曹吉祥联合几个子侄，一步步收买五军营的过程，之前靠的是贪墨皇帝内帑。在沉忆辰创立大明钱庄跟大明财部，剥夺了宦官掌控内帑的权力之后，就把手伸向了王诚接管的腾骧四卫身上。

以往军饷足银实发，王诚在腾骧四卫身上克扣点，然后再想办法吃点空饷，另外从器械伙食上面再贪污点，总能凑出这笔银子交给曹吉祥使用。

毕竟他屁股下面这个御马监掌印的位置，都能算得上是曹吉祥的施舍，现如今景泰皇帝朱祁玉早已入土，明良帝跟王诚这帮潜邸太监八竿子打不着，随时可以一纸令下替换掉。

但是今日腾骧四卫被大明宝钞“漂没”的五成军费，王诚感觉自己就算砸锅卖铁，都可能填不上这个亏空，更不可能还有钱交给曹吉祥去豢养京营家丁亲卫。

一股无名怒火涌上王诚心头，他下意识想要喝斥眼前这名小太监不知礼数，可是话到嘴边却又硬生生的咽了下去。原因就在于这名小太监是曹吉祥身边义子，人在屋檐下不得不低头，翻脸吃亏的只有自己！

深宫太监就是这样，谁抱住了皇帝大腿，谁才能算是个人！

没有靠山背景的太监，哪怕位置坐到了十二监掌印，依旧可以如同刍狗一般被处置。

没得选择，王诚只能压抑住心中怒火，换上一副讨好的笑容回道：“刘公公，最近财部说边疆战事吃紧，发放的军饷中掺杂了一半大明宝钞。”

“您也知道那玩意就跟废纸差不多，用来擦屁股都嫌硬，腾骧四卫将士们已经很不满。如果这个实在再抽调饷银去供给京营，恐怕怨气按压不住会爆发营乱。”

王诚把后果严重性给阐述的很清楚，他本以为对方至少会体谅一二，或者跟曹吉祥禀明情况看看后续该如何处理。结果万万没想到，这名小太监丝毫不以为意，甚至还认为这是王诚在找借口敷衍。

依旧盛气凌人的回道：“咱家又不是御马监掌印，军饷发了些什么跟我有何关系？”

“王公公你拖欠谁的银子都可以，拖欠内相的银子可要好好考虑后果，要是坐在掌印位置上都没有能力赚钱，那不如来个有能者居之更好。”

这名刘公公阴阳怪气的嘲讽了一句，要知道王诚并非曹吉祥党羽中的一员，他的这个御马监掌印位置早就被人给盯上了。

只不过朱祁玉从正统朝末年算起，哪怕英年早逝也担任过四年皇帝，宫中还是有着一些残存势力存在，自己拿到了司礼监掌印位置，要是吃相太难看会被人记恨的。

另外御马监掌印一职，某种意义上是曹吉祥豢养京营的白手套，关键时刻能甩出去背锅用的，这才是王诚能担任几年的真正原因。

但随着曹吉祥地位越来越稳固，王诚的掌印位置如今也是及及可危，随时都有可能被拿下替换。

刘太监这番话出来，屋内王诚脸色立马绿了，自己地盘上这般不给面子，属实是有些欺人太甚。站在一旁的提督太监舒良，同样感觉到不能忍，开口反驳道：“刘公公既然知道内相银子拖欠不得，那更应该明白腾骧四卫对于内相的重要性。”

“要真逼迫出现营乱，到时候内相追究下来，这个责任你担得起吗？”

舒良的威胁听在刘太监耳中，简直就跟笑话没什么区别，对方一脸不在乎的神情回道：“反正咱家话已经传到位了，王公公就自己看着办，告辞。”

说罢，也不等王诚回话，就非常潇洒的转身走人。

见到对方如此蹬鼻子上脸，哪怕王诚是个龟孙此刻恐怕都忍不了，当场拿起桌上的茶杯狠狠砸在地上，怒喝道：“咱家好歹是御马监掌印太监，手下掌管着数万腾骧四卫兵马，此人算是个什么东西，也敢借着曹吉祥的威势在我面前摆谱！”

“没错，是可忍孰不可忍，这几年我也是受够了憋屈，外朝还有个沉忆辰呢，曹吉祥真以为他能只手遮天吗？”

