听到安妮最后的话语，提莫吓得浑身毛都竖了起来：

“不可能！绝对不可能！诺提勒斯居然是深海泰坦？”

“你怕了？”

崔丝塔娜嘴角带着坏笑，胳膊压在提莫肩上。

提莫哼了一声，挺了挺腰杆：

“怕？我才不怕呢！就算我不交什一税，他要对付也得问问帝国同不同意！”

“帝国跟你有啥关系？”崔丝塔娜揶揄道。

“咳咳！”提莫听着这话面容变得郑重，整了下衣领后，站的笔直说道“诺克萨斯帝国新兵提莫，前来报道！”

呵，真当他提莫傻呢。

这个世界最大腿的绝对是诺克萨斯人，这几天不过是跟着在海上坐了几天船，这要吃有吃的，要喝有喝的。

对！他只是单纯觉得帝国好，绝不是怕了找靠山！

没在意几只波比的嬉闹萨勒芬妮将头扭向格瑞德，不确定道：

“格瑞德先生安妮讲的这个故事就是事实吗？”

“你是想问他为何能成为深海泰坦吧。”

格瑞德见自家学徒认真点头，知晓她在疑惑其中原理，笑着回道：

“还记得我说过关于神灵的那段话吗？”

萨勒芬妮灵机一动：“信仰？”

格瑞德轻轻点头：“生灵信仰和信念听起来像是一种虚无缥缈的念想，但其却是世间最强大的力量之一。”

“难道说深海泰坦也是神灵的一种吗？因为无数人愿意相信什一税，因而产生的某种象征。”萨勒芬妮猜测。

格瑞德认同道：“或许正是由于什一税，又或许是因为诺提勒斯生前的最后念想，他才成为了今天这副模样。”

“格瑞德先生嗯”

萨勒芬妮张了张嘴，余光瞥见欢腾中的波比们，还是改了口隐晦问道：

“您有听说过恶魔吗？我感觉深海泰坦与恶魔相似。”

“恶魔”格瑞德乐呵道，“那是一种负面规则影响下的产物，就拿最出名的费德提克举例，正是因为它的传说在世间广为流传，他才成为了强大的恶魔。”

听到这个名字萨勒芬妮以及安妮还有芮尔的面色都有些不好看，他们都亲身经历过当时的事情，费德提克可并非善辈。

萨勒芬妮毫不怀疑如果那次没有两位老师帮忙自己和拉克珊娜会死在费德提克手下。

不过也算万幸，那件事之后世间的毒瘤又少了一个。

“您的意思是他真的是恶魔？”

要是二者无关联自己老师也就不会提起了。

谁曾想，格瑞德微笑着摇了摇头：

“并非如此，我对恶魔也算是小有研究。根据对历史的梳理，我得出了一个结论，恶魔的本体先于恶魔存在。船长，你能明白这句话的意思吗？”

“先于恶魔”萨勒芬妮不确定问道，“意思是，恶魔在成为恶魔之前已经是恶魔了？”

这句话逻辑上有明显纰漏，恶魔如果没成为恶魔，那又怎么能成为恶魔。

但话语的意思，却是萨勒芬妮从老师那听来的意思。

恶魔并非生来就是恶魔，但在生来之时，就已经注定是恶魔。

格瑞德微微点头，认同了萨勒芬妮的说法：

“或许，诺提勒斯死后化作的泰坦，已经不在是其自己，而是一种信仰与负面情绪结合体。他目前只是一种规则，源于十一税的规则。但如果这個传说进一步扩大，传播的时间更久他会很快化作真正的恶魔。”

“这样啊”

萨勒芬妮恍然也算是知道海克斯火炮为何炸不死深海泰坦了。一个恶魔预备役，哪有那么容易就死了。

她心中很清楚，哪怕是两位老师，想要彻底杀死恶魔也不是一件易事。

“他们就没有办法杀死吗？”萨勒芬妮苦恼道。

这些诡异的东西，她听了就很不舒服。

什一税，原本不过是迷信的产物，现在却变成了索命之咒。哪是所有出海者都能凑够1金币的呢除了那些大船，可还有不少小船要出海。

尤其是比尔吉沃特受到诺克萨斯货币体系冲击，原本的金海妖换成了现在的崔法利金币，也不知道深海泰坦认不认崔法利金币呢

“规则的产物要想杀死也并不难。”格瑞德微笑道，“他们成也规则，败也规则，只要制定新的规则就好了。”

