迟到的正义。

听到这几个字，沈忆宸沉默了。

当年在秦淮画舫上，沈忆宸面对心如死灰的刘婉儿，一时不知道该如何安慰劝说对方。

只能用正义或许会迟到，但它一定不会缺席这套说辞。

当时的沈忆宸说出口后，就在心中问过自己，迟到的正义还能算是正义吗？

没有人知道答案，不过可以确定一点，终究比没有要好。

正因于此，沈忆宸才许下过承若，如果有一天能大魁天下，定当主持正义还刘球的清白。

踏上功名仕途之路后，沈忆宸始终恪守着以行践言信念，无论有多难多艰难，都没有放弃过自己立下的承诺。

唯独对刘婉儿他失信了。

因为只有真正的进入官场，站在朝堂之上，才能明白很多事情都身不由己。

不是你想要彰显正义公道，就能凭借着一腔热血，还天下一个朗朗乾坤！

“对不起，我没有做到。”

沉默许久之后，沈忆宸低声说出抱歉。

这不是他第一次表达歉意，朝贡大礼后见到刘婉儿，沈忆宸就已经说过一次。

毕竟做不到的事情，就不要给别人虚假的希望。

听到沈忆宸歉意的话语，刘婉儿却摇了摇头，脸上浮现出一抹温情笑意。

“沈公子，妾身曾经说过，你已经为我做的足够多了，根本没有亏欠什么，更无需内疚。”

“无论何时何地，沈公子当年在黑暗中带给妾身的光芒，永远铭记于心。”

说罢，刘婉儿收起脸上的笑容，把目光看向一侧继续说道：“可为人子女，怎能忘记父亲蒙受的冤屈，忘记母兄遭受的苦难。”

“我想要用我自己的力量，去替父亲讨还一個公道！”

“靠着在青楼认识达官贵人吗？”

沈忆宸并不蠢，如果智商不够的话，他也不可能成为三元及第的状元公。

更别说沈忆宸身边，还有过卞和这样的例子，曾经想要走高层路线，为福建旷工们找寻一条活路。

刘婉儿此举，无疑是第二个卞和。

可从王振手中讨回公道的难度，还要远甚于福建矿工身上的苛捐杂税！

书香世家出身的刘婉儿，何尝读不懂沈忆宸话语背后的意思？

只见她面露苦笑道：“婉儿能够倚靠的，无非就是这蒲柳之姿。”

身为一名女人，特别是身为一名古代的女人，想要参与朝政之事对抗权阉，为自己父亲讨回一个公道，无疑是痴人说梦。

刘婉儿唯一的本钱，就是自己的姿色。

靠着在青楼中结识达官贵人，来博取对方冲冠一怒为红颜，为自己父亲出头申冤。

为了红颜不管不顾的例子，历史上也并不是没有。

前有周幽王为博褒姒一笑，烽火戏诸侯。后有吴三桂为了陈圆圆冲冠一怒，愤而降清打开了山海关。

可是数千年历史下来，能这般不管不顾的终究是少数，整个大明正统时期满朝文武，又有谁会为了红颜去触怒王振呢？

沈忆宸都不知道是该说刘婉儿天真，还是该说她别无选择。

“你这样做没用的。”

沈忆宸说的很直白，当年就因无法狠下心来，给了刘婉儿虚假的希望，今日他不想再重蹈覆辙。

“我知道。”

刘婉儿很平静的点了点头，她对于这个结果心里其实很清楚。

“可每当我走过当年京师的故宅，回想与父母兄长在一起的画面，就心如刀割。”

“家破人亡之仇，此生无法忘记，如果什么也不做苟活于世，毋宁死！”

刘婉儿目光无比坚定起来，这就是她与寻常官家小姐的不同之处，家族的变故让她饱尝人间冷暖，同时也磨砺了她的心性意志。

不再是那个弱不禁风的小女子。

“你如果无法放下，那为何不来找我。”

沈忆宸虽然无法做到帮助刘球申冤，但始终没有忘记过自己的承诺。

如果刘婉儿开口，他无论如何都会全力以赴，毕竟这是男人的承诺！

“沈公子可还记得，妾身所赠香囊中的纸条？”

“嗯。”

