风吹过，叶飘零，满地花黄。

深秋的天，寒意更浓。

原本就干涩凋敝的荒芜平原上，只剩下寥寥几株枯枝老树，在凛冽的秋霜中瑟瑟发抖。

呜呜咽咽的寒风，带着呼哨，一路扫荡，卷起残叶尘土，打着璇儿升向高天。

今日，不见日头。

有些灰蒙蒙的天，遮蔽了时光，也令人分不清东西南北。

世代居于此，与世无争的部落牧民们，赶着牲口，放牧四野。

平原的尽头，在那地平线的分割处，信步走来一老一少。

年轻的是白面道士自然是姜恒，身后跟着身披大氅的老者，则是他刚收不久的弟子，大妖黄山君。

“徒儿，”姜恒忽然驻足，抬头望向身旁一棵枯枝老树，伸手细细摩挲起来，“为师不想走了。”

“师尊累了吗？那便在此歇息片刻。”

“不，我的意思是，凛冬将至，我们今冬就在此地安度吧。”

“只要能跟着师尊，徒儿去哪都没所谓，只是此地物资匮乏，生活清苦，只怕……”

“你是怕为师吃不了这份苦？”姜恒笑了，“修道之人，不是讲究无欲无求吗？也不对……”

话锋一转，姜恒兀自嘲弄道：“诸天神佛，道尊圣人，尚要建天庭，立道场，广收门徒，受众生香火，寻大道之真，何况我等？”

黄山君沉默。

他不懂。

姜恒其实也不懂。

何为真正的无欲无求？

“走吧。”

稍事歇息，两人“闲庭信步”，继续往前行去。

“徒儿，给我说说修行之道吧。”

“师尊想听哪般？”

姜恒心中一思量，“说说你的修行之法吧，譬如你是如何修炼的？”

“是，”黄山君开始娓娓道来，“弟子靠食人……”

“打住！”

姜恒立马打断了他。

这方法明显不适合人类修炼。

甚至也不适合精怪修炼。

看黄山君就明白了，卡在瓶颈，不人不妖。

“那你就说说修行境界吧。”

“师尊……”黄山君忽然一副欲言又止的模样。

“但说无妨。”

“照弟子百余年的修道体会，知晓的越多，未必就是好事。”

“此话怎讲？”

说到修炼，姜恒就是一张白纸，啥经验都没有。

黄山君若有所思，踌躇良久，忽的一脸懊悔之色，“因为……会坏了心境，知晓的越多，便会急功近利。修炼一途，最忌讳根基不稳，厚积薄发才是关键。”

姜恒思量。

有道理。

这不恰好应了“道法自然”这一道家至理吗？

知道的越多，便越会急迫的想要突破到下一个境界。

就好似盖高楼，打了地基也得等它稳固一段时间后再盖楼，匆匆行事，只会适得其反。

“那你就说说，第一个境界要如何修炼？”

黄山君点点头，“第一个境界叫做‘蒙昧空身’，也作‘蒙昧’境，是所有修行的基础。”

所谓蒙昧，行形体上来讲，就是“未开化”的意思。

而蒙昧空身，就是要将未开化的身体，调理成可以适合修道的身体。

五浊恶世，人食五谷杂粮，也饮血吃肉，身体多有污秽。

而想修成道体，则要祛除这些身体存积的污秽，炼至“无垢”之躯。

这就是为什么，年纪越小的孩童，反倒越容易走上修道之路。

因为这般年纪正值蒙昧初开，被尘世的污秽浸染的自然也相对较少。

而年纪越大，沉积的污秽便越是沉重。

倘若到了耄耋之年，基本已经无望修行了。

姜恒这具身躯尚年轻。

虽已过了弱冠之年，但所幸他穷啊。

平素间只能食些蔬菜野果，鱼肉基本靠蹭，一年也吃不上几顿，如此，反倒让身体少了这许多污秽浸染。

“那又该如何修炼‘蒙昧’境界呢？”姜恒问。

“吐纳周天。”

“吐纳？”

“是，”黄山君继续道：“天地本有灵，吐纳天地之气，去芜存菁，待到身体彻底‘空身’，便是入了蒙昧境。”

“有何好处？”

“可驻容颜，获一牛之力，增寿一甲子。”

“当真如此神异？！”姜恒咋舌。

不过他却瞥了眼身旁的黄山君，心中计较，那你怎修的如此苍老？

似看出姜恒的心思，黄山君冗长一叹。

“弟子若能突破，自可恢复原本容貌。”

