三更天，更夫锣声进一落，外仆起火生炊烟。

天色阴暗之中，一位担夫错夜禁，挑着一对竹筐，往李府走来，见府门无人，也不慌张，放下担子，取出一叠早就备好的油纸包，上前轻轻扣了扣偏门。

不久，便见一老翁披着外衣，提着灯笼，睡眼惺忪：“是常夫啊，今天可来得真早。”

常夫赔笑一声：“李管事，大人起了吗？”

老翁先是接过油纸包，再是惊讶：“老爷的事，我怎么知道，怎么了，可是遇到了难处？莫要以为老爷见过你，便心善三分，不妨先和我说说。”

常夫一听，连忙走近两步，老翁借着灯笼，清了常夫面貌，却是下意识后退两步：“这……你是常夫？”

此时便见这常夫面上疹孢堆累，红黑脓液微微渗出，甚是骇人。

“嚯！”老翁发出一声受惊的哑声，定住心神，才壮着胆子上前，见常夫虽然面目全非，但眼神依旧憨厚，内里淳朴，带着一般下人没有的稳重。

仔细检查许久，老翁也不敢动手去摸，这病情显然不那么简单。

“你若是愿意信小老儿，先在这等着，我拼着被老爷责罚，为了你这些时日的炊饼，也为你说上一番，不过这前因后果你且简略告之，好让我说动老爷。”老翁放下灯笼，面色肃然。

“多……多谢老丈，我知道你们是仙人门庭，我……”这常夫一时之间竟然有些难以自制。

“莫要耽搁。”老翁催促。

常夫这才擦去眼泪，开始说道：“禀老丈，这些时日，我家那婆娘，不知听了什么邪人说法，天天去城中什么‘金童寺’中求子，回来蒙头垢面，说是有仙人赐福，碰都不让我碰，今日归家，我忍不住好奇，掀了她蒙面布，便落了此下场，我心中惴惴，又没什么好求处，知老丈你心善，所以借机来求一番。”

“且候着吧。”老翁也没说什么，踢了灯笼关了门。

后院，李景元盘坐丹炉之前，边上严妙真打坐吐息已然有模有样，如今这母女二人，却是母亲先入了这长生之途，也是有趣。

不过他此刻并未炼丹，而是整理了一番心情，回忆先前与那位小夫人交谈的细节。

包括她说的那句自己和白琼仙如今得关系已经是妖界尽知。

这是什么意思？

难道青衣姥姥不知道她的乖徒儿已经被人截了胡，依旧把自己摁了过去？如果是这样，那便是毁他名声，那武兰生之事，也不怪他名正言顺插手了。

正想着，门外忽然想起了老翁的敲门声，他知道李翁向来分寸有度，如此清晨寻来，定然有事发生，轻理衣物，走了出去。

“有何事？”李景元关上房门，看向李翁，和李参一样，收下这老翁之后，他也替他起了名，只是老翁承恩不敢，就取了姓氏，只以仆从自居。

李景元也不与他辩驳，府上也无人轻慢就是了。

“先生，是这般……”李翁将先前所见说了出来，又告之，“这看着像小老儿之前见过的疫病，只是仗着先生给的一身仙法才没有露怯。”

李景元也不疑有他，伸出手点在了老翁眉心，清光流转：“嗯？”

随着他指尖一抹法力抽出，一抹细不可闻的黑色污秽之气随之而出。

“这是……”李翁见到黑气，脸色一白。

李景元沉吟些许：“带我去看看这位常夫吧，这些时日早晨的炊饼还算不错。”

李翁连忙点头，绕过庭院，将常夫带了进来。

即便李景元早有准备，但见到常夫面上这副样子，也不由眯起了眼睛。

“仙人在上……”常夫见到李景元，忍不住拜下身子，只是不等他开口赘述，李景元便打断了他的声音。

“到得这副模样，用了多少时间？”

“……回大人，昨日归家还是正常模样。”

“也就是说，不过一夜光景。”

“这……仙人，我可还有救？”

李景元瞄了一眼他的身体，点点头：“死疫之气不算深，除了损了几年阳寿，倒也没有大碍。”

“这……那我家婆娘？”

“还需看过之后再做定论，你且莫急，依你所言，你家那位入疫气已深，多一时少一时倒是无碍。”

“还请仙人施以援手。”常夫叩首。

李景元微微叹息：“我虽愿意帮你，但此中与我何益？”

常夫顿时木讷无言。

旁边，李翁当即下跪：“求老爷出手。”

这般行为自然逾越了规矩，但李翁本山民出身，天然淳朴，不重心计，左右以为李景元一介仙神之身，人间病疫自然无可奈何。

李景元明白此中道理，也未责骂，李翁有此善心，对他来说也是好事，只是还需改变一些方式，

“帮自然可以，我也不妨告诉你，你身上这病疫之气，不归瘟疫重疾，乃是有人暗中种蛊，借机吞食你等生机寿数，具体如何我还不能得知。”

听闻此言，常夫顿时浑身颤抖：“这……那金童寺？”

“金童寺吗，你可知这金童寺坐落何处，主持是谁，有什么背景？”李景元问常夫。

常夫只是沉默半晌：“……我只知道我家婆娘最近常去金童寺拜佛，回来后不曾解过衣裳。”

“为求子？”李景元脸色有些怪异，“那你可知……”

常夫脸色微变，似乎猜到了李景元要说什么，只是随即又如同泄气一般，低声叹了一口浊气，仿佛被抽走了所有的气力：“说来也不怕仙人笑话，我这副身体，又能生出什么来，左右不过另一个我，若真是有那位大师看……看上……了……”

说着，常夫的脸色变得愈发惨败，没有半分血气，带着几分哽咽：“那也是我家的福气，未来但凡出人头地……也不枉我夫妻两人来这世上一遭。”

说完，眼中浊泪再也掩饰不住，落了下来。

听得一边李翁低声宽慰，只是李景元道心冥冥，虽有体察，但如旁观。

“求大人慈悲。”

世上苦情之人大莫如是，以为时运，不去管他，到了灾祸临头才想自救，却又只能听天由命，或是如这常夫一般，求仙问道，只是哪有这般便宜的事，又不是顺手之事，以他如今目光来看，城中出现金童寺这种邪物，如果没有几分腌臜之事，有豪门大族站场，哪能绕过各门各司。

一旦牵扯其中，就要面对这寺中前后一大堆麻烦，即便他有李阀傍身，也不敢说一定能成。

至于漠然，天下净平，自然是他所求，但管尽天下不平事？这却是天方夜谭，他的天下净平，是自身久视，效力圣朝，荡平妖氛，而不是空拥侠义之心，左右长生道途。

要除魔自然可以，但这是另外的价钱。