夕阳时分,菲罗斯家族。
佝偻着背的斯蒂万坐在菲罗斯家族家主座椅上,抚摸着传承了近百年的木制扶手,面上带着缅怀:
“姐姐,这个位置该是你的。这次你回来了,它应该交还到你手上。”
“收起你的小心思,斯蒂万。数十年过去了,你还是如此怯懦,菲罗斯想要强大,要用铁血的手腕。”
卡蜜尔面色严厉,她坐在窗边的位置,静看着太阳西沉。
“时光没有在你脸上留下任何痕迹,我老了,儿孙又不成器。或许,当时让哈基姆给你做手术是个错误的选择,不然你孙子都该有吉拉曼恩小姐那么大了...”斯蒂万絮絮叨叨说着一些回忆。
收回看向窗外的目光,卡蜜尔皱着眉凝视着自己的弟弟,不是因为他提到了哈基姆,她对那个名字早就没有感情。而是觉得...似乎因为年纪原因,斯蒂万确实有些不适合家主这个位置了。
看到卡蜜尔的目光,斯蒂万的双眼变得更加灰暗。
虽然有几年没见了,但相处了几十年,没有人比他更了解自己的姐姐。
自从哈基姆在她身上完成增幅科技,她就丢失了身为人的情感。
她现在就宛如一台精密的仪器,活着只是为了执行设定好的程序。
而程序只有两个:守护皮尔特沃夫,以及让菲罗斯家族永远兴盛。
“斯蒂万,你该让生在蜜罐里的孩子们见见世面了,这次的事件就是很好的历练场。”
“埃文他们才不到15岁,他父亲那辈已经在皮尔特沃夫做文职了。”斯蒂万脸色很差。
卡蜜尔紧锁眉头,斥责道:“放纵,会让菲罗斯衰败!”
“我们做的一切,就是为了子孙能够享受。如果他们还要像我们一样经历危险,那家族强盛是为了什么?”斯蒂万抬起头,第一次强硬顶撞自己的姐姐。
卡蜜尔带领家族强大了半个世纪,菲罗斯享受到了无穷的荣光,他深深地迷恋着当家主的感觉。
但在卡蜜尔离开的那些年,一切都变了,是他重新撑起了整个家族。菲罗斯重来没有退居幕后,议会至少有两席愿意听他的安排。
他这些年也累了,虽然还是放不下家主的位置,但更不想让自己儿孙肩负这个担子。
“我欣赏你的态度,但依旧会贯彻我的意志。斯蒂万,现实会告诉你,没有实力就将任人宰割,就像现在年迈的你。”
卡蜜尔不想同弟弟争执,她喜欢用实际行动来解决问题。
“姐姐,听说你不久前去找了梅雷迪斯先生。”斯蒂万也没有纠缠,转而问道。
卡蜜尔昨天在议会上做出承诺,他了解自己的姐姐,今晚必然行动。
“我大概能确定,祖安的背后有他的支持。”卡蜜尔淡淡道。
斯蒂万面色微楞:“诺克萨斯曾经答应过,只要你为他们服务,就不针对皮尔特沃夫吗?”
