刘备兵败之后，虽然兵马损失不是太大，但是士气已经尽失。

曹操又在城外大肆造作攻城器械，作出将要强攻城之势，使得城内吏士百姓全都惶恐不安。

陶谦知道，城内兵士已经失去斗志，曹操如果攻城，很有可能会被攻破。

如果城破，自己难免会被曹操所杀，还有自己的家人，恐怕也不能幸免。

“快，赶紧收拾东西，咱们回丹阳去。”

陶谦吩咐两个儿子，让他们收拾东西，想要弃城逃跑。

他的两个儿子，陶商和陶应，只是庸碌之人，并无出众才能，因此陶谦没有让他们出仕。

在这乱世，没有才能而占位，只会死得更快，还不如当普通百姓，或许还能苟活。

陶商和陶应听自己老爹的吩咐，带着家仆赶紧收拾东西。

陶谦在徐州五六年，所积攒的钱财也有不少，收拾起来颇费工夫，没有几天时间收拾不完。

麋竺和刘备听说了，相约赶来劝阻。

“使君，你这是作何？”

麋竺见了陶谦，问道。

“曹操兵众势强，此城已不可守，我如今已年老，不如就此归乡，也可安度余年。”

陶谦叹气道。

“城内尚有数万之众，据城坚守，曹操必不可攻破此城，使君若弃城而走，则徐州必为曹操所夺。为了徐州百姓不受曹操屠戮，使君，你万万不可走啊！”

只要陶谦一走，丹阳兵也会跟着离开，城内余下之卒将会更加没有斗志，不但会跟着逃出城，说不定还会有人去开城门迎接曹操，向曹操献城投降呢！

“唉，此前我不想出战，说了要据城坚守，你们偏要出战，遭此一败，士气尽失，如何还能固守此城。曹操即将攻城，若是城破，再走可就迟了。”

陶谦之言，麋竺听出了怪他让刘备出战导致兵败之意，顿时无语。

刘备这时说道：“陶使君可放心，有刘备守在城内，必不让那曹操攻破此城。”

陶谦看着他：“玄德啊，我看你还是回青州去吧，徐州之地，必为曹操所夺，守不住了！”

曾经将希望寄托在刘备身上，现在，只剩下失望了。

“备既已留在徐州，断无再回青州之理，陶使君就算离开，刘备也会领兵固守此城，必不让曹操夺去。”

刘备凛然言道。

“使君执意要走了吗？”

麋竺突然问道。

陶谦想了一下，点了点头：“不走又能如何，这郯县还能守得住吗？我意已决，麋别驾莫要再劝了。”

“使君若执意要走，离开徐州，不如不如将徐州牧之职让与刘玄德。如此，刘玄德身为徐州牧，便可领众固守此城，或许还能击退曹操，保护徐州百姓得安。”

麋竺见陶谦真的要走，想到了让他将徐州牧印绶交给刘备，让刘备接任徐州牧之职。

陶谦虽然想走，却没想过要交出徐州牧印绶，现在听麋竺一说，不由犹豫起来。

他如果回了丹阳，就算曹操退兵，也不可能再回来徐州，毕竟年纪已经那么老了。

可是要让他就这么交出徐州牧的印绶，又确实舍不得。

不管怎么说，这徐州牧是朝廷所任，就算人不在徐州，他也不想舍弃自己这徐州牧之名。

“使君，你若走了，徐州无人统领，便如一盘散沙，曹操轻易便可击破。若是有一人领徐州牧之职，统率万众，齐心共力抗击曹操，或许可守住徐州。使君，莫要再犹豫，将徐州牧之印让与刘玄德吧！”

麋竺见陶谦犹豫许久，继续催促道。

反正让州有先例，韩馥让冀州之事他们都知道。

刘备站在一旁不说话。

陶谦又想了一会，才叹气道：“唉，我若离开，再留此印也无用，既然刘玄德有信心可保徐州，我便将徐州牧印绶交于你，由你来保护徐州百姓吧！”

