小胡村。

天色泛着曦光，相貌清丽的少女便起身准备早饭了。

随着饭菜的香味顺着蒸腾的热气，弥漫在这简单的厨房内，外边扛着锄头的老汉回来了。

“爹，早饭做好了，快吃吧。”

马大全搁下锄头，在院中的木盆里洗了把脸 “你娘呢？”

“娘在屋子里补衣裳呢。”马秀娟把饭菜取出来，端到堂屋内，“娘，吃饭了。”

“来了。”屋内的赵氏应声回了一句。

很快，一家三口坐在了饭桌前。

马大全拿起一块馒头，张嘴要了一大口 道：“今儿要去当差了吧？”

他和妻子赵氏膝下之后这么一个闺女，这些年夫妻俩不是没想过再要一个儿子 可惜愣是没怀上。

之后马大全也歇了心思 没有过分强求。

好在女儿懂事，当年第一时间就把女儿送到私塾去读书，如今从太学结业，回到了村中，这是十里八乡走出去的第一个太学学生。

如今女儿被调派到了长安城的纸钞工坊，里面每月能拿到五两月钱，工坊是国营，套用女儿的话，这就是一个铁饭碗。

“娟儿 隔壁你桂兰婶儿要给你说个婆家，你咋想的？”

赵氏现在着急了，女儿都二十出头了，至今还没有说个婆家，虽说太学学生这层身份的确很风光 可女孩子怎么能不嫁人呢。

马大全没有吭声，按照他的意思，该嫁人就得嫁，只是现在女儿是个读书人 她自己的意思也是很重要的。

也正因如此，赵氏才用着商量的语气，而不是自作主张。

马秀娟现在并不想成亲，她今年刚有了差事，而且每月更是能赚到五两银子，这放在以前，一家人辛苦一年都看不到这么多。

而且纸钞工坊还是朝廷所辖的地方，她更是和工坊签订了契书，日后做到一定的年龄，卸任后也有养老银可以拿。

她自己一个人赚的银子，足以养活爹娘。

马秀娟不反对成亲，相反若是能遇到个合得来的夫君，即便是爹娘不答应，她也要把自己嫁出去，只是不是现在。

“娘，我今年刚得到差事，此事不急，咱们还是再等两年吧，如今不比前朝了，大秦的年轻人成亲都晚了呢。再说我现在还不算太大，二十五岁之前能成亲就可以了。”

赵氏心中吃了一惊，“二十五岁，那会不会太晚了？”

“不会！”马秀娟摇头，“女子最好的生育年龄一直到二十九三十岁呢，我今年只有二十三岁，肯定能把自己嫁出去的。”

她三两口吃完稀粥，起身回到自己屋里，换上了工坊的工作服，“爹娘，我先出门了。”

“路上小心。”赵氏赶忙放下碗筷，走到门口冲着女儿的背影叮嘱两句。

马秀娟走到大门前，突然停下脚步，回头对两人道：“爹娘，还记得很多年前咱们家里来了一位借宿的女子吗？临走时在枕头下放了十个铜板。”

赵氏不解其意，却记得当初那件事，毕竟那年过年，他们买了三两肉。

“记得，咋了？”

“那位在咱家借宿的女子，便是当今的太后娘娘。”马秀娟说完就出门了，哪里知道自己的话，让爹娘内心掀起多大的惊涛骇浪。

小胡村就在长安城郊外，站在村口就能看到巍峨的城墙。

马秀娟一路慢跑着，拐到官道上，官道都是水泥路。

顺着官道一路往城内跑去，入城后在城门口招了一辆马车，直奔纸币作坊。

在这里当差，监管的很严格。

但是，马秀娟很开心，毕竟她以一介女子的身份，成为了朝廷的一员，哪怕不是什么正经的官差，也已经很了不得了。

进入守备森严的工坊大门，先把自己的东西放到专属的柜子里，落了锁，然后进入第二道关卡更换了衣服，随后进入第三道关卡，里面就是工作间。

马秀娟做的是排版的差事，工作量不大，却需要仔细投入。

进入工坊，里面弥漫着淡淡的墨香味，这种味道让她特别喜欢。

如今纸钞工坊内总计有一千两百人左右，都是同一批从汉州太学结业的学生，其他的也都被派遣到了各州府担任要职，天下人都知道，太学的学生，都是天子门生。

“秀娟，你来了。”

