第二天吃过早餐，何塞乘上马车，跟随玛丽一起出门前往王都城外。

按照惯例，从瓦尔廷根前来的使者都会从南斯的东门入城，经由平民区、贵族区，在接受市民的朝拜之后到达王宫，与国王会见之后再前往一河之隔的教区休息。

这一连串的形成象征着他在世俗阶层的由下至上，在到达凡间的顶层后投身更高层次的圣光所在，意味着教廷地位的至高无上，纵使世俗的一切相加后与之相比，也难以逾越。

何塞坐在马车之中，看着城门内侧不断涌动的人影，眼神之中流露出难以掩饰的惊愕和几分担忧。

挤在城门口街道两侧的大多都是贫民窟中的住民，这些人都是王都社会阶层之中最下层的存在。他们的生活大多拮据甚至堪称贫困，一天的辛勤劳作只能为自己一家人挣来第二天的餐费。

对于他们而言，哪怕断工一天也可能会带来相当可怕的结果——他们会无法得到第二天的餐费，导致第二天饥饿难忍，失去工作的力气。而无法工作又会让他们继续挨饿，直到这恶性循环积攒到难以承受的地步，最后酿成悲剧。

所以就何塞所知，哪怕是神圣之日，这些贫民也在拼命劳动，丝毫不敢有半分懈怠——这举国欢庆休息的日子对他们而言倒也不坏，毕竟能休息的都去休息了，剩下的工作岗位和工钱总会多一些。

然而就是这样连过年都不敢停止工作的贫民，却能在瓦尔廷根使者到来时放下手头的工作，集体涌上街头。哪怕是冒着踩踏事故的危险，也要拼命向前挤，只为能够更早一些看到“天国使节”的马车，得到那虚无缥缈的圣光赐福。

这让何塞的心中忍不住有些微微发冷。

虽说这世界上的神圣教廷并没有大肆侵吞世俗的权力，对于亲手管理凡俗王国一直相当克制，但明眼人都能清楚地察觉他们对于世俗的影响力几乎有多大。

何塞甚至有理由相信，如果教廷愿意，他们绝对有能力在短时间内颠覆大陆上任何一个王国的政权——毕竟“圣光永世庇佑凡人”的话语，哪怕是乡间的农夫都能随口说出来几句。但王国的律令和税收政策，却往往在到达掌管乡镇的小贵族手上时，就已经打了不知道多少折扣。

当然有能力归有能力，但不到万不得已，瓦尔廷根显然也不会把事情做绝。

毕竟他们对世间诸国的掌控建立在圣光普世庇佑的前提，以及千百年来积攒下的公信力上，这些力量是瓦尔廷根除了强大到恐怖的超凡力量之外最大的本钱。

可一旦他们谋划颠覆一个王国的政权，那么大陆诸国必然会惶惶自危，哪怕是再倾向圣光的国家也不免会有兔死狐悲的想法。到那时候，想让各国王室继续维持圣光在国内的原有地位显然会变得困难不少，千年来积攒的公信力必然在顷刻之间灰飞烟灭。

等到那时，大陆诸国必然会明里暗里共同反对瓦尔廷根，虽然说这屹立在大陆极东的“地上天国”并不会畏惧大陆诸国，但如果真的走到兵戎相见不死不休的地步，显然是双方都不会接受的结果。

所以也正是因为这种想法，加莱的王室才敢于明着暗着“挑衅”瓦尔廷根的权威吧。

想到这里，何塞脸上的表情忽然变得有些古怪。

怎么忽然有种“知道爹妈不会揍死自己所以疯狂上房揭瓦搞事情的熊孩子”的既视感？

“你在想什么呢？”玛丽的声音忽然在马车外响了起来，身穿骑士劲装的公主殿下催马向马车这边靠了靠，小声问道，“想笑不笑的样子，看着怪阴森的。”

“额......没什么没什么。”

何塞连连摇头，可不敢把这些话说给玛丽听。

他收回发散的思绪，扭头看向玛丽：

“话说回来，‘神圣之剑’贝利亚，究竟是一位怎么样的存在？”

“贝利亚大人啊......”

玛丽砸了咂嘴，轻声感慨道，“那可是一个相当传奇的人物。”

“神圣之剑”贝利亚，瓦尔廷根千年以来唯一一位以九级实力掌管瓦尔廷根一座神殿的风云人物，在他之前，瓦尔廷根所有神殿的历代掌权者，从来都是传奇级别的神圣牧师。

尤其他掌控的还不是什么位于权力边缘的小型神殿，而是整个瓦尔廷根之中，专掌处刑的肃正神殿。

“我在小时候见过那位大人一次，当时他还未担任肃正神殿的殿主，但却已经有了九级中阶的实力。”

玛丽一边回忆过去，一遍说道，“那时一位不苟言笑的老人，他的言行之中似乎都蕴含着强大的力量，让人打心眼里地难以升起反抗的情绪。”

“当初他是受卡伦的邀请来大陆西北巡游，恰好遇上我开始进行骑士训练，就顺便指点了我一段时间。也正是因为他的教导，我才得以在短短一年之内就觉醒了自身血脉，成为了一名正式骑士。”

说到这里，玛丽的脸上带上几分轻松的笑容，“说起来，我还应该称呼他一声‘老师’来着。”

“有你这样一个学生对他来说真的算一件好事吗......”何塞面无表情地吐槽，但玛丽却仅仅是白了他一眼，就抬首望向远方，修长白皙的脖颈完全露在冬日的阳光下，看上去相当漂亮。

“看那，车队已经来了。”

前方的仪仗部队稍稍混乱了一下，但转瞬之间就恢复了平静。玛丽催动胯下的战马，和何塞的马车一起穿过部队，来到人群的最前方。

一队并不华丽的马车正从时间尽头的坡顶缓缓向下行驶，一眼望去，车队一共由十六辆马车组成，每辆马车两侧又各有三名骑士。

骑士和战马全部身披着白色的铠甲，看上去相当耀眼却并又不显张扬。战马行进时相当整齐，就连每次迈出的脚步都左右对称前后一致，看上去相当的舒适。

车队行进的看似缓慢，却在短短几分钟内从高坡之上来到人群之前，随后缓缓停下。

何塞在先前就已经走下马车来到地面上，看着前方缓缓打开的马车车门，不知为何，他感觉到自己的呼吸变得有些急促。

一个身穿长袍的身影缓缓走下马车，随后站直了身子。

四周明亮的光芒似乎顷刻间暗淡了几分。

————————————

ps：原来今天是情人节啊......