“没那么容易吧。”萨勒芬妮不确定问道。

真要这么容易，那还有谁怕恶魔。

“恶魔最难以抗衡的地方，就在于其象征规则与人类息息相关。恐惧、贪婪、色欲、秘密，几乎无法根治。”格瑞德说道。

“对呀，就像是费德提克，谁都会有恐惧的时候，那我们怎么应对呢。”萨勒芬妮无奈摊手。

“出现一个打破规则的人，比如说你。”格瑞德不理面容呆住的萨勒芬妮，笑着继续道，“只要你的歌声能够持续振奋人心，足以驱散所有人心中的恐惧。”

“不可能的吧”萨勒芬妮尴尬一笑，“这听起来比恐惧还让人可怕。”

她要有这能力，怕是唱歌都能把恐惧给唱死了。

再说等等！

萨勒芬妮越想越觉得不对，皱着眉头道：

“那老”刚抬头，见到格瑞德似笑非笑的目光，干嘛转口，“可是，之前我那强大到如神灵一般的老师，他就以世间罕见之伟力，硬生生击溃了恶魔，并将其俘虏，也没有用这种方法啊”

说着，她还朝格瑞德眨了眨眼。

听到萨勒芬妮提起自己的老师，其余人的目光也是被吸引。谁不知道萨勒芬妮的老师是符文之地能被称为顶点的几人之一，崔法利议会长瑞恩梅雷迪斯。

格瑞德乐呵一笑，轻描淡写道：“所以，我们都不是议会长冕下呀。就算强如冕下也只能抓捕而不是消灭，就可见一般了。”

萨勒芬妮嘴角微扯，好直白的理由，好像确实是这么一回事。

她不是自己老师，所以做不到，好像没有任何问题。

“那深海泰坦呢？应该没有费德提克那么难解决吧。”萨勒芬妮不死心问道。

“当然！”

格瑞德不紧不慢回答道：

“既然他是规则所化，让所有人都不信任这一规则，他也就不复存在了。”

“怎么做到呢？”萨勒芬妮面露好奇。

嗯，她倒是不是真想为民除害或是日行一善，纯粹只是好奇。

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“让所有人都意识到，不缴纳什一税不会遭受危险。或者给什一税换个名字，将它变为对娜迦卡波洛丝的朝贡。”

前面到还在萨勒芬妮认知范围，等说到后面，萨勒芬妮听得惊讶的合不拢嘴。

还有这种玩法？

什一税是对大海朝贡，在深海泰坦出现前，到也有与大海兽相关的说法，但其本身和娜迦卡波洛丝关联并不紧密。

这要真与其挂钩，这两位得打起来吧

憋了半天，她支支吾吾吐出一句话：

“就这么简单？”

