“范德比尔特先生跟你谈了什么？是不是责怪你押注乔治，并赚走了他的500美元吧？”埃尔默一脸看笑话的表情调侃道。

柯西诺微笑着摇头。

“可能，外界甚至是报纸，把老船长妖魔化了。”

瑞克扑哧一笑，道：“为什么这么说？”

“你们或许并不了解真正的他！这次比赛，范德比尔特愿赌服输，很快就支付了1000美元的赌金。不过，他和乔治·劳的竞争才刚刚开始。”

瑞克吃惊道：“你怎么会知道？”

“他们刚刚一定就在谈论，如何报复乔治那个愚蠢的战争发起者吧！”

柯西诺看了埃尔默一眼，摇头道：“这是我根据这些年，船长先生的事业版图扩张，展望未来，进行逻辑缜密的分析之后，得出的结论。”

“而且，现在，老船长已经陆续拿下纽约周边的航线。

无论是铁路这种对他来说新兴业务，还有航运业务，毫无疑问，下一步，他肯定会把事业版图朝大西洋扩张！

他也不会蠢到一步到位，就去跑大西洋航运，而是先拿下巴拿马航线的业务。

巧的是，乔治也已经盯上了航运这块肥肉，既然老船长都急于赚钱的航线，他又怎会甘拜下风？所以，他们两个会进入一个短暂的和平共处时期，最后，在巴拿马航线狭路相逢，进行激烈战争！”

瑞克神情严肃，十分佩服柯西诺的分析。

“这么说，你刚才在跟老船长谈未来的航线竞争？”

“没有，这一点，我刚刚只是和他稍微提醒了一下。”

“那你们在办公室待这么长时间，到底在说什么？”埃尔默好奇道。

柯西诺微微一笑，道：“我给老船长建议，说希望在公司内部创业，也就是，允许我，在公司现有资源的基础上，开办一家报社。”

“你想创业？”瑞克眼里冒出兴奋之色。

虽然他在耶鲁所学的是物理专业，可是对商业充满了深深的迷恋。

渐渐的，这两年，他也期待碰到能够一起创业的伙伴。

“那么他同意了吗？”埃尔默急躁地抓起柯西诺的肩膀，强行扭过来，面对他，顿时眉飞色舞道：“这个主意真是好极了！要知道，我们耶鲁也有新闻专业，可以给你介绍一些毕业生。”

柯西诺点头，眨眼道：“老船长直接拒绝了我的提议。”

“但是，我希望你们两个能在这件事上面给予支持，无论是哪方面……”

瑞克问道：“你希望获得什么样的支持？推荐你成为纽约公民，还是资金方面？”

柯西诺当即就琢磨道：

“目前，以我的判断，《纽约先驱论坛报》价值应该不过五万美元吧，那咱们要是从零开始创办一家报社，怎么说，前期运营资金，少不得一万美元，毕竟，报社不仅需要租赁办公室，聘用记者，编辑，还得支付印刷费用……”

瑞克大为吃惊。

因为他没有想到，柯西诺对开办一家报社竟如此精通。

他用力的拍在柯西诺肩膀上，鼓励道：“放心吧，这件事，我们一定会支持。”

“现在，关键的两点是，第一，你的公民资格获得；

另一方面，资金筹措。”

埃尔默笑嘻嘻的道：“资金咱们可以凑嘛！而且，如果聘用我当职员，我可以先不要工资。”

瑞克瞥了埃尔默一眼，严肃道：“我明白了，你执著的要写那个故事，就是为了筹措资金，同时能获得爱德蒙主编的推荐人资格是吧？”

“是的，我的朋友。”柯西诺点头道。

“真棒！柯西诺，你做事有计划，有步骤，我相信，你的事业一定会成功！那么，咱们赶紧回客栈吧。”大街上，瑞克正努力的压制自己心中的喜悦，用尽可能平静的声调对柯西诺说。

“谢谢你，瑞克！”

柯西诺握住了瑞克的手，略有点激动的说：“未来三天，我一定要写出令爱德蒙惊艳的故事，并让他成为我的推荐人！同时也，证明给你们看，你们没有看错人。”

三位少年激动的紧拥在一起。

回到客栈，瑞克与埃尔默主动帮忙铺开稿纸，拧开墨汁瓶。

将一切都准备好了，等柯西诺从洗手间出来，两个人做出邀请：“未来的大作家，请……”

瑞克心里激荡。

柯西诺抿着唇，走到窗前书桌前，笑眯眯地用手拍着站在书桌旁的少年。

坐下来，开始写作《羊脂球》。

瑞克与埃尔默也没闲着，一边和学校保持联系，负责柯西诺的咖啡、饮食安排，瑞克更是主动担当稿子的校正、润色、微修工作，同时改正错误的单词。

为了配合柯西诺尽快完成《羊脂球》第一份手稿，埃尔默白天待在客栈帮忙做点小事，晚上才回家。

三天后，柯西诺喜悦地宣布道：“收工。”

