落马双绝本来就来意不善,自然不会有好举动,而宋讷则是官方人士,队正这个官不大,手下只有五十人,可这是虎贲卫的队正,虎贲卫的军官照惯例比普通军官要高两级,普通军队的队正官职为七品,虎贲卫的队正为六品。普通军队针对的是外敌和叛乱,虎贲卫针对的是便是这些江湖人物。
两位白衣姑娘的到来,分散了厅内众人对柳寒的关注,芎总管将两位姑娘引到对面的后排坐下,柳寒低声问萧雨这素衣门是什么。
“这素衣门乃江南剑派,门中弟子不多,均为女子,现任门主玉生烟,在江湖上小有名气,传说修为已入宗师中品,这两人是被江湖人称为素衣双娇,是素衣门晚字辈弟子,左边那个叫秦晚晴,右边那个温晚云。”
柳寒忽然想到方慧芸,这女孩大概是门中慧字辈弟子,故而名字才是两个字。
“那个半桑道人是江南小寒山灵宝观门人,江湖上同样小有名气,修为在武师中品到上品之间。”
萧雨对江湖颇为熟悉,低声给柳寒介绍,柳寒斜瞟了短刀常猛眼,传音问道:“这常猛出自那个门派?”
“不知道。”萧雨也同样传音过来:“这家伙的来历颇为神秘,大概是五年以前突然冒起来,他的水上功夫比陆上要强,长刀何东的陆上修为比水上要强,何东的来历同样神秘,有人说他们是某个灭门世家中人,至于具体,谁也不知道。这几年,他们在落马湖建立了个水寨,水寨在那也不知道,两年时间,这俩人将落马湖水匪全部消灭,现在经过落马湖的商船都要向他们交过路保护费。”
停顿一下,萧雨又补充道:“漕帮除外。”
俩人在低低传音说话,周围的人也看出来了,可没人说什么,倒不是顾忌柳寒,更多的是顾忌萧雨。萧雨在帝都名声太盛,风雨楼楼主,手下七星八将,皆是凶狠之辈,他若发飙,别说其他人,就算漕帮也得退避三舍。
但萧雨给柳寒的印象很好,这人看上去挺狂,可实际接触下来这人其实很理智,甚至可以说有点小心,不过,他的眼界很高,普通人看不上眼。
厅里的人低声聊着,柳寒不时打量下宋讷,宋讷坐下那也不说话,也没怎么喝茶,神情很淡,他边上的长刀何东更没开口,神情同样很淡,不屑的看着对面的中年人。
萧雨好像知道他对武林通道不熟似的,挨个给他介绍,对面的中年人是冀州长河马场的二当家,素衣门秦晚晴前面的那个青年人是青州快刀堂的好手,那对三十来岁的夫妇号称中原侠侣,男的叫吴群,女的叫蓝娘,夫妻双剑,行走江湖,很是逍遥。
以柳寒的眼光,这些人的修为都不算高,恐怕最高的也就是落马双绝和那半桑道长,难怪落马双绝敢这样狂傲,进门便敢放肆。
漕帮倒底是漕帮,在厅里坐了半天,除了芎总管外,其他重要人物一个未见,倒是院子里出现了不少精壮汉子,大概是为了防止落马双绝闹事,这芎总管说是不担心,可实际上还是在担心。
“芎总管,我们兄弟也等了这么长时间了,给足你们漕帮面子,这方帮主什么时候能回来?”长刀何东开口问道。
“鄙帮帮主有事耽误,应该很快便能回来。”芎总管不冷不热的答道。
何东嘿嘿笑了笑,起身站起来,常猛也随之起身,何东冲芎总管抱拳:“今儿时辰不早了,我们兄弟还要赶回偃师,我们的要求还请芎总管转告方帮主,方帮主有什么想法可以到落马湖来,我们兄弟在水寨恭迎大驾,告辞!”
何东说完抬脚便走,半桑道人大喝一声:“且慢!”
何东转身冷冷的看着他,半桑道人盯着他说:“方帮主因故在外,孔兄遇刺地点在偃师城外,你们落马双绝就在偃师,这事那有这样巧,你们该给诸位同道一个交代。”
何东哈哈大笑起来,笑声忽然收敛,冷冷的盯着半桑道长:“交代?交代什么!老杂毛,你的意思便是孔容就是我们兄弟杀的呗!老子刚才说的话,你听到狗肚子里去了!”
半桑道长气得脸色发白,冷哼一声,迈步出来:“你们落马双绝一向狂妄无知,这里是帝都,不是你们落马水寨,老道今天便要教训教训你们!替武林同道出出这口气。”
“抱歉,我们还要赶路,告辞!”
