晏元德说道：“礼祭向来奢靡浪费，不如这次跟将士说明情况，延后或取消如何？”

主薄杜平之轻叹了一声：“世子有所不知，如今是依靠镇西王苦心经营，又有着铁骑的威名远播，蛮狄才暂时安分了下来，但所谓战城南，死郭北，野死不葬乌可食，死在渭州一战将士的身后事却不可不顾，只是缺银子。”

他没说透的是，因为朝廷给的抚恤银子几经周折，到了手上时已屈指可数，逃兵四起。

行军打仗之人犹为重视生前身后名，此时趁着年关将近，蛮狄退至雪山以北休整之际，来一场浓墨重彩的大祭，迎沙场忠骨魂归故里，安抚背井离乡抛头颅洒热血的将士们以待重整士气势在必行。

座下众人皆望向镇西王，只见他额头上的川字纹印痕深重。

铁马金戈一生的铁骑王爷仿佛已经让没银子这事压得直不起腰来了。

晏裴野说道：“按惯例户部不是应下发月俸例银吗，再把府里的开支缩减一点，凑一凑，总应该可以吧？”

杜平之为难道：“前些年卑职与户部打交道是最多的了，户部的孙公公……“

他觑了一眼镇西王的神色，又道：”……如今新败，户部连借口都不找了，说我们都打了败仗，这银子要得不太硬气……“

晏裴野说道：“胜败乃兵家常事，难道因为败了一场就让这么多戍守边关的将士喝西北风吗？这些人的脑子长的地方可真有意思……”

镇西王沉默不语，朝廷为何这样，心里明镜似的。

朝局中，几个皇子为了那个至高权位已争得头破血流，至于他们背后各自集结的那些权贵，人前都笑面相迎的恭维着他，可人后却利益勾连。

他哪边都不想靠，那些人自然巴不得他哪次出阵就别再回来，好一口吞掉这镇西铁骑的军权！

沈南玉静静听着，这几人说得热火朝天，像把她忘了似的，得以让她静静思及过往。

父亲曾说过，朝堂之上屡有人奏言边陲遥远，冒领空饷一事常有发生，多番派人纠查，却也不过是揪出小错而已。

双方互相推诿，难怪如今这局面愈闹愈僵了。

晏裴野坐在位子上，手上闲不住地把玩着一柄精致的银匕首：“富喜不是还没走远嘛，找他哭哭穷，让他去找孙吉祥要银子啊。”

镇西王粗粝的手指轻敲了一下桌面，说道：“他的干爹孙吉祥就是个雁过拔毛的货色，这富喜更是蚊腿上都敢刮肉，你反倒想从他身上薅钱，属实是异想天开……”

书房内，灯花流淌，烛光照着几张蹙着眉头的脸。

几人正为此事愁眉不展，一个兵丁进来递上封信，说道：“王爷，狄左部月支使者送了一封信过来。”

“噢？！”

座下几人互相对视了一眼，彼此都从对方眼中看到了诧异。

镇西王揭开来信，粗粗看了一眼，浓眉皱起，说道：“……求和？！你给他们说说……”

杜平之阅完后说道：”是左狄月支族想要重开互市，近来说听闻大誉要为此次阵亡将士举办大祭，特意收集了阵亡将士的尸骸，并且携带了大批牛羊物资，希望王爷允准他们进城，为阵亡将士祭灵，以示交好之意……”

晏元德道：“听闻蛮狄嗜血茹毛不曾开化，月支此举倒是十分的仁义。”

杜平之道：“世子有所不知，这月支是狄人同脉分支，地处狼峰山以南，向我大誉纳贡称臣，历代王族与大誉有通姻，他们虽与蛮狄比邻而居，但族内人丁不旺，皆善巫医，与好战的蛮狄截然不同。”

杜平之蹙眉道：“不过上次在蛮狄来袭之时，他们首鼠两端，王爷，我们不如给他们个教训……“

镇西王手一抬，制止了杜平之说话，说道：“如今边陲好不容易息战，将士好不容易有休养机会，不可意气用事。”

