在楚宁面上见着困惑的眼神，今日便是为数不多的一次，当下便摆出了一副洗耳恭听的模样望向楚宁。

“你这小丫头，似乎准备做一件了不得的事啊。”

楚宁一脸看破不说破的神情看得苏七微微有些羞赧，“真是什么都瞒不过先生。”

一段时日的相处，苏七早已将楚宁划入了可以信任的人的行列之一，当下也不扭捏便将自己心中的打算说了个大概出来，听得楚宁面上的困惑神情愈发深重。

“我还真是收了个有意思的徒儿，其实你说的这些，同江湖上那些专门打听情报的组织有些相似，不过他们打听售卖的大都是些见不得光的消息，自然也容易惹来官府的戒备和招致仇家，可你的这个嘛，听起来”

听到这处的苏七不由敛了声息，神情也严肃起来。

“听起来还不错，就是，做起来恐怕不会太顺遂。既然你有了这份心思，我看不如日后的课稍减少一些，也免得你顾不过来。”

“先生”苏七真不知该如何形容自己此刻的心情，似乎用什么次都不恰当，能在这世上遇着一个懂自己而自己又喜爱敬佩的人是很难的，幸运的是她遇上了。

“横竖书读得再多，技艺学得再多，也终究是身外之物，做自己想做的事，不知是多少人一辈子都难以企及的梦，我知道，你很清楚自己将来的路要怎么走下去。”

“小七，只想活得同过去不一样。”只是她口中的过去同楚宁理解中的过去，或却是不同的。

两人相视一笑，又细说了接下来课业的安排，由原本的学五休一，改为了学四休二。

上完一日的课，苏七又带上翠萝到了江铁生的所在之处，她从未想过一次便能将江铁生说服，且不完全是用嘴皮子将江铁生说服。

这次，苏七没将江铁生领去人少僻静的地方，而是在见着江铁生后便说出了自己想说的话。

她今日要说的话，很短，并且咋一听起来还有那么几分难以理解。

“江先生，你说人就这般活在世上，究竟是为了什么？日复一日年复一年的做着一些重复的事情，会否过于枯燥无味了一些？”苏七并没有久留的意思，说完这话便转了身欲离开。

在还未迈开步子前，她又补了一句：“我会做出些成绩给你看的。”

为什么非得拉上江铁生，苏七不是没有想过这个问题，其实她要做的事情并不是非江铁生不可。只是她只是，就想这么做罢了。

从江铁生处离开后苏七便开始做起了准备，将自己关在屋子里写写画画了好些个时辰，又将翠萝和红萼叫上一同谈论了许久，洋洋洒洒在宣纸上写了好多字，才总算心满意足的睡去。

夜，还很漫长。

宋家的灯已熄了大半，却仍有些人毫无睡意。

“听说柳氏给我那位好大哥安排的媳妇人选已经敲定了？”

“是了，都已经交换过生辰八字了，是一位九品官员的嫡女，据说同咱们夫人还有些亲戚关系。虽说有那户人家有官身，可官职不大不说，家境亦是分外清贫。”

“若是不缺银子，你当那些自恃高人一等的官会同意将自己的女儿嫁入商户之家？不过，宋无一有了这样的媳妇，对他来说倒也是一份助力。”

“那少爷您”

暗夜里，一声冷哼自男子凉薄的唇中吐出，转而散入了同样寒凉的夜色中。

“他喜欢美人，那就娶个美人为妻便好。”