秋鸣曾问过剑玄，当年他收留离妃琴等一群身份特殊的女子，朝堂那边就没派人找过麻烦？

他依稀还记得剑玄当时的表情，鄙夷中参杂着一点无语，“来一个杀一个，后来嫌麻烦，我直接去宫里把那个废物揍了三次，他倒是也有趣，前两次被揍还叫嚣着骂些不好听的，第三次居然想要把宗亲的女儿嫁给我，那小女娃与我差了近三十岁，可能是我打得狠了，那家伙患了脑疾。”

“后来呢？”

“给了我个牌子，宫里的东西随便拿，他以后也不会派人来，这多好的，早这样不就少了两顿打。”

那块牌子现如今就在秋鸣怀里，不过他没打算拿出来。

“骂够了？”秋鸣扔掉长剑，掏出一块白色帕子，慢条斯理地擦拭手上的血水，“你说我屠害乡里，证据呢？”

中年官员强忍着伤痛，晃晃悠悠站起身，满眼的恨意，“证据？大理寺已经定了罪，你现在和我谈证据？”

秋鸣听他提起大理寺，眉头缓缓皱了起来，“扬州外郊的案子，怎么会惊动大理寺？”

“你竟还敢装！”中年官员脸现狰狞，“皇帝赐婚予你，你抗旨不从也就算了，旁人或许还会夸你一句不想攀龙附凤，可回过头来人还不见了，皇帝心胸宽阔也没计较，怎料你竟暗藏祸心，苏家小姐改嫁都不让，谁人上门提亲就被灭门，害得苏家颜面无存，小姐亲自来扬州寻你想要问个清楚，你竟痛下杀手，当着小姐的面屠尽了这村子上下所有无辜之人！”

“原本我还不信，毕竟当年你只是一个无权无势的穷酸书生，”中年官员说着看向秋鸣身上的血迹，再低头扫视一圈地上的尸体，“现在你还有何话可说？！”

秋鸣越听越是离谱，进而心中感到一阵无力和荒诞。

他与苏家小姐本就是被皇帝强凑在一起的鸳鸯，双方初次见面便吵了一架，没有哪怕一星半点儿的情谊，更别提会为了她灭门杀人。

被人在暗中算计了。

到底是谁？

秋鸣脑海里闪过无数种可能，但又都被他一一排除掉了。

他年少功成便立即返乡，几乎就没在朝堂的水里沾过，不可能有时间去得罪人。

唯一与他有些间隙的便是苏府，不过这事儿对他们来说有百害而无一利，更不可能让苏……她去涉险。

“贾大人！”

一名亲兵看到中年官员身子摇晃欲倒，发出一声惊呼，赶忙上前搀扶，其余人见了更是慌乱，扔下秋鸣再不去管，警惕着他缓缓裹挟着贾姓官员后退，直至退出村外树林，发现秋鸣只是看着没追上来，一群人这才稍稍松了口气，转身急速退走。

秋鸣嘴里念叨着贾大人，猛然记起一个嚣张跋扈的身影，以及他的名字。

贾季。

一瞬间，所有的事情都串联了起来。

“嗯，你就是秋鸣？”贾季摇晃着手中的扇子，不屑地冷哼一声，“长得也就那么回事，算你小子识相，记得别让我再看见你出现在苏家小姐附近，她不是你能高攀得起的。”

虽然还没去仔细调查，但秋鸣心中已有了八成肯定，能够这般毫无顾忌的出手，还让大理寺站出来定罪的，也就只有他贾家能干得出来。

沉默良久，秋鸣转身走向村外停着的马车，却意外发现王语嫣此时竟出现在村门口，颤颤巍巍地扶着一棵树，不时低下头去干呕，见到他过来，神色担忧地看着他欲言又止。

“你过来做什么？”秋鸣出口便觉不对，抿嘴深吸一口气，走上前隔着袖子将她搀起，“随我回马车上歇着。”

王语嫣此时全身无力，也顾不上什么男女之防，任由他扶着上了马车，可心中总是放心不下，强忍着胃部的不适，掀起竹帘轻声开口道：“还请节哀。”

