查理是个天生的乐观派，在他的带领下，紧张的气氛一扫而空，陷入自我怀疑的托马斯喝口酒压压惊，继续分享起最近的新闻。

“戈登少将目前赋闲在家，军方对外宣称是休假，实则是撤职。”

怪不得他有时间开宴会……乔伊斯在心里吐槽，同时敏锐的将威廉的牺牲和戈登的撤职联系在一起，凭借前世熟读历史的经验来看，这种情况大概是军方派系之间斗争失利后的结果。

于是，他直接问道：

“为什么？”

“不太清楚。”托马斯摇摇头，语气飘忽的说道：

“有传言说，可能与最近死灰复燃的人口失踪有关。”

“嘿！”查理嗤笑一声：“人口买卖什么时候消失过？”

托马斯闻言并未反驳，只是补充说：

“这次发现的规模十分惊人，报告显示，包括南大陆的数个小部落，罗思德附近海域的无名小岛上的所有居民全部离奇失踪，没有半点线索留下。”

“照你这么说，也不像是普通人能够做到的事情，至少戈登将军做不到吧？”

查理的父亲退休前便是一位少将，所以他很清楚少将的权利和力量，根本不可能瞒过军情九处搞出这么大的事情。

那是因为有高层次的力量掩盖，我们的国王陛下应该已经发现“黑皇帝”的陵寝，开始拐卖人口修墓地了……乔伊斯立刻便想到了最后一层，他稍稍提高声音说道：

“以戈登将军的品格，绝对不会参与这等事情。”

托马斯深深看了他一眼，随即解释道：

“所以只是猜测，戈登少将的撤职另有原因也说不定。”

“好吧，让我们说点有趣的……”

接着，托马斯没再透露出什么有价值的新闻，他们之间的话题也慢慢跑偏到八卦和女人身上。

…………

和好朋友聊天打屁，时间就会流逝的很快。

三人告别之后，托马斯没有直接回到自己的住处，而是中途命令车夫改变了方向，前往平时工作的地方。

向全副武装的卫兵出示证件，他走进了这栋守卫森严的建筑，这里是军情九处在罗思德群岛的总部。

因为是周末的缘故，工作人员并不多，明面上只保留着维持基本运转的力量，托马斯朝熟悉的同事打声招呼，在楼里七拐八拐，驾轻就熟的来到直属上司的门前。

他深吸一口气，抬手敲了敲门。

“进来。”

“长官，我回来了。”托马斯把门关死，立正说道。

在办公桌前奋笔疾书的“长官”是一个三十多岁的男人，抬起头，露出一张饱经风霜的脸，左眼附近留有一道狰狞的伤疤，他的声音沉重而力量感十足：

“见到乔伊斯·贝斯特了。”

“是的，长官。”托马斯直接报告说：“我用戈登少将被撤职的事情引出人口失踪案，他的表现毫无异常，应该对此事一无所知。”

“先不要急着下结论，万一他是装出来的呢？”刀疤脸长官笔直的坐在椅子上，慢吞吞的说道。

托马斯想辩解说自己对乔伊斯很了解，他很难骗过自己，但没有说出口，只是保持着沉默。

“我记得，乔伊斯曾经向你询问如何得到非凡力量，有这回事吗？”

“是的，长官，按照您的指示，我交给他一个军方线人的联系方式。”

“他如愿成为非凡者了吗？”

想到今天上午乔伊斯给自己带来的震撼，托马斯思考片刻后答道：

“以线人传回来的情报来看，他目前还只是个普通人。”

“一个在父亲死后开始追逐非凡力量的人，怎么可能没有理由？”

“先帮助乔伊斯成为非凡者，我相信他会带着我们找到真相的。”

刀疤脸长官扯出一个难看的微笑：

“等这件任务完成，你的贡献也攒的差不多了，足以让你成为序列七的‘审讯者’。”

“去吧，别让我失望。”

“是，长官。”托马斯立正敬礼。

…………

乔伊斯并不知道背后隐藏的暗流，他只是做了和托马斯一样的选择，没有回家，而是驾车前往橡树酒吧。

不同于上次来时的青涩，他老练的要了一杯味道还不错的瓦多斯，敲了敲棋牌的门。

果然，“天平”正在玩牌，不过对手却是换了一批。

这是把上次那些家伙的钱都榨光了？乔伊斯举起酒杯示意，“天平”朝他露出微笑，把手里的牌交给手下，不发一言的走到之前两人谈委托的房间。

“我的委托有结果了？”

乔伊斯把酒杯放下，看着胸有成竹的“天平”问道。

“天平”从身后的柜子里取出一沓文件放在桌上，翘起二郎腿说：

“这个家伙相当谨慎，而且反侦察能力很强，我的人费了好大一番波折才拿到这些资料。”

再怎么说我也不会加钱的……乔伊斯在心里腹诽，翻开资料开始快速查看。

原来，“洛克”只是假名，“克洛”才是他海盗生涯用过的真名。

作为海盗来说，克洛的悬赏只有1200磅，正是冒险家和海军最喜欢的类型，实力不算强大，赏金也算可观。

像他这种级别的海盗要不加入大型海盗团，要不就是被人变成赏金，但克洛不同，他总是能恰好避开危险，发现保卫力量不强且收获不菲的商船，“从业”近十年从没遇到过大型危机。

正是如此，他有了一个外号，叫做“幸运的克洛”，但据知情人士透露，克洛本人更喜欢别人叫他“智计”。

“智计克洛”。

在“幸运的克洛”的事迹流传开来后，越来越多的人把他当做一个宝藏去追捕，但克洛却直接退休，消失的无踪无际，连他的船员都没有消息。

可世上根本没有不透风的墙，罗塞尔大帝说过：凡走过，必留下痕迹。

克洛有一个致命的怪癖，他喜欢少女和……少男，已经达到病态的地步，这让他成功暴露了行踪。

最后，文件上标注了克洛现在的住址：普利兹街52号。

这份调查报告……未免也太详细了，简直就像有人按着克洛的头逼他写下来似的……乔伊斯抬眼打量着自信满满的“天平”，心想：他不会是从海军那里拿的情报吧。

“很好，我很满意。”

乔伊斯抽出八十磅现金推给“天平”，拿起调查报告便打算起身离开，却被后者出声叫住。

“‘男爵’先生，等等。”

“还有事？”

“天平”慢悠悠的拿起散发出诱人味道的金榜，提醒道：

“那个克洛的悬赏可还没有撤销，如果需要渠道代领赏金，凭你我的关系，可以打折。”

他怎么知道我要杀掉克洛？不，应该说，如果不是敌对关系，没有人会花这么多钱调查一个同性……另外，“天平”可是军方的线人，未必会遵守行业规则替委托人保守秘密……乔伊斯突然警醒，脑筋急转后说道：

“我也是受人之托，如果有需要的话，我会来找你的。”

“恭候大驾。”

“天平”这次没有再出声阻拦，而是眯眯眼眼注视着乔伊斯离开。

…………

至于三兄弟中的“药师”查理，他回家后睡了一觉。