寿昌县令薛善通其实没说错，先期到达寿昌县的，确实只有两千五百人。

因为从于阗王城到仲云国再到寿昌，足足有两千多里，其中还要经过上千里的塔克拉玛干沙漠，一次性通过两千人，已经是极限的极限了。

因为张昭此次回来, 除了兵将身上的甲胄武器装备等要带回来，还有他价值五百万贯的财宝，兵将们加起来也有两百多万贯的财物需要运输。

这些东西极大限制了队伍的携带其他物品的能力，导致他们没法装满水和食物，只能依靠途中的绿洲补给。

可是一次性回来五千军将和几万匹骡马，什么绿洲也无法承担这个补给。

何况还有跟随他从安西会来的上万唐儿，男女老少都有，他们无法做到跟军人一样的体力和纪律以及吃苦耐劳。

所以张昭只能把东归的队伍分成了五拨, 第一拨两千五百人由他亲自率领，全部是精锐的兵将。

具装甲骑三百，拔悉密和碎叶弓骑兵一千，剩下的一千二百人全是最精锐的骑马重步兵。

第二拨出发的两千人兵马由阴鹞子率领，估计现在才从于阗启程。

后续三拨由武原儿、郭广胜安排，先到仲云国呆上一段时间，等张昭安定下来之后，才会选择东归。

不过就算是这两千五百精锐，不说横行瓜沙，自保是绰绰有余的。

归义军的目前人口，如果不算依附的游牧部族，大概也就是二十七八万左右。

极限动员大概能拉出来七千到八千人，但这是在拼死一搏赌国运的情况下才行。

平日里常备军也就是两千多人，后备动员力量还能拉出一千多人。

也就是说，一般的战斗, 归义军出兵的规模，就是三千瓜沙汉儿重骑和重步, 以及一两千附属游牧民族的轻骑兵，加上一点运送物资民夫，一般号称精兵一万。

不过，这其中有一点需要注意，虽然归义军极限动员才有七八千人，但几乎全员披甲，上阵杀敌的本事也是一代传一代，是有传承的。

其中精锐的两三千人战斗力非常强悍，如果把他们放到安西，打个两三万波斯人，是没什么问题的。

总体来说，归义军就是个苦哈哈还浑身长刺的刺猬，管你是老虎还是狮子，要想吃掉他，最少也能扎你个满身是血。

作为归义军东边的宿敌甘州回鹘来说，同样也是这种类型的小强。

甘州回鹘的核心人口比归义军稍多，大约有三十五六万，由于他们是游牧民族出身，极限动员能拉出三四万士兵。

而且是全员骑兵, 只不过披甲率就比不了归义军, 但也能达到三成以上。

这些情况，都是眯着眼睛在他身边甜笑的曹三娘子，告诉张昭的。

这四年中，曹三娘子可没闲着，她把归义军和甘州回鹘的所有情况进行了汇总统计。

从军事到民生，甚至各大家族之间的恩恩怨怨，都非常细致。

这份姑且算作军事报告的玩意，把张昭听的连吸冷气，他以为回来是可以轻松拿捏，但没想到，这特么是俩个又穷又横的小强啊！

想想也正常，比如历史上的甘州回鹘，那是个连续跟西夏跟辽国对抗了几十年，才被打趴下的超级小强。

要知道西夏军虽然战斗力一直不算特强，但李元昊时期的西夏军可不是。

同时契丹辽国跟强盛时期的突厥、匈奴等草原民族比起来，显得有些菜鸡。

那也只是相对的，承天皇太后萧绰时期的辽军，战斗力也还是很强悍的。

而被辽国和西夏两大强权轮流伺候的甘州回鹘，单靠这三十几万人，硬是抗了三十多年。

特别是灭亡的那一年，西夏先来，围着甘州打了两个多月，接着辽军破肃州，再围攻甘州多达四个月还是攻不下，辽军随后撤走，西夏人又再过来打了两个月。

两大国轮流猛锤了八个月不歇气，最后才把甘州回鹘给打趴下。

张昭一边听曹三娘子讲述，一边开始慢慢做计划。

曹三娘子越看张昭越是满意，因为自从那次在于阗王城张昭拥抱了曹三娘子之后，就一直没有来动她。

对于他这样守寡了十几年的寡妇来说，这可不是坏事，而是好事，因为张昭没有嫌弃她残花败柳，而是在以礼相待。

“不知道准儿是不是还咳嗽的厉害？帮我写封信让人带回去，要是还咳，就不要急着来敦煌，把身体养好再说。”

