二人边说边往摘星阁走去。

快到摘星阁时，陆伯匆匆过来禀道：“国公爷，不好了，工部宁员外郎府的二小姐跌入湖里了。”

石景扬与承国公心里皆一惊。

石景扬眉头微蹙，一世宁荷落水之事是吴明轩查的。

他去边关前，吴明轩约他喝酒为他践行，吴明轩醉酒后给他说了这事。

宁荷落水是艺姐儿所为，艺姐儿的目标是宁蔚，阴差阳错，落水的却是宁荷。

这一世，两府间的婚约取消了，宁蔚今日未来国公府赴宴。

没有婚约之事，艺姐儿不会迁怒宁府的小姐。

他以为，宁荷今儿不会落水了。

好好的，宁荷怎会落水？

承国公问道：“怎么样？人救起来了没有？有无大碍？”

陆伯欠身道：“已经救起来了，是陈王殿下救起来的。”

石景扬重复道：“陈王殿下救起来的？”

陆伯欠身道：“是，那会儿，陈王殿下从花厅道贺出来，正好路过湖边。”

石景扬眉头微皱，难道宁荷与陈王的缘份是天注定的？

承国公察觉到石景扬的异常，问道：“乐哥儿，有疑惑？”

事情尚不清楚，不能妄下定论。

石景扬摇摇头，说道：“只觉得有些蹊跷。”

承国公点点头，对陆伯吩咐道：“让人查查，到底是怎么回事。”

陆伯欠身应下，“是，小的明白。”

另一边，吴明轩赔着小心，将陈王带到紫竹苑换衣裳。“四爷，屋里请。”

陈王的随从卢铭说道：“吴大爷，这儿有在下，你去忙吧。”

吴明轩欠欠身，说道：“盥洗室里已经备好热水，请卢管事伺候王爷先洗洗。在下在院门口候着，若有事，卢管事喊在下就好。”

卢铭点点头，接过下人手里的衣裳随陈王一起进了屋。

“盥洗室在这边，请爷先洗洗。”

陈王转身进了盥洗室，卢铭跟进去伺候。

陈王沐浴更衣后，回到刚才的屋子。

卢铭用帕子将陈王的头发绞干，再为他绾好头发。

全程陈王未吐一字，屋里静得能听见呼吸声。

收拾妥当后，陈王问道：“不是说好了让吴大小姐落水的吗？为何换了人？”

声音突然响起，卢铭的手一抖，小心的回道:“爷息怒，小的立即着人去查。”

陈王不再说话，卢铭小心翼翼的给陈王理好衣裳，哈着腰问道：“爷是要这儿歇会还是……”

陈王没有立即回复，而是走到窗边，看着眼前一片碧绿的荷叶。

卢铭垂手侍立在边。

片刻后，陈王转身往门外走，边走边说道：“先回去，让人查查今日之事，顺便查查宁员外郎府。”

卢铭欠身应下：“是，小的明白。”

陈王走出院门。

此时，承国公，承国公世子，带着吴家男丁候在门口。

见陈王出来，承国公赶忙前见礼。说道：“是老夫安排不周，才在府里出此等事。

惊扰了王爷，还请王爷见谅。”

陈王前扶起承国公，说道：“国公爷言重了，今日之事只是意外，国公爷不必放在心。”

原本以为陈王会借题发挥，以此生出事端来。

没想到陈王如此好说话，到让承国公倍感意外。

承国公欠身道：“王爷宽厚，老夫感激不尽。王爷，请到老夫书房一叙。”

陈王今儿过府，只想见见吴明艺，并不想与承国公这老狐狸聊人生。

开口婉拒道：“谢谢国公爷盛情，不过，本王还有事，今儿就不多留了。改日本王再门叨扰。”

承国公客套的说了些客气话，带着一家人将陈王送出府。

等陈王走远，承国公一行才转身回府。

承国公世子与承国公一起去了书房。

刚跨进门，承国公世子就问道：“父亲，您说陈王这是何意？

难道陈王看了宁员外郎府那位小娘子？

否则，那么多人在场，用得着他一个王爷跳下去救人吗？”

承国公左手搭在扶手，右手按着眉心揉了揉，没有直接回儿子的话，而是问道：“当时有哪些姑娘在湖边？”

