崇祯二年，后金天聪三年二月十一日，夜幕低垂的沈阳，寝宫内灯火通明，后金汗皇太极正在书案后神情平静的看着奏疏,这是他继汗位的第三年，通过他两年的拼杀，与老汗之时相比，周围战略形势大为改观，西北边的林丹汗抱头鼠串，东边的东江镇颓势尽显，朝鲜签订兄弟之盟，不敢再明目张胆资助东江，辽西一如既往的只守不攻。后金四面受敌的态势为之一变。

他最忧心的是，外部虽有改观，但后金的国力却仍然不强，人力和物力都十分匮乏，没有持续作战的能力，即便军力胜于明军，也无法形成战略优势，而造成国力衰弱的原因便是奴儿哈赤时代对汉人几次大的屠杀。

天命六年初入辽东之时奴尔哈赤还不算穷凶极恶，还承认部分辽民的自由民地位，但他为了解决女真的居住问题，让其与汉民合户居住，结果原来的房东毫无意外的变为了房客的奴仆，甚至包括妻子儿女也同样为奴，使得后金与汉人的矛盾在最底层就尖锐对立，辽民一贯民风彪悍，不愿忍受奴隶的地位，反抗和叛逃都激烈起来。

同年奴尔哈赤为防止汉民叛逃，强行迁移沿边和沿海汉民，违者即杀，而且既不安排好沿途食物住宿，到了也无足够田地和房屋分配，使得无数辽人死在迁移途中，仇恨继续扩大，辽人的抵抗更加激烈。

到天命九年，奴尔哈赤疑似失心疯，他面对汉人的反抗毫无办法，失去了最后的耐心，连下九道命令杀无谷之人，汉人每人口粮不足六七金斗者（后改为四斗），一律捕杀，他声称“视无粮者为仇敌，彼等之中有我何友”，已经毫无思维逻辑可言，到后来更加干脆，理由都不要了，“分路去，逢村堡，即下马斩杀”。

这几下折腾之后，汉人已死大半，剩余的人惶惶不可终日，逃往辽西或辽东海岛的更多，看到还有人要顽抗，奴尔哈赤接着就再来了一次甄别，这次甄别就更加要命，连女真人有隐匿也要获罪，甄别下来，剩余汉民又死掉大半，原来辽东所有秀才生员中，活过甄别的只剩下三百人，便可想见屠戮之惨。

这些事情办完后，奴儿哈赤还是担心，便把剩余的辽民编丁为庄，十三丁立一庄，送给备御以将官为奴，辽东几乎再无自由的汉人，而剩余汉民人数已不足原来辽东五百万辽民的十分之一。商路不通，百业凋敝，物资匮乏，盗贼蜂起，尤其粮价腾贵，天命年间已到十两一石。到皇太极的天聪元年，沈阳斗米八两，饿孚遍地，不唯汉人，连许多女真人都无法承担沉重的赋税和兵役，逃往蒙古或大明。

在这种情况下，皇太极也仅有抢劫一条路可走了，而抢劫的对象也只能是南面那个老大帝国。

只是在这之前他还有一件重要的事情要办，那就是东江的毛文龙所部，对于这柄明朝顶在后金喉咙的尖刀，皇太极一直想要除之而后快，但是羸弱的后金海军完全无法断绝毛文龙的后路，这就导致后金对东江只能防备不能进攻。

此次皇太极的抢劫计划手笔很大，所以他必须先解除后方的威胁，避免被毛文龙抄了老窝，奈何毛文龙油盐不进，软硬不吃，根本不搭理皇太极的威逼利诱。这让皇太极暴跳入雷又无可奈何。

但是今天皇太极已经不能在和毛文龙继续泡蘑菇了，在多重的压力下，皇太极决定哪怕被毛文龙袭扰后方，也要厉兵秣马准备他的军事冒险，但其实此次进军关内皇太极心中也是顾虑重重，对于八旗是否有能力从关内全身而退还是有些怀疑的，只是此刻严峻的内外部环境已经不允许他顾虑了，他要放手一搏了。

但是六月时，一个天大的好消息却砸在了皇太极的脑袋，根据后金探子的汇报蓟辽督师袁崇焕五月二十五日出发，二十九日与毛文龙会于双岛，此次会面在四月就已约定，袁崇焕还打赏了毛文龙随行的东江军，然后断断续续谈了几天，都谈些钱粮、移镇、设道臣等事，没有什么成果，双方表面还算友好，每日互致宴席。六月五日袁崇焕假作准备离开，将十万两饷银搬运岸，让毛文龙的兵丁搬运，请将官都到岸说话，并对众东江众将说：“来日不能踵拜，国家海外重寄，合受余一拜。”，使得东江众人十分感动。毛文龙却不知这前面一切皆是为麻痹他而已，随后众人便一起登岛山。

登山之后袁大人突然变脸，他让参将谢尚政带兵隔开外围，责毛文龙有十二当斩之罪，然后朝西跪着向皇帝请旨，起来后便命中军旗牌官张国柄以尚方剑将毛文龙斩首于帐外，毛文龙时年五十三岁。

至此再也没有了后顾之忧的皇太极迫不及待的在八王议政时，提出了他的伐明大计，并开始了积极地战争准备，决议在10月伐明。

就在皇太极紧锣密鼓的准备时，远在万里之外的大员也开始了军事调动，第1甲等步兵师和第301丙等步兵师在内共计一万一千余人开始朝着基隆港集结，随时准备登船出航，同时海军也抽调了一艘名将级战列舰和一艘坚毅级重巡洋舰在内的7艘舰船组成特混舰队，用于护航。

没人知道海军为什么要突然组织起一支这样的舰队，也没人知道这一万多人的陆军将去那里，但是毫无疑问，这支临时舰队组建后绝不是为了好看的。