“确实很简单，但前提是你得让比尔吉沃特配合你。”格瑞德望向萨勒芬妮，嘴角挂着笑意。

这件事让他来做，哪怕不用这些小手段，也不算是一件难事。

但对于现在的萨勒芬妮而言，如何让比尔吉沃特不至于反感的情况下做到这件事，实则不算一件简单的事情。

现在那位女帝可不和拉克珊娜一样，那可不是一位好相与的人，她渴望比尔吉沃特变强也不是一天两天了。

这次的比尔吉沃特之行，也是时候给这两位女孩上一课了

格瑞德嘴角微微扬起，心中怀着某种趣味的期待。

朝阳生起之时。

今日的比尔吉沃特湾异常的热闹。

乌压压的一片海船在海湾处聚集，它们统一挂着新海盗女帝设计的旗帜，上面要素很多但却不显得杂乱，海盗、赏金猎人、芭茹文化、酒，全部都是能够代表比尔吉沃特的事物。

站在比尔吉沃特的最高处，莎拉自豪的望着下方汇聚的海船。

哪怕她只是临时下令，也能召集到近百艘数十米长的大船，这就是比尔吉沃特绝无仅有的海洋之力。

要是靠近陆地，她根本不敢抱有任何侥幸，诺克萨斯绝对会像碾死蚂蚁一般干掉他们。

但这里是海上，他们比尔吉沃特的主场。尤其是听说皮尔特沃夫开始朝航空业发展后，她更觉得优势在我。

她们确实抵挡不住诺克萨斯，但比尔吉沃特无论是地理，还是她们所掌握的技术和资源，这些都是得天独厚之物。

诺克萨斯每日在这条商道上来往的商船不计其数，要不是她们暗中掌控，哪怕知晓劫掠帝国商船生不如死，但也绝对有亡命徒会去做。

莎拉并不期盼比尔吉沃特能和诺克萨斯平起平坐，只是期望比尔吉沃特能保证自己有一定的自主权力，哪怕是倒向帝国，也要有进入核心的权力。

后者她还是有一定的信心，她们不见得会比德玛西亚要弱，更别说因为海运缘故，更是对于诺克萨斯有着重要价值。

如此情况，只要展现实力，她相信完成诉求并不难。

“托斯比，看到了吗？这就是我们比尔吉沃特的实力，最强大的海上战力。”莎拉红唇翘起。

“女帝大人，您的话应该同萨勒芬妮大人说。”托斯比面无表情。

他心中对下方的场面嗤笑不已，当年他可是见过将军登录艾欧尼亚的场景。

区区比尔吉沃特，根本不可能挡住将军。

就下面那些破木船，在将军掀起的海啸面前，瞬间就将化作飞灰。

见托斯比这副德行，莎拉香肩微耸，不再多说什么。

帝国的狂热战士，信奉诺克萨斯世界第一，这样的人跟她不是一路人。

要不是对方是帝国的人，她早一枪把他崩了。

看着都添堵。

“走吧，去迎接你们的萨勒芬妮大人！”

莎拉冷声说完，大步流星朝下方港口走去。斯托比没有说话，只是默默的跟了上来。

不一会，一艘数十米的大型舰船驶离港口，朝外缓缓前行。

而之前停靠在比尔吉沃特湾的海船，也跟在这艘大型舰船的后方，行成了一只大型船队，浩浩荡荡向远处航行。

而在离他们不远的位置，空天战舰正在以极快的速度朝这边行驶而来。

不一会功夫，两边就已然能遥遥望见对方。

“那是船？”

莎拉站在船头，遥望着不远处的钢铁巨舰，神情中不免带上了惊讶。

这不是她第一次看见诺克萨斯的钢铁舰船，但却是第一次看见如此大的钢铁巨舰。

对方一艘船的大小，抵得上四五艘她的座驾。

她很好奇诺克萨斯人究竟是怎么把厚重的钢铁放在海上，还让他们能漂浮在海面不沉下去。

离的近了，她也看到了空天战舰表面的火炮。密密麻麻的炮管正对准她们。

那一座座底座带有深蓝色的海克斯火炮，看的莎拉心中微凛。

哪怕只看见那长又粗大的炮管，她也不会认为这只是架子货。

她有幸见过一次海克斯火炮发射的场景，好像是什么701型号，一次炮击勉强能击碎一艘10米长的木船。缺点是射击成本极高，两次发射还有很长的间隔。

海克斯火炮很强，但也不至于无敌。

这也是她觉得比尔吉沃特能和诺克萨斯抗衡的原因，她们最近通过黑市等渠道，拿下了不少皮尔特沃夫的好武器。

那些新得到的火炮可是由号称皮城之父的黑默丁格设计，还是几年前设计的新款。莎拉并不觉得会弱于海克斯火炮多少。

莎拉强自平复好情绪，面容尽量保持镇定的下达了命令：

“靠上去！”

她所在的主舰继续向前，后方的船队则是慢慢停下，排成了一列列，形成了一个极具压迫的阵势。

这是莎拉设计好的船队阵型，为的是给诺克萨斯来使一个下马威。

在比尔吉沃特，哪怕是娜迦卡波洛丝，在她们面前也得退一退！

“有意思”

另一边的空天战舰上，萨勒芬妮挑了挑眉。

对于那位海贼女帝的想法，她不用能力都能猜到七七八八。

要换做以前，她还真会装作看不见。

但经历过德玛西亚一行，她也有了不一样的想法：

“布里茨，海克斯火炮主炮充能，目标正上方。与比尔吉沃特女帝会面，总要一个隆重的场面。”

帝国一向讲求实力至上，既然对方想要展示下实力，那么作为帝国的代表，萨勒芬妮又怎会不奉陪呢。