晏裴野手中的匕首一扬，“叮当”一声刺入沙盘之中：“只怕是狄人蛮横惯了，他们挨了欺负，所以他们如今又不得不来抱我大誉的大腿……”

镇西王盯着那封用中原格式写成的书信，蹙眉说道：“蛮狄凶险异常，心思狠辣，翻脸无情本就是常事，但月支的心思也没这么简单。”

几人皆疑眉沉思，并没避讳屋角还有一个安静跪坐听着的沈南玉。

晏元德道：“若是拒绝，只怕会起争端，让月支怀疑大誉交好之意。”

晏裴野道：“不如先找借口说我们要请示圣上，一来一回驿站最快的马也得半月有余了，拖上一时算一时。”

“先这么办。”

镇西王当机立断，传令了驿兵交代事宜。

忙活完，镇西王这才抬眸看了一眼哑巴似的沈南玉。

“你，说说看，这银子一事你有没有想法？”

沈南玉目光平静，说道：“小的不敢妄言。”

镇西王说道：“恕你无罪，你即便说错了什么也没关系，今日留你在此，本就是要敲打两位公子，让他们明白世事艰难，不要起无谓争端。有什么想法，你但说无妨。“

沈南玉抬头，目光灼灼：”听说那月支族尚医，当地盛产一种叫石英的东西，此物其实可用来制作琉璃，只是月支仅用来做巫术使用，而琉璃一物在大誉权贵之中很受推崇，如果把这种石英好好利用，想来一定能挣不少银子吧……”

晏裴野笑道：“你还挺有见识的……”

镇西王眉头轻蹙：“你一个小奴隶怎么会懂这些？”

晏元德说：“他跟我说过，幼年时常跟爷爷颠沛流离，想来江湖世事所见所闻倒比我们要多得多。”

晏裴野轻哼一声，不置可否。

沈南玉点了点头，说：“世子说的是。小的家境贫寒，所以总愿听些发家致富的故事。”

镇西王有了兴趣：“噢，你倒说说看，眼下缺银困境要如何解决。”

沈南玉笑笑：“王爷取笑了，小的倒没有那么大见识能解决这么多银子的事，不过既然月支怀揣宝藏，又想对大誉示好，怎么能把这样的朋友拒之门外呢？”

镇西王说道：“你的意思，不能拒绝，还得欢迎？”

沈南玉说道：“小的觉得若是拒绝，在这个时节，只怕会将月支更推向那蛮狄，敌人的敌人就是朋友，他们若是抱成团了，咱们大誉的子民日子只怕没那么好过了……”

镇西王有些不悦地说道：“大誉与蛮狄这两年来彼此争夺，周边的藩邦弱国都开始有了蠢蠢欲动的心思，月支虽小，在漠北地区影响却不小，若他们登高一呼，周边弱邻必会一呼百应，若他们此行别有目的，我朔州岂不引狼入室，你却建议反期其道而行之？”

镇西王鹰一样的双眸上下扫了沈南玉一眼，沈南玉在这威势之下，只能低头说道：“小的是大誉人，虽生为奴隶，地位卑贱，但身上始终流的是大誉人的血。”

晏裴野说道：“爹，不是你叫人家说的吧，说了又怀疑人家，这是什么道理？”

晏元德也说道：“父王，我敢担保寻北他不是探子的，我见他过往言谈中皆不曾探听过什么机密……”

晏裴野满脸的不悦：“你们交谈过很多吗？”

晏元德：“……”

眼见两人声调愈高，镇西王摆了摆手，制止了无谓争端。

沈南玉又说道：“小的意思是，明面上要热烈欢迎，实际上还是要让他们自觉知难而退……”

她顿了顿，小心翼翼地看了一眼几人。

没想到这些人是异口同声：

“噢，继续说！”