承国公世子想了想，回道：“明艺，明瑶，景星，景辰，兴语，杨府的三小姐，李府几位小姐……来赴宴的小娘子，一多半都在。父亲问这做甚？”

承国公说道:“宁员外郎一个六品官，他家与王府之间，犹如云端与泥地，中间差着十万八千里。

两府之间没有任何交集，在今日之前，陈王怕是见都不曾见过宁府这位小娘子，何来看一说？”

承国公世子脱口说道：“万一陈王对宁家小娘子一见钟情呢？陈王这样的愣头青，血气方刚，什么都有可能发生。”

承国公摇摇头，“陈王若真是对宁家小娘一见钟情，刚刚在紫竹苑，陈王就不会这般好脾气的与咱们说话了。

陈王定会责问咱们招待不周，还会关心宁家小娘子的状况。可是，陈王并没有。”

承国公世子想了想，点头道：“父亲说得对。只是，陈王今日这般到底为哪样？为博取一个好名声？”

承国公摆了摆手，“想不明白，先放一放。查清楚了吗？好端端的，人怎么会掉下去？”

承国公世子回道：“查了，只是个意外。说是宁府的二小姐喜欢荷花，想要摘一朵拿在手玩儿，哪知踩虚了脚，结果掉进湖里。”

承国公听后，沉默片刻，说道：“事出在咱们府，终是咱们照顾不周。

回头，让李氏选些礼物，登门去赔个礼。你明儿也刑部寻宁员外郎道个歉。”

承国公世子欠身应下：“是，儿子明白。”

承国公摆摆手，“下去吧。”

承国公世子离开后，陆伯推门进来。

承国公将威远侯府发现“钉子”的事与他说了说，末了交待道：“趁今日的事，好生彻查一番。”

陆伯欠身应下，“是，小的明白。”

宁府的马车，宁荷靠在小赵夫人的怀里，委屈巴巴的说道：“阿娘，真不是女儿踩虚了脚跌下去的。

女儿感觉有人从后面用力猛推了女儿一把，女儿是被人推下去的，只是，阿娘刚刚为何不让女儿如实说？”

小赵夫人的目光沉了沉，低头看向怀里的宁荷，小声道：“荷儿，那是国公府，皇后的娘家。

咱们今日能到国公府赴宴，还是托了柳侍郎府的人情。

高门大户里的水深着呢，咱们稍有不慎，就不知得罪了谁。

阿娘告诉你，往后遇这样的事，在不知对方是谁、目的几何的时候，一律是自己不慎。

只有将责任归于自己，才能将自己摘出来。明白吗？”

宁荷并不明白，但看着小赵夫人郑重其事的模样，似懂非懂的点头，“是，女儿明白了。”

小赵夫人接着说道：“今儿这事，很不简单。”

宁荷满脸疑惑的看着小赵夫人，“母亲，能给女儿说说吗？怎么不简单了？”

小赵夫人垂头看着宁荷，说道：“承国公府是皇后的娘家，而从湖里将你救起来的，却是陈王。

陈王是贵妃所生，陈王今日出现在承国公府，已经很奇怪了，还出手救你，那就更奇怪了。”

说到这里，小赵夫人突然想到什么，“荷儿，你之前是不是见过陈王？”

宁荷想了想，摇头道：“女儿没有印象，应该没有。”

小赵夫人眉头微蹙，沉思片刻，问道：“荷儿，你落水时身边都有谁？”

宁荷想了想，将事发时身边的人一一道来。末了说道：“当时女儿的注意力在湖对岸的宴厅，对身边的人并没有太在意。”

小赵夫人听后，也说不哪里不对。

宁荷见小赵夫人不言语，惶恐的问道：“阿娘，今儿陈王殿下救的女儿，女儿的名节……”

小赵夫人叹口气，说道：“陈王殿下若是对你有意，会抬你入府。若是陈王殿下对你无意。便不会提及此事。

唉，这个亏，咱们只能咽下了。好在对方是陈王殿下，旁人也不敢乱咬舌根。等过些日子，大伙就将此事忘了。

最近这些日子，你最好在府里呆着，深居简出，明白吗？”

