初冬时节，日头从西边山头落下没多久天色暗得很快。

妇人需赶在天黑之前把晚饭做好，所有出去做活的人都踏着暮色回到北营聚集地。

安静了一天的北村渐渐热闹了起来。

离得近的站在竹棚门口端碗热水边喝边聊天，娃子们三三两两围在一处嬉笑玩闹，只待做饭的喊开饭。

天色渐暗，炊烟已散。

宋家明垂着脑袋跟在大妮身后隔着数步，抬头望了一眼她的背影。

每天故意等瓷窑的人都走得差不多了才慢慢收拾东西准备回去，为了不过是和她多待一会。

即使不说话也觉得心里填得满满的。

嘴唇翕动想叫住她说点什么，亦或是解释两句，想起家里的糟心事和自己的立场，暗暗叹了一口气又垮下肩膀低下了头。

落在宋家明后面的宋叔望着大妮的背影也叹了一口气，大步上前拍拍儿子的肩膀，沉声道：“是爹对不住你。”

宋家明背脊一僵，默默望了一眼大妮走过拐角只剩一片衣角的背影，瓮声瓮气地说：“爹，你别这么说是咱家欠明霞的”

“唉你对大妮的心思爹都清楚，爹实在没辙，欠下的命债总得还啊”

宋家明捏紧拳头，眼眶微红，转头扬起僵硬的嘴角，“爹你别说了，我答应这门亲事就是。”

父子俩沉默无言走进自家竹棚，一个十八九岁的年轻女子立刻从小马扎上起身拿了布巾迎上去，“叔，你们回来了。今天回得晚了些，我再去热一热糊糊。”

“嗳。”宋叔接过布巾在门口掸干净身上的灰尘。

宋家明上上下下掸着身上的尘土，回头瞧了一眼已经有不少人家吃完了晚饭端了小马扎出来借着微弱的光线洗碗做活，伸手拦住明 霞。

“姐，你别忙，我去热。我娘呢？”

明霞微微松了一口气，往竹棚里面挪了挪身子，抿抿嘴，低声回他：“婶儿去赵家了，让咱们先吃，一会就回来。”

宋家明拿布巾的手紧了紧，心里针扎似的疼，面上却不显，“行。”说完转身往门口搭的小灶房走。

南村饭堂。

姚氏心不在焉地坐在凳子上摆弄桌上的筷子，眉头紧蹙。

“还有最后一件事，南村工地禁止儿童在那边玩耍，帮忙也用不上他们。姚大嫂，散会之后你过去通知一下。”

舒映桐说完没等到即刻回复，转头望过去。

这还是她头一回见姚氏还有开小差的时候，从进来吃饭开始就不在状态，前面关于南村工地的内容和她没多大关系，也就没管她。

这一项却是要安排她去做的，不得不停下来等她回应。

“啊好啊？”姚氏顺嘴应了，突然回神，“姑娘刚才安排我做什么？”

不等舒映桐重复，朱萸已经原原本本复述了一遍，末了歪着头望着姚氏。

“姚婶，你咋了，身子不舒服？平时能吃两碗的，今天咋跟猫似的小口小口只吃了大半碗？菜都不怎么夹？”…

姚氏歉意笑笑，“南村有点事想得走神了。”想了想，松开手里的筷子坐正了身子望着舒映桐，有些犹豫地开口：“姑娘，一会你忙不？”

“没什么要紧事。怎么？”

“我有个事拿不定主意…不知道要不要管。”

姚氏垂目沉吟了一会，忽然一拍桌子，定定地望着她，“要不这样，反正也要去南村，姑娘有空跟我去一趟不？咱们先去在瓷窑干活的宋家。”

“行。”舒映桐起身往外走，“边走边说。”

南村。

明霞心事重重地喝着碗里的糊糊，抬头瞅了一眼宋叔，又瞅了瞅一声不吭吃得比平时慢的宋家明。

夹了一筷子咸菜放他碗里，“光喝糊糊嘴里没味。”

宋家明低声应了，瞧着黑乎乎的咸菜，心里苦笑，别说是咸菜了，现在就是吃肉也不香。

明霞布鞋里的脚趾头抠了抠鞋底，转头望着宋叔，声如蚊呐地说：“叔，我…不想嫁。”

“啊？”宋叔夹咸菜的筷子一顿，愣愣地看着她，“这…咱不是说好了么…”

宋家明停下筷子，不敢置信地转头看她，心里既高兴又愧疚。

明霞飞快地瞥了一眼宋家明，望着对面的宋叔，眼神更加坚定，声音提高了许多。

“叔，我不想耽误家明。他心里喜欢在瓷窑一块干活的大妮吧？大妮挺好的，她们家人都挺本分老实的，姑娘对她也好。他们俩一块干活，聊天也能聊到一块去，挺合适的。”

“姐…”宋家明耳朵通红，听明霞这样夸自己的心上人，有些不好意思。

抬头感激地看她，但是看到她的脸，恨不得甩自己两耳光。

怎么能光顾着自己，那她怎么办！

“姐，你别说了。我已经答应了。”

“是啊明霞，翻过年去，你都要二十了。我们不能对不起你，也不能对不起你爹。听话，啊？”

宋叔深深叹了一口气，“那赵家大郎说话是有些结巴，不爱说话性子孤僻了些，人品是没得说的。你婶儿也跟人打听清楚了，干活肯卖力气，是个老实人。”

长相倒是没多好看，不过他不挑明霞就不错了，好看也不能当饭吃不是么。

现在好不容易有人家愿意上门来求娶，他们哪还有往外拒的道理。

只是他们的额外条件…嗐…

“叔，这 些年来你和婶儿把我当亲闺女一样疼，我也当你们是最亲的人。”

明霞抹了一下眼睛，吸吸鼻子。

“我也是把家明当亲弟弟的。过去那些事就过去了吧，没必要总觉得欠我的。家明不喜欢秋菊，却因为我这头要应这门亲事，这不是害了他和大妮么。”

父子俩还想再劝两句，门外忽然传来爽朗的笑声。

“好姑娘，跟婶子说说，你看没看上赵青松？”

三人一见来人，连忙放下碗站起身打招呼，“姑娘，姚主任婶，你们怎么来了？”

“坐坐坐，先把饭吃完，客气什么。”姚氏笑眯眯地摆手，扫了一眼，从角落搬了一条长凳出来放在木桌不远处。

“来得不是时候哈，我们也没别的事，就是来说个媒”

“说媒？”三人异口同声，你看看我，我看看你。

“是啊，大妮人长得俏，性子又好，再熬几年在你爹手下也该出师了，算是个有本事的好姑娘。家明，说给你做媳妇可好？”

姚氏神色飞扬，揶揄地看着已经红到脖子的宋家明。