“全部都写完了吗？”瑞克惊喜道。

“嗯！”柯西诺一边叠着手稿，用力点头，看向瑞克，“这几天，你一直在负责修改稿子，觉得故事怎么样？”

瑞克一脸笑容，什么也没说，最后，将整理好的手稿送到柯西诺面前。

并举起了大拇指，“柯西诺！你，有资格成为一名作家。”

“哇喔~”埃尔默愉快的吹着口哨，来到书桌旁坐下，瞧着桌面，道：“那咱们现在就去报社吧！交完稿子，咱们还得回学校，参加今年的聚会呐。”

柯西诺笑了笑，轻轻的拍了埃尔默手背一下，“什么聚会？”

“就是每年8月末，学校都要放假一个月嘛，附近几所学院的同学便组织了聚会，聚在一起探讨一些疑难问题……”

“对！在这次聚会的辩论会上，有些社团组织就会过来挑选新成员。”

瑞克赶忙朝埃尔默投去一抹警惕眼神，赶忙转移话题：“柯西诺不是学院的校友，咱们就别谈这个话题了，到时，他跟我们去了耶鲁，就先自己参观。”

“呃……，方便告诉我，你们加入的是什么社团吗？”

“我们目前才二年级，还没有资格加入那些社团，社团一般都是从三年级新生里面挑选。”瑞克说道。

“社团难道不是一年级就加入的吗？”柯西诺当时没转过弯，而是以后世华夏的大学新生生活标准老思考问题，完全没注意到两个少年神情有些警惕地回避深聊这个话题。

既然他们不愿多谈，柯西诺就没再继续追问。

三名少年在客栈又将稿子按照页面，一页一页整理了一遍。

柯西诺也做了最后的校正工作，才将稿子装进袋子里面，十分宝贝的抱着走出客栈。

他们在客栈外面的公共马车站，花了1.5美元搭乘公共马车，前去报社。

到了报社，径直去了爱德蒙主编办公室。

“爱德蒙主编，我今天是过来送稿子的。”柯西诺在敞开的办公室门口，扬手敲门，见爱德蒙坐在办公桌后边，伏案看稿子，高声说道。

爱德蒙抬起头来，眼神迷茫了几秒，“哦”了一声。

“你是柯西诺？那名华工少年！”

“是的，先生，我可以进来吗？”

“当然，请进。”

瑞克与埃尔默没有跟着进去，而是等候在主编办公室门外。

柯西诺抱着手稿走到爱德蒙的办公桌前，彬彬有礼道：“很抱歉，打扰了主编先生工作，现在，我可以把稿子给你吗？”

“就是那天晚上，你在赌场讲的妓女的故事？”

很显然，爱德蒙压根就不相信这小子能写出什么惊世绝绝的故事。

毕竟他还是个小男孩，生活阅历甚少，也根本不懂得男女之间那点情事。

不太可能写出其他作家笔下那种所谓上等人都是些灵魂丑恶、损人利己的败类。

柯西诺将稿子从包包里面取出来，双手交给爱德蒙主编，并说道：“请主编先生花十分钟先看一看这个故事，我就在这里等候。”

柯西诺也不是傻子，他要亲眼确定这个故事不会出现其他曲折。

这时，报社的两位编辑来到主编办公室请示工作。

爱德蒙听到编辑走进来，慵懒地“嗯”了一声，并打开稿子阅读。

“你们好，我叫柯西诺。”

柯西诺主动地与他们点头，并打招呼。

“嗯，我们报社全都记住你啦！现在，全纽约都知道你的名字咯，也晓得你是大名鼎鼎的范德比尔特先生的助手。”其中一位编辑打趣道。

听着这些客气的场面话，柯西诺也是受用的微笑点头。

与两名编辑安静地站在一旁，等待爱德蒙主编。

爱德蒙翻开稿子。

第一页写着目录，与简介。

全篇故事共分为三部分。

爱德蒙眼睛从简介内容上一一扫过，并轻声念道：

“本篇《羊脂球》故事，以本世纪欧洲某个国家战争为背景。通过代表当时该国社会各阶层的10个人同乘一辆马车逃往一个港口的故事，形象地反映出资产阶级在这场战争中所表现出的卑鄙自私和出卖人民的丑恶嘴脸。”

两名编辑听了，脑袋悄悄凑了过去。

“阿鲁城被攻占之后，一连好几天，许多溃军的残余部分就在市区里穿过……”