“他和诺克萨斯皇帝可不是一条心,自他加入诺克萨斯起,就是斯维因的副官。”
卡蜜尔看到斯蒂万脸上的不解,叹了口气:
“斯蒂万,眼光不要局限于皮尔特沃夫,符文之地很大。我出去后才明白,皮尔特沃夫的先进和进步一直对比的都是昨天的自己,而不是整个世界。”
“诺克萨斯真的如传闻那么强?雄踞于大陆中央,北伐弗雷尔卓德,西征德玛西亚,南下恕瑞玛,东讨艾欧尼亚?”斯蒂万眼神中带着不信。
又或者,在他的眼里,如果诺克斯萨真有那么强,皮尔特沃夫至少不会弱于诺克萨斯讨伐的那几个。
“不要被狭隘的见识遮蔽了双眼,以梅雷迪斯举例,你应该听过他的绰号。”
卡蜜尔面色严肃,觉得有必要给自己弟弟科普一下知识。
“血雾副官?”斯蒂万不确定道,“后缀是副官,应该不是个特别厉害的人物。”
卡蜜尔眉头一挑,神情似笑非笑:
“副官?你知道他是多少诺克萨斯精锐的副官吗?他能指挥十万人的军团作战,而那些人只听命于他和斯维因。”
“十万人!?皮尔特沃夫加上祖安才有那么多人。”斯蒂万眼睛瞪大。
他无法想象这么多人身披铁甲冲锋的场景,皮尔特沃夫的尖端炮台哪怕射的冒烟,也肯定打不死这么多人吧。
“呵呵,斯蒂万。策士统领斯维因是东线的总指挥官,而梅雷迪斯则是他的副官,这些年他们主导了诺克萨斯帝国对艾欧尼亚的所有战争。”卡蜜尔冷笑出声。
“艾欧尼亚能抵挡十万人几年的不断进攻,应该也不弱吧。”
皮尔特沃夫地处诺克萨斯包围圈,哪怕是斯蒂万这样的顶级家主,也很少关心外界的消息。
他们只用知晓,自己和诺克萨斯关系不错,其余国家都在被诺克萨斯讨伐。平时借着这一点,他们还有一些小优越感。
“艾欧尼亚?那里比我强的人物数不胜数,他们轻易便能摧毁皮尔特沃夫。”
听到卡蜜尔语气中的轻描淡写,斯蒂万压制着心里的惊骇,目光不断闪烁,开始重新审视起这个世界。
思索了片刻,斯蒂万眉头微皱,心里生出了疑问:
“米达尔达在诺克萨斯处在什么地位?”
卡蜜尔瞥了他一眼,很清楚自己弟弟想问什么:
“诺克萨斯的内部也有争斗,斯维因和梅雷迪斯统帅的精锐军队被自己人坑死在了普雷西典,这就是那场战争失败的原因。经历了几个月的孤立无援,所有人都以为他们会死在艾欧尼亚。”
“但最后他们活了下来,还成为了诺克萨斯的传奇。”斯蒂万唏嘘道,这段故事甚至传到了皮尔特沃夫。
策士统领斯维因,血雾副官梅雷迪斯,二人硬生生从艾欧尼亚的中心城市普雷西典孤生杀回了帝国。
“在他们回来后,二人自愿放弃了诺克萨斯东线的指挥权,而接替者正是米达尔达。”
“听起来米达尔达比二人的实力和势力要弱。”斯蒂万分析道。
“米达尔达仅次于四线指挥官背后的势力。斯蒂万,你可别忘了,米达尔达家的小姑娘议员只是家族名义上的弃女。”卡蜜尔面带嘲弄,她不是在针对斯蒂万,而是看不起整个皮尔特沃夫。
被一个诺克萨斯出身的小姑娘玩弄于股掌,这帮人真该以死谢罪。
“我大致能明白,但哪怕他们有矛盾,以梅雷迪斯冕下的实力,我们也无力抵挡吧...”
斯蒂万面色无奈,甚至对瑞恩的称呼都加上了敬语。
无知者无畏,当他知晓了更多,已经很难用以前的心态去看待世界。
“诺克萨斯不会以武力让我们屈服下跪,有些事情我们作为皮尔特沃夫人,必须去做。”
卡蜜尔看着外面的夕阳最后一缕光芒散尽,站立起身,回身对斯蒂万警告道:
“斯蒂万,做好家主的本分,这些年你做的并不差,不要让我对你的支持产生动摇。”
说罢,她翻窗而出,脚上的钩索飞出,钉住了不远处的树干,身体在空中荡漾着向远处离去。
房间内,斯蒂万坐在家主的位置上,透过窗户看着黑影在夜幕中远去,目光复杂的低语:
“卡蜜尔,自从换上了原初水晶的心脏,你总是在以程序化的眼光看待我和家族。这个世界重来不是非黑即白,它是精致的灰!”