张昭边写字边念叨，这感觉还真奇怪，没见之前一点不想，见了也没什么特别的感觉。

倒是一离开，竟然时不时就会想起来，一颦一笑都仿佛是印在脑海里的一样。

这次他回来，曹延绵和阿依古丽都没带，因为他的一儿一女还小，可经不起这样的长途跋涉，就是李若柳和李准，他也不准备带了。

以这个时代恐怖的婴儿夭折率，一切小心为好，所以跟着张昭回来的女人，就只有曹三娘子和郭婉儿这个不下蛋的小野猫。

“好，等到了寿昌就写！”曹三娘子点了点头，心却已经飞到几百里以外去了。

不知道她的信长儿现在如何了，虽然两岁就没了父亲，但他应该也接受不了一个只比他大几岁的耶耶吧？

夕阳西下，太阳拖长的余光，照在了寿昌城头上。

今日在城头上值守的，是第四都右三将的士兵，将头是一个叫康荣的粟特人。

他百聊无赖的看着太阳落下的方向，心里有些不知道什么味道。

军卒的日子就是这么无趣，没仗打的时候，一般都是呆着。

作为寿昌镇的镇兵，他们的戍期是一年半一个轮换。

在戍期的这一年半中，他们不用耕种，饷银和折合的米粮，都是公中供应。

只不过也就是够吃而已，有些许盈余，那也很少有人能存的下。

在三天一操的环境中，军营中的士兵大多有这样那样的恶习，要么赌，要么嫖。

赌与嫖过后，带来的就是空虚，就如同康荣这样，他现在才发现，自己为什么要对着夕阳看？还看得双目刺痛，因为他发现他看的是寂寞啊！

昨天一场豪赌，康荣不但把自己的三贯饷银输了个精光，还欠了五贯多。

今年地里粮食歉收，家里五口人，就指着他这三贯饷银过饥荒呢，这可怎么办？

突然！远处暗金色的天空尽头，出现了大量的烟尘，紧接着无数旗帜仿佛突然出现在地平线上的一样。

一队一队的士兵，在夕阳照射下出现了，他们骑着高头大马，身上的甲胄反射着太阳的金光，槊锋上更是点点星光，或明或灭，好气派，直如天兵下凡。

“敲...敲...。”康荣连续咽了好几口口水后，才终于放声大叫了出来。

“敲警钟！敌军！大量敌军！”

打探到张昭回来消息的，是寿昌县令薛善通的心腹，而得到消息的薛善通，就赶忙跑去敦煌报信了，所以寿昌城中的居民，根本就不知道张昭已经回来了。

这都太阳快落山了，整个寿昌镇一片混乱，大街上鸡飞狗跳，孩童妇孺们哭嚎着往家里跑去，丁壮男人们赶紧拿刀持枪往城头狂奔。

可关键是，当初寿昌镇遏使罗贤达被赶回家吃老米之后，寿昌镇军乃至整个寿昌城的兵事，都是县令薛善通在代理。

现在由于敦煌的特殊原因，薛善通只能自己回去通报情况，他这一走，整个寿昌城就群龙无首了。

以至于朱县慰被从慌乱的士兵从隔壁寡妇家床上抓起来的时候，裤子都没来得及穿上。

等他提着裤子跑到城头的时候，惊恐的发现城门竟然没关上，破口就对康荣一顿大骂。

“你这狗杀才？怎的不管城门，输钱输傻了吗？”

原来康荣输的钱，是输给县尉了，这倒霉的粟特将头忙昏了头，顿时也吓了一大跳，等他嚎叫着下去连打带骂让士兵把城门关上后，对面的大军也赶到了。

“入你老母的啊！吾命休矣！”县尉看着离城不过十几米的大军，脑子里连反抗的心思都提不起来了。

城下的大军，阵型非常严整，连盔甲的颜色都是相同的，上千轻易如同伸出去的拳头一样，把这个寿昌城给捏在了手心。

“康瞎子！你这田舍奴！入你老母的，赶紧把门打开！

朱牛儿？你他妈还穿上官袍了？狗入的老色棍还有点运道

玉娘，玉娘你在城头上没？你看老子赚了好多银钱，回来娶你来了！”