舒良同样火冒三丈的附和了一句，但凡他们不是阉人的身份，估计早就去投靠沉忆辰了。想当年先帝还在的时候，同样站在了位极人臣的高度，沉忆辰对谁都是拱手抱拳客客气气，何时像曹吉祥这般欺人太甚！

问题是被曹吉祥欺辱也就罢了，毕竟对方是司礼监掌印太监，又得到了皇帝的信任。手下一个没有品阶的义子，跑到御马监衙门耀武耀威算个什么事，狗眼看人低也不至于到这般田地。

舒良一时越想越气，干脆心一横道：“王公公，财部那边不是说了吗，有什么问题直接去找沉忆辰。”

“现在咱们俩个夹在中间两头受气，下面腾骧四卫的将士们讨饷，上面曹吉祥要银子，简直就是不给活路。要不直接就把这背后一切，全部捅给沉忆辰得知，让他跟曹吉祥这两尊大神来个神仙打架得了！”

面对舒良的这番话语，换作之前王诚会直接拒绝，毕竟除非是不想活了，得到曹吉祥以对方的性格，大概率会赶尽杀绝。

但是现在这种局势，一旦引发了腾骧四卫的营乱，朝廷那边追责下来自己也是一死。

早年间王诚跟沉忆辰打过交道，并且对方这些年执政下来什么人品，满朝文武可谓是有目共睹。如果能得到沉忆辰的庇佑，说不定能做到绝处逢生！

“王公公，当断不断，必受其乱，我们的时间不多了。”

见到王诚这次没有否决，舒良就知道对方肯定有所心动，于是乎再次劝说了一句。

巨大的外界压力，以及权衡利弊得失之下，王诚呼吸逐渐急促了起来，终究还是咬了咬牙点头道：“反正早晚都要被曹吉祥的军饷给逼死，还不如投靠沉忆辰赌一条活路。”

“舒公公，你帮我写一封请帖给沉元辅，就说咱家有要事相见！”

“好，小的这就去办！”

舒良拱了拱手，就大步朝着屋外走去，转过去的嘴角流露出一丝不易察觉的笑容，他早就已经被沉忆辰给收买。

其实某种意义上来说，事情发展到这一步，都是沉忆辰刻意安排的结果。只不过按照他原本的谋划，还得继续在军饷问题上持续给王诚施压，然后再去挑动腾骧四卫里面大明将领跟番将直接的矛盾，直至王诚心理防线崩溃撑不下去过来救命。

结果没想到曹吉祥派来的小太监助攻了一把，这般嚣张跋扈提前逼迫王诚做出来抉择。

三日后京师醉乡楼一间最里面的包厢，桌上摆满了美酒佳肴，却只在客位上面坐着一人，他不时的把目光望向门口位置，仿佛无比急切的等待着某人。

没过多久，伴随着一阵“吱嘎”声音，房门被人从外面给推开，这时候桌上的人赶紧起身相迎道：“身份限制没办法远迎，还请沉元辅切莫见怪。”

没错，坐在客位上的人，正是御马监掌印太监王诚。哪怕这顿酒席是他请客，依旧把最上面的主位让了出来，沉忆辰现在的实力地位早已今非昔比。

“王公公客气，咱俩算得上是老相识，何必如此生分。”

沉忆辰满脸笑容的拱手向王诚回礼，他位极人臣这几年下来，说是受后世人人平等的观念影响也好，说是修养好礼贤下士也罢，客气温和基本上已经成为了沉忆辰的标签。

别看一个小小的回礼动作跟几句客气话语，这对于被曹吉祥手下一个小角色羞辱过的王诚而言，简直就是天壤之别的待遇。

特别对方还用上了老相识的称谓，更让王诚感受到一股打心眼里的尊重，差点没有红了眼眶。

“没想到这么多年过去，元辅还能记得咱家。”

王诚用着哽噎的语气回了一句，确实有些感动。

“那年本阁部从边关回朝，就是王公公在宫中接待的，又怎会忘记。”

“如今这么多年过去，咱俩都变了许多。”