沈忆宸点了点头，那张纸条内容哪怕已经过去数年，依旧记忆犹新。

“阉贼王振把持朝政只手遮天，妾身不愿因自家之事，导致公子身陷险境。”

“当年是这样想，如今依然是这么想。”

这句话说完，刘婉儿再次把目光看向沈忆宸，眼神中充斥着一种留恋与不舍。

如今自己与沈公子渐行渐远，可那份情愫从未变过，只是深深的埋藏于心底。

“我明白了。”

沈忆宸默默说出这四个字，然后站起身来。

“婉儿姑娘，明日在下还需进宫面圣，就不便久留。”

听到沈忆宸说要离开，刘婉儿也站起身来欠身行礼道：“沈公子慢走。”

“告辞。”

沈忆宸拱了拱手，一句话都没有多说，转身离开了厢房。

曾经说过了太多，却始终没有做到，这次他想要做出改变。

正统十一年十二月二十七日，年关将至就连宫内很多地方，都挂上了喜庆的灯笼，准备欢度新年。

承天门护卫的皇城禁军，此刻都换上了身着金甲的大汉将军，远远望去显得威风凛凛。伴随着京师皑皑白雪，一名身穿红袍的官员，正踏着雪地向紫禁城迈步。

红色的官服映衬着白色的雪地，形成了一副别样的画面。

金吾卫望着远远走来的红色身影，心中有些疑惑。今日并不是常朝日，并且随着年关将至，陛下已经免了官员觐见，为何还会有绯袍大员前来？

可随着越来越近，当看到那一张年轻的脸庞后，值守的金吾卫众人瞬间激动万分。

大明弱冠之年身穿绯袍的大员只有一人，那就是沈忆宸！

治水带来的功成名就，最大的影响群体并不是庙堂高官，因为无论洪水如何泛滥，几乎都不会让他们受到任何的影响。

只有底层的民众军士，才能切身感受到沈忆宸治水带来的恩泽，也愈发对他尊重崇敬！

“见过沈佥宪！”

待到沈忆宸靠近后掏出通行牙牌，守卫的金吾卫们俱向他执杖行礼。

突然得到值守金吾卫的行礼，沈忆宸有些意外。要知道宫门前驻守的大汉将军，代表着皇城威严跟仪仗，是不会想官员主动行礼的，哪怕一品重臣也不例外。

“诸位将士辛苦。”

沈忆宸拱手还了一礼，然后收回牙牌进入宫门，阔别一年多的大明权力中枢，他回来了。

华盖殿内，大明皇帝朱祁镇正襟危坐在御座之上，等待着沈忆宸的觐见。

以往官员单独觐见，一般都是放在文华殿内，那里偏向于皇帝私人的办公场所，面积也较小。

而今日沈忆宸觐见地点，放在了三大殿之一的华盖殿，也就是后世故宫的中和殿，足以看出朱祁镇对沈忆宸的重视跟厚爱！

可朱祁镇这边还没有见到沈忆宸，司礼监那边就已经有着小太监，气喘吁吁跑到了王振面前禀告道：“王爷爷，沈忆宸已经进宫，陛下御华盖殿接见。”

华盖殿？

听到这个宫殿名称，王振一张脸色异常难看，然后把手中的茶杯重重摔碎在地上，吓的跪禀小太监瑟瑟发抖。

看到王振这副震怒的模样，站在一旁伺候的内官监掌印太监唐童，赶忙出言劝慰道：“王爷爷何需如此动怒，如今朝廷内外俱在吾等掌控之中，一个区区沈忆宸，莫非还能翻起什么风浪？”

出镇山东一年多，朝廷格局随着杨溥的病逝，早已发生了翻天覆地的变化。

如果说正统十年初王振对沈忆宸下手，还要面临文官跟勋戚的双重压制。那么现在文官集团彻底垮台，武将勋戚没有战事加成，也逐渐沦为了象征性的勋贵。

今天的沈忆宸在唐童看来，已经翻不出王振的五指山，想要拿下来有着大把的机会。

“愚蠢，你知道万岁爷御华盖殿接见沈忆宸，代表着什么吗？”

王振的怒火没有丝毫消除，反倒愈演愈烈起来。

“孩儿愚笨。”

唐童见到这副场景，可不敢触王振的眉头，赶紧低头认怂。

“代表着皇恩圣眷，这才是沈忆宸的护身倚仗！”

