很多人以为五十年代的香江没有直飞仑敦的航班,因为当时连香江总督来港任,都是坐船来的。
但事实,早在1936年,约翰牛的帝国航空公司便开通了往返仑敦和香江的航班,只是飞机票太贵,单程票价就要一千五百港币,再加当时大多数人都觉得飞机不安全,如非必要,没有人会选择飞机出行。
不过这次,苏哲催得急,再加给的实在太多,让威廉愿意冒这个钱飞一趟仑敦!
当然,这个飞机票也是苏哲另外出的!
这个年代,从香江到仑敦,坐船需要将近两个月,而坐飞机,只需要十八个小时。
威廉在香江下午的六点登机,在飞机坐了十八个小时,等到飞机降落仑敦机场,正好是伦敦时间的晚八点!
下了飞机,威廉财大气粗地打了辆出租车,当即赶往《泰晤士报》在仑敦的总部!
到了总部,威廉拿出一英镑贿赂了门卫,从他手中要到了《泰晤士报》总编的电话,随即拨通对方办公室的号码,开门见山地表示,想要花五千英镑,让《泰晤士报》将明天的头版头条空出来,刊登他手新闻!
一听有人竟然要话五千英镑买自家报纸的头版头条,报刊总编立马心动了,此时距离编辑部定稿明天的新闻内容还有一个小时,还有足够多的操作空间!
总编当即在办公室里约见了威廉并看到了威廉提供的照片和文案。
只是,当那位总编看到,这竟然是一条为袋鼠洲的罪民说话的新闻时,他顿时迟疑了!
看见对方迟疑,威廉立马就把价格从五千英镑提到了八千英镑,并表示,如果不行的话,那么他就去找《卫报》或者《每日电讯和晨邮报》!
一听说威廉可能要去找自家的竞争对手,那总编立马不再犹豫,当即点头同意!
第二天一早清早,无数仑敦市民从自家信箱中取出当天的《泰晤士报》,然后一边吃着早餐,一边打开报纸准备看看头版头条的新闻,结果愕然发现,这头版头条说的,竟然是一个关于袋鼠洲的罪民女人的新闻!
起初,大多数仑敦市民对于这样的新闻不以为然,在他们的观念里,袋鼠洲的人都是强盗和小偷的后代,任何公司都不可能会招聘他们!
只是,当他们看到报纸中的照片,看着里面那个面容姣好的白种女子仅仅只是为了想要一份工作,结果却只是因为自己是来自袋鼠洲的罪民后人而惨遭几个大汉的殴打时,他们的心顿时被狠狠抽动了一下!
“哦帝啊!这太可怕了!他们怎么可以对一个女士下如此重手!”
“这几个男人是谁啊?竟然对这么漂亮的女生下手,简直就是畜生啊!”
“哦帝啊!快让这几个野蛮人下地狱去吧!这么漂亮的姑娘,他们怎么下的了手?!”
“报纸说,好像那个女孩是去怡和洋行应聘的,请问这个怡和洋行是什么公司啊?”
“那个是一家开在远东香江的公司!是当地最大的一家贸易公司!老板就是我们约翰牛人!”
“对对对!除了怡和洋行之外,还有三家洋行在香江也很有名,他们被香江人称为四大洋行,在香江很有影响力!”
“呵!那又怎么样?再厉害,也不能打女人!简直就是丢我们约翰牛人的脸!我们约翰牛人都是绅士,可从来不打女人!”
“就是!打女人的男人,都不是男人!”
“垃圾怡和洋行!让他们滚出约翰牛!”
“看起来那四大洋行都一个德行!都不是啥好玩意儿!”
“没错!”
“……”
作为约翰牛国的第一大报纸,《泰晤士报》在五十年代的发行量达到四十万份以,根据一份报纸一天至少有三个阅读人数来计算,当天便有一百二十万人看到了这篇头版头条,并且随着时间的过去,口口相传之下,越来越多的人知道了四大洋行的人在香江殴打一个漂亮的白人姑娘的事情!
一时间整个仑敦都震动!
怡和洋行,以及其他三大洋行瞬间成了约翰牛的过街老鼠,人人喊打!
当天晚,在仑敦郊外的一处庄园内,一位五十来岁的男子在处理完庄园的事务后,拿起了仆人一早从外边信箱取来的《泰晤士报》,信手摊开,然后瞟了一眼位于正中的头版头条。
当他看到了头版头条的照片中,那个模样俏丽的姑娘竟然正在被三个大汉围殴时,不禁一愣!
突然间,他的眼眸被女孩伸出的一条手臂给吸引住了!
那……那是?!
下一秒钟,该男子的双眼骤然一睁!
他抬头看了一眼报纸的名字,《泰晤士报》!
“来人,备车!”男子立马收起报纸,拿起了一旁的拐杖,在两名仆人的陪同下乘车离开庄园,来到了仑敦市区的《泰晤士报总部!》:“你好,我是黑金侯爵的管家贝克松,想要拜访贵社总编!”
没错!
这名男子正是黑金侯爵家族最忠诚的管家,贝克松!
当《泰晤士报》的总编听说那个赫赫有名的黑金侯爵的管家前来报社拜访时,当即惊讶地下楼迎接。
对方没有废话,直接取出了报纸,指着头版头条面那个女孩的照片询问这个照片是在哪里拍的,这个女孩现在在哪?照片的底片还在不在?
听到对方这连番的追问,《泰晤士报》的总编有点反应不过来,愣了良久,随即回答:“底片就在他办公室!这个照片是在香江拍的,那个女孩目前应该就在香江!”
随后,总编将威廉留下的那两张照片底稿拿了出来。
跟报纸印刷出来的相比,用高级相片影印出来的照片清晰度自然更高,因此管家清晰地看到了照片中位于那个姑娘胳膊内侧的印记,以及待在那个姑娘头的那个银簪!
“是她!就是她!”
看着照片中的海瑟薇,管家激动地喃喃自语,“侯爵大人,您的女儿,终于找到了!”
看着管家那一脸激动的样子,以及隐隐听到的女儿等字样,总编瞬间便联想到了对方这几年一直在寻找的侯爵家族的私生女!
那一刻,总编有一种直觉,也许,自己抓住了一条足以轰炸整个约翰牛的新闻!
第二天午,一家三叉戟客机从仑敦国际机场起飞,驶向东方!
飞机,一名五十岁的金发男子看了一下手中的照片,心中默默地说了一句:“小姐,我来接你回家了!”