麋竺和刘备闻言皆喜形于色，麋竺刚要说出谢言，刘备刚要推辞一番。

可是他们话都还没说出口，突然有兵士急步跑来禀报：“使君，城外有潘凤的使者求见，说是有退敌之策。”

陶谦听到潘凤派人来，不禁大喜。

自从刘备兵败后，他觉得能让曹操退兵的，只有潘凤了。

现在又听潘凤有退敌之策，更是大喜过望，忙道：“快，快，放他们进城，领他们来见。”

兵士应诺而去，麋竺和刘备却是一脸失落之情，又兼着许多无奈。

这潘凤早不来晚不来，怎么偏偏派人来得这么巧。

眼看到手的徐州牧，就这么没了。

鲁肃和许褚等人被接进城内，带到了州牧府。

陶谦如今将所有希望都押在潘凤身上了，亲自出到府门迎接。

鲁肃前次来过，并不陌生，进了府内，麋竺和刘备也跟在身旁，入了会客厅，分宾主坐定。

许褚手按刀柄，站在鲁肃身后。

潘凤让他保护鲁肃安全，并且特别叮嘱他寸步不离左右。

本身手里就没几个人才，鲁肃算是他手里的唯一顶尖人才，不保护好不行。

“听闻潘琅邪大败曹操，身先士卒，斩敌无数，让曹操弃马丢袍，狼狈而逃。给我们击退曹操带来很大的希望，只可惜啊，我们出战未能得胜。如今能击退曹操者，唯有潘将军了。子敬此次来，是不是潘将军有何退敌良策？”

陶谦最想知道的是潘凤有没有退敌之策。

他其实也不想这么仓促地离开徐州，走得仓促，又怕有追兵，代表着许多东西带不走，那可是自己这些年攒下来的东西，就这么丢弃实在可惜。

鲁肃笑道：“鲁肃前次来此，与使君相商，定了互援之约，然而琅邪受敌，使君却未遣兵来援，若是有兵来援，或许早已将曹操击退，赶回兖州。潘将军击败曹操，本以为曹操会退兵回兖，没想到他竟然转攻郯县。潘将军又以为，郯县有刘玄德在此，刘玄德又有关羽张飞二员虎将，必能击败曹操，没想到唉！潘将军兵少，如今只能牵制曹操一万兵马于即丘。”

“不过，好在潘将军早就知道曹操不得徐州不死心，早就料到他会再攻徐州。明使君，你也知道，前次曹操来攻，是潘将军领兵进入兖州，才逼得曹操退兵。潘将军当时路经陈留，便与陈留太守张邈约定，若是曹操再攻徐州，张陈留便会举兵反叛曹操。”

“张陈留会举兵反叛曹操？”

陶谦听到这里急问，他实在是不敢相信。

张邈会背叛曹操？！

就连刘备也是一脸的不可置信之色。

鲁肃继续说道：“不错，潘将军知道郯县大败，使君必会忧心，因此遣肃前来，告知使君，请使君安心，曹操几日之后便可退兵。”

“此言可真？张邈背叛曹操，我总觉得不太真实，张孟卓与曹操早在洛阳之时便已为友，讨董联盟之时，他们关系又甚是亲善，这这实在令人难以置信！”

陶谦还是不太相信。

“鲁先生，”因为对人才的渴慕，又因鲁肃较为儒雅，刘备称鲁肃为先生，“据我所知，因为潘将军前次领兵入兖，逼得曹操退兵，此次曹操出兵，留下许多兵马守在兖州各处，凭张孟卓以陈留一郡之兵，恐不能成事，仅以曹操所留之兵便可平叛，只怕曹操不会因此而轻易退兵。”

“哈哈哈正是因为曹操留下了这些兵马，他更要退兵。”

刘备疑惑道：“何解？”

鲁肃笑道：“因为这些兵马都会跟着张陈留背叛曹操。”

这个事情，连曹操都想不到，陶谦和刘备这些人又怎么可能想得到。

而且连信都不敢相信。

“曹操真的会退兵？”

不管信不信，陶谦心里还是希望曹操立刻退走。

鲁肃说道：“快则二三日，慢则五六日，曹操必会退走。”