干这事，还得是马鹞子，他这一通乱喊乱骂，顿时把城头上的众人都给喊愣住了。

康荣和朱县尉面面相觑，总觉得下面的人看起来有些眼熟，但一时间也想不起他们是谁了。

“鹞子？你是马鹞子？你这遭瘟的，你没死在安西？”

这时候，有人认出下面的人是谁了，玉娘哭喊着蹭蹭就要往城下去。

她认出来了，那个一屁股坐在几个箱子上的，正是跟张二郎君去了安西的姘头马鹞子。

“拉住她，快拉住她！”朱县尉赶紧让人拉住了玉娘。

寿昌城地处归义军西边，哪怕就是在归义军最衰弱的时候也没怎么打过仗。

城门就是靠几根大木栓顶住的，要是这疯女人跑下去了，还真能把门给打开。

“马鹞子，你后面的健儿是来哪来的？是张二郎君的军马吗？”

让人拉住玉娘的时候，朱县尉也认出下面的人，确实就是马鹞子了。

“你个田舍奴？有甚资格称呼张二郎君？不是二郎君的兵马，难道是你的？

赶紧开门，二郎君把昔年失陷在安西的安西大都护后人，都救回来了！”

马鹞子不让别人喊张昭张二郎君，但他自己也只能喊二郎君。

因为按照此时的规矩，于阗金国也是自称大朝大宝金国的，大朝就是指中原王朝。

所以严格意义上来说，张昭的于阗副王，是不能成立的，因为于阗金国没有资格封王。

同时他的菊儿汗名号在这里也不怎么好用，张昭得到菊儿汗这个名号，是他手下的拔悉密人和碎叶各族公推的结果。

同时他也在破虏州大败喀喇汗国的布格拉汗，所以在安西能用。

但是在河西，回鹘人的主体是甘州回鹘，除非张昭能像击败萨克图那样，击败甚至吞并甘州回鹘，不然他这菊儿汗在河西，就是站不住脚的。

可以说，张昭目前统帅五千大军，但是却没有有个合法的身份。

城头上，朱县尉抬眼看去，城下的数千大军确实打着大唐的日月星三辰旗，那些彪悍的军将，也确实一副汉人的模样。

但他还是不敢开门，要是马鹞子这狗东西投靠了什么异族，是来赚开城门的就糟了。

“马鹞子，你说你赚够了娶玉娘的钱，莫不是在吹牛的吧？你们去安西九死一生，还能有钱回来？”

鬼使神差的，康荣把话题引到了钱上面，或许是他最近输的太惨的缘故吧？

“吹牛？你个田舍奴懂什么？张二郎君乃是天下神佛下凡，跟着二郎君哪个不是腰缠万贯？

什么九死一生，老子在安西，顿顿白米炖肉，夜夜有小娘伺候，快活的你想不到！”

说着马鹞子一脚踹开了他屁股下面的箱子，又把一个大口袋打开，抓了一把东西扬上了天。

哐当一声，箱子翻滚到了地上，白花花的银铤暴露在了空中，这些银铤都是张昭在天竺镇远国新铸造的，所以非常亮眼。

“佛陀啊！那是香叶和小肉蔻，作孽啊！这一把就是一百钱都不止了，有钱也不是这么糟蹋的啊！”

城头上有一个眼尖的香料商人，几十米远都看清马鹞子扔的是什么了。

此时的香叶主产区在地中海地区，中亚和印度产量都不高，中国干脆就不产，是绝对的高档调味品。

这一把香叶哗啦啦的扬上了天，顿时把商人痛苦得不行，就好像马鹞子扬的是他的财产一样。

城头上的玉娘听到马鹞子吹嘘夜夜有小娘的时候，脸都黑的能滴水。

再一听商人说马鹞子直接把一百钱给扬了，顿时心疼的人都扭曲了，她嗷嗷挣扎着要冲下去找马鹞子算账。

康荣则看着满地的银铤，狠狠咽了一口口水，那一块银铤看起来最少是十两的，一块还了他的赌债都还有多，还能让家人度过这个荒年。

这位将头正想冒险让人打开城门，嘚嘚的马蹄声从东边响起。

众人跑到城角处一看，只见从东面飞奔过来了一员头戴银色小冠的银袍小将。

银袍小将的骑术相当了得，或伏或立，手中强弓连续放矢，追着他的七八骑被射的哇哇大叫。

一员骑将想要从侧面去拦截，银袍小将干脆左手拿弓，右手持槊，轻轻一扫，就把这员骑将给打的惨叫一声，只能赶紧避开。

“信长儿！”张昭身边曹三娘子突然惊叫一声。

“二郎君，快让他们停手，那是信长儿！”