一个相貌温婉的女子高兴的挥舞着手臂和她打招呼。

马秀娟快步上前，“兰儿，来的这么早？”

“我就住在长安城内，来的肯定比你早。”李玉兰挽着她的胳膊，“我是排版的，你呢？”

“咱俩一样。”

两人是同窗，如今又在同一处当差，有熟人做事自然更安心。

云歇雨散，秦鹿靠在傅夺怀里平缓着。

“茶楼的生意如何了？”

傅夺有一下没一下的捏着她手臂上的嫩肉，“还不错，之前你写的话本，惹来很多人的追捧，每天茶楼里都坐满了人。还有一些小调，也请了一些女子弹琴唱曲儿，赏钱所得与他们五五分账。”

他和秦鹿之间，不存在利益牵扯。

两人不娶不嫁，就这么凭借着身体和精神的契合相处，很轻松。

这种相处方式在时下是惊世骇俗的，不过她可是当今太后，谁敢置喙。

没见就连当今陛下都已经接受了嘛。

傅夺算是知道了，哪怕陛下贵为当今天子，对这位母亲仍旧是尊重和爱戴的。

秦鹿插手政事，非但陛下觉得正常，就连跟随在陛下身边的朝臣，更是见怪不怪习以为常。

甚至很多事，陛下在拿不定主意的时候，还会来找太后娘娘商议。

大秦开了女子为官的先河，前朝的一切固有制度，似乎一下子被敲的粉碎。

相对的，傅夺更喜欢现在的天下。

大秦帝国依法治国，虽说在很多思想观念守旧的人心中，总显得不近人情，却是最好的处事方法。

父母守丧不用丁忧三年，分家也不再是大逆不道之事。

早朝不用天不亮就起床去朝堂听训，更难得的是大秦朝真的在努力的做到男女平等。

虽说如今朝廷还看不到几个女子，却也是万绿丛中一点红。

不过一些重要的官职，目前还没有女子担任，或许是女性在处理问题上比较感性，还需要在下边多历练历练才行。

“胡言回京了？”

“回了。”秦鹿抓住傅夺的手，与他十指紧扣，一大一小显得分外和谐，“他会是大秦帝国第一任宰相，任期多久看他的能力。”

“还有任期的？”傅夺有些好奇，不是做得好就要一直在这个位子上嘛。

“一期五年，至多可以连任两期，也就是十年。”她不介意把这些事情和傅夺说一说，日后都是要传达天下的，“这是选举制，由朝廷文武百官选拔出最合适的宰相，之后经韩镜审查，合适的话就能走马上任，政绩突出可以连任，若是走上了邪路，后果可就惨了。”

傅夺微微拧眉，“我不懂这样做的意义，遇到政绩突出的宰相，多任职一些年不是更好？”

“好是好，也有弊端。上位者要懂得让位，如此下边的人才能更加努力。而且，一个人身居高位时间久了，难免会行差踏错。给他们十年的时间，为了青史留名，他们在这十年内也会兢兢业业”秦鹿撩腿搭在傅夺曲起的膝盖上，“规矩就是如此，而这种制度也是经过时间验证的。”

“我从不介意以最大的恶来揣测人性，曾有人说过，世上有两种东西无法直视，一个是头顶的太阳，一个就是人心。人心之险恶，只有你想不到的，没有人是做不到的。”

“这些都没关系，只要在你的位置上，能安安分分的做事，把你心里的野兽禁锢起来，再恶又如何，总归是无法驱散，还不如关起来。”

傅夺将人搂在怀里，“太后娘娘心中也有恶吗？”

“当然！”秦鹿勾唇，笑的意味深长，“我心中的的恶，不比世人少。”

“暂且关得住。”

两日后，胡言带着妻子和儿女回到京都，胡言先去面见韩镜，婉娘则带着两个孩子来到离阳殿。

“夫人，我回来了。”婉娘跨进殿门，快步走到秦鹿面前，拉着她的手，激动的眼眶都红了，“这些年我可想您了。”

