赤日炎炎似火烧，街边槐树半枯焦。

下棋老者频擦汗，群众围观把扇摇。

华夏，京城，1965年8月8日，下午三点。

十来名群众或蹲或站着，在胡同里的槐树荫下，围观两位老者下象棋。

很容易就从下棋者的神态上，辨别出棋局的进展。

坐在马扎上，穿着白色大背心的老者，擦了一把脸上的汗后，从身边的地上端起一个大茶缸子。

把茶缸子盖打开，他吹了吹了茶叶沫子，得意地说：“交枪吧，别死扛着了。”

光着膀子坐在对面小板凳上的老者，毫无疑问已经“占据”了下风。

这老者接连用手抹着额上的涔涔汗水，仍然盯着棋局的眼神，已经显得很呆滞。

十五岁的宋晓宝，迈步出了院墙门牌上写着“40号”的，情满四合院的门槛。

从人群边经过时，他听到围观群众或者唉声叹气，或者出言埋怨落败老者。

许大茂手里的扇子不停地摇着，撇着嘴角不屑地说：“祁大叔，刚才您听我的把象飞起来，就不至于被对方的炮打着了。嘚，现在被打了闷宫儿，没辙了吧？不听劝啊！”

光着膀子的老祁，刚要辩解几句，突然捂着胸口说不出话来。

现场顿时发出一阵惊呼，随即响起何雨柱的喊声：“这是天热加着急造成的！快去找个三轮车，送祁大叔去医院！”

现场一片慌乱，许大茂正要抽身离去，被何雨柱及时喊住：“许大茂，不是你拱火儿，祁大叔不至于立马躺下！”

许大茂连忙要辩解几句，再听何雨柱不耐烦地说：“赶紧吧！去胡同口修车铺那儿借辆三轮车，麻溜地帮着把祁大叔送医院！”

许大茂只得心里带着一百个不乐意，嘟囔着“这礼拜天歇的”，快步走去胡同口。

忙着送走老祁，围观群众纷纷慨叹：“玩不起就不应该玩儿，千万别逞能。”

三轮车响着急促而清脆的车铃铛声远去，宋晓宝觉得手心里冒了汗，把左手拿着的一团彩色塑料绳抖了抖。

一个塑料绳编的网兜，就此展现了出来。

换在右手里拎着，他继续向菜站走去。

魂穿在一个少年的身上，宋晓宝重生到这里已经几个月了。

在末世与丧尸的大战中，他因为队友的配合不力而阵亡。

大院里的何雨柱说得对：我都替你们想，你们谁替我想了一会儿？——这句话，不由得不让宋晓宝对他产生一些敬佩和同情。

绰号“傻柱”的何雨柱尚且知道这些，更别说重生的宋晓宝了。

再说什么都没用，他只想安好地度过今生。

原身初中毕业后，因为家贫而来投奔京城的亲戚聋老太太，要留下找个工作。但因为体弱多病，他死在了半路。

宋晓宝接管了原身的外貌与记忆，成为了聋老太太唯一的远房侄外孙。

之后，他以顶替聋老太太亲属岗位的名义，进了有几千名职工的红星轧钢厂。他在老家的户口等身份证明关系，也都调进了京城。

其它工作不合适，他被安排在职工食堂做了一名厨工。

领头的是何雨柱，还有他的徒弟马华等人，以及刘岚。

简单的工作环境，同事们的相处平淡如水，虽然也时常有暗流涌动。

倍加小心是应该的。无论是情满的四合院中，还是嘈杂的轧钢厂内，宋晓宝都不想参与什么纠纷。

因为他对于生活目标的要求，并不高。

太多的钱没有什么意义，因为花不出去也是件愁人的事。

这个时代的物价较低，每月的实习工资十六元五角，吃穿节省点儿的话，他和聋老太太是够用的。

聋老太太的生活问题，再不用院里的一大爷等人过于费心。

走过没有桥的北新桥，他已经看到了菜站那边，排队的人群如同长龙。

“庞各庄的西瓜，二分钱一斤！刚送到！”菜站的工作人员嘴里大声喊着，把一块木板上贴着白纸，写着如上字样的广告牌子，戳在西瓜堆旁。

工作人员刚开始售卖，排队的人群顿时变得短了许多，争端就此引发。

“别加塞儿啊，嘿！”

“你哪只眼睛看我加塞儿了？”

“怎么说话呢？你丫找抽呢吧？！”

“好好说话，都别动手！大热天儿的。”这个声音浑厚的劝架人，宋晓宝认识：同住在一个院子里，是易中海。

听人劝吃饱饭。

前来买西瓜的人们都住在附近，再不认识也是半熟脸。

争吵的人不再多说什么，其中一人对易中海说：“您先买。”

宋晓宝见排队的人多，就先走去旁边的副食店，买了根五分钱的奶油冰棒。

走回来继续排队，他吃着奶香味十足的冰棒，觉得身心舒畅。

快乐有时候就是这么简单。更何况，还有人羡慕不已地看着。

后背热乎乎地有人凑得很近，宋晓宝回头看去，一个白嫩的，个子大、眼睛大、脸盘大——哪哪都大的女人，站在他的身后。

“秦姐。”宋晓宝往前站了站，打了个招呼。

寡妇身份的秦淮茹答应一声，踮起脚尖向前面看了一下，嘴里埋怨着儿子贾梗：“棒梗儿，要不是你非要来，我才不顶着这大太阳过来买西瓜呢。”

“是我妹妹小当、槐花她们非要吃的。”贾梗解释着说，“尤其是槐花，总跟我奶奶说太热、太渴。”