如果说官场之中，谁对于皇恩圣眷的感受最深，那无疑就是内官太监。

除了汉唐时期个别权阉，能够彻底的把持朝政废立天子外，绝大多数朝代宦官当权，其实都是皇权的衍生品。

王振从来都不在乎沈忆宸什么治水的不世之功，朝野声望再大，能比得上明初太祖时期的丹书铁券？

想要拿你问罪，什么都保不住性命。

可是皇恩圣眷不同，只要沈忆宸一日受到皇帝的器重，那自己就没办法弄死这个小子，甚至会逐渐长成大患！

王振没想到过去一年多，并且万岁爷还因山东地方弹劾沈忆宸动怒过几次，却丝毫没有消减对他的圣眷。

御华盖殿接见，便是最好的证明！

“王爷爷，那我们该如何应对？”

近一年来掌控朝局太过顺利，让唐童都有些飘飘然，没有把沈忆宸放在眼中。

经过王振这么一提醒，他也反应过来事情不简单。

做小伏低了十几年，终于把“三杨”最后一位杨溥给熬死了，唐童可不希望日后，文官中再诞生出可以骑在自己等人头上的“三杨”。

“鲁王之事有结果了吗？”

王振反问了一句，他敏锐的政治嗅觉，在得知鲁王畏罪自尽后，就意识到事情绝不简单。

于是乎韩勇入了刑部大狱之后，王振特地派了锦衣卫前去审查，不过没问出什么有价值的消息。

但王振始终没有放弃，依旧嘱咐侄子王林严加看管，不时提审韩勇一番。如今事情已经过去快有半年，就算是个铁人，也该到扛不住的时候了吧。

“回禀王爷爷，那个叫韩勇的运军嘴硬的狠，完全问不出什么东西。”

“可能鲁王之事，真就是畏罪自尽？”

虽然韩勇是关押在刑部大狱里面，但锦衣卫的那些审讯手段，唐童清楚的很。

没有人可以扛住他们几轮审问，现在还问不出东西来，大概率鲁王畏罪自尽是真的。并且话说回来一个区区运军千总，敢对大明亲王做什么，王爷爷也太多疑了点。

王振听到后没有言语，理智告诉他鲁王之事查不出结果，那么畏罪自尽就是事实。

可不知为什么，心中总感觉此事跟沈忆宸脱不了干系。

若真要说沈忆宸敢对鲁王做什么，情感上王振同样觉得不可能，双方无冤无仇也太大胆了一点。

想着想着，王振感到一阵心烦气闷，愈发的烦躁。

沈忆宸此子入京，总感觉没好事发生！

“告诉王林再审讯一次，务必要把鲁王之事的嫌疑，往沈忆宸身上推！”

冤假错案这种事情，锦衣卫同样是一把好手。

如果鲁王真的就是畏罪自尽，也不能让这件事情轻松过去，得把沈忆宸给拖下水。

一旦沾染上谋害大明亲王的嫌疑，哪怕万岁爷再如何器重沈忆宸，心中终究会生出芥蒂。

对于王振可言，有间隙就足够利用。

“孩儿明白。”

唐童领命之后，即刻就朝着宫外走去，他已经领悟到王振背后，那股“欲加之罪何患无辞”的意思了。

可能沈忆宸都没有想到，自己这套手段，王振等阉党更为炉火纯青。

……

“臣佥都御史沈忆宸，拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

沈忆宸跪倒在华盖殿正中，朝着朱祁镇行五叩三拜大礼。

看着变得消瘦黝黑的沈忆宸，朱祁镇瞬间有些感慨，治水之事能在短短一年多时间内完成，其中辛劳自不必多言。

“沈爱卿，平身吧。”

“谢陛下！”

沈忆宸起身站下御座下方，抬头望了一眼龙椅上的朱祁镇。

相比较自己离开之时，现在的朱祁镇脸颊已经蓄起了浓密的胡须，稍微遮掩了些少年皇帝的稚嫩。

“向北你临危受命出镇山东治水，如今庇护万民安康，解决了大明数十年来的漕运隐患，朕心甚慰！”

“为天子分忧，乃微臣本分！”

沈忆宸没有居功自傲，依旧表现的无比谦恭，这一幕放在殿内的值守成敬眼中，忍不住微微点了点头。