一个小时左右，高义到达了归乡港。

昨夜的欢愉过后，只在今朝留下了一片空虚。

人流稀疏的街市边，地上到处都是数之不尽的废纸与变形的易拉罐，环卫工人用大簸箕将它们扫在一块，来回重复着相同的流程。

高义瞅准一家才开张不久的鱼市，刚准备上前打听关于死鱼的消息，却没想后方巷子里突如其来的一声锣响，紧接着便是附声而上的木鱼鼓点，好似一场水陆大法般热闹。

“……皆慈悲为怀，不限凡圣。阴界罪业繁劫，往生难可，故知此经。行者当于七七三十五日中，令其充满功德，有诸鬼神在远现躬……”

“怎么回事？”

高义看了过去：“有人在做法事？”

此前一直待在城里的阿深也没见过这种阵仗，不由好奇的投去目光，在高义的多番询问下，总算是从一个愿意开口的本地人那里了解到事件的大概。

“那家可惨喽。”

那人一脸的复杂：“家中只有一个独苗，千辛万苦考这考那的吃上了公家饭，谁能想到这才多久，就这么猝不及防的走了……”

“是年轻人？”

“对啊，你们也应该认识。”

那人指了指东边：“那小伙子之前干的就是那片沙滩的救生员，昨天一条大鳐被冲上岸，他不知是被毒刺蛰了还是怎么的，昨天傍晚就走了……”

对方接下来悲伤春秋的一席话高义完全没在听了。

此时的他的心中只有两个字。

——“大鳐”！

按照先前的那番推论，这只大鳐必然也是有问题的生物之一。

但它是如此的与众不同，生命形态远远凌驾于螃蟹之上，却依然无法摆脱食物链传递的异常……

“他吃了那只大鳐？”

高义突然的出声，将那人从自己的世界惊醒。

接着他像是听到什么天大的笑话般，理所当然的摇头：“当然不可能了！谁会去吃来历不明的海洋生物？那东西已经被有关部门处理掉了。”

“这就奇怪了。”

高义喃喃自语：“既然没有食用这些有问题的海洋生物，又为什么会突然离世呢？除非……”

他忽然想到一个很恐怖的可能。

“除非它的传播……无需双方形成捕食与被捕食的生态关系，只要完成身体接触，就能置任何接触过宿主的生物于死地……”

“这么说——”

高义勐地想到了什么，看向身后：“阿深！”

这家伙昨晚为了救人与蟹群有过频繁的接触，难不成也已经成为那种不明病体的携带者？！

身后，自打来到归乡港后就不怎么活跃的阿深已是一脸疲惫。

先前它还以为身体上的这种不适感只是来源于水土不服，然而随着时间推移，莫名的疲倦逐渐传遍了身心，令它连说话也失去了力气。

此刻，它终于也意识到了问题的所在。

……

砰！

酒店客房内，男人额头上沁出了豆大的汗珠，艰难的操控着身体来到了座机电话前，却因为失去了衣柜的支撑，整个人带着话筒摔倒在地。

前方的地面上，是一双带着沙石的水鞋。

男人死死抓着胸口的衣襟，拼尽最后一丝力气，向话筒求救：“快…叫救护车……我……好难受……好难受……滋滋……”

“喂？！先生？先生！”

酒店前台放下话筒，看向了身边的同事：“5236号房的客人不行了！快叫救护车！”

乒呤乓啷！

“小月，你怎么了？”

休息室内，一众同事看着忽然坐倒在地的护士，安慰道：“你放心，他们死亡的原因还有待追朔，不会就这样随便牵连到你头上的，你就放心吧……”

“不…不是的，秦姐……”

护士小月身子倚靠着衣柜，整张面孔没有丝毫血色。

她颤抖着唇，仿佛寒冬腊月里从河水里捞上来一般，气息弱不可闻：“我感觉好累……整个身体没有一点力气……”

“喂，小月，你怎么了，别吓我们啊！”

其他护士上前想要将她搀扶着站起，后者却是两眼慢慢的阖上，发出隐约的呓语：“好累…我想睡觉……一会儿……就一会儿……”

“小月！”

外面同时也传来了喧闹声。

“护士，这边有人昏倒了！”

“小王？小王？！你没事吧？”

不同的地点，近乎相同的时间。

那些曾与小月共同检查过死者的护士们，皆是难以遏制的陷入了昏迷。

脸颊上的血色仿佛是她们的生命，此时正在以肉眼可见的速度消散着，取而代之的，则是毫无生气的白。

“东滨湾灾害预防办传来消息。”

东海大厦，处长办公室内。

王处长看着一份加急的文件，眉头紧皱：“昨晚白沙滩异常的蟹群上岸，共伤者七人，已于凌晨三时左右失去生命特征，目前鉴定死因不明。”

“各位，你们有什么看法？”

对面沙发上，维乐以及几名主任思索片刻，都是传达出了一个相同的观点。

“非常时期，任何非正常的事，都可能与我们所追寻的那个东西有关。”

“我认为有必要接手东滨湾，同时将这些信息上报到总局，天眼号这个时间应该已经从附近港口出发，只要我们形成合力，这样一来，就能节省大量的调研时间。”

“嗯。”

王处长点头：“短短不到几个钟的时间内，就造成了七人无一例外的死亡，这其中究竟是未知的病毒，还是某种超自然的力量，我们都有必要弄清楚。”

“当地的科研机构已经采集了那些海蟹的样本，要不了多久，应该就能得到具体的结果。”

叮铃铃！

右边的座机这时响起，王处长不急不缓的接起：“喂？是我，请说。”

“那些海蟹一切正常？”

所有人不禁皱眉，王处长也是确认般的又再次复述了一遍：“你确定？”

“嗯，嗯？什么？”

“好，我明白了，感谢你的帮助。”

结束了通话。

王处长轻叩着桌面，一脸的若有所思：“那些致人死亡的东西，既不是病毒，也不是细菌。”

“那是什么？”

其余人等不由得面面相觑。

“他说……是‘死亡’。”