众人惊讶之极,这种情况下,武人岂能不应战,人家都打脸了,就算一个普通的武士也得应战,更何况一个成名人物,可这何东却偏偏不理,而且还说得这样冠冕堂皇。
柳寒心中疑惑大起,刚才这何东常猛给他的感觉是,这俩人非常莽撞,居然闯到别人家里来挑衅,这是结仇的节奏,可现在他却有种感觉,这俩人并不象表现出的那样莽撞,他们很可能知道方震等漕帮好手这时候赶不回来。
为什么呢?
他们背后还有人!
柳寒简单肯定的下了结论,他看着常猛的目光更加热烈了。
正琢磨着是不是下场试试这常猛的功夫,耳边想起萧雨轻蔑的笑声:“这落马双绝看来也是个色厉内荏之徒,这臭道士并不一定是他们的对手,却急急忙忙的想逃,连一战的勇气都没有。”
柳寒心中一喜,立刻有了个初步计划,赶紧传声过去:“想办法让他们和半桑打一场,然后拉他们进我们的计划中。”
萧雨愣了,有些不相信的看看柳寒,前两天柳寒的意思象是拒绝他了,今儿怎么又改主意了。
正想着,何东和常猛已经到了大门前,半桑道长正怒气冲冲的,却没有上去阻拦他们,显然,刚才他不过找个场面。
来不及思考细节,萧雨呵呵一笑:“气势汹汹而来,灰头土脸而去,没有那份能耐就别装出那份胆色,我看你们两位该改名了,落马双绝可以改为落马双鼠。”
常猛立刻停下脚步,眯着眼,寒光凛冽的盯着萧雨,萧雨神态轻松,象是没看见似的,依旧对柳寒说:“现在这江湖啊,要脸的不要脸的都敢来,真是没意思。柳兄,干脆我们也走吧。”
“别驾,再等等吧,反正都来了。”柳寒很客气,神情平和:“不打也好,今儿办事呢,打打杀杀的,破坏气氛。”
“本来就打不起来,都是色厉内荏之徒。”萧雨又冲宋讷说:“宋兄,你走不走。”
宋讷耸耸肩,起身整理下衣衫,抬头看着半桑道长:“你要不敢动手,就别出声,没人说你什么,现在好了,好没没卖出去,落了下作的名声,偷鸡不成蚀把米啊!”
半桑道长脸色一会红一会白,变幻不定,正要开口,宋讷却已经走出来,看着何东和常猛:“早就听说落马湖出了两个湖匪,今儿算是领教了。”
柳寒心里暗笑,这宋讷看来是来配合萧雨的,他的军官身份对这些江湖人物有不小的威慑力,从这句话也可以看出,他与萧雨这样配合已经不止一次,熟练得很。
何东的神情慢慢凝固下来,半桑道长更加冰冷,将道袍一扎,腾身跃出大门,竟然丝毫没碰上这站在门边的何东二人,这俩人也没出手偷袭或阻拦。
半桑道长稳稳的落在院里,面对何东厉声喝道:“你们除非向芎总管道歉,否则,便从老道的身上过去。”
何东跨出门槛,站在石阶上,常猛也随即跨出门,与何东并排站在一起。
事情急转直下,芎总管还没来得及想出办法,场面已经非他能控制,只好沉默的站在一边,皱眉盯了萧雨一眼,心知还是这家伙挑唆。
“芎总管,不知方帮主上那去了?怎么这个时候还没回来?”柳寒悄悄靠过去,低声问道。
芎总管迟疑下:“朝廷为漕粮转运事宜,让帮主今日上尚书台问话,方帮主带着右护法和三位堂主都一起去了。”
漕运关系到帝都上百万人的吃饭问题,朝廷异常重视,每年运多少粮食,时间多久,朝廷都有规定。
秋收之后,各地统计粮食入库再上报朝廷,而后朝廷核算,那些要减免的,那些要增加的,由丞相府定出计划交尚书台审核,再上报皇帝,批准后,交漕帮货运。
所以,这初冬时节,正是漕运繁忙的时节,过了这段时间,一旦黄河封冻,漕运便只能停止,所以,这段时间是漕帮一年中最忙的时间段。
当然,理论上说,朝廷可以交给任何商家运粮,可漕帮的信誉最高,这几十年都是他们在运,地方官员也省麻烦,不想再找其他人而其他商家也不愿接漕运的活,那是漕帮的生计,夺了人家的生计,漕帮数万帮众岂能和你善罢甘休。
故而这些年,朝廷上下和漕帮达成默契,漕粮就交给他们,可若出了问题,唯漕帮是问。
柳寒心中一愣,原以为方震他们是被某个官员羁绊住了,没成想居然是去尚书台了,这下倒不好判断了,总不成尚书台的几位主事尚书与落马双绝有联系吧。
面对气势迫人的半桑道长,何东常猛神色不变,何东甚至没扎服装举步便要出来,常猛伸手拦住他。
“大哥,我先来。”