出门的第三日，距离安庆府不到五十里路的地方，秦鹿三人遇到了一个女人。

女人背靠在一棵大树下坐着，胸前和衣袖沾染了血迹，在她身边还躺着一个满身是血的男子，胸口插着一把砍柴刀。

因头天晚，秦鹿三人是在野外过夜，秦鹿陪着儿子看了大半夜的星星，天还未亮就出发，准备去府城找一家客栈休息。

按照胡言的出发时间，抵达安庆府时，正好是城门开启的时间。

所以，此时的官道还看不到什么人。

“需要帮忙吗？”秦鹿问道。

女子似乎也不吃惊，略显呆滞的循声看过来，一张艳丽娇媚的面孔映入三人的视线中。

对方眼眶红肿，发丝凌乱，即便如此也能看出惊人的美貌。

秦鹿是个颜控，不分男女和物种。

女子愣了好一会儿，才缓慢开口，“我杀人了。”

然后她发现对面的三人，似乎都没表现出任何惊讶的情绪，她慌乱的心似乎一下子安静下来。

“看出来了。”秦鹿晃动着悬空的腿，“他是谁？”

女人撑着树干踉跄起身，低头看着死去多时的男人，“买我的人。”

秦鹿“哦”了一声，“看你的穿着，也不似贫苦人家，被拐的？”

“嗯！”女人点点头，“家里遭了难，本想带着家财投奔亲戚，对方留下钱，将我卖了。”

简单两句说完，看向秦鹿，“能带我走吗？”

这女子全程表现的很冷静，似乎秦鹿不答应，她也不在意。

秦鹿点了点头，“来吧。胡言，尸体扔远点。”

胡言跳下马车，前将那汉子的尸体拖到后边的林子里，找了个坑扔了进去，随即返回。

女子已经了马车，看到车内坐着的小男孩，表情麻木的向他点头打招呼。

秦鹿找出一套干净的衣裳塞给女子，韩镜从马车出来，待女子换好衣裳后才重新入内。

车帘掀起，女子抱着自己，蜷缩在里边，后知后觉的开始发抖。

“多谢大嫂。”努力遏制发抖的牙齿，“你们不报官吗？”

她似乎有点认命了。

“报什么官呐，你被强迫的不是吗？”这点看人的眼光她还是有的。

女子呆呆的点头，虽说是被强迫的，可对方未免太大胆了吧？

一般人看到那一幕，都会被吓到。

“你要把我卖掉吗？”她知晓自己长得好看，父母健在时，因家里颇为富贵，倒是能护得住她。

父母一死，舅舅和舅母为了那笔家财，给她灌了药偷偷卖掉。

若非她长得好看，那人牙子想卖个高价，说不得连清白都没了。

此次她趁着对方看管不严，偷偷逃走，结果被对方追。

无奈之下只得用美色诱的对方放松警惕，这才将其杀死。

本想着自我了断，或者是干脆去官府自首，谁晓得就遇到了他们三人。

秦鹿失笑，“我可不是人贩子。”

女子微微松了口气，却不敢真正的放松下来。

却听得对方继续说话。

“你长得好看，如今没了亲人，在这个世道，恐怕很难活下去。”

活是肯定能活的，只看是怎么个活法。

大盛朝没有立女户的概念，父母不在了，就得由族中抚养，也就是抚养权变更。

变更后，是养是卖，在大盛朝都是合法的。

拐子被抓到判死罪，可人牙子却是官府认可的职业。

父母对子女有绝对的控制权，或杀或卖，在大盛都是寻常。

女子沉默，这些她心中也明白，却觉得天地之大，已然没有了她的容身之所。

如她这般女子，要么成为权贵的玩物，要么委身于青楼。

原想着去舅舅家里住着，到时候再寻个好人家嫁出去，谁想到那两人就动了贪念呢。

父母健在时，可没少帮衬着舅家，两人对自己这个外甥女也一直都很亲热。

抵达安庆府，缴纳了入城税，秦鹿准备在这边和女子分开。

女子跳下马车，茫然的看着眼前的一切。

直到马车走出很远的距离，她突然飞奔着追了过去。

因城内不允许民间马匹奔驰，女子不多时便追到，喘息着招呼秦鹿。

“大嫂，不知你家是否缺下人？”

胡言勒马停下。

秦鹿低头看着她，一顿追赶，两颊染红晕，更加好看。

“你要卖身于我？”秦鹿问道。

女子咬着红唇，犹豫片刻，“我已无家可归，之前承蒙大嫂搭救，铭感五内，恳请大嫂收留。”

一女子能坐着马车招摇现世，可见对方也是豪爽之人。

想来是不会苛待下人的。

这边心里还没底，却见一只手掌出现在眼前。

抬头看向她，见对方眉目弯弯，笑容清浅，“来吧。”

“奴家冯氏婉瑜，谢过夫人。”说罢，将莹白小手送到秦鹿手中，借力了马车。

胡言笑了笑，重新御马前行。

“我姓秦，寡妇一个，你旁边是我儿子韩镜，外边驾马的是管家胡言，算你，目前家里就四个人。”

至此，心里最后一点忐忑也烟消云散。

家中没有男主人，冯婉喻就不需要担心给人做妾，这张脸着实太招人。

当天，他们留宿府城的客栈，秦鹿直接要了天字号的两个最好的房间。

安顿好车马行礼，趁着天色尚早，一行人在街闲逛。

秦鹿和胡言聊起了大盛朝的商户。

“最初是有商税的，主要那时朝廷每年入不敷出。后来彻底掌控盐铁后，商税就取消了。”

