张飞长矛挥舞，在曹军人群中纵横捭阖。

可人实在太多了。

虽然接连杀死杀伤数十人，但多少受到了一些阻碍，未能留下得了喘息之机的夏侯惇等人。

只能眼睁睁看着几人回到曹军阵营，被大军保护起来。

再看曹军阵营，前面三排士兵手持包铁盾牌，层层叠加，环环相扣。

长枪从间隙中探出，像一只庞大的刺猬。

往后几排的士兵已在弯弓搭箭，随时准备万箭齐发。

这种防御式的进攻阵型，最为克制以武力逞凶的武将。

若身陷重围，哪怕武艺再高，也会被生生磨死。

张飞自然晓得其中厉害，可气势不能输。

只见他横枪立马，发髭皆张，朝曹军方向用力吐了一口口水：“不敢单挑的懦夫，呸。”

曹军众将皆脸色难看，本想斩将夺旗，立功又逞威风，结果被敌将逞了威风。

颇有装比不成反被艹的无奈。

唯有于禁面容坚定：“个人胜败何足论？为将者，向来赢的是大局。”

“都说项羽武功盖世，谁敢说高祖不是真英雄？”

“敌军已下山坡，再无地利优势，欲建功立业封妻荫子者，随本将冲。”

不巧的是，他选的方向，正好是关羽和五百大刀兵所在的方向。

与此同时，在刘备指挥下，三千本部兵马顺势而来，两道钢铁洪流，狠狠地撞在了一起。

有人拉弓射箭，箭矢趁隙扎进肉里。

有人长枪来回抽插，枪枪不离要害。

有人挥舞大刀，借着一股蛮力，将人断头或拦腰截断。

血液飞溅、断肢残骸坠落泥地

四千曹军和三千刘备军的整体实力相差不大。

奈何桃园三兄弟个个武艺了得，带着亲兵横冲直撞，曹军只能依靠人数去挡。

几番下来，不但伤亡远高于刘备军，阵型还被冲的散乱。

至于壮志雄心的于禁，遭到了关羽和底下大刀兵的双层毒打。

比兵，兵打不过。

比将，要不关羽有伤在身，发挥不出全部实力，又有亲兵拼死保护，差点没被关羽一刀斩了。

好在人数占优，虽然底下士兵死伤高于关羽的大刀兵，却也能维持不败不胜的局面。

可他心里清楚，这样下去，对方惨胜，输的一定是自己。

发觉形势不对的曹洪，下令大军收缩，以免不成阵型，被刘备击溃。

就这样两军角力苦战，一时间谁也奈何不了谁。

直到将近半个时辰过后，刘备军慢慢占据上风，大有将曹军围歼的趋势。

忽然之间，延津城方向传来一阵喊杀声。

却是曹操见于禁等人迟迟没有消息传来，派乐进带兵前来支援。

于禁当即高声喊道：“弟兄们，援军将至，杀啊。”

身旁亲卫纷纷跟着大声喊杀。

陷入颓势的曹军闻声士气大振，反过来将压着自己打的刘备军打退。

刘备见状，暗想是否向张郃求援。

待看到来袭曹军起码在五千之上，遂放弃了这个打算。

按双方实力对比，就算张郃率全军参战，也未必能大获全胜。

回头再陷入苦战，他这点部下恐怕剩不下多少。

反而获取的战功得分润张郃一半。

如今初战告捷，事后封赏足以挽回损失，没必要继续鏖战，将家底全赔进去。

权衡利弊之后，他下令有序撤军。

张飞自告奋勇率军断后。

不得不说，他先前给曹军的印象很深，一时间竟无人敢追，任他缓缓退去。

此时发现曹军增兵的张郃，连忙率领一半防御的兵马前来接应。

乐进与于禁等人汇合，望着严阵以待的冀州军，商议片刻，决定退军。

可有件事让他们颇为为难。

留下来打扫战场，容易被冀州军偷袭。

等下偷鸡不成反蚀把米。

可就这么退去，武器装备散落一地，又不甘心。

两相合计，最终夏侯惇拍板，派人与冀州军沟通，各派三百人打扫战场，收殓自家阵亡将士的尸身。

至于武器铠甲，各拿各的，谁也别贪对方那点东西。

刘备看着找上门来的使者，对此提议颇为心动。

可他心知有些事由不得他私自作主，于是朝张郃拱手道：“刘某想让麾下弟兄入土为安，不知张将军以为如何？”

张郃看着满身血污的刘备，以及折损超过三分之一的刘备军，稍加思考，回道：

“怎能让出生入死的将士们曝尸荒野？刘太守自便，若需本将搭手，尽管开口。”

且不说刘备要求合情合理。

就说冀州一十三郡，侯爷就只带了刘备这一位太守，便知两人之间关系非比寻常。

给对方一点便利，卖个人情，何乐而不为？

刘备拱手道：“将军一番好意，刘某在此谢过。”

随即让张飞带队，选出三百完好无伤的士兵。

按照双方约定，不穿盔甲，不带武器，回收武器铠甲，搬运尸体。

另有一群人负责挖坑掩埋。

这种事，大家做的无怨无悔。

战场上马革裹尸，指不定哪天轮到自己。

谁都想死后能入土为安，而非曝尸荒野，任野兽啃食。

半个时辰后，双方打扫完战场，各自收兵。

延津城。

曹操脸色阴沉：“冀州军竟如此凶悍，区区先锋，我军以逸待劳，以多攻少，不但没占到便宜，反而小输一场？”

于禁等人纷纷跪地：“末将无能，请主公责罚。”

曹操摆了摆手：“若尔等大意轻敌，或未尽心，或惨败一场，自是尔等无能。”

“然而堂堂正正一战，不曾有半点过错，依然未能胜出，尔等固然有错，本公同样思虑不周，或许不该让尔等出战。”

“事已至此，非是追究是谁过错的时候，应当商议接下来该如何应对，都起来吧。”

于禁等人触及曹操不怒自威的目光，纷纷起身。

不过在这关头，稍有不慎，便是生死存亡之局，哪敢轻易出谋划策？

曹操见众人沉默不语，目光扫过，最终停留在荀彧身上。

作为主公，他不能轻易开口弃城，唯有让他人开口，再反复衡量，勉强答应。

所以只有奸臣，没有昏君。

于禁等人不开口，他只能寄希望于曾提议此事的荀彧。

荀彧当即会意，起身拜道：“主公，潘凤来势汹汹，河北之地无险可守，冀州军不日兵临延津城下，臣有一计，或可破潘凤。”

曹操故作淡然道：“哦，不知文若有何妙计？”

荀彧正色道：“大军南渡河南，留延津空城一座，内置干草干柴等引火之物，留少数人在城中，待冀州军入城，即刻放火火烧三军。”

“再埋伏一支奇兵在附近，待冀州军遭到火攻，相互践踏之际，再引军杀出，必能大败潘凤。”

曹操闻言眼神微亮：“此计甚妙，吾有文若，何惧不破潘凤？”

“众将听令，即刻收集引火之物，藏于城中隐秘地点，妙才收集船只，运输伤兵和辎重南下，速去准备，不可怠慢。”

“伏兵人选，容本公考虑一下再定。”