漫长睡眠的尽头，苏拉迷迷糊糊间感受到有什么东西压在身上，睁眼一看，那是一本从梅伦大学图书馆借阅的古籍。

人偶站在古籍上，面无表情道：“该起床了。”

他想起昨天让诺薇当闹钟的要求，连忙道：“现在是几点？”

“八点的钟声刚刚沉寂。”

诺薇向后跳下古籍，正好落在苏拉的腹部，但却没有什么触感，完全就是纸片的重量。

她俯身举起古籍，抱怨道：“家里的书全部看完了，包括小说、大学教科书和这些繁琐的历史书。”

“全都看完了？记忆有什么恢复吗？”

“没有，全部是陌生的历史。”

苏拉点了点头，说道：“梅伦大学有一栋图书馆，但我估计也经不住你的阅读速度。”

“那太远了，我不想出门。”

诺薇摇摇头，叹息道：“算了，读书并不是唯一消遣时间的方式。”

对于不眠的人偶来说，如何打发时间确实是一个难题，苏拉提议道：

“不如养一个宠物？猫，狗，或是什么奇怪的东西？”

诺薇眉头一皱，连忙道：“千万不要，我讨厌狗和猫。”

“好吧。”

闲聊间，苏拉召唤出「虚无相」，他的理性值经过充分的睡眠，再次上升，达到了90%。

今天将是他正式推开术师世界大门的日子，保持较高水平的精神稳定，非常有必要。

将人偶抱起，放在书桌上，苏拉先是走进盥洗室，笨拙地研究了好一阵，才从水管里放出热水。

简单的淋浴之后，苏拉对着镜子刮去胡子、梳理头发，最后换上干净整洁的衬衣，铜镜里映照出的他已经完全变了一副模样。

“还不错。”

戴上圆帽，拿起手杖，最后将人偶放到肩膀上，苏拉随手用生菜卷了一片火腿，匆匆出门赴约。

施密特名片上所写的地址，位于梅伦市的另一头，他忍痛花掉最后一枚硬币，搭上城市的公共交通，一刻钟后，在市政厅前下了车。

作为梅伦市的政治中枢，市政厅自然也悬挂着枫丹帝国的旗帜和老皇帝的画像，短短两日，路易三世的那张老脸，已经深深印刻在了苏拉的脑海里。

“不知道这位皇帝是几环术师？”

怀揣着肆意的想法，苏拉向名片上的地址走去。

侦探事务所离市政厅还隔着两条街，是一栋独立的三层小楼，临街窗户单向可见，外边有一个铁栏围成的小花园，鹅卵石路通向暗红色的大门，“烟斗侦探事务所”的木制招牌，斜挂在大门上面，不禁令人担心是否会掉下来。

苏拉握着手杖，理了理衣襟，缓步登上台阶，迈过门槛，由暗至明，光线的变化让他眨了眨眼睛，才看清屋内的景象。

“这位先生，有什么可以为您服务的吗？”

门口正对的办公桌后，一名头发蓬乱、戴着眼镜的年轻女性抬起头，打量着苏拉，忽然起身道：

“您是苏拉先生吧？”

“正是。”

苏拉点头，诺薇在耳边轻语：“普通人。”

这位年轻的女士，应该就是协会里的“文职人员”，是否知晓术师的信息，苏拉尚不能确定，因此只是保持礼节性的微笑。

年轻女士拿起座机话筒，转动拨盘，待另一头接通后立刻道：“会长，苏拉先生已经到了，嗯，好的。”

挂断电话，她微笑道：“请稍等片刻。”

既然言及会长，苏拉也不再顾虑，回以相同的微笑，接着问道：

“不知道阁下的名字是？”

慌忙用双手理着蓬乱的头发，女孩推了推眼镜，讪笑道：

“叫我黛西就行，大家都是这么叫我的。”

“好的，黛西小姐。”

苏拉点点头，正打算问问对方是怎么加入守护者协会的时候，后方的棕色大门向外推开。

凯瑟琳握着门把手，看向苏拉，轻声道：

“会长正在等你，请跟我来吧，苏拉先生。”

她依然是前日的学院制服打扮，只是头发没有束成马尾，而是如瀑布般披散而下。

跟在凯瑟琳身后，苏拉观察着协会小楼的内部装潢，风格典雅精致，棕红色的地板，洁白的墙壁，水晶灯悬挂在天花板上，照亮一幅幅挂画与墙角的盆栽。

楼梯间在走廊的尽头，路过一间办公室的时候，从里面传来打字机的声音，苏拉好奇道：

“那些都是文职人员吗？”

“是的。”

“喔......术师们呢？”

“我和施密特会长在准备仪式，魏格纳教授正在做他的研究，斯科特先生和海伦娜女士在外执行任务。”

苏拉默默记下协会另外三位术师的名字，魏格纳教授，斯科特先生和海伦娜女士。

靴子轻轻落在阶梯上，凯瑟琳忽然止步，侧过身子，蓝色的眼眸望向苏拉，轻声道：

“一楼是接待室、通讯室、女仆宿舍、厨房和餐厅，二楼是冥想室、休息室、会长的办公室和协会的会议室，三楼是术师宿舍，地下一层是魏格纳教授的图书室，地下二层室是存放「遗物」的秘库，每层都有盥洗室，就在走廊的最东边。”

苏拉愣住，虽然确实好奇这栋建筑的内部结构，但他暂时按在心里，没问出来，难道凯瑟琳有读心术，能直接看穿他在想什么？

沉默片刻，凯瑟琳轻声道：

“会长让我为你介绍一下协会，我刚才忘记了。”

“......我明白了，凯瑟琳小姐。”

苏拉哭笑不得。

施密特的办公室就在走廊的第一间，这位中年男人的衬衣袖子撸起，正拿着拖把拖地，见到苏拉，扶着腰直起身板，感慨道：

“负责卫生的大妈今天回乡下探亲了，我只能亲自上阵。这人啊，上了年纪，弯下腰就直不起来了，不说这个了，昨晚睡得怎么样？”

“充足的睡眠，施密特先生。”

将拖把放好，施密特笑道：“刮了胡子？”

“是的，成为术师是新的开始，所以我决定打算换一下形象。”

“很好，术师三角仪式的准备工作已经就绪，不过在这之前，先看看这个吧。”

回到办公桌前，施密特从抽屉里取出一沓文件，递给苏拉，并示意二人落座。

苏拉望去，这是一份协议、合同，或者说契约。

合同篇幅并不长，他迅速扫过，捕捉到几条关键条款：长达9年的服务期，10枫郎月薪，以及一份关于「神秘特性」的购买方案。

“「神秘特性」价值昂贵，因此不可能无偿提供，希望你能理解。不过，这是栽培新术师的必需成本，我们也会尽最大力量支持。”

苏拉并不感到意外，天上掉馅饼的好事反而才令人起疑，他细细阅读着条款，购买方案大概分两种：

第一种方案，一次性付清，给予80%的折扣。

第二种方案，从每月薪水中扣除比例，相应的契约年限也会随之延长，直到偿还完毕。

“施密特先生，「神秘特性」的具体价格是？”

“目前我们手上有两份「神秘特性」，价格分别是1200枫郎和1400枫郎。”

四位数？！苏拉差点没绷住，这也太贵了吧！