虽然接下了魏格纳教授的委托，和凯瑟琳成为朋友，但这位金发少女始终保持着礼貌的距离感，苏拉也只能顺其自然，日后大家还要做很久的同事，时间还长。

在得知苏拉“顿悟”并亲眼见识了影之刃的威力后，施密特兴奋地掏出烟斗，“很好，苏拉，开始考核吧！”

于是，在当晚的例行会议中，施密特便指定了苏拉和斯科特共同负责调查一起由治安署报告的异常事件——

路易大道307号的居民举报邻居家最近总是传出恶臭难忍的怪味，怀疑发生了什么命案，警官上门调查后，发现那里只有一名独居老妇，但也确实闻到怪味，于是将事件报给守护者协会，希望由术师出面调查。

根据过往案例经验，众人判断这应该是普通的「焚心」级怪异，正适合新人“练手”。

第二天清晨，苏拉和斯科特在事务所前碰面，然后乘坐公共交通，过了三站，来到路易大街。

一路上，斯科特非常热心地为苏拉科普处理怪异时需要注意的要点，虽然语言凌乱、颠三倒四，一半内容是在凸现他个人的机智勇猛，但苏拉还是将关键信息记在了本子上。

“斯科特，到站了。”

“喔！快下去吧。”

清晨的薄雾还未散去，但这座城市已经醒了过来，巨大的机械轰鸣声里，寄托着数十万人养家糊口的希望忽明忽灭，战后复苏的工业正艰难起步。

逆行穿过人潮，斯科特拿着地图，指向左手边，“从这边的巷子进去......”

最终，二人来到了被邻居举报的308号之前。

这是一栋两层小楼，天台上晾晒着许多衣物，虽然窗户和大门都体现出年久失修的破败感，但门前小院的花花草草，都有过精心的修剪。

“你闻到了吗？”

挥手扇了扇，斯科特面色难看，“这个味道......治安署的那些家伙真的没找到尸体？”

难以言喻的味道从建筑里扑面而来，苏拉不禁想到壁橱里发现的那只死老鼠，问道：

“斯科特，我们该怎么做，直接敲门，还是另行潜入？”

捂住鼻子，斯科特闷声道：“处理怪异的原则之一，在决定动用武力前，不要表现出任何敌意。”

同理，一旦表露敌意，就要贯彻到底地动用武力。

“我明白了。”

斯科特准备上去敲门时，隔壁的穿着工装裤的中年男人从家中走出，挥手道：“两位先生，你们就是治安署委托的侦探吧！”

从怀里取出证件，斯科特点头道：“是的，烟斗侦探事务所，是您报警的吗？”

“是的，可那些家伙什么都没调查出来，您闻闻这味道，还用猜吗！尸体，她家里肯定藏了一具尸体！”

苏拉和斯科特对视了一眼，上前道：“这位先生，请冷静，您知道308号的住户情况吗？”

“啊......”

拉了拉领带，中年男人道：“是布伦达阿姨，我的意思是，布伦达阿姨实在太老了，已经患上了老年痴呆。可能有小偷死在了她的家里，她却没能发现！

两位侦探，你们肯定比治安署那帮吃闲饭的废物厉害多了，对吧，这臭味我是一天都不想再闻到了！”

斯科特点头道：“请放心，我们会处理好的。”

一位身穿围裙的女子将手提包和外套递给男人，男人道：“那么，先失陪了，我还要去上班。”

目送男人匆匆远去，这时候，绕着建筑飞了一圈的诺薇回到苏拉肩头，轻声道：“建筑内有微弱的「灵性」波动。”

