江华岛西三十海里的海面,除了一群鲨鱼背脊围城的圆环,再看不到一丝战斗过的痕迹。
还有一些小鲨鱼与他们争斗不过,只能一直循着血腥味向西南游去,那里有一只船队不时会扔下些断臂残肢,充作他们远航的奖励。
这次看上去因兵变半途而废的皮岛之行,在赵震看来却是收获满满。
他们守住了船,顺便杀了官,夺了船,俘虏了一群朝鲜兵。
板屋船很烂,除了安置挤在小船上的秦耀祖等人,并没有什么大用。
不过俗语云:破船也有三斤钉,板屋船上不但有钉子,还有木头。建造船体用的是积年的老松木,龙骨和桅杆更是用的上好橡木,这些早已阴干的木材也多少算一笔小财。
再有就是五十把朝鲜弓箭,这些朝鲜御林军用的可都是上好的筋角战弓,放在那些朝鲜箭兵手中据说可以命中百步内的飞鸟。
最大的收获还是秦耀祖带来的这些东江老卒,虽然只有七十二人,但是他们身上的杀伐之气,恰恰是自己新招募水手所缺少的。
有了他们,赵震盘算很久的一些计划,似乎越来越有实现的可能。
不过,一切的前提就是彻底掌握住这只军队。
由于顺风,从江华岛到荷衣岛,只花了一天半的时间。若不是板屋船速度实在太慢,或许这个时间还能提前点。
船只刚行到岛屿附近,赵震就看见了岸上冲出来的欢迎人群。
自从上艘驶回荷衣岛的沙船,卸下了如山般的米粮,成群的耕牛,还有能给岛上每个人都做上冬衣的棉花,这群新岛民就对船只就多了一份期待感。
辽客号已经落翻,纯靠桨力向新建的栈桥划去,赵震转身对秦耀祖笑道:“秦老,这便是赵某一月前在海中新建之土,日后便要委屈兄弟们在此落脚了。”
秦耀祖向前走了几步,朝着面前岛屿望去,只看了那么几眼,神情却有一些恍惚。
眼前的景象熟悉而又陌生,成行的地窨子房,圆筒尖顶的粮仓,像极了自己小时住的屯子。
不过那些人却有些陌生了,他们的脸都干干净净的,而且个个都像吃饱喝足的样子。还有怎么就连娃娃都穿着完整的衣服,而且鼓鼓囊囊地,难道他们都有棉衣穿?
“东家啊,你先前自污说自己是海贼,可老朽眼拙,怎么半点山寨的样子都看不到。”在外厮杀了十年,秦耀祖虽然嘴上答着赵震的话,但却半眼也不愿意放开这太平景象。
赵震的手无声地攀上了对方的肩膀,语气铿锵地说道:“当日在下曾与陈立三陈掌柜相约,既然无论辽东还是山东都不是我辽民乐土,我便要在这茫茫大海中为我辽民建一处世外桃源。晚生虽不敏,但是也知以墙卫城,不如以民为墙,若是日后来岛上万千辽民都能富足安康,我又何用建寨立城。”
赵震寥寥几句,听在秦耀祖耳中却仿若雷鸣,他原本只以为是将职业规划从山贼变作海贼,却没想到面前这个汉子却有如此报复。
为万千辽民建一处世外桃源?还要让他们富足安康?
这些年,无论是毛帅、陈帅,还是那些京城来的文官,都只是让他们舍身杀虏,以报圣恩,却有谁想过让辽民安居乐业。
一时间,秦耀祖竟然想不到如何回复赵震。
水手们早已熟悉荷衣岛的水文,不过片刻,辽客号就冲上了最易停泊的沙滩泊位。
赵震刚从木板上走下,李叔就带着人群赶紧迎上。
“东家远航归来,恕我等有失远迎。”李叔这段文绉绉的话说得有些磕巴,一看就是刚学的,赵震往后一看,果然见张秀才在那暗自点头。
赵震一把拉过李叔胳膊,笑呵呵地道:“这都迎到船边了,还怎么远迎,再迎就得去海里迎了。别整这些虚文,快点张罗小伙子们卸粮!”
“这船上还有粮?我地个娘啊,东家你又带回来多少粮?”李叔眼睛瞪得溜圆,脸上说不出是惊多一点,还是喜多一点。
自从上长沙船运回了七百石粮食,李叔就把住处搬到了粮囤里,睡觉的时候都要睁着一只眼。
“差不多八百石吧,就是再从登州招些兄弟过来,也该够咱们吃到明年秋天的。”
赵震平淡的话语,在人群中掀起一阵欢呼。
在这个时代,没有什么能比粮足更让人安心。
何况这一个月来,每顿都有两大碗干饭,岛民们最初还私下交流过东家太过败家,不知能撑到何时的担忧。
现在连续两船的粮食上岛,彻底驱散了人们的那点小心思,就连平日里最懒的汉子。此时也跑到了船下排队。
下船的不光有粮食,还有五十四个只穿兜裆布,瑟瑟发抖的陌生汉子,在一个盔甲俱全的军将带领下畏畏缩缩地登岛。
“这又是何人?”李叔有些纳闷地问道,来人个个眼细成丝线,脸平如锅底,看起来一点不像辽东汉子。
赵震在吴大彪子耳边低估了几句,才回复李叔道:“这是半路来抢粮的朝鲜兵,没打过咱们,我就顺便抓些俘虏回来。胡瓦匠,这些人就归你了,搬砖挖窑的活以后就都扔给他们干就成。”
“好,好,我这正愁人手不够呢。东家你看,这一月之期,不但粮囤已经盖好。岛上的汉子们为了早点让家小从山洞里搬出来,连夜带着岛上妇孺把地窨子也盖出来了。”胡瓦匠献宝一样指着远处的房屋。
果然,基建狂魔的基因是存在于血脉中的,赵震如何也想不到短短的一个月内,在没有自己太多干预之下,这两百多辽民,居然凭着自己的双手就把这荒岛弄得像模像样。
从古至今,汉人无论是走到哪,就建设到哪。明时辽东设二十五卫,一百二十七所,开三万顷良田。
而到了清末开放柳条边时,再次移民东北时,那里却又成了一片荒野。
赵震重重地拍了拍胡瓦匠地肩膀,说道:“老胡啊,这一阵子有你辛苦的,房子咱们得可着劲地见。不光日后咱们还要从登州招人过来,就是皮岛的辽民,咱们也要接过来!你们,这七十二个弟兄,就是咱们从皮岛接过来的。”
此话不提还好,一说到人是从皮岛来的,刚才热火朝天扛粮的小伙子忽然站住了一大半。
刚招呼部曲下船的秦耀祖,还没弄明白怎么回事,突然看到一群汉子朝自己围拢过来。