元婉本来还在暗中回味元锦的那一声亲妹妹，听见齐元依要替她受罚，立刻感动不已，连忙拦在齐元依面前，有些哀求的对元锦说。

“三姐姐，你别罚四姐姐，事情都是我做的，你罚我便是了。”

元锦看破了齐元依的心思，轻笑一声，悠悠的说。

“既然你们都承认自己有错，那便都受罚吧。我知道，四妹妹是最善良不过的，既然四妹妹认了今天这事是你没尽到做姐姐的责任，那便在这里跪半个时辰再起来吧。”

“至于元婉，你同我回翡岚阁，你的处罚我另有安排。”

“三小姐！在雪地里跪半个时辰我表姐的腿就废了！”赵盈儿闻得此言愤愤的大喊。

元锦回过头，问元婉。

“小菊在雪中跪着爬了多久？”

元婉弱弱回答。

“大概……大概有半个时辰。”

元锦点点头。

“那挺公平的，四妹妹就跪着吧。”

把齐元依留在团彩苑，元锦便拉着元婉离开了，看着姐妹二人的背影，齐元依捏着裙摆站起身，恨恨道。

“盈儿，去找我外祖母和母亲来，快。”

*

回到翡岚阁。

丫鬟小菊已经换好了干净暖和的衣裳，正在喜枝的招呼下烤火，见元锦回来，立刻双膝跪地，额头触地，冲着元锦大大的一拜。

“奴婢小菊，多谢三小姐今日解围，否则，在这样的雪地里继续跪下去，奴婢可能免不了落下终身的风湿之症了！”

因着元锦个子比元婉高些，又肩上撑着大氅，跪下的小菊并未看见元锦身后的元婉，待元锦扶起她，小菊才惊慌的后退了两步，怯怯的喊道。

“五小姐。”

元婉撇了撇嘴，瞪了她一眼。

自己堂堂一个小姐，因为丫鬟小菊受罚，她的心中还是有些不快，而元锦拉着她坐回火炉前，这才施施然拖了把椅子坐到火炉边，然后抬眼看元婉。

“你是不是心中还是不服？”

元婉踌躇了一下，还是鼓起勇气说。

“三姐姐要处罚我们这些小的本没有错，可是我同四姐姐都已经知错了，三姐姐还是让四姐姐在雪地里跪半个时辰，元婉不服，我们可是小姐，小菊只是个丫鬟啊，莫非小姐因事打了丫鬟一巴掌，结果发现冤枉了她，难道还得让丫鬟打一巴掌回来不成？”

元锦摸着手中的铜手炉，想了想，然后忽然问道。

“元婉，你觉得，你觉得你和小菊最大的区别是什么？或者说，你的命比小菊的命更高贵的理由是什么？若你能说服我，我便取消对你和齐元依的处罚。”

元婉听了这话眼前一亮。

“三姐姐说的是真的么？那我可就说了！”

元锦轻轻点头。

“是，但若你说的不对，接下来无论我对你做出什么处罚，你都不能说一个不字。”

元婉心想，这答案不明摆着的么？三姐姐还能抵赖不成，于是自信的说。

“好！我答应你。”

“我与小菊最大的区别，就是我是当今丞相府嫡出的五小姐，我的爹爹是当朝丞相，地位显赫，我随随便便买一件衣裳都动辄好几两银子，而小菊只是一个丫鬟，她爹娘都死了，她这个人卖身进府统共也才给了她家里五两银子，她一个人还没我一件衣服贵呢，我自然比她高贵的多了，三姐姐，你说对么？”

元锦摇了摇头。

“不对。”

“怎么可能？这都是事实啊！三姐姐要耍赖不成？”

元锦拉过小菊的手，指着上面红紫色的裂口和冻疮说。

“婉儿，你看，小菊同我们一样，是个人，她有血有肉，会受伤，会流血，会疼会委屈。你说说，这是事实么？”

元婉不明所以，但还是老老实实的说。

“是。”

“那么元婉我问你，若是有一天，丞相府遭人陷害败落了，我们一家沦为阶下囚，而小菊的家人却因为在战场博到了前程，成为了看守你的狱卒长，此刻，你和小菊之间，谁更高贵呢？”

元婉犹豫了一下。

“还是我更高贵啊……我爹爹可是曾经的丞相啊！即便她的家人在战场博了个小功名，那也不过是胸无点墨的莽夫而已！”

元锦扶额，难怪小菊的哥哥会对元婉施百般酷刑呢，合着不管怎样，你就是一辈子都比别人高贵呗？

“我说了，若是我们的父亲，不再是丞相，而就是一个小小的狱卒长，就可以罚你在炭盆里跪半个时辰呢，若按你的身份之说，此刻他就是比你高贵，是不是？”

元婉心里有些动摇，但还是嘴硬的撅嘴。

“我们家才不会败落呢……她又哪有那么好的运气？”

元锦摇了摇头，望着元婉的眼睛严肃的厉声说。

“婉儿，姐姐告诉你，人命绝无贵贱之分，但人品有。你与小菊的最大的不同，就是你比她的命好，你生来就是相府小姐，不用受人世间诸多苦楚，上天垂怜你！可是，你若是因为这份幸运而沾沾自喜，自命不凡以为自己的命就比别人的贵，那就大错特错了！”

“人无法选择自己的出身可是可以改变自己的命运，若是身居高位不懂得感恩和怜悯之心，终将摔落高位！若是深居沼泽却不断进取，同样有机会一飞冲天，这并不能区分人的贵贱，你认同么？”

元婉一时想不到反驳的话，可是转念她心念一动，压低声音说。

“姐姐，你说的话还是有问题，若世上没有贵贱之分，那么你的意思，岂不是皇上也跟平民一样，并没什么尊贵的么？”

元锦一怔，没想到元婉小小年纪竟然还学会用皇上反驳她，可元锦虽学问不怎么样，好歹比元婉多读两年书，于是她正色道。

“皇上？皇上自然是比我们尊贵的了！”

“那三姐姐说的话就自相矛盾了！”元婉像是抓住什么把柄似的，连声音都大了好些，“三姐姐不是说人无贵贱之分么？”

元锦坦然的抬了抬下巴。

“哪里矛盾了？我说人命无贵贱之分，但人品有贵贱之分，皇上励精图治，管理整个国家，造福百姓，给了数千万百姓一个安稳的生活，让他们在自己的庇护下免于战乱，你知不知道这是多大的功德和胸怀？因着他的治理让我们过上今日的日子，自然应该得到百姓的感激和敬重。”