那么，确实是一起怪异，而不是治安署推脱责任的行为。

苏拉目光闪烁，跟在斯科特身后，见他上前按响门铃，发现是坏的，于是耐心地敲着门。

大约过了五分钟，二人才听见门内传来脚步声。

咔嚓——

白色的大门推开，阴影中，一道佝偻的身影探出头，斯科特下意识后退半步，借着微弱的晨光，瞧清面前的老妇人，她苍老的脸上布满沟壑，没有了牙齿，头发花白，瘦的惊人。

屋内的臭味更是上升到了一个新的浓度。

“两位尊敬的先生，”老妇人扶着门把手，小心翼翼道：“请问有什么事情吗？”

“市政厅准备翻修这条街道，想咨询一下您的意见。”

“您说什么？”

斯科特提高音量，“市政厅要翻修这条街道，想要征求一下您的意见！”

老妇人笑眯眯的，皱纹立刻淹没了眼角，“啊，快进来吧！”

苏拉眉头一挑，“她根本没听懂你在说什么。”

“算了，先进去，待会儿你稳住布伦达太太，我去各个地方查探，先找出这股臭味的源头......”

“没问题。”

老妇人领着两位术师穿过客厅，苏拉目光扫过各处陈设，和他的家一样，积满了灰尘。

经过窗户前，斯科特推开紧闭的窗户，使得室内的臭味缓解了一些，“老太太究竟是怎么忍受这股味道的？”

布兰达太太领着二人来到餐厅，笑道：“两位尊敬的先生，要吃些什么吗？”

“您随意。”

斯科特挤出笑容。

老妇人也不知道理解成什么，很高兴地进了厨房，帘子遮住，看不清她在厨房里的动作。

“苏拉，你看住她，就在这个位置，我去搜查房间，如果遇到危险，你就跳窗离开这里，优先保证自身安全。”

执行任务时，斯科特明显少了几分跳脱，沉稳不少。

“没问题。”

苏拉在靠近窗户的位置坐下，斯科特则收敛脚步声，快速搜索起这栋建筑物。

诺薇落在餐桌上，笑道：“需要我进厨房，帮你看看她在做什么吗？”

苏拉回以默许的目光，总不能是人肉大餐......

人偶飞进厨房，很快，又回到苏拉肩头，兴致缺缺道：“她在烘焙饼干。”

苏拉松了口气。

很快，斯科特已经将一楼能打开的房间全部搜索了一遍，皱眉道：

“没有异常，没有灵性，问题在二楼。”

目送斯科特登上二楼，苏拉继续观察着老妇的家，很快，他在壁橱的阴影中发现了几张相片。

走上前，苏拉看清了照片，那是一张一家四口的合照。这个时代拍一张照片还需要特地去照相馆，并不是一件容易的事情，因此合照上的夫妻和两个儿子都有些疲惫，保持着僵硬的笑容。

全家福边上，是两位儿子的照片，身着赫尔曼帝国的军装，英姿焕发。

见状，苏拉心下一动，“难道......”

斯科特不知何时回到餐厅，摇头道：“二楼有一个房间锁住了，虽然没有感觉到灵性，但那里肯定是问题源头。”

这时，厨房的帘子拉开，老妇端着两杯热茶，佝偻着腰背，“我差点忘记了，两位先生，你们一定渴了吧......”

“别喝。”

斯科特抬起手，简洁明了。

二人接过热茶，端在掌心，正当苏拉准备询问斯科特打算怎么做的时候，老妇人忽然道：

“两位先生，是来找我家小儿子的吧，这个家伙，到现在还没睡醒，我去喊他！”

两人同时绷紧神经。

老妇人穿过两位术师，颤颤巍巍登上二楼，苏拉道：“你说的那个房间。”

“嗯，做好战斗准备......”

斯科特催动灵性，心之环轰鸣，黑铁色的透明盾面自他的掌心延展，建立起坚固的防御。

老妇人敲了敲门，很快，门锁转动的声音响起，接着是老妇人沙哑的斥责声，“快下去，有先生找你！”

蹬——

蹬——

一位年轻人跟在老妇身后，缓缓走下楼梯。

斯科特和苏拉面面相觑，脸色难看。