客厅只有一个小丫头，正擎着鸡毛掸子掸衣橱、拂窗台，听见门厅有人，转身看过来。只看，不说话，也不动。

三少爷没想到家里的丫头这样呆。

他十多年很少回家，偶尔回来一下也是神龙见首不见尾，对家里的仆佣不熟悉，不知道这孩子叫什么，于是直接道：“四爷呢。”

“在卧房。”

说完这句就没了，三少爷见她既不请自己宽坐，也不去叫四爷，没见过这么缺少眼力的丫头，只好又说：“去告诉四爷来客人了。”

“四爷不见生拧。”

三少爷给堵的语塞，究竟他一向儒雅有涵养，心想不知者不罪，他说：“不是生人，我是三少爷。”

小丫头偷偷吐了下舌头。看样子竟还晓得自己行为冒失。

她去卧房门口唤四爷，说三少爷来了。

也不听见四爷应声，便就返回来继续瞅着他看了。

他忍耐道：“四爷没应声，劳驾多唤几声。”

“勿要多唤，四爷勿喜多唤，伊说耳朵不聋。”

三少爷看住傻丫头一时，最终涵养让他什么话都没说，去沙发上坐下了，抖开一张报纸看。

可丫头虽傻，却懂得给他看茶。

清香的龙井袅袅升烟，三少爷因此就对自己方才的态度有些过意不去，说：“你叫什么名字。”

“叫个玉灯儿。”

他一边看报一边哦了一声，随口说：“年岁还小吧？”

玉灯儿说：“去年十二。”

玉灯儿打小跟父母住在戎家，本是给四爷送出去读书，但连着上了四个一年级也没有学会加法和减法，甚至连自己年龄也算不对，后来她父母就不愿再费那个事了，带在身边当个小丫头使，她也偏生就爱做丫头，可以偷偷试穿小姐太太们的衣服，还能偷偷擦她们的口红和指甲油，经常被逮，但就是改不了，每次都被太太小姐扬言要赶出去。

她这个“去年十二”让三少爷从报纸上抬了下头。

玉灯儿连忙说：“今年十二加一。”

这时四爷出来了，已经换了一袭白衣，周身低气压，问玉灯儿：“让你一直跟着少奶奶伺候，怎么擅自跑回来了！”

玉灯儿低头支吾：“少奶奶撵出来的，不是因为偷指甲油。”

三少爷听出他们口中的少奶奶指的是林映月，不由道：“听父亲说连猫都给你退回来了，丫头还能不退么？”

四爷不理会他的揶揄，正好找他有事，说了句：“书房说话吧。”便往旁边书房去了。

三少爷进去后，四爷已经坐在大班椅后看报，并说：“哪里冒出来的村牛，这等出洋相！”

三少爷问：“怎么了？”

四爷把报纸上的新闻大概说了一下，原来，有个神秘富商情场沦陷，给意中人买了‘珠园’，又筹建‘珠宫’，正在热头上，忽然意中人失踪了，怎么都联系不着，富商着急之下天天登报觅芳踪。寻人启事情词恳切，说他没有未婚妻，一切都是误会，恳请见面一谈云云。当然，这都是小报记者根据寻人启事再结合前阵子的坊间传闻杜撰的，但前因后果逻辑清晰，十有八九与事实相符。

不然四爷也留意不到这条新闻，但正刊副刊到处都是，风头几乎盖过了四爷升官的报道，想留意不到也难。

“欲海情天使人愁，神秘富商爱巢筑就美人逃，无奈何，登报觅芳踪……”报纸标题显示了撰文者的居心叵测。

三少爷说：“现在的新闻界，乏味得很。”

四爷也甚觉无聊，丢开报纸，说：“一定是自己也觉得丢人，所以连名字都不敢露。这种人，活该遇上拆白党！”他点上一支烟，说：“换做你就不会，借一文钱跟过命似的，守财奴说的就是你这种人！不过我这次可要郑重跟你商量商量了，上边让解决一部分军需，出钱出物资出药品出军火，随你，总归你得帮这个忙。”

“没有。”三少爷说，“钱没有，物资没有，药品没有，军火更没有。”

四爷被堵，脸变扑克，不再理他。

三少爷却一点不尴尬，他俩一起耍尿泥到十几岁才分开，没大没小没上没下的相处模式延续到成年。

“林映月林小姐确实解除关系了么？”他问。

“别瞎打岔，少出一部分成不成？”四爷说。

三少爷说不成，但他想从四爷这里打听些事情。澹台斯玉住在戎公馆半个月了，始终没有查到四爷的电台信号，而最近又被恩师林讳道的官司分心，根本静不下心来。这半个月，澹台几度去林家拜访，听说林父是受一位前朝遗老巴翁牵连，澹台对此事特别上心，请三少爷托政府关系打听内幕，但当局严密封锁消息，尽管三少爷人脉宽广，却也所获无多，仅探知那位巴翁被捕是与金隽年有关。但这一点也足够令人诧异，金隽年是四爷的岳父大人，林讳道与他并无交集，怎么就牵扯到了一起？无处可问，而四爷这里当然是最权威的信息通道，正巧今日回来，三少爷便想着进来试试。

