青荷心里一动，有了几分猜想，她下了马车，走到队伍最前面，果不其然看见了肩挎包袱，手牵马匹的柳元松。

他换回了原先的补丁灰袍，长发用粗布全部挽住于头顶结一个髻。

他看见青荷，一袭素雅简便的青竹广袍，脊背笔挺似松，眉目淡然若画，就如他们的初见。

可惜啊

初见时有多欢愉，现在便有多悲凉，

又或许，这只是他一个人的感觉，

毕竟她的身边，本就不需要有他。

柳元松自嘲地低笑两声，摇摇头，他双手相交恭恭敬敬地一弯腰：“草民柳元松，拜见大人。”

一声大人，便隔断了所有的前尘过往，还有那一丝堪堪能维系两人情义的恩怨。

青荷眼神颇为复杂，心底说不出是什么滋味，看着同窗友人到如今形同陌路，千言万语最后化为一声叹息，“柳兄不必如此，起来吧。”

“谢大人。”柳元松依然恭恭敬敬，直起身，两人相视却而无言。

气氛有些凝重，青荷竟有些拘谨，她左右看看，寻了个话题：“我瞧柳兄背了个包袱，这是打算去哪儿？”

柳元松道：“是，我辞官了。”

青荷一惊：“为何？”

柳元松道：“我发现，我并不适合官场，那些暗语听不懂，玄机看不透，在上面，我只能被任其宰割，毫无还手之力，而且”

他轻微瞧一眼青荷，经过那些事，他已经无颜出现在她面前了。

“其实回去也好。”他继续道“双亲年岁已高，父亲腿脚不好，整日瘸拐地走，母亲每天下地干活，连腰都直不起来，本想着及第后接他们二老进京，现在一瞧，呵能不能保住命都是一回事。”

青荷轻声道：“没了官职，你回去后有什么打算。”

柳元松道：“虽说没做几天官，但发下来的俸禄足够我侍奉双亲养老送终，至于我，做个教书先生也是可以的，你呵，没事。”

他本想说一句你别担心，但话到嘴边又觉得十分矫情，他们彼此间的关系，似乎还没有到担心的地步。

青荷道：“嗯，如果有什么需要，可以传书给我，力所能及之事，我必会帮你的。”

柳元松望着对面素雅的青衣女子，隐藏袍袖中的手紧握，好像下了某种决心。

他一步一步走过去，距离心爱女子越来越近，却又清楚知道她不属于自己，这每一步都像踩在刀尖上一样。

直到他们二人相距一步之遥时，才缓缓停住。

不是不想继续走下去，而是这一步，是他们永远无法跨过的鸿沟。

柳元松拿出早已准备好的平安符，举到她面前，轻声道：“你要去南江了，那个地方洪水肆虐，你要小心。

这个是我从菩萨那里求取的平安符，你若不嫌弃，就收下，若是不喜，不收也无妨。”

小巧的平安符随着风摇晃几下，明亮的淡红似是某个热切的，却又毫无结果的心意。

青荷接过拿在手里，说道：“多谢，我很喜欢。”

柳元松闻言扬唇一笑，伸手想要抚摸她的脸颊，可刚刚一抬，又蜷缩手指垂下了。

他后退两步，朝着青荷再一次深施一礼：“鹤兄，保重。”

青荷同样回礼：“柳兄，珍重。”

两两相拜，断了恩怨，

此去一别，千山万水，你我，不会再见了

这一小段插曲并没有影响行军速度。

逐渐向南，天色越是阴暗。

刚刚还晴空万里，不大一会儿便乌云密布，紧接着下起了瓢泼大雨。

土地被雨水冲刷异常泥泞，车轱辘陷进去必须有人后推，前面马拽，才有可能向前移动一寸。

姜好举着绫罗伞下了马车，她决定弃车，徒步或是骑马继续南下，人好说，可是后面的粮食与布匹却不行，这些物件儿最怕水，现在虽拿东西盖着，但若是时间长了，也不是个办法。

她逆风走到指挥官面前，刚一张嘴便灌了满嘴风，侧头喘气，道：“赵伯伯，此地离外祖他们管辖的村镇还有多远？”

赵指挥道：“大概还有四十里，怎么了？”

四十里，骑马的话半个时辰应该足够了。

姜好道：“赵伯伯，我们不能干等着，这样行军太慢，我打算先去找外祖，让他们多派些人手来一起运送，要不然这么大的雨，什么时候才能送过去。”

赵指挥点头：“可以，我多派些人手跟你一起去。”

姜好摇头：“不用，让他们运货吧，我带两个人便足够了。”她一转头，“十五，荷儿，跟我走。”

她们分别上了一匹马，赵指挥还是很担心，三个小丫头单独行动，身边没个人保护，这能行吗

“真的不用再跟两个人？”

“不用。”

姜好接过小兵递来的马缰绳，一甩长鞭，离去。

逆风前行，就像用刀在脸上划口子，眸子里落了雨，刺激的生疼，眼前不自觉蒙上一层白雾，姜好抬袖子随意一擦，继续前行。

很快便到了临近的村子，雨小了一些，但还淅淅沥沥地下。

农田被潮水覆盖，唯露出萎蔫腐烂的苗子。

茅草房塌陷颓败，有几棵大树根部断裂，倒在一边。

可出乎意料，这一路走来没有碰到什么人，也没有趁天灾打家劫舍的土匪。

想来也是，外祖在此，他不会让乡里百姓受到伤害。

她们一直策马扬鞭进了小镇，小镇的大门开着，道路空旷无人，只是马蹄子声飞扬的时候，两旁阁楼都会忽地打开窗户。

姜好伸手平放眼睛前，像个小伞挡住落下的雨，向上看，探头的都是清一色的女子，其中还有几个小孩，面含忧愁，瞧见她们无不一愣。

“姑娘，你们还在外面做什么，快点进来躲雨！”有妇人喊“外面草房都塌了，也住不了人，你就算担心自个儿男人也不能在外面干等着，再说了，就咱们这样的身板子去了也没用。”

姜好一愣：“大嫂，那人都去哪儿了？”

那妇人也一愣：“你不知道吗，都去菱山那边挖坑堵水去了。”