今天是周一

三浦优美子拿着新出的怪谈杂志，这可是她托别人排队才买到的。

现在整个城市能弄到这本杂志可并不容易。

然而，她并没有从开头第一篇读，而是直接翻开目录，寻找着一个名叫筱之声的作者。

“咦？怎么会没有呢？难道这个周他没有投稿？”三浦优美子疑惑道。

“哈啊？怎么跑到第一篇去了！”三浦优美子十分愁怅，明明只是想找到对方在那一页然后把其他故事读完再最后看的。

这种感觉就像是想将便当里的炸章鱼香肠本来想留到最后，结果被别人吃了一样.....

“没事，我就看一下名字，我绝对不看....”三浦优美子自信的说道。

“胚胎奇谭？？？这是什么？胚胎？？难不成是....”

为了验证自己的猜想，三浦优美子决定开始读这篇。

“平民百姓到各地寺院参拜、泡汤疗养，是最近才兴起的风潮。以往没有供旅行用的干道，就只有窄细的小路断断续续分散于各地。这是因为兵戈扰攘，邻近的国家之间战事频仍。在这种状况下，整顿道路就如同是自取灭亡。因为一旦整顿好道路，便容易引来敌国入侵。

待全国统一后，干道的整顿便兴盛了起来。为了从中央向各地发号施令，需要便于快马奔驰的道路，以及可供马儿休息的宿场。各国之间以大型干道相连，并在路设置「一里塚」，以做为量测距离的基准，并于各地设置宿场町。

“这看起来，像是很久远的事情了，或许是一百年前？我记得【一里塚】这个设定是古代才有的....”

因为这个缘故，「道中记」、「巡览记」、「名胜记」这类的书籍大为畅销。书中有关于旅途中的驿站、距离、运费、关隘、名胜古迹等说明，有些还会提及与宿场老板的应对方式。会看这种书的人，大多是不曾外出旅行的门外汉，所以必须描述得详细周到才行。这些书做成小册子或折叠书的型式，方便携带。人们把书收在怀中，在旅途中细看。

有位名叫和泉蜡庵的男子，写有一本名为《道中旅镜》的折叠书，发了一笔小财。此人身材清瘦，年龄不详。像女人一样，留着一头长发而不梳成发髻。像他这种打扮的男人绝无仅有，所以在町里特别引人侧目。附带一提，和泉蜡庵这名字，是他写书所用的笔名，他似乎另有本名，但不管我再怎么问，他就是不肯透露。

和他聊过天，见了几次面后，他问我从事什么工作。

「我目前待业中。」

「那么，我这次要出门旅行，你愿意陪我一块儿去吗？」

原本要与他同行的人突然跑了，所以他正在找一位可以帮忙扛行李的男性随从。

于是，故事中的主角，“我”就陪着这个名叫泉蜡庵的男子踏了旅途。

一开始，“我”还很高兴，因为可以免费既旅游又能拿钱，乐此不疲，然而过了不久，“我”逐渐心生抵触，并不是因为泉蜡庵的性格之类的问题，而是因为他去的地方不是什么名胜古迹，有时候还会迷路进深山.....

“哈哈哈哈，太好玩了，一个以写游记的作家居然会迷路。”三浦优美子不由得轻笑。

并且在泉蜡庵的感染下，就连“我”也会迷失方向，确实是让人难以接受。

由于以的原因，“我”和泉蜡庵常常找不到住的地方，经常风餐露宿，但也正是因为这种原因，我们常常能够找到异常神奇的地方，例如，全是双胞胎的村子，还有崇拜一匹马的村子，又或者是全是人偶的旅店房间，里面有一个穿着和服的少女....

而真正的故事，发生在一个诡异的市町当中，“我”就在那里拾获一具人类的胎儿。

当时耳畔传来一阵啪答啪答的濡湿声响。我因为没带灯笼，四周一片漆黑。我定睛细看，发现月光照进浓雾里。有几只狗聚集在小河边，彼此头贴着头，正在啃食某个东西。它们一发现我，便叼着白色的物体一哄而散。

小河的岸边是一大片黝黑的乌泥。头掉落许多细小的白色物体。似乎是某种生物，大小与小指差不多。本以为是鱼被冲岸边，但那雪白的腹部看起来与青蛙、菜虫又有几分相似。有的已经干瘪，有的则是在泥水里泡至腐烂，长满了蛆。它们全都动也不动，似乎早已死亡。那几只狗就是在啃食它们。有的被咬得支离破碎，散落四方。这到底是什么东西？我拿起其中一个形体完整，表面仍保有光泽的物体，带回旅店。

“咦，好恶心啊...”三浦优美子在脑海中脑补了一下样子，有一种想要呕吐的冲动。

见多时广的泉蜡庵开口说“我”捡到的东西叫做唵哺幼。

“唵哺幼？”

“也就是人类的胚胎。你不知道吗？人类出生前，在母亲体内就是这副模样。昨天在小河边不是有一家中条流的妇产科诊所吗？所谓的中条流，自古便是专门替人堕胎的地方。一定是那家诊所的医生，从妇人体内取出未足岁的胎儿后，丢弃在那里。”

然后泉蜡庵奉劝“我”让其“入土为安”，“我”一开始也是这样想的，但在想要将其放进坑中的时候，唵哺幼的腹部却动了，似乎并没有死亡。

“我”顿感怯缩，不忍心将还会动的生命活活掩埋。虽然他的模样活像菜虫，但他确实是人类。如果将他活埋，“我”与杀人犯没有两样。不得已，“我”只好将他放入怀中，就此离开旅店。听和泉蜡庵说，胎儿一离开母体，便无法存活太久。既然这样，他很快就会自然死亡，只要等他死后再加以埋葬，“我”也就不会感到内疚了。起初“我”心里这么想。

但结果出乎“我”意料之外，他一直死不了，连和泉蜡庵也大为惊讶。“我”所拾获的胎儿，可能凑巧拥有强韧的生命力。我们离开旅店已过了半日之久，他仍在我怀里抽动。

「既然他还活着，那应该喂他吃点东西吧？」

走在干道时，和泉蜡庵说道。

「要是他活活饿死，那就如同是你杀了他一样。」

话虽如此，“我”根本不知道该喂胎儿吃什么才好。苦思良久后，“我”以布条沾了点米汤，润湿胎儿的小嘴。这个躺在“我”掌中，通体雪白，看起来像鱼、像青蛙，又像菜虫的小东西，那张像小指指尖般大的小嘴一张一合，正舔舐着米汤。

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