这就是三娘子的儿子慕容信长吗？真是...真是一员好大儿，呃！好战将啊！

“三娘勿忧，这小子还挺有分寸，用的是墩箭，舞槊时也没有用全力。”

墩箭是训练用的箭，没有箭头的，射到有甲目标身上也只是疼，并不会伤人性命。

而且刚才他舞槊击打那员骑将的时候，也没有用全力，不然肯定会打下马去。

不错！骑术，箭术，槊法都属上成，脑子也还不错，知道轻重！

“马杀才你去！记得休伤吾儿！”张昭对着马杀才一挥手。

本来刚才大家都挺气愤，觉得不能让个小子给灭了威风，现在一听是张大王的好大儿，顿时就嘻嘻哈哈了起来。

“杀才，可别阴沟里翻船啊！我看这为小舍人可不好对付！”白从信甚至还有空调笑了几声。

“小子！看箭！”马杀才从阵中飞骑而出，他举起手中强弓大喝一声。

慕容信长看着对面来人猿臂长身，一看就是擅长马上作战的悍将。

他内里只穿了一件环锁铠，不敢硬接，赶紧一个侧身钻到了左边马腹。

可等了半晌，并未感觉从箭矢从头上飞过，周围倒是响起了一片哄笑声。

年轻人面皮薄，一听嘲笑，顿时就怒的不行，可他刚把身体放到马背上，还没来得及去取箭矢，又是一声“小子！看箭！”的怒吼响起。

出于谨慎，慕容信长又赶紧把身体偏到马侧去，结果这下他还是没听到箭矢飞来的响动，哄笑声更大了。

“耶耶要杀了你！”少年人一而再再而三的被戏耍，慕容信长怒到了极点。

他决定不顾道义直接引弓就射，可身体回到马背后，他突然发现，对方已经来到他身边了。

好快的马儿！

慕容信长大惊，此刻马杀才已经伸出手抓过来了，看样子是想把他生擒，这更侮辱人，不过慕容信长冷笑一声，双手反朝马杀才扯去。

哎哟！马杀才顿时一惊，他用力一扯，竟然拉不动马上的慕容信长，对面更是一股大力传来，差点把他扯到马下。

这下他不敢小觑这少年郎了，双手互相抓住对方，用力角力了起来，两人的马儿也开始并排奔跑。

曹三娘子紧紧盯着两人，紧张的呼吸都忘了，张昭抓住她手安慰的拍了拍。

“别怕，信长儿马上就要败了！因为他胯下的马儿，不如马杀才的折耳马。”

曹三娘子哭笑不得看了张昭一眼，我儿子都要败了，算是哪门子的安慰？

果然，随着双方拉扯了一段时间，马儿也在奋力奔跑，慕容信长的战马本来就跑了一段时间，自身的体力和耐力也比不上马杀才的折耳马，在急速跑出一段距离以后，马儿惨叫一声，前腿一弯，就把慕容信长给‘卖’了。

马杀才大喝一声，在曹三娘子的惊呼声中，把慕容信长给从马上扯了下来，随后加快速度，把他扔到了张昭面前。

“大王，这小郎君不错，我老马没射他，他也不拿箭来射我，是个好健儿！”马杀才用乐呵呵的笑声，掩盖了即将脱力的颤抖。

“大郎，有没有受伤？让阿母看看！”曹三娘子第一时间奔了过去。

而感觉自己丢了脸的慕容信长那个气啊！就那么梗着头，气得帅气小脸都僵了，眼眶中甚至都有泪花在闪，看的曹三娘子都心疼坏了。

“大郎君，某教你个乖，咱们习武的终极目的不是为了别的，就是为了杀敌，

男人上战场为了什么，就是为了胜利，有些东西吧，不适合出现在生死相搏的关头！”

张昭突然对眼前的慕容信长兴趣大增，这是个好苗子啊！能有这么个儿子，其实也挺刺激的，不是吗？

不过慕容信长可一点也不待见他，也不给他面子。

“某不要你教某什么，刚才如果不是某的马力不行，赢的一定是我！”