胡言对这些知道的不算多，却也比秦鹿了解的深一些。

韩镜被母亲握着小手，插了一句，“不收商税，是因为这些店铺的背后都有官府中人。商税虽然被朝廷取消了，可背后的明目却不少。背后有人的自然不怕，没人的会被下边的人强行入股。比商税时还要可怖。”

“天下商铺，七成的背后都有世家大族的影子，余下的三成则被一些下边的小官当做了摇钱树。”

韩镜仰头看着母亲，“这都是听先生曾经说起的。”

“千香胭脂铺也是如此，每年有近四成的盈利，都进了前任县令的口袋。”胡言道。

“当初商税取消也算被迫。”韩镜板着小脸，说的很是正经。

秦鹿揉着儿子的脑袋，看向身边的冯婉喻。

“你倒是不怕我是坏人。”

冯婉喻笑道：“夫人说笑了，没见谁做坏事还带着孩子的。”

事实，她也是赌一把，再差又能落魄到哪里去呢。

在外边用过膳食，回到客栈歇下了。

秦鹿打算在这边停留三五日，看看府城的景点，体验一下本地的人文特色。

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遇见就是缘分。

她并没有把人留到死的打算。

日后自己这边稳定了，总会放胡言和冯婉喻离开的。

这姑娘在家里看过几本书，会做女红，平时喜欢在家里做些小点心。

秦鹿就想着日后可以教她膳食，尤其是点心的制作，离开后还能开家铺子养活自己。

目前出门在外肯定不方便，回家后再说。

安庆府不算大，也不够繁华，却因临近边关，民风说好听点是豪放，难听点就是不服管教。

再加官场下沆瀣一气，环境给人一种杂乱的感觉。

酒楼里，四个人围坐一桌。

在外秦鹿吃得了苦，哪怕饭菜的口味着实难吃，也都不在意。

素衣难掩冯婉喻的好相貌，从坐下后就惹得周围的食客各种打量。

或许是有胡言这个男人在，倒是没人前打扰。

只是周围人那赤裸裸的眼神，让冯婉喻分外不喜。

曾经作为富商之女，她极少出门，整日里都待在府中和母亲做女红。

冯婉喻的母亲曾经是一位清倌人，琴棋书画、吟诗作对都略有涉猎，后来被其富商父亲看重，花费重金娶回家中。

冯父早年父母皆亡，他是逃荒到了外地，后搏命打拼出一份偌大的家业。

娶了冯婉喻的母亲后，夫妻之间琴瑟和鸣，感情极好。

其母也自卑于自己的身份，婚后便很少出门。

即便如此，冯父也帮着冯母找到了亲人，哪怕冯母是被其父亲亲手卖掉的。

或许正是因为感情不够深，外家才能贪墨财产，将冯婉喻发卖。

大概是想让她重复冯母的遭遇。

客房中，秦鹿听说了她的遭遇，内心没有丝毫波动。

还不如冯婉喻的美貌有冲击性。

“你想如何？拿回你父母的财产？”

冯婉喻摇头，“即便拿回来，我也守不住，而且奴家父母双亡，没有兄弟，谈何容易。”

大盛律，女子没有继承权，女子唯一的傍身便是嫁妆。

父母不在，家中财富归宗族所有，若没有宗族，财富归于公家。

“那就报官。你得不到，也不能便宜了他们。”秦鹿道。

冯婉喻愣住，许久才点了点头。

“夫人说的是。”

“不急，过些日子再去，到时候让胡言将你整理好的家资账目送去地方官府，让他们去讨要，咱们不沾这浑水。”

“好！”冯婉喻点头，“就照夫人说的办。”

秦鹿盘膝坐在床榻，曲臂撑着额头，“你父亲没有纳妾？”

“有两位妾室，却没有生育子嗣。”冯婉喻道：“非是我娘的干系，我娘不管这些的。”

她就知道，但凡是有点钱，哪有不纳妾的。

倒不是唾弃什么，秦鹿也想左拥右抱。

当然只是想想，她在某些方面的控制力堪称恐怖。

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游览了府城，马车驶出城门，之后两日是在周边的县镇村落看看。

一方面是考察一下此处的农耕，顺便打听一下周围的情况，毕竟本地人占据着天生的优势。

此次的行程时间有限，绘制地图须得靠脚步丈量，想靠着双腿走遍大盛，半年时间可不够。

放眼望去，入目皆是青翠的粟米苗，产量不高，且每年只能种植一茬。

并非不想多种，而是如今没有任何的肥地措施，种两茬的话地力不够，会糟蹋土地。

种粟米的之后临近的三五个府，其他的府城种的多是稻米。

粟米的产量亩产不到三百斤，其中一半拿出去交了农税，剩下的人少点还好说，人口多的话完全不够吃。

而今田产几乎掌控在世家手里，土地兼并早已到了令人发指的地步。

那些世家大族只想着如何得到更多的财富，丝毫看不到底层的百姓是如何挣扎的。

佃农除了要交纳朝廷的税收，还得给地主缴粮食，最后拿到手里的不到两成。

哪怕让秦鹿感官不错的陈家，也是祁州府有名的大地主。

她也就是有点谋生的手段，若是土生土长的古代人，只会在一日日的重复劳作中，变得麻木认命。