到了城南集市，宁蔚等柳掌柜停好车，与其一道沿街逛起来。遇上米行，二人就进去瞧瞧。

二人逛到延明街的大恒米行，见铺子门口围满了人。

宁蔚看到“大恒米行”四个字，心头一紧，这个大恒米行，上一世，没有少给她寻麻烦。

柳掌柜见人将米行围得水泄不通，不由得皱起了眉头，警觉的四下看看。

在饭店与上那帮人后，柳掌柜的心一直悬着。

人多的地方，是非也多。

为了保险起见，他不想去凑热闹，转头看向宁蔚，说道：“东家，咱们去下一家吧！”

宁蔚正踮着脚往里看，摇头道：“不，先瞧瞧，看看是咋回事！

说不准，往后咱们也会遇上同样的事。经验是最好的老师，此时不学，更待何时？”

柳掌柜还想继续劝，可见宁蔚一副兴致勃勃的样子，知道劝也没用了，只好陪着宁蔚。

宁蔚边踮起脚往里看，边向身边的妇人道：“大婶，发生了什么事，怎么这么多人看热闹？”

妇人回头瞥向宁蔚，见这翩翩少年目如朗星，面如冠玉，只觉眼前一亮，心道，小郎君也生得太好看了。

许是爱美之心使然，妇人满脸堆笑地朝宁蔚热情的说道：“奴家也是刚刚到了。

听说，这店家欺生，将多年的陈米当新米卖给一个来京赶考的士子，士子不依，上门来讨说法。”

妇人说话的声音不高，或许是怕宁蔚听不清，身子往宁蔚那边靠，还用肩膀有意无意的碰她的肩。

宁蔚扭头看眼妇人，妇人见她看过来，朝她挑了下眉，柔声道：“小郎君生得好俊！”

宁蔚只觉得鸡皮疙瘩都要起了，朝妇人点点头，“谢谢！”

说完，宁蔚侧身往里挤。一来想离这妇人远些，二来想挤进去看个究竟。

做米行生意的，大多在意自家的口碑。

她想探一探大恒米行底，什么样的店家，敢昧着良心赚这种有今日，无明日，自毁前程的银子。

柳掌柜见宁蔚往里挤，赶忙跟上去。说道：“小的走前面，东家紧跟在小的身后。”

宁蔚点头应下：“好！”

柳掌柜的块头大，往前开路，宁蔚紧随其后，未费力就跟着挤到铺子里。

“哪有你们这样做买卖的？我花三两银子买一石米，明明说好的，要这种新米。

你们当面说得好好的，转背就掉包，换成多年的陈米。

大家评评理，有这样做买卖的吗？”

一位身着月白锦衣的买主胀红着脸朝掌柜模样的人理论。

买主看起来二十出头，身板有些单薄，一口杭城官话。

柳掌柜凑过去对宁蔚低声道：“身着湖蓝长衫的人是这个铺子的掌柜，姓朱，此人生得一张笑脸，却是个性子暴戾，心狠手辣的主，南城有名的笑面虎。”

宁蔚点点头，表示知道了。

朱掌柜生得一张笑脸，白白胖胖的模样确实像笑面虎。

“这位客官，饭可以乱吃，话却不可以乱说。咱们做生意的，能不知道口碑的重要？

你这样红口白牙的污蔑咱们，咱们可以告官的。”朱掌柜不紧不慢的说道。

买主气得瞪圆双眼，反手指着自己问道：“我污蔑你？我来你铺子里买米，买的是你们铺子里最好的那种。

你给我以次充好，还反过来说污蔑你？

咱们请大伙来凭凭理，你们要不要这样不讲理的？告官就告官，我徐某人就不信，天下子脚下，还没有说理的地方了？”

朱掌柜双手抱膀，极傲慢的说道：“我给你的米就是最好的米。

你当场不验货，回头来嚷嚷？怨谁？

老子给你说，你就是走到天边，也是这个理，货经离店，概不负责。

谁知道是不是你自己掉了包，转头来诬陷咱！

咱们铺子在延明街上开了几十年，头一回遇上今儿这样的事。

老子给你说，丑话老子说在前头，今儿你在此滋事，影响铺子里的生意，这个损失，你得赔。

一个穷书生，也不打听打听，咱们大恒米行的名头，就上门来找晦气。”

宁蔚冷眼打量着朱掌柜，这就是个滚刀肉。

这种人，没有道理可言，跟这种人理论，只会被气死。

果然，徐书生被气得语塞，手指着朱掌柜道：“你……你……”

朱掌柜抬手挡开徐书生的手，往前一步，用他宽厚肥硕的胸膛顶向徐书生，

极不屑地说道：“我，我怎么了？老子看你是个书生，不与你计较，饶了你这一回，赶紧给老子滚！”

明眼人一看，就知道是这铺子欺客。

宁蔚靠近柳掌柜，小声问道：“恒大米行是为谁家的？朱掌柜为谁家做事？”

她没有记错的话，恒大米行是秦家的产业。

秦家不知从何处收集成堆的陈米，在接下来粮荒时，让他家大赚一笔……

柳掌柜轻声回道：“小的也不大清楚，看朱掌柜的派头，东家一定是大有来头。”

宁蔚了然，点点头，叮嘱道：“回头好好查查。往后，咱们与他们，可就是同行了。”

柳掌柜点头应下。

那边，徐书生被朱掌柜怼得哑口无言，愤懑的瞪着朱掌柜。

店家以次充好，卖给他陈年旧米，明明是他有理……眼前的奸商几句话，就让他从有理变成无理。

徐书生紧咬着牙关，青筋在太阳穴隐隐可见。

“你盯着我做甚？难道我说的没理？赶紧滚！别耽误我做买卖。”朱掌柜边说边不耐烦的往外挥手，像撵狗一样驱赶徐书生。

“大家该干吗干吗去，都别围着了，散了散了。咱们还要做买卖呢！”

正当人们要散时，宁蔚上前一步，走到徐书生面前，低头看了看他面的布袋，“我看看，什么样的米，让这位兄台不惜放下颜面，也要来讨句公道。”

宁蔚这一句话说说得很巧妙，避开了朱掌柜那套货经离店，概不不负责的坑，轻描淡写一句不惜放下颜面也要讨公道，道出了徐书生委屈。

让准备散开的人停下脚步，纷纷转头看过来。