“外面传言说你的两个岳父大人全都成了汉奸，是真是假？”三少爷问。

“不知道。”

“还说跟什么保皇派有关联，定性了吗？”年少时他俩就是这样，一别扭起来就不搭理人，可是，不搭理也要打破砂锅问到底。

四爷拔出一支卷烟点了，一边抽一边寻思着怎样说服三少爷出钱。

“十万支棉纱，这总不为难吧？”他问。

“没有。”三少爷说。

坊间都知道三少爷多财善贾，但却不晓得他有多抠，锱铢必较，连父亲跟他融资都得走核算程序，更别说兄弟之间筹借，那更是难如登天，有一次北平某政要的母亲大寿，四爷人在上海无法参加，三少爷垫付了份子钱，没想到过几日竟派人来跟他索要。任何人跟他打亲情牌都没用，一概振振有词——该捐的钱他捐，该讨的债要讨！

“喂，之前我怀疑救国社背后那个阮生有可能是你。”

如此郑重的话题，四爷闲话似的提了起来。

三少爷也一派从容：“哦，那后来呢？”

“后来继续怀疑。”

“只是怀疑么？为什么不干脆查个清楚呢？”

“没兴趣，鸡鸣狗盗之徒，亏你清高半生，竟跟他们搞在一起。”

“你又不能完全确定我是阮生，怎么就如此肯定地将我和救国社混为一谈。”

“即使你不是阮生，你也在跟救国社混，这个不需要调查！别问为什么？别还嘴，否则全是你不想听的。”

三少爷无语地摇了摇头，聊天聊进了死胡同，都这个年纪了，还是和年少时一样，好不过三天就要掐，掐完再好，好完再掐，从来尿不到一个夜壶里。

“给我支烟。”他到大班桌前，手刚触到桌上的烟盒，就被四爷拿走了。

四爷打开抽屉，把烟丢进去，然后关上。

三少爷手伸在半空，无奈地笑着摇摇头，坐回沙发上，说：“就凭你们这些官僚的涵养，我也不会掏那个钱。”

话刚落音，外面传来一阵尖利的吱哇乱叫声，转脸从落地窗望去，竟是那只大白猫不甘心又去树坑里纠缠小母猫，结果又被挠花了脸。

三少爷看过去时，它已经箭一样跑掉了。

“哎，是只白的？”三少爷脱口道。

四爷瞪他一眼，心道：毛病！

“是全白的么？”三少爷问，刚才猫儿跑得太快，他没看全。

四爷不说话，看怪物一样看他。

“就是姨太太给你退回来的那只么？”

四爷掐死他的心都有，但他看不出来。问：“它叫什么？”

“猫！”没好气！

“我知道，我是说名字叫什么。”

“我说了，猫！叫猫！”

三少爷这才看出四爷的脸色，“没挖苦你，你别多心。哎我想请教一下，像这个猫，它能不能很快生出小白猫呢？”

四爷看着他，烟头都快烧到手指了。

“人要怀胎十月才能生产，猫呢？有没有什么办法尽快生出来。”

“没有。”

三少爷闻言思忖，说：“国外有一种热孵化技术，能不能试试呢？”

“不能。”

“必须和同样的白猫配种才能确保生下全白的吧，和花猫黄猫配行不行？”

“不行，都不行，跟你配都不行，它是公的！戎乃风，棉纱一百万，下月二十九号前你丫有也得有，没也得有！”

他说着把即将烫到手指的烟头摁进烟碟子里。

这时玉灯儿在门外说：“四爷，相片掉楼梯上吾给捡了。”

“拿进来。”

玉灯儿捏着个相片进来，但不设防身后跑进来大白猫，把她后腿肚子一撞，给她狠狠趔趄了一下，人倒是没跌倒，相片却失手飘落了下去。

三少爷先是看到那猫有点眼熟，正在诧异哪里见过，这时一张相片飘落在茶几前面的地毯上，他愣住了。

四爷等玉灯儿把照片捡起送到桌前，才发现三少爷不对劲，他看住他，问：“怎么了？”

三少爷一时没答话，最后说：“没什么。”

四爷说：“给个面子，十万支棉纱对你来说九牛一毛。”

“我知道了。”

“那就是答应了。”

“回头再说，我得走了。”