宁荷脸色煞白，急切的说道：“阿娘，女儿不要嫁进陈王府，女儿要嫁给石世子。阿娘，你帮帮女儿。”

宁荷边说边抹眼泪，她是真急了。

小赵夫人见女儿哭，心里难受极了，但对方是王爷，是皇子，哪里是她惹得起的？

“荷儿，那是陈王殿下，是贵妃的眼珠子，阿娘也没有办法呀。”

宁荷难过得靠在小赵夫人身，眼泪像断了线的珠子，大颗大颗的往下落。

小赵夫人将宁荷搂到怀里，宽慰道：“陈王殿下是王爷，是皇子。

你若能嫁进陈王府，那是造化，比嫁进威远侯府更好的造化。

傻妮子，你哭啥呢？”

宁荷听了，眼泪流得更猛了。“阿娘，女儿只想嫁给石世子。”

小赵夫人边为宁荷抹眼泪边问道：“为何？”

宁荷脱口说道：“很多年前，石世子就驻进女儿心里了。”

“很多年前？”小赵夫人疑问道。

宁荷带着哭腔应道，“是，很多年前。”

小赵夫人将宁荷扶坐起身来，“跟阿娘说说，怎么回事？”

宁荷抹了把眼泪，说道：“女儿七岁那年，杏子熟的时节，女儿在咱家院子的杏树下，看着满树的杏子，眼馋得紧，想着如何才能摘到杏子。

正当女儿为难时，石世子站到女儿身边，抬头看了看树的杏子，然后看着女儿问道，想吃？

女儿点了点头，石世子听后，双腿一蹬，人就腾空而，站到树枝，摘了一大捧杏子下来给我。

那是女儿第一次见石世子，后来，只要石世子来寻二哥，女儿就会往二哥院里凑。

不知何时候起，可能就是石世子为女儿摘杏子起，石世子就在女儿心里扎了根。

他若不来府，女儿就想去看他。

于是，女儿常出门逛街，去他常去的地方，希望能与他邂逅。

阿娘，女儿心里只有石世子，女儿只想嫁他。”

小赵夫人看着苦苦哀求她的女儿，一句话也说不出来。

她怕看到女儿失望的眼神。

过了半晌，小赵夫人说道：“阿娘知道了，荷儿你先别急，先等等，过几日，看看陈王殿下那边的反应。

陈王殿下今日若有所谋，你父亲只是个六品官，咱们家无权无势的，陈王殿下的目标一定不是你。

只要陈王殿下不提此事，咱们就好办了，明白吗？”

宁荷听明白了，点头道：“好！”

另一边，宁光焰本想寻威远侯说说话，寻了一圈未寻到威远侯，打听后才知威远侯今日有公务不能来。

得了确切的信儿，宁阳看了看一圈圈寒暄的权贵，再看看格格不入的自己，对宁光焰说道：“阿爹，咱们先回吧。”

若不是赵氏逼着，宁光焰就不愿来的，他最不喜欢腆着脸去求人。

儿子的话正中宁光焰的下怀，立马点头道：“走，咱们去宝瓶巷接你祖母他们回府。

宁阳点点头，“好！走吧。”

于是，宁光焰带着宁阳早早的离开。

只是，宁光焰与宁阳去到宝瓶巷，却被拦在门外。

宁光焰难以置信的看着徐府门房的下人，“我是宁光焰，我来看望家母，你不让我进？”

徐府门房的管事赵田面无表情的说道：“夫人吩咐过，来访者须手持帖子才能进，若未递帖子的，得经夫人允许，方可进府。”

宁阳觉得没必要与一个下人争，转头问宁光焰，“父亲可有帖子？”

宁光焰恼火道：“我临时决定来的，哪有帖子？”

宁阳转头门房的说道：“我们临时决定过来的，没有帖子，劳烦你进去通禀一声，就说宁府的老爷与大爷来访。”

门房的站成一排，一地未动。

宁光焰受了怠慢，气极了，说道：“你等耳聋了？”

赵田说道：“咱们老爷去衙所了，夫人出门赴宴了，此时府里没有主子在，两位若要进府，需等咱们主子回来。或者两位请回，改日再来。”

宁光焰问道：“我母亲与儿子呢？也不在府里？”