说着，慕容信长虽然气得眼泪花花的，但还是不经意朝张昭身后看了一眼。

那里有一匹顶级的二代汗血宝马，耐力和爆发力都是顶级的，可以说万金难买。

张昭嘿嘿一笑，“想要啊！也不是不可以，你想帮某叫开了城门，再把你的来意告诉我，或许某一高兴，就把这宝马送给你了。”

“哼！谁要你送！”慕容信长很是傲娇的冷哼了一声，随后牵过他那匹刚把他卖了的臊眉耷眼战马，往寿昌城走去。

“城头上的人听着，这是瓜州刺史讳归盈长孙，节度衙门有令，打开城门！”

说是不要张昭的马儿，但身体却很诚实，慕容信长去叫门去了，而且还很聪明，还会假传命令。

城上也有人认出了慕容信长，加上马鹞子的银钱攻势，康荣咽了一口口水，与朱县尉对望了一眼，同时点了点头。

寿昌城门缓缓打开了，张昭心里一热，眼眶突然有点发酸，归义军，这片河西汉儿不肯亡于胡虏的挣扎之地，终于等到他回来了！

“你的意思是说？有个中原来的谋士在劝说曹使君杀了我？最后他们商议把我骗回去软禁，然后控制我的军队？”

寿昌城东的大宅中，张昭回到了他生活了快二十年的宅子。

自从他幼时被从敦煌放逐后，就一直和张忠、阴鹞子等人住在这里，这次回来了，他当然还是继续住在自己家。

“对！妗娘就是这么说的，她让我告诉你，千万不要回敦煌去，就算回去，也要带着大军回去！”

事关重大，慕容信长虽然不喜欢张昭，特别是他母亲做出一副小鸟依人的样子挨着张昭，这在慕容信长眼中，完全就是难以想象的。

因为他母亲在慕容家，想来以严厉、泼辣著称，连阿公遇到大事，都要听听母亲的意见，可现在呢，小信长儿暗中牙齿都快咬碎了。

不过事关重大，不喜欢归不喜欢，他还是没耍小脾气，反而把事情都讲了个通透。

“这不对啊！太荒谬了！”张昭摸了摸脑袋，这得多傻批的人，才会商议出这么个计划，软禁他张昭就能控制他的军队？

这不是天荒夜谈呢，别说曹议金让人传个口信，就是曹议金亲口来找他，张昭都不会那么轻易的进敦煌城。

而且就算控制了他，他手下的兵马，也不会听曹家调动的。

更何况，这个叫裴远的既然是谋士，教唆曹元德杀回鹘公主的时候逻辑很强，分析的也很正确，可是怎么会无头无脑的出这么个注意？

他一个谋士，遇到张昭这样的过江龙回来了，怎么会在双方矛盾还没到特别激化的时候，直接下毒计，就不怕搞不定张昭，最后张昭把他粉身碎骨么？

为了一个谋士身份，上来就把自己身家性命押上，是不是有点太拼了？

更重要的是，曹元德真的能相信这么傻批的计划？曹元忠呢？双重女婿还比不上一个不同母的大哥吗？

处处透露着诡异，而且，张昭看向了慕容信长。

“你妗娘有没有说她怎么得到这个消息的？”

慕容信长呆了一呆，随后摇了摇头，“妗娘让我别问，反正事情是真的！”

这就更怪了！张昭百思不得其解，曹元德实行这么大的阴谋，不赶紧把曹元忠一家软禁，还让曹延禄去瓜州，让于阗天圣公主在外面乱晃，这是个什么意思？

故意送人头吗？

不会！不会出现这样的纰漏，那么，最大的可能，就是计划在定下来的时候，甚至以前，就有人把这些告诉了天圣公主。

那这个人，是谁呢？

“二郎，别想了，二伯父不是要来嘛，你直接把他逮住一切不久清楚了？”

曹三娘子想了一会，也觉得想不通，她干脆建议张昭不想了。

反正曹元深不是要来骗张昭么，直接把他逮住不就行了嘛！

“三娘可真是我的女诸葛啊！”张昭故意当着慕容信长的面，暧昧的夸了曹三娘子一句。

三娘子狠狠瞪了张昭一眼，那边的慕容信长已经起的掉头就出去了！