秋鸣冲着她笑了笑，随后掏出一些碎银递给马夫，让他去城中跑一趟。

不多时，马夫便骑着秋鸣的马赶了回来，身后还跟着一群人，手里拿着铁锹木板，按照秋鸣的指示，将村子里的尸首安葬在后山。

望着眼前竖起的一块块坟碑，秋鸣跪下连续磕了三个响头，每一次都发出极大的响动。

王语嫣默默站在秋鸣身后，也随着弯腰鞠躬，见他红着眼睛起身，嘴里小声念叨着什么，听不太真切，唯独贾家二字传到了耳中。

等到这边的事情办好，秋鸣出钱将马车买了下来，学着剑玄曾经的样子，亲自操持着马车向曼陀山庄赶去。

马车一路行得很稳，丝毫没让车厢里休息的王语嫣感到颠簸。

可连续两天不分昼夜地行驶，只有在进餐时，秋鸣才小睡一会儿，这让她心下愈发不安。

等到第三天上午，王语嫣伸手掏出乌青珠子摇晃几下，马车渐渐放缓速度停靠在路边，随即传来秋鸣略显疲惫的声音，“想要解手？”

“不是，”王语嫣打开车门，扶着车辕独自跳了下来，几步跑到车前，“我们换一换，你去车厢里休息。”

秋鸣疑惑地扭头看去，就见这位曾经大门不出二门不迈的闺中小姐正略带薄怒地瞪着自己，凝脂白玉般的脸上根本藏不住她心底的担忧，“算了，这种粗活不适合你，况且下午就能赶到地方，到时候还请王姑娘让我去你府上好好休息。”

“表哥府上也能休息，你来我家的话，母亲怕是会将你赶走。”王语嫣低头小声嘟囔起来，她知道家中府上没人能奈何得了他，可母亲绝不会同意有陌生男人进门儿，更别论是要住上休息几天。

“你嘀咕什么呢？”秋鸣放下手中的缰绳，“放心吧，我这几天想通了，不会再去钻牛角尖。”

“谁担心你。”王语嫣撇嘴转过身去，心下想着自己只是怕表哥回来看见客人如此疲累会不高兴，至于另外一些说不清道不明的情愫，她感到有些惧怕，不想揭开来看。

秋鸣见她不肯再回车厢里，便让王语嫣坐到自己身边，一边驾车一边与她闲聊起来。

只不过说着说着，话题便转到了那个村子。

“真是贾家做的？”王语嫣将发丝捋到耳后，好奇问道。

“他家和你家很熟？”秋鸣也没打算掖着藏着。

王语嫣摇头，轻叹道：“我爹生前曾在朝为官，小时候经常听他提起，这才有了些印象。”

“抱歉，不是故意让你想起伤心事，”秋鸣也不知是怎的，听她说与贾家没有瓜葛，自己竟感到心里放松了不少，大概是他不想与这看着乖巧养眼的少女为敌吧，“幕后主使应该不是贾家的人，只不过他家有个傻的，怕是被人当作刀使了，也不自知，真相到底如何，还要等我去了临安调查才能知晓。”

他之前怒火一时难以自控，差点也被种种明里暗里的迹象带偏了过去。

贾季是个不学无术的纨绔没错，可这不代表为他出谋划策做事的人也傻，全无头绪的情况下，他也说不准前几日那场作秀，到底是想栽赃，还是贾家派人故意弄出这一幕，好让他自以为聪明地转头追查向别处。

两人一路说说笑笑，真就如秋鸣所言，在下午太阳落山前赶到了曼陀山庄。

只是等他们乘舟上岸，一位长相与王语嫣有几分相似，面色清冷的妇人忽然出现，皱眉凝视秋鸣，怒喝道：“来人！给我将此人剁成肉泥，拿去后花园施肥！”

动不动就喊杀喊打，秋鸣真的是受够了，如果不是他早就知道这女人就是此种性格，怕是会立刻出言相讥，现下只能耐着性子开口，“王夫人，怎么说护送您女儿回来，我没有功劳也有苦劳，您这问都不问就要动手，有些不合适吧？”

“问？”李青萝本要转身离开，听到他说出这番话，也不知是受了什么刺激，厉声道：“王家如今只有我和女儿两人，她年幼无知，被你花言巧语蒙骗，还将你带到家里，我还不知你们这些臭男人的龌龊心思？不过是贪图我女儿的美色，窥伺我王家家产罢了，还有什么好解释，好问的？！”

说罢便一挥手，站在李青萝身后的十数个剑婢立即挥剑向前，不打算再给秋鸣开口的机会。

王语嫣心下暗叹一声，眼中略带哀怨地看了秋鸣一眼。

好似在说：看吧，我就说会是这样，早就让你去表哥府上，你偏要跟过来。