灯火阑珊，好些店铺已经打烊。

陈柏才提着一罐酒踉踉跄跄出了酒舍。

他深一脚浅一脚，费力睁开迷离的眸子，辨认回府的路。

看了半响，也没有分清楚该走哪条道。

他索性一屁股坐在道沿儿上，提起酒罐猛灌了一通。

火辣辣的烈酒下肚，五脏六腑跟着燃烧了起来。

两眼越发迷离，连今夕何夕都分不清楚。

一阵哼唱遥遥传来。

陈柏嫌吵，下意识挥了挥手。

那道哼唱不减，反而越发清晰。

突然，一双烂草鞋停在了陈柏面前。

他努力睁开眸子，就看见一个老者衣衫褴褛，杵在面前。

陈柏又一次赶苍蝇似的挥挥手。

“去，一边儿……去，本大爷……没有银子！”

那老者依旧没有挪步，审视了陈柏半响，长叹一声。

“参商两曜斗西东！既生参星，为何还生商星，让他在世间这样遭罪！”

老者从怀里取出一个破旧的册子。

吐了口水在手指上，慢条斯理翻起来。

“既然遇上，便是缘分，我这册子，送你防身，可挡灾祸一二！”

陈柏借着氤氲的灯火，扫了一眼册子，空空如也。

他嗤笑一声，踉踉跄跄起身——

世上竟然还有比他更傻的人！

“公子，送你了！”

老者塞到陈柏怀里，哼着调子，趿拉着破鞋，扬长而去。

“世人笑我太疯癫，我笑世人看不穿……”

徒留一串笑声回荡在浓稠的夜里。

……

“公子，可算找到您了！”

四五个小厮从暗夜里奔来，七手八脚将陈柏抬上了轿子，眨眼间消失了踪迹。

次日风和日丽。

陈柏从宿醉中醒来，已经半早上。

小厮阿贵走了进来，端来了一碗醒酒汤。

“主子，小的已经着人去钦天监打过招呼了，主子喝了醒酒汤，再睡会子！”

陈柏捏着眉心，从床上半坐起来，伸出手。

阿贵立即会意，将汤碗放在了陈柏手上，不忘提醒他小心烫着。

一碗喝不出味道的汤水下肚，陈柏起了一身汗。

低头一瞧，还是昨日那身。

“沐浴更衣！”

他一把扯掉腰带，一个破旧的册子从怀里抖落，“啪”一声跌在地上。

阿贵立即捡起来，呈给了陈柏。

陈柏看着扉页上写着的“天机录”三个字，嗤笑一声，顺手接过，打算直接扔出窗外。

他昨晚醉酒，撞见乞丐那幕渐渐浮上心头。

突突然，一阵风涌进窗口，掀开册子，四个红色字迹映入眼帘——

死不瞑目！

陈柏一把攥紧了手里的册子，瞪着面前的阿贵。

“谁动过它？”

阿贵摇了摇头，满眼不解。

“回……回禀主子，奴才不知，昨晚回府至今，都是奴才一人伺候着主子，屋里没有进来过任何人！”

陈柏“啪”一声将册子扔在了小几上。

“江湖骗术，还想糊弄我！”

他转身进了内室，沐浴更衣，收拾停当才走了出来，经过小几时，顺手拿起册子塞到了怀里。

他倒要看看，他们还有什么烂招？

陈柏出了府，刚坐上马车，一群官差呼啦啦奔了过去。

掀起一股风吹迷了他的眼！

“发生了何事儿？”

陈柏满眼不耐，好似别人欠了他万两银子似的。

阿贵陪着小心，疾步上前回禀。

“主子，奴才打听了，前面庆安坊里一个人晕倒了，说是国子监的学子，前几日和苏博士私奔那个……”

阿贵瞬间噤了声。

在陈柏面前提说苏翰林家的事儿，那无疑于在老虎头上拔毛。

不死也要脱层皮！

对上陈柏赤红的眸子，他知道自己今日要完了。

“主……主子，那个……”

“一五一十，将你知道的全部说出来！”

阿贵应了一声，梗着脖子，支支吾吾将苏烟私奔，却又被人从尚东坊救出来等等事无巨细道了一遍。

话落，他下意识闭上了眼睛。

预想的惩处却没有落下来。

阿贵小眼睁开了一条缝儿，就看见自家主子一手撑在车棱上，身子岿然不动。

眸子里似悲痛，似绝望，还有不解和仇恨。

阿贵傻傻瞅着自家主子，满心震惊。

主子的一双眼睛到底是什么做的，怎么能装下这么多情绪？

“去刑部！”

陈柏撂下一句话，甩下车帘。

整个人隐在阴暗里，再也没有了动静。

刑部府衙。

刑部小吏王川看见陈柏突然现身，立即小跑着迎到阶下。

恩师陈侍郎家的嫡长子突然到访，这个时候不献殷勤，还等什么时候。

“公子里面请，大人上朝还没回来……”

“王主事！”陈柏打断了他，“去岁我府上的案子，是你经手的？”

王川眉心一跳，唯唯诺诺应了一声“是”。

“那好，劳烦王主事将所有的卷宗拿来，容我瞧一眼！”

王川躬身应是，揩了一把额上的冷汗，看了眼皇宫的方向，这才转身朝刑部后院行去。

——陈大人今日上朝，时间也忒长了些！

陈柏在衙内等了一盏茶工夫，王川才拿着卷宗走了出来。

“时间长了，放在哪里，一时没有想起来，让公子久等了！”

案发至今，还没过一年，时间长？

王川出了名的好记性，七八、十几年前的案子卷宗，他一找找个准，陈世卿为此没少在陈柏面前称赞此人。

王川这样的，国子监里多少年来才出一个。

王川考中榜眼后，陈世卿慧眼识珠，力荐他来了刑部……

陈柏只当不知，无声接过卷宗，翻看起来。

不到片刻，他便卷起来，还给了王川。

“不过是有所感触，随便看看，这样的小事儿，王主事还是不要禀给家父，省得他整日里为我担心！”

王川赶紧应下，正要说几句话宽慰他，陈柏已经转身出了大厅。

看着陈柏远去的身影，王川站在原地，满心感慨。

一时间怔忡起来。

“才华横溢，仪表堂堂，唉，可惜了，恩师定是伤透了心，刚入不惑之年，两鬓已经斑白！”

陈柏出了府衙，坐上马车，直奔兴义坊。

阿贵将马车驾得飞快，满心疑惑却不敢问。

这个时候，主子不应该是去上值吗，为何要去兴义坊？

要知道，兴义坊可是出了名的脏乱差，权贵人家平素压根儿就不会去那一片儿。

要不是少夫人和那里的男子有染，他这辈子有可能都不会去那里……

兴……兴义坊？！

少夫人？！

阿贵心头大惊，手脚发软，手里的缰绳差点飞了出去。