沉忆辰说这段的时候，哪怕面见王诚是计划的一部分，同样免不了内心里面有些感慨。

景泰三年正月沉忆辰从辽东回朝，正是王诚在宫中接引面圣，那时候对方担任着内官监掌印太监职位，加之郕王府潜邸老人的身份，可谓是一时风头无两，差不多内定为下一任司礼监掌印太监人选。

当时沉忆辰跟王诚两人颇为客套，都有着结交对方扩大权势的想法，奈何人算不如天算，景泰帝朱祁玉为了易储让曹吉祥异军突起，从此两人就再也没有什么联系。

一晃五年过去，再看王诚早没了当年的风光，整个人都充斥着一股唯唯诺诺。

“是啊，咱俩都变了许多，只不过沉元辅是风华正茂，咱家却江河日下。”

王诚苦涩的回应了一句，想当年两人还能在同一高度互惠互利，现在就只剩下高不可攀。

“哪里的话，王公公咱们还是先入座吧，有的是时间忆往昔。”

感慨终究是一时的，沉忆辰跟王诚之间也没那么深的交情，客套几句之后还是要聊正事。

“沉元辅说的是，咱家有些多愁善感了，还请上座。”

王诚赶忙侧过身来，做出来一个请的手势，沉忆辰也没有过多客气，拱了拱手就穿过他的身边，直接坐在了上方主位。

双方入座之后，王诚主动给沉忆辰倒了杯酒，两人又恭维了几句便一饮而尽。

放下酒杯，沉忆辰这时候揣着明白装湖涂问道：“本阁部性格相信王公公也是知晓，向来是比较直接，不知道今日宴请所为何事？”

见到沉忆辰开门见山，王诚也是不藏着掖着拱手道：“不瞒沉元辅，咱家今日已经到了山穷水尽的地步，还请出手相救！”

王诚也是在宫中混了这么多年的老人，明白走到绝境求人就得拿出来求人的态度，在沉忆辰这种重臣面前摆谱就跟自寻死路差不多。

面对王诚的话语，沉忆辰故作惊讶回道：“王公公何出此言，你乃大行皇帝的潜邸旧臣，并且还掌管御马监这等重要职位，哪用的上救这个字？”

对于沉忆辰的惊讶状态，王诚也顾不上对方是真心如此，还是装个样子，只能一脸愁容的继续说道：“沉元辅有所不知，咱家这些年名义上是执掌御马监，实则就是曹吉祥的一个傀儡，腾骧四卫半数兵马唯他马首是瞻。”

“最近北边战事不顺，财部用大明宝钞抵扣了腾骧四卫的军饷，您也知道那玩意就跟废纸差不多。本来咱家还能安抚一下军中将士们，结果曹吉祥又要抽调御马监的饷银去豢养京营。”

“您说这番做派与火上浇油何异？”

“咱家如果不找沉元辅求救，下个月饷银发放之时，就是腾骧四卫营乱之日，到时候朝廷追责怪罪下来必死无疑！”

王诚把事情经过，原原本本跟沉忆辰讲述了一遍，几乎没有任何的遮掩。他也知道目前处境，自己没有骑墙的资格，只能做出二选一的抉择。

投靠沉忆辰，就是王诚目前唯一的救命稻草。

听完王诚的诉说，沉忆辰更是流露出一副震惊神情，然后明知故问道：“内相抽调御马监饷银去豢养京营，本阁部怎么有些听不明白，京营兵马乃大明将士，何需内相出钱供养？”

事已至此，王诚说一半藏一半是不可能了，只能心一横回道：“回禀沉元辅，曹吉祥他之前贪墨内帑，豢养从边关带回来的番将悍卒，对腾骧四卫跟五军营来一个腾笼换鸟。”

“咱家认为，曹吉祥似有不臣之心！”

选择背叛曹吉祥，那么就是把事情做决，否则死的就是自己。

王诚终究还是把“不臣之心”四字给说出来，这不算是冤枉曹吉祥，可一旦坐实便是诛夷九族的重罪。

坐在主位上的沉忆辰，听到这句话之后嘴角有了一道极其难以察觉的弧线。想要置曹吉祥于死地，除了物证之外，还需要一位极其有份量的人证站出来指证。

毫无意味，十二监排名前几的掌印太监，就是一个非常合适的人选。