又叫了一声“晓宝哥”后，他仰头看了过来。

天气热，冰棒在快速融化。宋晓宝只好将手里的冰棒棍，“嗖”地一下丢进了不远处的垃圾堆里。

“天气热吃不下东西，我还说省着点儿，攒点儿钱等着过冬的时候用，你们却总是嘴馋！”秦淮茹带着无奈的语气说。

本来就很淘气，说是顽劣也不为过。贾梗似乎没听见，又还闲不住地侧身看向前面。

“晓宝，你上班也应该攒着点儿钱，以后都用得到。我看你花钱都是大手大脚的，应该也剩不下什么。”以手做扇扇着风，秦淮茹随口说着，眼神里似乎带着火。

“还好，够吃够用。这点工资攒下来不仅没多大用，还擎等着被人借走，自己却只能吃得更差。”宋晓宝随口回应着，“有老太太，不能让她过得憋屈。”

“倒也是。晓宝，我看你现在又黑又瘦的，是不是天气热，再加上晒得啊？不过，人显得很精神。”秦淮茹看过来的眼神，似乎能说话。

不能误会。

宋晓宝笑了笑，顺着她的火辣辣眼神，扭头看去：队列前面，走来一个壮实的中年汉子。

“一大爷！”贾梗笑嘻嘻地喊了一声。

“没礼貌！你应该叫易爷爷，或者大爷爷。”秦淮茹抬手点了一下贾梗的额头，再笑着和易中海打个招呼。

“这是尊称、官称，呵呵。”贾梗不以为然地说。

“臭小子。”拎着的网兜里有个十来斤的西瓜，易中海笑骂了贾梗一句。

对宋晓宝点点头，他对秦淮茹说：“别买了。我和你一大妈，也吃不了这么大个西瓜。”

“这，”秦淮茹的白脸上有些泛红——不知道是太阳晒得，还是有点不好意思，“这多不合适。”

“街里街坊的住着，有什么不合适，又不是头一回。走吧，”易中海看了她一眼，对贾梗说，“回院去！”

说完，他又看向宋晓宝。

不待他开口，宋晓宝连忙说：“一大爷，你们快回去吧，我买一个和老太太一起吃。”

易中海拎着西瓜走在前面，秦淮茹和贾梗稍后跟随着。

距离菜站门口越来越近，宋晓宝看着翡翠一般的西瓜，脑子里略作打算：要不要储存几个西瓜，以便冬天的时候，可以尝尝鲜？

有句话形容西北风情，说是“早穿棉袄午穿纱，围着火炉吃西瓜”。

除了极端的西北气候以外，冬天吃西瓜，那里也的确是很容易的事。因为物价低，多买一些都塞在床底下。

随吃随买随手放着，发现坏了的就扔掉。再加上气候干燥，有的西瓜就可以一直保存到冬天。

宋晓宝不用这么麻烦，也不用这么浪费。

因为他意识里，有个足球场大小的随身空间，里面的几排房子，可以原样保存物品。

当他重生到这个世界后，作为对他闲鱼人生目标的认可，空间每周都会有签到奖励自动发放。

除了现金不会发放之外，或者是粮票、布票、油票、肉票等票据，或者是自行车、手表等商品。也有米面粮油，以及鲜肉、鲜鱼等发放——不用担心，可以恒久保鲜。

自行车、手表是高档紧俏物资，价格昂贵不说，还需要有专门的工业票才能购买。

宋晓宝刚参加工作不久，工资也不高。因此，他暂时不能以公开购买的形式，拥有这些商品。

不管怎么样，他也以节省下来的工资为名，花了二十五元，给聋老太太买了一台小收音机，听个戏曲、相声解闷儿。

“来个大的，还是小点儿的？”菜站售货员大声问着。

“六七斤的就行。”宋晓宝指着一个西瓜说。

在秤上约了之后，售货员说着“六斤六两”，用带着泥污的手指，在旁边的算盘上扒拉了几下：“一毛三分二，四舍五入，给一毛三分钱！”

从裤袋里摸出两毛钱交过去，接回找零的五分和二分钢镚儿，宋晓宝撑开网兜，把售货员递来的西瓜放了进去。

当他拎着西瓜，满头大汗着走进榆树胡同40号院的时候，见到何雨柱等人正在安慰前院的祁家人。

单身青年何雨柱，嘴硬、拳脚硬，心软。因此，他成了院里的人们最喜爱的人——大事小情都需要他的帮忙，又不必太在乎他的个人感受。

这座四合院，原本是老年间的王府。现在这三进院子里，居住着红星轧钢厂的二十来户职工。

人多事多。在居委会、办事处的主导下，这座大院里的人们也认同下来：每进院子，都有一个调和邻里纠纷与矛盾的主事人。

这三人，被同院的人们给予了很高的认可。

三大爷阎富贵一家，和秦淮茹等人住在第一进院子，也就是前院；

二大爷刘海中一家，和何雨柱、何雨水兄妹，住在第二进院子，也就是中院；

一大爷易中海和妻子，住在第三进院子。许大茂夫妇，以及宋晓宝和聋老太太，也住在这个后院。

这些是活跃人物，还有其他不同人等。

形形色色的人多了，这个院子也就失去了王府的往日严整气象，变成了明确的大杂院。

夏天天气热，各家都开着门。

秦淮茹的婆婆，也是寡妇身份的贾张氏，此时正端坐在屋门口。

她一边大口吃着西瓜，一边抽空儿唉声叹气着说：“怎么这人说不行就不行呢？！哎，能吃就多吃几口吧。”

婆婆吃着白来的西瓜还堵不上嘴，秦淮茹皱着眉头说：“您吃您的。既然帮不上忙，就别给人家添乱了。”