两个孩子跟在后边，看到母亲这番小女儿姿态，年长的哥哥有些吃惊。

“过来，向夫人问安。”婉娘抬手招呼两个孩子。

胡斐领着妹妹胡蝶走上前，恭敬的向秦鹿鞠躬问安。

秦鹿招收让两个孩子靠近些，笑道：“这一转眼，都长这么大了。”

“可不是嘛！”婉娘连连点头，“当初还是个小娃娃，看到您跟在后面舍不得离开，晚上恨不得缠着您一块安寝。”

胡斐：“”

不是，他怎么不记得这些事？

娘别不是在诓他吧？

“快要入学了吧？”秦鹿拉着小蝴蝶在自己旁边坐下，小姑娘长得神似婉娘，才几岁的年纪，就可爱的要命，肉乎乎的小脸，黑白分明的大眼睛，头上带着胡蝶发饰，身穿粉色的衣裳，让人看了爱不释手。

小姑娘有些害羞，却仍旧乖乖的坐在秦鹿身边，不过眼神却在母亲和哥哥身上打转。

“娘，我听说胡夫人一家哎呀，胡夫人可算是到了，娘这两日一直念叨着呢。”崔怡带着如意从外边进来，见到婉娘，笑容满面的打招呼，“路上可还顺当？”

“劳皇后娘娘挂念，一切都好。”婉娘屈身向崔怡见礼。

崔怡笑盈盈的回礼，“要在宫里多住些日子吗？”

“住不了太久，也就十天半月的，京都的宅子已经建好了，我们要搬到宫外去住着，和素娘做邻居，而且过些日子我就要去学院上课了，住在宫里不方便。”

崔怡不解，“胡夫人要教什么？”

“自然是教学生们做菜，我的厨艺可都是夫人教出来的。如今天下各处还有很多地方的人都沿袭着前朝的饮食习惯，多教教他们，也能早日改善。”

“这倒是好事。”崔怡在绣凳上坐下，“以前的膳食的确太过单调，后来汉州开了临仙楼，因那时我不方便外出，倒是很少吃到，嫁到宫里后，每日用膳都特别快活，尤其是喜欢辣的菜式，可惜我喜欢吃，胃却受不住，每次陛下当着我的面大快朵颐的时候，总能把我馋的不得了。”

婉娘眉目含笑的听着崔怡的家常，道：“娘娘倒是比在闺中的时候，活泼许多。”

崔怡双颊飞红，掩唇笑的清脆，笑容透过双眸传达给众人，明亮璀璨。

“陛下爱重，娘更是疼我，我很幸福。”

比起母亲对她的叮嘱和教导，崔怡对婆婆打从心底里感恩。

她不似母亲那边对她诸多的叮嘱和约束，反倒是能带着她戏耍玩乐。

想到一点，她凑到婉娘耳畔道：“刚进宫没多久，娘说要教我凫水，衣裳穿的特别单薄，那时差点羞煞我了，如今却习惯了，每年盛夏，都会和娘在池子里戏水解暑。”

婉娘忍俊不禁，“你这是没有去过太学，太学里有专门的凫水课，不过是男女分开的，池子建的特别大，而且每年还有凫水的比赛。”

崔怡听得颇为好奇，随后惋惜道：“可惜我年纪大了，早知道当初也去私塾读书了。”

曾经她的确有那个想法，不过爹娘不允。

觉得她已经被册封为当朝皇后，若还是和普通的百姓在一起，恐会有损皇室颜面。

“早知当初就鼓起勇气给娘写封信问询一下了，也不至于在府中耽误那么多年。”

“这是你可怪不到我的头上，谁让你那时候太规矩呢。”秦鹿抱着小蝴蝶，心情愉悦。

“您可是太后，我哪敢在娘面前放肆。”崔怡是真的把秦鹿当做母亲看待，婆媳相处比起关系融洽的母女要更加和谐，甚至就连一些小秘密，崔怡都会和婆婆私下里说，希望能让婆婆出个主意，或者是听她的经验取取经。

“现在学也不晚。”婉娘握住她的手，“宫里的大厨都是我的学生，这个你就不用学了，不过可以学学其他的。”

“真的？胡夫人可要帮我出出主意。”

婉娘自不会拒绝，“只要娘娘不嫌弃我出的是馊主意就行。”

“才不会呢。”