虎山弄，林记绸缎铺后院门前。

一名身着淡蓝色湖绸长袍，头戴儒巾，生得虎头虎脑的年轻人，站在门前，不时用脚踢着一颗无辜的香樟树。

他便是陈恕和林缎儿的独子，林平安的表哥陈鸿。

陈鸿的身后，站着一名背着书箧的小厮，乃是他的书童陈九。

“陈九，刚才我教你的那些话，可记全了？”陈鸿甚不耐烦的问道。

“记住了记住了，”陈九一边挠头，一边组织语言道：

“昨晚公子跟几位同学夜游山塘街，到了半夜，没地方去，就在山塘街的丽晶客栈歇息的。”

陈鸿满意的点点头，又追问道：“还有呢？”

“公子和同年都约好了，后天要去虎丘游玩，每个人都要出些银子。”

“不错，不错！”陈鸿从袖中摸出一串铜钱，拍到小厮的手，低声道：“千万不要说漏了嘴！”

“小的明白，明白！”陈九一脸我懂的的表情，笑嘻嘻将铜钱揣入怀中。

下一刻，他又一脸担心道：“公子，你隔三差五就去翠微楼找碧波姑娘，这些银子根本不够用啊？”

“你懂个什么！”陈鸿哼一声，却不再多言，伸手推开了自家院门。

两人一前一后便进了院子，陈鸿便呼喝道：“老爹，阿娘！”

“哎哟，是鸿儿回来了！”东厢房中林缎儿听到喊声，笑吟吟走了出来。

她缓步走到儿子身前，见对方衣襟皱了，一边替对方捋直衣襟，一边问道：

“昨晚夜游山塘街，好不好玩啊？”

陈鸿却没回答，眼睛在院子了扫视一圈，低声道：“我爹呢？”

“你爹出去了，说晚再回来。”林缎儿似乎闻到了陈鸿身的什么味道，皱眉道：“快去洗个澡，把身的衣服给换了。”

“好勒，”陈鸿应一声，却不行动，而是挠头道：“阿娘，我想求你一件事。”

“什么事？”林缎儿狐疑的看儿子一眼，随即笑容一敛道：

“不是要银子吧？这个月我私底下都给过你三回了，可不能这样大手大脚花钱。”

“可是后日我们要在虎丘搞文会唉，”陈鸿一脸渴求道：“大家说好各出十两银子的。”

“回是八两，这回又是十两？！”林缎儿瞳孔一缩道：“你当咱们陈家是开钱庄的？”

“……”陈鸿默然不已，好一会，才低声道：“可是我都答应人家了，要是不去，会被人看不起的！”

“反正我没有！”林缎儿不理儿子，转身进了东厢房。

陈鸿也跟了进来，声音更低道：“前几天还听你和爹说，坑了铺子里几十两的绸缎……”

林缎儿回过身来，一把捂住儿子的嘴，眼神警惕的瞥着门外。

下一刻，她声色俱厉道：“你喊什么喊，给外面人听见了，看你爹不打断你的腿！”

“知道了，知道了，”陈鸿嘟囔道：“我以后不提了便是。”

“你这小子，怎么越大越糊涂了呢？这书都读哪里去了？”

林缎儿松开陈鸿，悉悉索索的从袖中掏出一张纸片，塞到他的手中，恨铁不成钢道：

“这是二十两银子，你给我省点花，到端午节前，我一文钱都不会给你了！”

“就知道阿娘对我好了！”陈鸿眼中闪过一丝得色，利索将银票揣进了怀中。

林缎儿又训斥道：“这事千万可不能让你爹知道了？懂么？”

“知道了，知道了，我先去洗澡！”陈鸿迈着欢快的步伐，奔出厢房。

林缎儿摇摇头，开始收拾起厢房里摆着的一些绸缎布匹。

她完全没有察觉，蜷缩在一旁长几的黑猫，睁开了双眼，慢条斯理的舔起了爪子。

苏州城，吴县前街。

吴县县衙便坐落在整条街的中心位置，此时县衙东侧的县丞廨中，江桂馥正在听捕头王志汇报。

“二尹，分别给刘大头和何锟了手段，两人该说不该说的，全都招了！”

说着话时，王志将一摞签字画押后的口供呈。

“嗯，”江桂馥点点头，接过来简略翻看了几页口供，朗声道：“这么说来，买凶杀林平安之事，属实了？”

“不错，”王志皱眉道：“据何锟交代，与他接头的是个叫符七的无赖，这两日我派人在光福镇找了一遍，不见其人。”

“哦，难不成是提前收到风，跑路了不成？”江桂馥眉尖一挑。

“有可能，想要捉他，怕是要发下海捕文书了。”王志提议道。

“一切还需县尊审过，需由他来定夺。”江桂馥却摇头道：

“其他的案子都能速速定案，这林平安的案子，县尊怕也是要头疼一番了。”

“县尊自从月到任，除了跟府尊闹了一回，就去县境四处视察，据说他老人家这几日正在跟府里打官司，要把我县历年积欠的钱粮，蠲（音涓）免掉一些。”

“此事裨益本县万民，”江桂馥面现崇拜之情道：“县尊若是办成此事，怕是名宦祠里，又要多一个位置了。”

王志却担心道：“可是这段时间，县尊他老人家只抓钱粮人户，把刑名断案这些事都推给了二尹，只怕长此以往，府里会有意见吧？”

“无事，无事，”江桂馥却不以为意道：“咱们这个袁县尊，背后也有人呢，孙府尊想要生事，怕是要弄巧成拙喽。”

“嘿嘿，也是，”王志贱兮兮笑道：“都说三生作恶，知县附郭，可袁县尊根本不虚孙府尊，真是个异人呢。”

江桂馥也是一脸笑意，下一刻却话锋一转，归于正题。

“明日你派人去请席嘉瑞公子、林平安公子前来县衙一趟。”江桂馥捻着颌下稀疏的胡须道：

“关于太湖水匪案的一些案情，需要向两人再了解一番。另外，有些证实的事，可以提前向这两个受害人通报一二。”

“小人这就吩咐下去。”王志躬身领命，旋即又一副欲言又止的样子。

“有什么话，说！”江桂馥眼皮微抬。

“席家那边，二尹还是亲自去一趟吧。”王志小声提议道：

“近些年来，本县钱赋摊派，多倚仗洞庭商会，如今这席家执商会之牛耳，与他们搞好关系，益处多多呢！”

“哈哈哈！”江桂馥却畅怀大笑起来：“你说的对，但是本官却不愿为之。”

王志只得无奈的摇摇头，都说县丞外号江铁头，果然是名不虚传呐！

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