迂腐文臣们站在战圈之外，一个个捶胸顿足却又无计可施，胡予知一副了然模样，远远与胡氏四目相对，知道一切皆在掌控。

战局已经一边倒，因为文武大臣的声讨，军心思变，元承铭的手下或死或伤，甚至有的已经跪下投降，只剩元承铭和齐漼，三五士兵仍在拼死抵抗。

他们伤痕累累，元承铭更是披头散发，从未见他如此狼狈的样子，哪还有昔日皇子的尊贵。

“五哥，还是降了吧。”

元承锦话音未落，胡予知已经冲将上来：“元承铭，你狼子野心，弑父夺位，罪无可恕，还不快跪下请罪！”

元承铭冷笑反问：“弑父？你怎么确定父皇死了？”

胡予知语塞，自知说漏了嘴，慌张之色一闪而过：“你休得胡言诬陷！”

元承锦此刻也了然，只怕父皇已经被害，虽然当年种种让他早已对父子之情寒了心，但念及这个给予了自己生命的男人，还是有些许的神伤，不过一切都挡不住自己接下来要走的路。

元承铭自负清高，受不得阶下囚的羞辱，不禁仰天大笑：“尔等乱臣贼子，颠倒黑白将我逼迫至此，还想让我跪下，休想！”说着再度拼死杀入战圈。

风声而过，一支羽箭正中元承铭肩胛处，兵刃落地，他颓然倒地，再无力气拼杀。

元承锦执弓立于原地，身边士兵已将元承铭押到他面前。这是他第一次居高临下看着曾经高高在上的兄长，心底仿佛有什么压抑不住的思绪正蠢蠢欲动。

他，终究才是胜者。

殿前混战终是偃旗息鼓，群臣皆是松了口气，却听殿内一声凄厉女声：

“陛下！”

群臣俱惊，几个胆大的急急冲进殿内，未几便传出哭声，殿外的臣子皆跪下哭嚎。元承锦看了元承铭一眼，转身往殿内而去。

殿中晦暗，血腥气不亚于殿外，萦绕鼻间只让人欲呕，内殿哭声一片，元承锦自跪着臣子间走到床前，只见床上的老者怒目圆睁，但神采皆无，胸前一片血色，将床褥染得斑驳，此刻才觉得，曾经高高在上的九五至尊，也不过是普通人，一样会死。

皇后胡氏抽噎不止，在旁人搀扶下摇摇欲坠，她与刚入殿的胡予知交换了眼色，其他人并无发现，但一切皆落于元承锦眼中。

胡予知假作出哭音不止：“各位大人，陛下被五皇子元承铭杀害，国无君主，也未有监国太子，现今，唯有由皇后娘娘下旨示下。”

元承锦抬眸却无言反驳，本来按照计划，只怕自己也会因为带兵入宫图谋不轨的罪名下狱，现今倒让他们对自己无计可施，不知会如何发展。

胡氏在搀扶之下，走至殿门前：“陛下被害驾崩，本宫以一国之母之身，暂代协理，立刻吩咐了人准备棺木丧仪，奉陛下遗体。”说及此处，几欲站立不稳，旁人看来只觉得皇上皇后夫妻情深。

“国丧之仪皆有参照，大家只按着旧礼便可。”

群臣俯首：“是，皇后娘娘节哀。”

臣子中有一人朗声道：“皇后娘娘，国不可一日无君，这新君……”

原本的安静瞬间被打破，众人面面相觑纷纷有话说，胡氏早有准备，虽然事情并未按照自己安排，但她并没有打算改变计划：“陛下生前一直中意二皇子继承大统，数次与本宫谈及要封钰儿为太子，之前下放也只说是历练…”

众人皆有惊色，当时元承钰是因为责罚才被贬斥，这是朝中众人皆知之事，如今皇后却反口……

“虽然二皇子在外被害，但他留下独子元启炎，曾被陛下夸赞年幼却聪颖好学，有为君之才。故可立元启炎为帝，众臣辅佐，才可立我随国万世永昌。”

臣子中自然有人看出皇后之心，出言反驳：“这…如何能登临帝位，主少国疑，虽有群臣辅佐，但六岁小儿如何能震慑天下，处理军政大事！虽然二皇子身死，五皇子叛乱，但皇上仍有其他成年皇子，为何要弃皇子立幼主？”

其他臣子纷纷附和。

胡氏露出凌厉之色：“陛下虽有皇子，但其他皇子皆庸碌无为帝之才，四皇子一向喜爱琴棋书画游山玩水，七皇子身有残疾，十皇子从未参与政事，一向辅佐陛下的都是二皇子，元启炎耳濡目染，更是被陛下夸赞，如何不能立？”

一番言辞令人无可辩驳，但却有人注意到了一直在旁的元承锦。

“九皇子今日清叛有功，有带兵之才，可立九皇子为帝！”

很多人这才注意到元承锦，思及他刚才的英勇善战，纷纷同意此言。

“对啊，九皇子带兵守边关，也是被皇上委以重任的，他是最佳人选啊。”

“九皇子刚才勇猛异常，忠君清叛，方为我随朝皇子表率。”

胡氏眼中杀意微露，原本计划天衣无缝，却没曾想被元承锦躲过，落得如此两难境地，心下愤恨不已，只觉得一番筹谋就要功亏一篑。

胡予知自殿内而出，朗声道：“九皇子一直在外带兵，从未参与六部事务，对朝政一无所知，更何况……”他看了元承锦一眼，“九皇子生母只是婢女出身，如何能为一宫太后。”

元承锦闻言，攥紧了拳头。

胡予知继续说道：“元启炎虽说年幼，但就是年幼才可从小学习培养，年长的皇子都已定了性，如何能一日之间转性为君。而且元启炎是皇后娘娘亲孙，历阳胡氏在文坛也是负有盛名，出身才不会让人诟病。”

如此一番诡辩，群臣吵成一团，拥立元承锦的，拥立元启炎的，一时难有分辨。

“不如听老臣一言。”一名老者拄杖而来，虽已耄耋之年，但威仪之色令人胆寒。

“裘大人？”

来人正是裘光道。

众臣纷纷俯首，连刚才倨傲的胡予知也不得不低下了身份，上前行礼。

龙头杖落在地上的声音震慑人心，这是随皇亲赐，也是本朝唯一配享龙饰的臣子。

裘光道行至殿前，先冲着殿门行三跪大礼，想来已经听说了一切。

行礼完毕，他回身看向众人，朗声道：“陛下驾崩，举国同悲。陛下还未安置，你就一个个吵成如此，成何体统！”

众臣惶恐，纷纷跪下请安，再无话语。

“先安灵治丧，传位之事容后再议！”说罢，回身看向胡予知和胡氏，“皇后娘娘受惊，老臣自会主持，请皇后娘娘先回后宫歇息。”

胡氏知道此刻再争论也无结果，便软声道：“本宫也累了，先回宫，一切有劳裘大人。”

局面一时定下，众人皆散，元承锦吩咐了人清理尸体血迹，却被裘光道唤住：“九皇子，老臣有话要说。”