你还能返老还童？

姜恒心中更惊！

怪不得传言中，诸天神佛争破了脑袋都想窥探大道真理呢。

单单一个初始境界，便有这许多好处。

黄山君拜他为师，也正是为了这个原因。

现在回想，姜恒觉得他之前随口胡侃的一通“嘴炮”，好像还真有那么一丝道韵在里面。

不待姜恒追问，黄山君主动献上了一套“吐纳周天”的口诀。

《陈氏本经》。

“这是洛水之畔的修行家族，‘陈家’的家传吐纳口诀，属于‘黄级’功法。”

姜恒侧眼，惊疑道：“功法还分‘品级’？”

“对，”黄山君与他解释道：“功法分‘天、地、玄、黄’四级，黄级为最低。”

“有何区别呢？”

“自然是大有不同的。譬如，这套陈家的《陈氏本经》，吐纳筑基后，可获最基本的增寿一甲子外，以及一牛之力。”

“这你不是已经说过了吗？没区别啊。”

“师尊莫急，”黄山君倒笑了，“徒儿之前所说的，便是最基础的突破境界的好处，但若换成‘玄级’的吐纳之法，那便可获得三牛之力。”

“三牛？！”

姜恒没想到，跨一个级别，竟然能相差如此之多。

黄级只能获得一头牛的力量，而玄级，居然可以获得三头牛的力量。

如果换成地级呢？

天级呢？

简直无法想象。

姜恒心中又想到了什么，忙追问，“寿元呢？玄级的多增加几何？”

“仍旧一甲子。”

“寿元不增？”

“不增，寿元只能通过突破境界所获得。”

黄山君幽幽叹息，“师尊这下应该明白，弟子为何会容颜苍老了吧？那是因为弟子的寿元将近，再有十年，便要归于黄土了。”

姜恒终于明白。

黄山君不断食人，真是走投无路被逼的。

若十年内无法突破境界，他就要“归位”了。

到时尘归尘，土归土，苦苦修炼，到头来却是一场空。

“而且弟子日日食人，污秽缠身，连带着更是损去了大量寿元。”黄山君一脸懊恼，追悔莫及。

人本就是杂食生物，黄山君日日食人，等于日日破功，污秽缠身。

若再多食些日子，怕是连这十年寿元也会损耗殆尽了。

所幸姜恒指点，让他迷途知返，还有机会。

因此，黄山君才要跟着姜恒。

期望他能有所进步，助自己摆脱绝境。

凭他自己，有生之年恐怕也无可能再行突破了。

由黄山君身上，姜恒好似看见了未来的道途之艰。

修道之路，需厚积薄发，需步步谨慎，一招错，满盘皆输，再无任何悔棋的可能。

路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。

修道已如此艰难，若有可能，必不修那低等的“黄级功法”。

“还有其他的吗？”姜恒眼巴巴看着黄山君。

“有。”

黄山君又说了几套。

葱山乜家的《乜真传》。

涂川许氏的《白鹭经》。

云州靠山宗的《龟寿图》。

……

姜恒眼皮直跳。

他哪来这许多乱七八糟的吐纳功法？而且都是“黄级”的，修炼哪本也并无差别。

只是难易度与修炼方法，有些各异罢了。

虽说天下同归而殊途，一致而百虑。

可姜恒实在不甘心。

“还有吗？好点的那种，譬如‘玄级’、‘地级’什么的。”

黄山君听的直摇头。

他告诉姜恒，能有家传的黄级吐纳法修炼就不错了。

想要玄级，那是大世家才有可能收藏的“宝物”。

也定然被列为家族的镇族之宝。

除了族中头角峥嵘之辈，外人是绝对无可能修习到的。

除非你灭了这个家族，或是用其他手段威逼利诱，抢夺到手。

譬如黄山君手中的这些，都是被他吞食之人，生前惧怕，这才被他恐吓说出。

黄山君原本是想参考一番，看看有无利用价值。

现在都留给了姜恒。

可姜恒委实不想修炼这些最低等的功法。

甚至此刻他都有些后悔了，悔不该没跟着徐家兄妹去往“云梦泽”，说不定看在“过命”的交情上，能借于他阅览一番。

至于“地级”的功法，那是属于“道藏”范围了。

听说在皇宫中有收藏。

只有皇族子弟才能修炼。

天级？

没听说过。

可能只有给功法排“品级”的人，才知晓吧。

姜恒死心了。

至少在黄山君身上，他是不可能有收获了。

“走吧。”

