寒潭之下，传来可怕的震动。

当曹牧带着血鳞蟒跌入寒潭之时，幽冥蛟还暗自庆幸起来，可当它回到自己洞府之时，曹牧早就顺着地下暗河消失的无影无踪。

更可恨的是，地下的冰寒元气被吸收走了百分之八九十。

这一下，它是赔了夫人又折兵。

而此时，曹牧顺着地下水道，已经逃出了东阳山脉中部位置。当他浮出水面之时，已经是一天之后。

几日后，开元城曹府。

骄阳当空，巨大的演武广场，人头攒动，家族中大半数之人尽皆出现于此。

就在最前面，宽大厚实的对战平台前，一个个少年摩拳擦掌，他们都是族中的小辈，数量有近百之多。

他们整整齐齐站在最前面，就在他们左侧不远处的高座之，族中的长老和家族中的管事们端坐于位。

又是一年一度的曹家小辈比试之日，检验一年所学，选拔优秀者，继而参加开元城三大家族的试炼。

对于这种实战比试，家族更是拿出了重宝作为比试的奖励。

同样，对于家族小辈来说，他们需要这样的平台去展示自己，去认可自己。所以，每到临近家族大比之时，家族小辈们都变得尤为努力修炼。

“今天是我们曹家一年一度的比试之日，凡符合十五到二十五这个年纪者皆可参加比试。比试采用单场淘汰赛，比试过程中，不得伤人性命，不得使用外力，不得偷奸耍滑。”

三长老曹宇朗朗说道。

“除去种子弟子五人外，全族符合条件者，五十人，其中实际报名者，五十人。先按照抽签顺序，逐一进行对战。”

“嗯？五十人么？”简单介绍完，三长老曹宇露出一丝迟疑。

“我们这样瞒着所有人帮三少爷报了名，会不会有啥不妥？”小辈队伍中，曹凤儿有些忧虑道。

“这几个老不死的就是想看三少爷笑话，故意不让报名，我偏偏就加去。”曹虎露出一丝狡黠之色。

一旁的二长老曹石也抽起了第一场对战双方：

“第一组，一号场地，曹林对战曹杰。”

“第二组，二号场地，曹宏对曹炳。”

“第三组，三号场地，曹前对曹鱼儿。”

“第四组，四号场地，曹放对曹晨光。”

“第五组，一号场地，曹虎对曹金金。”

……

一共二十五场比赛，在四个场地进行。

第一组率先就位，两人都是曹家庶出，天赋一般，都只是开了一道灵脉，刚好二十出头的年纪，在没有各种资源堆积的情况，能在二十出头修为达到了九品元者，倒也难能可贵。

两个九品元者的对战，瞬间火爆十足，很显然，两人都是经过火与血的洗礼，元技施展并不拘泥于形式，更多注重实战。

第一场对战，最终以曹杰伤退而告终。

“不错，这两个都是好苗子，这两个小家伙，我执法堂要了。”曹不为第一时间开口道。

两大长老也是嘴角带笑，很是认同。

“下一场，曹虎对曹金金。”

很快，一号场地的第二组的比试马就要开始了，作为三小只的曹虎，也是微微一愣，对手曹金金虽然二脉，但是却虚长他几岁，修为更是达到了元师。

“幸好，对手不是很弱，要是太弱了，还真没有意思！”曹虎露出一丝兴奋之色。

自从两个月前，三少爷给了他们留了元石之后，三小只就拼命的修炼，其中曹龙突破到了九品巅峰元者，而曹凤儿和曹虎也达到了八品元者的程度。

而这一切都得益于曹牧给他们留下了充足的元石，才能在如此短的时间突飞猛进。

“来吧！”

曹虎一场，就展开猛烈攻势，完全没有作为弱者的觉悟，愣是依靠凶猛打法牵制了曹金金。

跨一个大境界，中间有着不可能逾越的鸿沟，这话在两人身依旧存在。

“结束了！”

曹金金大喝一声，元力绽放，曹虎应声倒地。

“一号场地，第二组，曹金金胜！”

……

随着比试的进行，比赛也越发激烈，尤其是当曹霸这样的天才登场之后，更是引来万千的欢呼和掌声。

而三小只的曹龙和曹凤儿也在不久后先后登场，两人对手都是实力差不多之辈，收获了一场胜利的同时，也进入了下一轮的比试名单之中。

“三号场地，第六场，曹剑对三少爷。”

嗯？二长老连他自己都没有想到，竟然会出现曹牧那个废物的名字。

“他不是去了东阳山脉冒险了么？难道没有死在里面？”

“竟然是那个废柴少爷么？”底下那些家族弟子议论纷纷。

“自从达到了年龄要求后，那个废柴少爷连续第三年报名了吧？第一次恰巧伤了，第二次说是失踪了，这一次我挺好奇，他找出什么理由来不出场。”

“怎么会？”曹剑四下看了一眼，那人并未出现，他着实送了一口气。

“叫你呢，你还不台？”

身旁有人推搡了一把曹剑，后者迷糊地了对战平台。或

许是因为曹牧没有出现的原因，顿时信心大增，喝道：“我那对手呢？在哪里？不会是看到我台，不敢露面了吧？”

一副小人得志之态，他看准了曹牧不可能出现。

“这王八蛋，看我去不撕烂了他的嘴。”曹虎气得不行。

“看样子，今年的比赛，我们的三少爷又藏起来了，我这是胜之不武啊！”放松下来的曹剑，有些傲娇。

在这个以武为尊的世界，没有实力注定成为别人眼中的笑料，即便贵为少爷也一样。

“谁说我藏起来了？”

忽然一道爽朗的声音响起，一道俊秀的后生硬从人群中走来，自东阳山脉归来后，曹牧就回到了曹府，回到了自己的小别院中，闭门修炼调整起来。

两个多月的生死磨砺，曹牧的脸庞的稚气全脱，多了几分沉稳和凌厉。

“你，你，你竟然真的出现了！”曹剑见到曹牧出现，紧张到有些口吃，对后者，他压根就没有任何胜算。

“没死么？”

二长老和三长老彼此对视了一眼。

“他就是那个废物少爷么？”

很多人没能第一时间认出曹牧，毕竟他的容易和以前有了一些改变，此时的他更像前世的那个书生曹牧。

曹牧一步步走对战台，轻描淡写，根本不在意别人怎么看他，他微微抬起了头，瞥了一眼曹剑，淡淡说道：“是自己滚下去还是我送你下去？”

曹剑原本还想力争一下，起码要在废柴面前展示一下自己的英明神武形象吧？可是当他看前者眼中的那股厉色，他顿时怂了。

连曹宏这样实力的人都被狂揍，他？还是算了。

“我弃权！”曹剑顿时喝道。

“什么？”

“竟然被一个废柴吓退了？怎么可能？”

底下不解的人，齐齐大惊。