“师尊不想要这些功法吗？”

“太拉胯了。”

“‘拉胯’？师尊此话是何意？”黄山君满头雾水。

姜恒一撇嘴，笑了笑，“就是说，这些功法太垃圾，太低等了。”

原来是师尊瞧不上。

黄山君心中一盘算，问姜恒，要不然，他去打个劫？

姜恒摇摇头。

算了。

玄级功法是那么好抢夺的吗？

若是一个家族中有玄级功法收藏，定然也有不出世的“老怪物”镇守。

即便黄山君实力强悍，又能端几盘菜？

再说吧。

师徒两人一前一后，继续走着。

姜恒发现，平原之上，两样东西最多。

巨大的嶙峋乱石，以及时不时踩上那么一两脚的牛羊粪便。

不知不觉已经走了一天。

眼看天色将暗，黄山君打算在巨石之上掏个洞穴出来，也好供师尊休息。

“哞哞哞……”远处，有牧民赶着牛羊而来。

姜恒笑了，问黄山君，想吃肉否？

黄山君闻言，微微摇了摇头。

他是真心有些怕了。

“你不吃，我吃。”姜恒带着黄山君，与那牧民迎面走去。

“师尊也食人？”黄山君一愣。

很快，两相见面。

“这位老客，你往何处去？”

牧民道：“往南迁徙。道长何来？”

“从南来。”

“南方可暖？”

“没有此地冷。”

“是，此地天冷，道长可要喝碗热汤？我正要搭建毡房。”

眼见天色渐暗，牧民打算就地安营扎寨，待到明辰天亮，再行赶路。

姜恒望去。

一头老牛正拉着一大车物什，跟在牧民身后。

“如此，那就叨扰了。”

省的再让黄山君掏石砸洞。

天气寒冷，住在石洞中不便生火，能冻死个人。

姜恒又吩咐黄山君，帮牧民安营扎寨，但是不许使用术法，免得吓倒他。

黄山君答应了一句，便往牛车走去。

谁知一抬手，差点把整辆牛车都掀翻。

吓的牧民连连咋舌。

“老人家，气力不小啊！”

很快，黄山君便帮着牧民，赶在天黑前搭建好了毡房。

火盆内的木柴劈啪作响，炭火烧的通红，散出阵阵火光，将整间毡房都映照的温暖如春。

再加上牧民的烤肉，烫口的油茶，让姜恒浑身血脉舒坦。

“老客，你每年都要进行这般的长距离迁徙吗？”姜恒问牧民。

一般来说，不坐车船，至少也要走上大半年，才能到达温暖的南方。

况且还要赶着这批牛羊，脚程就更慢了。

这一来一回，怕是一整年都在赶着牲口迁徙的路上了。

“这次，我是不打算再回来了……”牧民无奈一叹，眉心骤然结起万千愁绪。

“原本此地草木丰盛，四季如春，极其适合放牧，不想几年前，来了一位自称‘赤山大王’的妖怪，喜好食人，也食牲口，搅闹的此地不得安宁……”

“赤山大王……”姜恒心中咯噔，怎么这个世界哪都有喜好食人的妖怪？

姜恒莫名瞥了眼黄山君。

但见黄山君微闭着双目，手捧茶盏，悠哉的抿上一口，像极了安度晚年的耄耋老者。

“是啊，”牧民继续说道：“后来赤山大王不食人了，却威胁平原上的百姓，每月上交十头牲口，谁不交就吃了谁，我也是没了活路，这才想要离开此地。”

牧民的话音刚落，毡房外却就是突兀传来一声尖利的冷笑。

“你以为，逃的出我们‘大王’的手掌心吗？”

这道声音尖细锐利，好似一柄小刀，划拉的人心头发毛。

毡房的门帘一下被挑开，钻进来的居然是个长着墨绿肤色，身形枯瘦，尖嘴獠牙，眯缝着一对狐眼的妖怪！

牧民见此妖，竟吓的当即就“噗通”一声跪拜在地，语无伦次，连连磕头！

“求尊驾饶命啊！我、我真没有想逃，我、我只是……只是……”

姜恒面无表情，围着火盆继续喝茶。

黄山君也在喝茶……